大岳传- 第1节

＇壹＇　弓破弦
一抹金色的晨曦斜照在一座庄墅的翡色琉璃瓦椤上，驱散了堆砌在屋檐下的寒夜阴影。一只早起的鹊儿翩翩踏过房顶的一道道瓦沟，叽喳欢叫着寻食。庭院内外的人声渐渐大起来，为这片凝重的河朔大地添上新一天的蓬勃生机。

　　在依旧料峭的春寒中，一个身着补丁皂衫、头戴破旧毡笠的庄汉哈着热气，站在彰耀着庄墅主人显赫背景的高大鸟头门阶下，耐心等待宅门的开启。

　　为表对主家的恭敬，庄汉一如寻常佃客般缩脖垂首，但当他偶或抬头，仰望匾额上三个熠熠生辉的金漆大字——“昼锦堂”时，透过毡笠射出的却是两道毫无畏缩的目光。

　　坐落于相州州治安阳县的昼锦堂，乃美传史册之地，所谓富贵不还乡，如衣锦夜行，“昼锦堂”反其意而得名，由三朝宰相韩琦归乡所建。大宋律法规定，本地人不得本地为官，韩氏一族却自韩琦起，两代担任相州知州，可见其煊赫显贵。昼锦堂这一代的主人，便是现任知州韩治——韩琦的长孙。

　　“鹌鹑馉饳儿，卖鹌鹑馉饳儿……”一肩挑箩笾的汉子，一路喊一路行来，那笾里盛满了状若鹌鹑的油炸面点，亮黄黄的直冒热气，大老远飘香迩来。

　　庄汉毡笠下的喉头明显地蠕动一下，不自然地转到一边，以减轻鹌鹑馉饳儿对饥饿肠胃的诱惑。

　　鸟头门“嘎吱”一声打开了，一个轻灵婀娜的身影小兔一般蹿出，伴随着银铃般的嗓音：“张大爹，来两串。”

　　守在门前的庄汉忙侧身回避，俯首加敬，行个见礼：“九姑娘安好！”

　　这是一个尚未及笄的小妮子，一袭香缨飘飘的翡翠罗裙，梳着俏皮的环形发髻，额前的刘海半遮住似喜还嗔的明眸，嘟嘟的朱唇点在赛雪的粉面上，翘挺的葱鼻和淡扫的娥眉带出天生的傲气，端的我见犹怜。她就是万千宠爱集一身的韩府千金——韩知州的最幼孙女，乳名九儿。

　　自小习惯了亲族奴仆的呵护，韩九儿对这个踏霜请早的普通佃客并无留意，置若罔闻地越过庄汉，直奔她最喜爱的小吃去了，倒是后面跟出来的一个丫鬟跟庄汉打个招呼：“五哥，赶大早做甚？”

　　被唤作五哥的庄汉不好意思地手抵毡笠，嗫嚅道：“家里没粮了，找官人借点粟米。”

　　“那不阻你了。”丫鬟关心小主人，径直下了台阶，“九姑娘，少吃点，当心咽着。”

　　“哈哈，俺张大爹的鹌鹑馉饳儿，可是出名的又脆又酥又嫩，莲香姐要不要尝一串？”小贩一面跟丫鬟打趣，一面熟练地将用篾条穿起两串馉饳儿，撒上雪白的盐末，递与韩九儿，“九姑娘请。”

　　韩九儿一手握一串馉饳儿，犹豫地四顾一下，见行人尚少，便不顾仪态，一口吃下两只，把个樱桃小嘴浸得亮汪汪、红艳艳的，又把注意力转向他处，蹦蹦跳跳地跑远了。

　　“小姑奶奶，等等我。”莲香匆匆自荷帕里捏起几文钱，扔给张大爹，紧迈碎步跟在小主人的屁股后。

　　庄汉入得门来，跟门房知会一声，便经边廊往库房找库头借粮。其时正当春初，万物待苏，却也是农户最难熬的青黄不接的日子，佃户只能向主家借籴。

　　但见好一座宅院，回廊转曲，庭宇深深，青竹对户，雄伟中不失秀丽，古朴处透出雅致，不愧名列大宋四大园林之一！

　　庄汉识得规矩，不敢贪恋园景，只顾低头速走，不经意转过一处厢房，却被人喊住：“小五，且住！”

　　庄汉循声转头，恭身一拜：“先生安好！”

　　这位先生儒生打扮，白面有须，丰采飘逸，身后跟着一个黄毛书童，踱着方步来到近前：“有空儿来书楼，有几册书借于你。”

　　庄汉欣喜再拜：“多谢先生看顾！”

　　“不谢！”儒生目送着庄汉远去的背影，微微颔首。

　　“先生，你把书借于一个庄户汉子，却不是笑话？”书童不解。

　　“勿要带眼识人，他岂是一普通的庄户汉子？”儒生微笑摇头，“司录衙内自开封府回来省亲，在忘机楼等我，快走。”

　　昼锦堂内，忘机楼与书楼南北相对，戏鸥亭和观鱼轩东西呼应，康颐园居中。忘机楼之忘机二字出自道家术语，曰忘却人间机巧，淡泊无争。诗仙李白亦留下名句——“我醉后复乐，陶然共忘机”。　

　　当年韩琦以忘机名楼，可谓用心良苦，却不想韩家后世子弟却把忘机楼当作商议国政时事之所，倒是另一番曲解。而有资格进入忘机楼议事的外人，自是韩府的心腹幕僚，可见儒生地位。

　　主仆二人步入忘机楼，早有一身长面贵、四十余岁的锦衣士人迎上前，请儒生落座，一婢奉茶伺候。儒生呼之司录衙内，自是韩知州的大儿子韩肖胄，也就是韩九儿的父亲，他以荫补承务郎，任开封府司录。

　　“先生，蒙朝廷器重，肖胄受命今秋使辽，贺契丹国主寿辰。”韩肖胄屏退童婢，神情凝重。宋人自视正统，习惯称辽国皇帝为契丹国主。

　　“哦，衙内当此大任，幸事也，必将仕途坦进。”儒生手捻长须，愉悦道贺，内心却对衙内的如临大敌略感诧异。

　　“先生有所不知，朝廷已另派密使，过海远赴北地，与那新崛起的女真鞑子商谈，欲夹攻辽国，夺回燕云十六州。”即便室内已无旁人，韩肖胄还是警惕地看看左右，把声音压低。

　　“哦，此事当真？消息可靠否？”儒生闻言失态，刷地自座上站起来，一连两个反问。

　　“当真！可靠！”韩肖胄对这惊天消息的来源自信满满，却也难怪，相州韩族经数代经营，堪称当今数一数二的名门望族，皇亲贵戚遍布朝廷内外，天下大事秘闻皆逃不出其耳目。

　　“呵，天下幸哉！祖宗慰哉！被那贼子石敬瑭出卖的我汉人江山，归复可期矣！”儒生忍不住热泪盈眶，多少年来，压在无数大宋忠贞士子心头的那座屈辱巨石，终于有了松卸的指望。

　　“我担心的是万一辽人获此消息，会不会危害在下一行人的性命。”韩肖胄却无儒生这般激动，把对使辽此行的担忧说出来。

　　“两国相争，不斩来使！辽人已非以前的生蛮之族，应不会为难相公。”儒生也从短暂的失态中走出，进入更深层的思虑中，“辽人常讲，女真过万则无敌，可见女真人的厉害。朝廷这一步诚然走得不差，却恐有与虎谋皮之虞，万一女真人灭了辽，又对我大宋起觊觎之心，会不会引火烧身？”

　　“哈哈，先生多虑了。想那鞑子住惯了冰天雪地，怎习惯我大宋春水秋月？”韩肖胄不以为然，“再说，我朝那数十万边卒岂是吃闲饭的？”

　　宾主正各抒己见之际，忽闻外头一连串纷乱的人声和脚步声，紧接着响起急促的敲门声，韩肖胄不悦喝问：“何事如此罗唣？”

　　“衙内，大事不好了！九姑娘遭贼人所劫，上百贼众正在庄外呼啸聚集，连相公的州衙也被围住……”门外通报的话儿未完，已有金戈之声隐隐传来。

　　“啊？九丫头……这可如何是好？”韩肖胄顿时脸色大变，呆若木鸡，韩知州被困州衙，此刻昼锦堂的话事人当然是这个大衙内，他却没了主心骨。

　　倒是儒生临危不乱，当即打开门，但见哭得泪人一般的莲香扑将上来：“衙内，都怨我，没有看护好九姑娘。”

　　“贱婢，你倒回来了！”韩肖胄找到了出气筒，不问青红皂白，一脚将莲香踢倒在地。

　　“衙内！”儒生一面阻止韩肖胄，一面望着乱成一锅粥的家眷奴仆，沉声道，“大家莫要慌张！管家何在？护院何在？”

　　“先生、先生……”众人仿佛有了主心骨，渐趋安静下来。

　　长得肥头大耳的管家韩寒像个肉球似地滚过来，诚惶诚恐道：“大衙内、先生，俺已令护院守住大门和要害，但贼人众多，恐坚持不久。”

　　“家中所有男丁，凡通武艺者皆操兵刃，协助护院守御。所有女眷，避于内堂。我陪大衙内上望楼，与贼人交涉！”儒生干脆利落地发出命令，颇有大将之风。

　　失了方寸的韩肖胄在几名持械男丁的护卫下，慌慌张张往正门望楼奔去，完全没有平日的气度，一路不停向儒生恳请：“全赖先生定夺……全赖先生定夺……”

　　是年间，正是死后庙号为徽宗的赵佶在位，其文采之*与治国之才志，呈绝对的反比，官场贪腐盛行，民间起义叠起，把一个好端端的富极帝国带向了穷途末路。河北相州更因天灾频发而致盗匪丛生。

　　天下不太平，富人多自保。韩府也不例外，昼锦堂院墙高大，四角皆建望楼，十步筑一垛口，配以精通箭术的护院，虽称不上铜墙铁壁，却也是易守难攻。是以，这群包围了昼锦堂的盗匪并不敢马上进攻，而是吆呼造势，试探韩府的反应。

　　韩肖胄战战兢兢地立于望楼上，借着上山的日头，只瞧见黑压压的一片人影，远远停在韩府弓箭手的射程之外，有步有骑，皆头系红巾。大宋百姓揭竿而起多以红巾为标识，取替天行道之意，民间称之红巾儿，当然也不乏鱼目混珠之辈。

　　“爹爹救我……”一个清脆的女音遥遥传至，不是韩九儿是谁？她被一个悍匪拦腰抱在马背之前，罗裙已乱，发髻亦散，显然经过一番反抗。　

　　“九丫头……”韩肖胄见女儿的惨状，心疼得捶胸顿足，怎么自己回来省亲，偏偏碰上这等祸事？急急转向儒生，“先生，快救小女！”

　　“好汉！你想要财货，只管开口，休伤了九姑娘。”儒生探出头去，扯起喉咙，向下面喊话。

　　“秀才，算你识大体！要高官，受招安；欲得富，须胡做！俺要的不多，只要备足十万两银钱，就退兵放人。否则，这如花似玉的小娘子，只好做俺张超的压寨夫人了。”坐在韩九儿背后挟持的悍匪显然是匪首，跟儒生喊出条件。