姚宓回房，姚太太问谁来了。姚宓紧张得好像自己做了贼，喘了两口气，才放下手里的稿子，把善保借看，余楠扣住不还等等，一一告诉。她也讲了〃汝南文〃的文章和宛英说的〃别让他们害你〃。
姚太太听完说：〃怪道呢，我说你这一阵子好像有什么心事似的。〃她连声赞叹〃宛英真好！你只给她揉了几下肚子，她竟这样护着你！〃她叫姚宓快把稿子藏好。
姚宓快活的是稿子回来了。可是她暗暗惭愧，也暗暗担心。妈妈看出她有心事！她的心事就为这一叠稿子吗？
她说不出话，只把脸偎着妈妈。
且说宛英回家，余楠正拉出抽屉，伸手在空处摸索，又歪着脑袋，觑着眼望里张。他对宛英说：
〃我这里有一包东西不见了。〃
宛英说：〃一个牛皮纸袋儿吧？〃
余楠忙问：〃你拿了吗？〃他舒了一口气。
宛英说：〃那天我因为抽屉关不上，好像有东西顶着。我拉开抽屉，摸出个肮脏的纸袋，里面都是字纸——不是你的稿子，也不是信，大约是书桌的原主落下的……〃
〃你搁哪儿了？〃
〃搁书架底层了。〃她说着就去找，把书架底层的报刊杂志都翻了一遍。余楠也帮着找。
宛英说：〃我拿了出来，放在这里的。〃她用手拍着她塞那袋稿子的地方。
〃你几时拿出来的？〃
〃是你的吗？有用的吗？〃
余楠不愿回答。他的抽屉向来整齐，也不塞得太满，
东西决不会落到抽屉后面去。为什么那袋稿子会在抽屉后面呢？他不便说，只重复追问：〃你几时拿出来的。〃
宛英想了想：〃好多日子了吧，都记不起了，是什么要紧东西吗？〃
〃当然要紧！〃余楠遮盖不了他的满面怒色。
〃唷！〃宛英着急说：〃别让孙妈当废纸卖了。〃
原来余楠持家精明，废纸都卖了钱收起来。
宛英叫了孙妈来问。孙妈说：〃没看见，不知道，反正都是先生扔在书架底层的，卖的钱都交给太太了。〃
孙妈认为卖废纸的钱应该归她。东家连卖废纸的钱都收去，那么，她即使多卖了些废纸，她又没捞到什么油水，还不是东家自己得的好处吗！
宛英反倒埋怨说：〃是什么要紧文件吗？啊呀，你怎么不告诉我一声。〃
余楠不愿多说，只挥手把宛英和孙妈都赶走，自己耐心又把书架底层细细整理一过，稿子确实没有了。
他暗暗咒骂宛英，咒骂孙妈，以后善保再来追索这份稿子，他怎么推诿呢？妮娜要批判这份稿子，姜敏要展览这份稿子，他怎么说呢？他得动动脑筋。
第二部 如匪浣衣
第十四章
姚宓想：假如她约了人在她家从前的藏书室密谈，而方芳和她的情人由前门闯入，那该是多么尴尬的局面呀！不过她当时立即回信拒绝了许彦成，认为没有必要；当顾问，纸上谈也许比当面谈方便些。
接着她以顾问的身份说：
〃我妈妈常说：'彦成很会护着他的美人。尽管两人性情不很相投，彦成毕竟是个忠诚的好丈夫。'如果你要离婚，妈妈一定说：'夫妻偶尔有点争执，有点误会，都是常情，解释明白就好了，何至于离婚呢！'我也是这个意思。〃
（信尾她要求许先生别把信带出书房，请扔在书桌的抽屉里，她自会处理。）
彦成到办公室去接丽琳，经常见到姚宓。她总是那么淡淡的，远远的。彦成暗想：〃她只是我的顾问吗？她还在生我的气吗？〃最初他们不甚相熟的时候，他们的眼神会在人丛中忽然相遇相识。现在他们的眼神再也不相遇了。她是在逃避，还是因为知道自己是在严密的监视下呢？
彦成得为自己辩解。他忙忙写了一信。
姚宓：
你错了。我和丽琳之间，不是偶尔有点争执，有点误会，远不是。我自己也错了。我向来以为自己是个随和的人，只是性情有点孤僻，常忽忽不乐，甚至怀疑自己有忧郁症，并且觉得自己从出世就是个错。
一言一行，事后回想总觉不得当。我什么都错。为什么要有我这个人呢？
我现在忽然明白了一件大事。我忽忽如有所失。因为我失去了我的另一半。我到这个世上来是要找〃她〃，我终于找到〃她〃了！什么错都不错，都不过是寻找过程中的曲折。不经过这些曲折，我怎会找到〃她〃呢！我好像摸到了无边无际的快乐，心上说不出的甜润，同时又害怕，怕一脱手，又堕入无边无际的苦恼。我得挣脱一切束缚，要求这个残缺的我成为完整。这是不由自主的，我怎么也不能失去我的〃她〃——我的那一半。所以我得离婚。
（他照旧要求姚宓把信毁掉，也遵命把姚宓的信留在书桌的抽屉里。）
姚宓的回信只是简短的三个问句：
一、〃杜先生大概还不知道你的意图，如果知道了，她能同意吗？〃
二、〃你的'她'是否承认自己是你的'那一半？'〃
三、〃你到这个世界上来，只是为了找一个人吗？〃
彦成觉得苦恼。她好冷静呀！她还没有原谅他吗？他不敢敞开胸怀，只急忙回答问题。
姚宓：
你问得很对。我到这个世上来当然不是为了找一个人，我是来做一个人。可是我找到了〃她〃，才了解自己一直为找不到〃她〃而惶惑郁闷。没有〃她〃，我只能是一个残缺的人。
我把〃她〃称为自己的〃那一半〃是个很冒昧的说法。我心上只称她为〃ma
mie〃（请查字典，不是拼音）。我还没有离婚，我怎能求〃她〃做我的〃那一半〃呢。
我还不知道丽琳是否会同意离婚。她求婚的事，你谅必知道。我没有按规矩说〃我爱你〃，因为我没有这个感情，她也没有勉强我，只要求我永远对她忠实，对她说真话。那么，我现在不就该老实把真话告诉她吗？假如我不告诉她，就是对她不忠实；假如老实告诉她，她难道就会觉得我忠实吗？
我当初不该随顺了她。可是，难道我这一辈子，就该由她作主吗？
许彦成
姚太太看出女儿有心事，正是姚宓收到这封信的时候。
姚宓还是留心以顾问的身份回信。
许先生：
你的事，经我反复思考，答复如下。
说不说老实话，乍看好像是个进退两难的问题，其实早已不成问题。杜先生无非要求你对她忠实。你对她已不复忠实。而且，从她那天对朱先生说的话里，听得出她压根儿不信你的话了。你呢，也不是为了忠实而要告诉她真情，你只是为了要求离婚，不是我料想杜先生初次见到你的时候，准以为找到了她的〃那一半〃。她一心专注，把你当作她不可缺少的〃那一半〃。她曾为了满足你妈妈的要求，耽误了学业。她为了跟你回国，抛弃了亲骨肉。她一直小心周密地保卫着〃她和你的整体〃。你要割弃她，她就得撕下半边心，一定受重伤，甚至终身伤残。
你不会为了满足自己的要求而听不到自己对自己的谴责。你不是那种人。你会抱歉，觉得对不起她。你会惭愧，觉得自己道义有亏。你对自己的为人要求严格，你会为此后悔。后悔就迟了。
我作为你的顾问，不得不为你各方面都想到。我觉得除非杜先生坚持要离婚，你不能提出离婚。当然，这并不是说，你一辈子该由她作主。
姚宓
彦成把姚宓的话反复思忖，不能不承认她很知心，说得都对，也很感激她把自己心上的一团乱麻都理清了。可是他没法儿冷静下来，只怨她〃好冷静〃。
他写信感谢姚宓为他考虑周到，承认自己的确会对丽琳抱歉，也会自己惭愧，也会鄙薄自己而后悔。但是他说：〃我是从头悔起。〃
他接着说了两句愿望的话：〃可是，顾问先生，你好比天上的安琪儿，只有一个脑袋，一对翅膀。我却是个有血有肉的凡人，有一颗凡人的心。要我舍下'她'——或者，要是'她'鄙弃我，就是撕去我的半边心，叫我终身伤残。〃
他又觉得不该胡赖，忙又转过来说：他知道人世间的缺陷无法弥补，只有人是可以修补的。他会修改自己来承受一切，只求姚宓不要责怪。随她有什么命令，他都甘心服从。
他到姚家去把信带在身上。他和姚太太同听音乐，心上只想着这封信，料想这是他和姚宓之间末一次通信了。他闷闷从姚家出来，往办公室去接丽琳，走到半路才想起忘了把信送入姚宓的书橱。他不便再退回去，心想反正立刻会见到姚宓，设法当面传递吧。
办公室里只有外间生个炉子，丽琳和姚宓同坐在炉边，看书。彦成跑去站在一边，问问她们看的什么书，随即走入里间，从书橱里找出一本书，大声说：〃姚宓，你看了这本书吗？〃他随就把信夹在书里交给姚宓。丽琳看见书里夹着些纸，伸手说：〃什么书？我也看看。〃姚宓忙着点头，一面把指头夹在书里说：〃让我先记下页数，别乱了。〃她把书拿到书桌上去，翻出纸笔记完，立即递给丽琳。彦成看见书里仍然夹着些纸，心想：〃糟了！糟了！〃屋里并不热，他却直冒汗。可是他偷眼看见丽琳偷偷儿从书里抽出来的只是一张白纸。姚宓像没事人儿一样。彦成觉得姚宓真是个〃机灵〃的知心人；姚宓想必已经原谅他了。
过一天，他到了姚家，带着几分好奇，到书房去看看姚宓是否回信。他夹信的书里有一张纸条儿，上写〃随你有什么命令，我也甘心服从〃。
彦成想：〃她说得好轻松！她知道我对她服从，多么艰难痛苦吗？〃他也有几分气恼，又有几分失望，觉得她不是个有血有肉的人。他憋不住从拍纸簿上撕下一页白纸，也写了一句话：〃假如我像你的未婚夫那样命令你，你也甘心服从吗？〃他回家后自觉孟浪，责备自己不该使气。他只希望姚宓还没有来�