新的工作时；那些旧的工作对你依然重要…在预算不允许你引进新旧两个信号情报系统时该怎么办？你现在对国家安全局的艰难处境已经有了精确的了解。〃副局长芭芭拉。麦克纳马拉用直观的数据简述了今天国家安全局面临的另一个主要问题：监听通讯信息量过大。40年前有5000个独立的计算机；没有传真机；没有一部移动电话…在1999年有超过4。2 亿台电脑；其中大部分已联网；大概有1400万部传真机和4 石8 亿部移动电话；一而且这些数字仍在继续增长。电信产业通过投资亿万美金已经形成环绕全球几百万英里的高速宽带光缆。麦克纳马拉还补充说；进入2000年以后还会有3。04亿人上网；比前一年提高80％；其中生活在北美洲的人不到一半。
国家安全局不仅要在不断扩展的通讯领域中进行窃听；而且白宫、中央情报局、五角大楼和其他部门安排给它的任务也在大大增加。1995年收到约1500条要求〃立即〃提供情报的〃特别请求〃。到2000年秋；这些请求的数字以17％的速度增长到3500件。正如国家安全局的一位高级官员所说；情报分析人员是在大量的信息中〃蛮干〃。
问题不是如何在不断增多的通讯中进行窃听；而是如何把信息返回国家安全局。一位参与信号情报的高级官员说：〃当然；你们先要弄清楚你们带回国家安全局处理的谈话都是些什么内容？你得用容量大的专线将其送回；所以不得不使用既有限又昂贵的带宽；你不可能把全球带宽都用上来把所有信息送回美国；因此有个物理难题…你必须用一个容量大的专线；而现在还没有。〃即使能把大量的信号成功地送回米德堡；那里也不可能有足够的人去处理全部信息。〃假设这里有一条能传递中美之间所有信息的专线；〃一个高级信号情报官员说；〃我们还要有语言专家来进行监听；而且在监听情报时你们可能发现最重要的信息是很微妙的…目前还没有足够的语言条件来解决这些问题。〃解决问题的方法就是；在窃听时用大功率的电脑尽可能地对窃听的信息就地进行最早的筛选。〃你们有了'天线'；〃一位高级信号情报员说；〃现在你们又有了过滤器。通过识别特征把某人或某团体的通讯信息从众多的通讯信号中筛选出来。〃他说；这些特征之一就是监听对象的电话号码。〃你们正在寻找的是通过那个电话号码的信息。在一个被拨打的电话号码与规定的号码不同时；筛选器会将其忽略直到相应的号码出现为止。我们按所监听的对象名单来核对外面进行的对话；如果不符就将其拒绝；而对被拒绝一方不会有任何影响。你不查它们；它们就不会被储存。查到的资料被送到分析员手中进行分析；它们也许是在国内安全局总部的某个地方。〃
鉴于国家安全局现在面对的是世界范围内的电信通讯不断增长；美国国会已开始加以关注。一些人认为在多年管理不善的情况下；安全局过于依靠陈旧的系统；而没有在可能冲击该机构的新技术浪潮到来前做好准备。芭芭拉。麦克纳马拉坦陈：〃到目前为止国家安全局已经落伍了。〃
现在国家安全局最感头痛的是从微波和卫星通讯…安全局最擅长用间谍卫星和地面站截获信息…向埋设光缆的转变。〃技术已变成一把双刃剑；〃海登说；〃在黑暗的日子里它已成为我们的敌人。〃
据国家安全局一位高级官员透露；到2000年秋；美国电话电报公司的声音和数字通讯只有2 ％是通过在美国的微波塔传送的。而且美国电话电报公司放弃了除阿拉斯加外的全美卫星通讯；并把声音和数字线路卖给了快速发展的电视直播行业。〃美国电话电报公司在70年代为传送更多的信息而在卫星上大量投资；〃该官员说；〃现在美国电话电报公司卖掉了所有的国内的卫星线路…这里发生了很大的变化；在这里从事信号情报的企业似乎正成了被监听的目标。〃正如国家安全局一位高级官员所说；改用埋藏的光缆；美国电话电报公司将自身的能量在90天内扩大了一倍。一小捆细如发丝的玻璃光缆容量更大、更加安全可靠。因此；可以像收集雨水那样容易地获取卫星通讯信息；获取光纤信号却需要限鼠一样的技能。
90年代初；安全局对光缆的窃听困难问题非常担心；以致极力反对向俄罗斯出口相应的技术。例如美国拒绝了西屋公司的出口许可证；禁止实施跨西伯利亚光缆计划；而现在国家安全局必须应付第二代更复杂的光纤技术。从400 页的书到大量活动画面直到全部电影；如此大量的信息已经能在组成网络通讯的细小通道中挤过。麻省理工学院的大卫。克拉克说：〃从光缆上得到东西的速度比摩尔定律还快。〃这个定律预言每18个月电脑能力会增加一倍。光缆运载信息的能力每12个月就翻一翻。
科学家正在现有的光缆上扩大光缆频道的数目；同时铺设更多条新光缆。这种新技术被称为波分复用技术；是在同一个光缆上运载不同波长的信号。这种技术叫做光纤相等平行处理技术。在2001年波分复用技术已经拥有了40亿美元的生意；而且工厂生产的光缆就像飞叉一样快速〃弹出〃。据在贝尔实验室工作的约翰。麦克切斯尼说：〃工厂生产精密规格光缆的速度已达每小时60英里。〃同时；每米的费用由1980年的1 美元下降到2001年的0 石美元。其中的一个系统被称为〃氧气计划〃；这是因为它试图将旧技术重新注入新活力。如果信号以16个不同的波长通过4 对光缆中的每一对；信息通过一条横越大西洋光缆的速度就达每秒640 千兆节…相当于同时传送1000万次电话的信息容量。1998年朗迅科技公司研制出〃wave Star OLS 4006〃系统。自称其每根光纤的容量相等于整个国特网；其传播速度可在一秒钟内传送相当于90000 册以上百科全书的内容。
美国电话电报公司是朗迅新系统的第一位客户。到2001年；美国电话电报公司已经与欧亚地区一些公司签订了合同；其中包括荷兰、西班牙、韩国甚至中国的一些电信公司。
这个系统是由朗迅公司附属的贝尔实验室设计的。很久以来；这家公司和国家安全局有着非常密切的联系。威廉。贝克在国家安全局科学咨询委员会工作；同时；他还在不同时期担任过贝尔实验室主任、总裁和董事长；而且他也是第一个在贝尔实验室领导研制运用光纤系统的人。现任国家安全局科学咨询委员会的成员有前国务院官员阿诺德。坎特；前国防情报局局长陆军中将詹姆斯。克雷波尔和国防公司董事长詹姆斯。亚当斯。执行秘书是国家安全局的大卫。科卡利斯。国家安全局也已经和朗迅公司及国内一些电信公司组建了一个名为〃多波长光纤联网〃的集团。这个网络将研究先进的〃光纤技术〃；包括路由、交换和光波监测技术。
1998年；第一个大型多波海底光缆工程设计成功并投人使用；从而使美国、英国、荷兰和德国联接起来。
目前使用的新波分复用技术的容量比10年前所用的光缆容量大100 多倍。工程师们正计划安装168000千米的电缆；这些电缆足以绕地球四圈。其他公司也将铺设很多电缆。麻省理工学院的大卫。克拉克说：〃我们要被光纤淹没了。〃国家安全局面临的另一个问题是；在因特网上窃听越来越困难。整个地球被许许多多复杂的、内部连接的通讯线路环绕起来；就像一个缠起来的线球。每过100天；因特网就扩大一倍。语音通讯也以每年20％的速度增长；所有这些都是因为有了新的数字移动电话。与以前分析模拟信号的工作相比；国家安全局现在的分析工作更加困难。和语音信息不同；数据信号是由数据束组成；这些数据柬可以用无数种不同方式分解和传输。〃今天；你不知道信息被传送到什么地方；〃一位情报官员说；〃你可能监听到有人正通过地面上的线路给某人打电话；而对方是通过卫星移动电话来与之交谈的。你不知道信息是如何传送的；它可能通过了各种交换装置；你无法确定信息的确定位置。这样问题更加复杂；这也正需要我们找到解决的方法。〃〃将信号数字化；在某种程度上起到了保护信息的作用；〃国家安全局的一个前任情报员说；〃但是；如果你真的使用强大的密码系统…数字密码系统；那你就不必管它了。〃
密码曾一度被国家安全局垄断。在90年代；国家安全局试图宣布出口强大的密码软件为非法行为；但现在实际上已经放弃了这种主张。〃密码政策过时了；〃国家安全局的前任总顾问斯图尔特。贝克说。限制美国人销售密码工具的做法不会有什么作用；因为外国人还照样会销售。〃无论我们采取什么措施；密码产品都会存在并迅速增长；〃约翰。米利斯说；〃这对信号情报来说是个坏消息；所以我们需要在一些新技术上投人大量资金；以便获取并破译我们通过信号情报获得的信息。〃据国家安全局一位高级官员透露；、2000年秋；被加密的信息仅有10％。但是；对国家安全局来说；这个数字也是惊人的。他估计；在未来7 年内；至少有85％的通讯都要使用复杂的密码。
由于国会情报委员非常重视国家安全局自身的问题；所以新闻报道也开始说该机构的听力下降了。美国有线新闻电视网的一篇报道说：〃新技术构成的困难也威胁着国家安全局；使它的'大耳朵'越来越聋。〃《新闻周刊》上一篇文章的标题是：〃听力障碍…国家安全局科技落伍；无法对付恐怖分子、黑客以及其他的威胁。〃
对国家安全局来说；今后的日子也许会越来越不好过；监听工作也许会越来越困难；但现在这样批评国家安全局太过分了。该机构现在并没有〃聋〃；米歇尔。海登说；〃有人批评我们无所不能；每天都在监视人们的电子信箱。还有人批评说；我们要成为瞎子和聋子。这两种批评都不对。〃
据国家安全局1999年9 月30日的一次内部绝密会议透露；国家安全局已经有办法窃听通过新技术传输的通讯信息。参加这次会议的有负