这时，刘备到江东见孙权，与孙权协定：暂时借南郡，而取得益州后即归还包括南郡与荆南四郡在内的全部地方，“借荆州”的说法就是这个内容。
按理说，荆州是刘表和刘琮的，刘琮投降曹操后，荆州就算是曹操的，那么，曹操被击败后，则谁击败曹操，荆州就是谁的。曹操被孙刘联军击败，刘备理当分得属于自己的一份，但由于此前诸葛亮没经验，被孙权忽悠，外交上退让在先，所以，刘备才不得不向孙权“借地”，心里很不爽。赤壁之战后，诸葛没有得到显著提拔，原因即在这里。
赤壁之战后，孙权的失误在哪里呢？在于他误听了鲁肃的建议，向北去打合肥，向西去争南郡，而且还“借”了南郡给刘备，等于帮刘备搭好了入川的跳板。其实，孙权最应该下手的，是荆南四郡——江陵有曹仁坚守，以刘备一家的实力，根本啃不下来。周瑜为了打江陵，花费一年，付出大量伤亡，自己还受了重伤，才将曹仁逼退（曹仁把孤城江陵的存粮吃光了才走的）。如果周瑜先平四郡，让刘备牵制曹仁，回头再会合孙权取下江陵（江陵对于曹魏已无战略价值，曹仁早晚要走），那时，刘备将没有立锥之地。到时候，周瑜顺流而上收取益州，孙权的长江战略极有可能实现。
周瑜在战略方向选择上犯错误，孙权又受鲁肃误导，错上加错，如果不是后来吕蒙帮孙权取回荆州南部，孙权打赤壁之战等于一无所得；周瑜在退出南郡后非常郁闷，甚至提出远征刘璋，包括他不久即死去，正是因为这个：周瑜不是被诸葛亮气死的，而是被鲁肃和孙权逼死的。
鲁肃并不像我们平日理解的那样，是个忠厚长者，他意识到自己因为主战而得罪了张昭等江东大族后，为了提高自己的地位，结连培养刘备作为外势，导致东吴养虎遗患，害孙权不浅。鲁肃死后，孙权并不悲伤，例行公事地发送了事。在孙权与陆逊的对话中，孙权也对鲁肃做出了很低的评价。关于这个细节，扑还会在后边分析《孙权劝学》时，对比周瑜、鲁肃和吕蒙三人死后的待遇时说到。
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“三请诸葛”的刘备究竟图什么（1）
——说说《隆中对》与卧龙
现在课本中选的《三国演义》章节，基本都是从刘备“三顾茅庐”往后的部分中选出的。因为真正“三国鼎立”大框架的出现，也正是从刘备在荆州成势，联合孙权阻击曹操，并趁势取得荆、益两州而开始的。
历史上，刘备在得到诸葛亮之前，东征西讨，屡败屡战，而始终不能得到施展抱负的根基。诸葛亮是当时荆州青年士人团体的一个领袖人物——从诸葛的家族、出仕与联姻状况看，《出师表》中说的“臣本布衣”并不是实情，诸葛亮是标准的未仕士族。刘备在心仪并任用诸葛亮的过程中，明确了取得天下、成就霸业必须“以人为本”的理念，并认可了荆州在野士人团体的战略发展理念，为自己后来取得南郡，进而占据益州、汉中奠定了基础。这就是课文《三顾茅庐》和《隆中对》的历史背景。
＇这两篇文章的不同在于：《三顾茅庐》的故事基本依据《三国演义》——元末明初的罗贯中创作了不分回目的《三国志通俗演义》，是一本通过三国故事，讲解王霸之道的书；明嘉靖年间，这一古本已经演化为240回本的章回小说，而且内容有后人增删；到清朝时，毛纶、毛宗岗父子将嘉靖本进一步改造成120回本，即现在流行的版本，其中王霸精神被淡化，忠义色彩被突出，尊刘抑曹、神化关羽孔明的倾向就是在毛本中形成的。扑接下来要说起的几篇选自《三国演义》课文，将主要依据较为接近罗贯中创作本意的嘉靖本（简称“罗本”以区别于毛本三国），若讲到罗本与的毛本的重大分歧之处，则扑将特加区别说明。
《隆中对》选自《三国志？诸葛亮传》，是史籍原文，罗本之中将其照搬，毛本《三国》则对其作了主题先行的关键性篡改。＇
那么，罗贯中创作《三国演义》，是如何表现刘备发展方略的急剧转变，以及当时的形势变化的呢？
这要先从官渡大战前夜，刘备被曹操从豫州汝南驱逐，南下荆州投奔刘表说起。
刘表是地方军阀，以保境安民为志。当年，刘表联合荆州当地的豪族蒯氏和蔡氏，占据荆襄九郡四十二县，经营多年。相对中原，当地比较平静，很多中原士族门第的子弟避乱隐居在此。刘备来荆州时，已经是刘表在荆州统治的后期，蒯、蔡两族势力很强，但中原士族子弟也都已经成了气候，处于呼之欲出的状态。
刘备作为刘表的马仔，帮刘表打了几仗，扫清周边内患，很卖力气。但是，刘表这时却对刘备产生了猜忌。为什么呢？《演义》中说，刘表领荆州头面人物请刘备喝酒，刘备把关、张、赵云推荐给刘表，希望刘表让他们带兵。宴后，蔡瑁（荆州水军统帅）让其姐、刘表的后老伴蔡夫人劝老刘除掉刘备——但刘表优柔寡断，当时又用得上刘备，所以犹豫起来。这时，恰好刘备把从叛匪张虎处缴获的名马“的卢”献给了刘表，于是就发生了“蒯越相马”的故事。
蒯越是荆州步军统帅，当地豪族的领袖，是仅次于刘表的实权人物。他突然来帮刘表相马，又是怎么评价“的卢”的呢？“此马眼下有泪槽，额边生白点，名为‘的卢马’也，骑则妨主。张虎为此马而亡，主公不可乘之。”刘备善哭，两鬓斑白，所以蒯越名为相马，其实是影射刘备，告诉刘表荆州豪族的态度：备不可用。刘表见蒯、蔡两家都不容刘备，遂将刘备闲置到了新野县。
以刘备功劳，至少可以得到一郡，但刘表只给他一个县，相当于打了二折。
不久，刘表又请刘备喝酒，跟刘备说起两个话题，一件是在儿子刘琦（长子）和刘琮（蔡夫人之子）中间选继承人的问题，一件是想重用刘备的角色安排问题。刘备怎么回答的呢？关于继承人，刘备反对废长立幼（刘琦没有蔡氏、蒯氏的支持，所以只能依赖刘备，而刘备则可以借刘琦除掉蒯、蔡，成为荆州事实上的主人）。关于角色安排，刘备喝多了，说：“只要俺刘备有了稳固的地盘，庸庸碌碌之辈不在话下！”这让刘表明白了：自己死后，刘备要有意扶助刘琦，跟蔡氏必然发生冲突；而刘备最终灭了刘琦之后，更将要夺占荆州为己有。隔墙有耳，二刘的对话，被蔡夫人偷听到。蔡夫人和蔡瑁在席后劝刘表干掉刘备，刘表默许。蔡瑁当晚谋杀刘备未遂，刘备通过安插在刘表内部的伊籍获知情报，逃脱此劫。 电子书 分享网站
“三请诸葛”的刘备究竟图什么（2）
很快，刘表又请刘备喝酒（老刘很阴，一请喝酒就没好事，当初也是筵席间对祢衡动了杀心），蒯越、蔡瑁安排伏击。刘备又借伊籍帮助逃出，上演了马跃檀溪的惊险一幕（作者借此细节说明：马是无辜的，蒯越纯粹是指桑骂槐），并因此邂逅了水镜先生司马徽。
至此，刘备在荆州高层已经成为众矢之的，他必须有所行动，为自己下一步着想了。刘备对水镜坦陈了自己想干大事，又屡遭失败的挫折感。司马徽趁机点拨他：你前半生没成功，主要原因，一是光会抢地盘，没想到找能人辅佐；二是你身边除了关、张、赵云，就是孙乾、简雍这样的书生，他们形成一个小圈子，让外面的人没法跟你接近（《演义》中，刘备此前失去徐州，就是因为排斥雄才大略的陈登）。司马徽接着就向刘备亮出了卧龙、凤雏这两个荆州青年士人团体的代表人物。
历史上，司马徽推荐孔明、庞统之后，先安排徐庶徐元直去投奔刘备，为孔明探路。刘备欣然重用徐庶。后者立即推荐了诸葛亮，刘备三顾茅庐，请出了诸葛。
但是《演义》中，为了表现刘备的思想转变和求贤若渴的决心与行动，在前后设置了很多的曲折，详细揭示了刘备在此前此后命运发生转折的深层次原因——
刘备宿司马徽家当晚，司马徽即密邀徐庶到庄上。二人有一番对话，是专给在隔壁烫完脚还没睡的刘备听的，徐庶的意思是：刘表这个人，能容人，不能用人，没有远图大志，跟着他混不出头；你刘备如果真的有雄图天下的决心，我们会跟着你干。
《三国演义》书中，凡依靠豪族的人都没有远志、但求安民保境而已，如刘表、刘璋、马腾、陶谦等。
从这时起，刘备开始决心，要利用荆州当权豪族和待价而沽的年轻士族之间的错位来得到卧龙、凤雏；孔明等人，也利用了刘备与刘表间的裂痕，而达到出仕即被重用的效果。
刘备回新野，刘表派刘琦来慰问，暗示不想撕破脸。刘备刚送走刘琦，化名单福的徐庶就唱着歌来投奔了。用化名，代表徐庶对刘备的诚意还不托底。刘备也不点破，而且重用“单福”。接下来，曹军连番来攻，被“单军师”轻松搞定，让刘备尝到了使用人才的甜头。可是，曹操查明徐庶的真实身份后，以其老母为人质，把徐庶“挖走”。演义中的徐庶，临走推荐了诸葛亮，但后者并不领情——诸葛亮对刘备的观察，并最终辅佐，早有步骤，徐庶的“走马荐诸葛”，显然打乱了安排，且有“揽好”之嫌。诸葛亮很不希望自己的出山，有搭车、推荐信这些降低身价的因素。后来，庞统投奔刘备，诸葛亮就用“推荐信”的形式压低庞统，搞得老庞很不爽，喝酒闹情绪好一阵子。
徐庶走后，司马徽马上造访刘备，说明诸葛亮很想探明刘备的底牌。所以，刘备一问，司马徽背书，把荆州青年士人团的概况介绍出来：诸葛亮出身是琅琊诸葛氏，他还有四个同学：博陵崔州平、颍川石广元和徐元直、汝南孟公威。其中，崔州平是东汉太尉崔烈的儿子，石广元和孟公威也是世家子弟，只有徐元直身世一般（否则，也