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大闹天宫时的孙悟空，在心理与人生智慧方面是非常不成熟的，而到达西天之时的孙悟空，法力虽无大的提升，人生的境界却发生了很大的变化。像孔子评价自己时所说的那样，逐渐达到了“知天命”、“耳顺”与“从心所欲，不逾矩”的境界。他也成为天界的一支建设性力量。“从心所欲，不逾矩”代表了心灵修养上最后阶段的造诣。当然，达到这一点后，还可以进一步提升，但那主要只是程度的差别了。
从现实人生的角度讲，特别是在变迁速度较快的现代社会，我们还面临着一个悟空不曾遇到的难题，就是这个“矩”是在变化中的，而不是一成不变的，如何在变化的过程中把握“矩”，不逾“矩”，这确实提出了更高的要求。不过，对孙悟空来说，这已经是题外话了。
妖精菩萨，总是一念（1）
◆菩萨妖精与妖精菩萨
孙悟空在取经的早期阶段，已经历了一个观念上的变化，就是不再认同自己的妖怪身份。对此，我们要思考的是，神与妖的区别到底在哪里，孙悟空是在什么意义上不再认同于妖怪的身份。
在第十七回观音院收黑熊精一节，悟空建议观音菩萨变成凌虚子，攻黑熊精一个出其不意。观音变成凌虚子后：
行者看道：“妙啊，妙啊！还是妖精菩萨，还是菩萨妖精？”菩萨笑道：“悟空，菩萨妖精，总是一念。若论本来，皆属无有。”行者心下顿悟。
悟空的话很有意思：妖精可以变成菩萨，菩萨可以变成妖精，当菩萨变成妖精时，她到底是妖精还是菩萨？如果妖精代表恶，菩萨代表善，那么妖精菩萨是不是意味着好坏、善恶集于一身？既然高手都可以变化如意，改变自己的形象，那妖精与菩萨的区别在什么地方，如何透过妖精与菩萨的假象看到其真实的形象？
观音对此提供了一个简单明了的回答：判断菩萨和妖精的唯一标准，在于看你心里是怎么想的，它取决于心中的一念，即心中存的是善念还是恶念。如果心存善念，无论表面看起来是菩萨还是妖精，都是菩萨①。观音进一步说，其实就连妖精和菩萨本来也都是没有的。有了念想，才有了妖精、菩萨的区别。心念是可变的，因此，是妖精还是菩萨就不是固定的。心正魔可为神，心不正神就成了魔。观音这话，说得多高、多透啊。
①观音这话，似乎也是对“以貌取人”和形象包装的反对。
听了观音的话，行者“心下顿悟”。他悟出了什么，大可琢磨。难道悟空听了观音的话，就真的像佛门公案中说的那样，见心明性，心地空明、瞬间成佛了不成。从悟空此后的表现看，他还真没有达到这样的境界。因为此后他很快又偷吃人参果，打倒了人参果树，还回到花果山杀了一千多猎户。
我的感觉是，孙悟空总体来说比较实际，他至少悟到了一点，那就是，我以前虽然犯了诳上之罪，做了大逆不道之事，被判处过有期徒刑，但佛家是不太在意这些的，只要你改过自新，就可以既往不咎。所谓“放下屠刀、立地成佛”，这与我们现在的法律观念是不同的。因此，我今日是妖精，明日依然可以成菩萨，对过去的行为不要有太大的心理负担。由于观音强调心中的“一念”，因此以后要注意自己的所思所想，要重视世界观、人生观、价值观的改造。改造成功了，就是菩萨，改造不成功，还是妖精。
正因为妖精菩萨的分别，只在一念之间，所以，观音菩萨可以把八戒、沙僧收在取经人的队伍中。
你看收沙僧时的光景。沙僧一开始跟木叉打得不亦乐乎，后来知道木叉是观音菩萨的弟子，马上放下兵器，见观音纳头下拜，告道：“菩萨，恕我之罪，待我诉告。我不是妖邪……”此时，沙僧做的是妖邪之事，在流沙河吃人无数，还吃了九个取经人。不过他的内心中，却以做妖为耻，流露出做妖怪的痛苦。一听说菩萨要收留他，立即表示“我愿皈正果”。反过来说，也正是沙僧心有此“念”，菩萨才给他指了一条明路。送走菩萨后，沙僧也在流沙河“洗心涤虑，再不伤生，专等取经人”。
八戒的情况与此类似，不过，他比沙僧更狠一些，是主动撞上来，“不分好歹，望菩萨举钉钯就筑”。后来见到菩萨的莲花，心中惊悚，知道来的是观音后，撇了钉钯，纳头下礼道：“老兄，菩萨在哪里？累烦你引见一引见。”木叉说菩萨不就在那吗。于是八戒朝上磕头，厉声高叫道：“菩萨，恕罪，恕罪！”不过，八戒的皈依稍微困难一些，当观音说他不应伤生造孽时，八戒说，“前程前程，若依你，教我嗑风！常言道，依着官法打杀，依着佛法饿杀。去也，去也！还不如捉个行人，肥腻腻的吃他家娘！管什么二罪三罪，千罪万罪！”说得很凶，其实八戒的意思不过是，如果我不吃人，难道去喝西北风，那不就饿死了。观音说，可以吃的东西很多啊。八戒听了这话，似梦###，是啊，有很多方法可以填饱肚子，何必为了填饱肚子而把命送了呢。但又觉得，即使我改正，又有什么用？反正也不会有什么出路。于是观音为他指点一条出路，说“我领了佛旨，上东土寻取经人。你可跟他做个徒弟，往西天走一遭来，将功折罪，管教你脱离灾瘴。”意思只有一条，跟着唐僧走，大有好处。八戒听了这个情况，连忙说，“愿随，愿随！”
妖精菩萨，总是一念（2）
从八戒、沙僧皈依前的情况看，他们并不特别高尚，但从内心讲，也不愿为妖，吃人只是为了度日，并不以吃人、为非作歹为乐。这与取经路上很多妖怪的情况不同。这里核心的问题，不在于外界环境的好坏，而在于你内心的想法，在于你内心的意向。也就是说，如果条件许可，你是否想往“善”的方向发展。八戒、沙僧都自称不是妖邪，就是其意向的一种表达。相似的话，唐僧在出发之前也说过，他说：“心生，种种魔生，心灭，种种魔灭。”这也可以解释很多从天界下来的妖魔，他们此时为妖，是因为有了魔心，被心魔所主宰了。
◆二心的争斗
孙悟空能经过西天的路途而成佛，一个重要的方面，是因为他在这个过程中，心性发生了根本的变化。
第五十八回，当真假美猴王打上灵山之时，佛祖对大众道：“汝等俱是一心，且看二心竞斗而来也。”假悟空一方面是六耳猕猴，是另一个独立的存在；另一方面，他作为悟空心魔的寓意也很强。在这个意义上，假悟空所做的正是真悟空潜意识中想做而没有做的事情。假悟空是怎么想的呢，你看他对沙僧说的：“我打唐僧，抢行李，不因我不上西方，亦不因我爱居此地。我今熟读了牒文，我自己上西方拜佛求经，送上东土，我独成功，教那南赡部洲人立我为祖，万代传名也。”这个想法多么合理，我又不是要做妖，又不是冒充他去干坏事。我只是想自己到西方拜佛祖，把经书取回来送往东土，让南赡部洲人立我为祖，万代传名。取经的任务我自己去完成有什么不好呢？这个做法只有一个困难，正如沙僧对假悟空所说的，“自来没个孙行者取经之说”，“兄若不得唐僧去，那个佛祖肯传经与你！却不是空劳一场神思也？”沙僧这话说得再清楚不过了：你这猴头怎么不明白呢？取经行动是如来为了让弟子金蝉子成正果而专门设计的，你自己去西天，如来能把经传给你吗？
有这二心的争斗，是因为孙悟空到此时有一点还不明白。对于要去西天、取经回东土、路上斩妖除魔这几件事，他都能理解，唯一让他无法理解的是，去西天就罢了，为何非得要保唐僧去。这个道理，不管他想得通、想不通，都是必须接受的。
另外有个佐证，可以说明六耳猕猴其实是悟空的潜意识。在三星洞，当悟空打破盘中哑谜，深夜求菩提祖师传长生不老之术时说，“此间更无六耳，止只弟子一人，望师父大舍慈悲，传与我长生之道罢，永不忘恩！”已经说了此间没有六耳（即没有第三人），而这个变做孙悟空的偏偏是“六耳猕猴”，显然有前后照应之意。真是“心生，种种魔生，心灭，种种魔灭。”神与魔的冲突，既是两种力量之间的冲突，也是人自身两种不同欲望和意向之间的冲突。那假悟空不过是真悟空的心魔罢了。正因为如此，所以观音菩萨暗念紧箍咒时，真假悟空一齐喊疼，这疼并不是装出来的。
真悟空打死假悟空，也就是打消了自己身上与假悟空相似的念头。他的心念又迈过了一个重要关口。这时，如来认为悟空已经基本通过考核。在悟空打死六耳猕猴后，如来鼓励他说，你快回去保唐僧，“好生保护他去，那时功成归极乐，汝亦坐莲台。”（第五十八回）换句说法，就是到了西天你也可以转正成为天庭的高官。对这个人事安排，如来一言可决，向来是说话算数的，听了这话，孙悟空算是吃了一颗定心丸。
自觉维护等级体制（1）
孙悟空的变化是多方面的、综合性的。其中的一个重要方面，是他对体制的态度发生了根本变化，这很具体地体现在他对如来、唐僧、玉帝等人态度的变化上。
◆歌功颂德一首诗
悟空对玉帝态度的变化，在青牛精一役中有清楚的体现。这一回，悟空见到玉帝，所使用的语言与第一次见玉帝时大不相同，基本上中规中矩。他说：“疑是上天凶星思凡下界，为此老孙特来启奏，伏乞天尊垂慈洞鉴，降旨查勘凶星，发兵收剿妖魔，老孙不胜战栗屏营之至！”什么“特来启奏”、“伏乞天尊垂慈洞鉴”、“不胜战栗屏营之至”，这些话从他嘴里也都很流畅地说出来了。连葛仙翁都在一旁笑他“前倨后恭”，跟以前有了很大分别。
玉帝派人在天界检查了各路神仙的上班情况，发�