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正说话间，从胡同里传来了一声“硬面饽饽”的叫卖。这是一个暗号。只要屋里有人开会，专职的一个党内交通员也是刘然的警卫员小庞，他就化妆成小贩，挎着篮子，随着时令叫卖北京夜晚的小吃食。他们听到这长长的一次叫卖声，知道是有自己的同志来到了，如果是连着叫卖，那就是敌伪警察搜宅、查户口。
叫卖声刚过，红薇来到了小院门前。两扇破旧的木板门虚掩着。她推门走进院中，还没等她喊叫主人，杨承烈便走到屋门那里，紧紧地拉着她的手，跟她一同进了屋。
冀原现在是她在北平的直接领导人，又是当年搞学运时的领导，自然是很熟的，至于刘然，她也在那次王大人胡同聚会时见过。她进门一和他握手，便想起那次集会采用的是祝寿的场面，仿佛那闪光的寿帐、跳动的红烛依稀在她的眼前一般。
“还认识我吧？”刘然微笑着问。
“认识，那怎么能忘呢？！”她的一对深陷的大眼闪着光，“那是在‘一二·九’前夜，您鼓励我们勇敢战斗，我是第一次参加这样的隆重秘密集会，我一生都不会忘记的。”
他们都坐下来。杨承烈给她倒了一杯白开水，递到她手里。三个人都不约而同地看着她。刘然在六年前的那次集会上因为人多，对她并没留下什么印象，只觉得她现在的装束、打扮、气质，仍然像一个朴素用功的女大学生；但杨承烈和冀原一见之下，都看出这场大病使她瘦弱、萎黄了许多，但精神还算开朗、豁达。
会议开始了，屋里的空气立刻就变得严肃起来。
刘然先站起来发言。“方红薇同志，我听了杨承烈、冀原和王万祥三位同志对你工作和思想情况的汇报，我很满意……”
红薇的脸颊突然涨红了，她喃喃地说：“这次，暴露了我感情脆弱的弱点。……”
“这是难免的，但是你终于坚强了起来，这就是难能可贵的了。”刘然用眼睛望着她，见她的脸颊更加绯红，神情也显得有些紧张，“经过我们认真的讨论，根据你一贯的表现，我们一致同意你加入我们的党，成为一名共产党员。”
这消息对红薇是何等的突然，意外啊！一种强有力的激动情绪，使她的心脏像奔马一般地狂跳起来！她的脸上发烧，血涌上她的头部，一股晕眩的感觉袭上心头。她不能不用两只手放在胸口上，安抚着狂跳不歇的心脏。
“这是在战争年代极为特殊情况下吸收你的，杨承烈和冀原，就做你的介绍人，我做为市委书记，批准了你的入党。我们来举行一个简单的仪式吧。”
仪式的确是简单。没有镰刀斧头的党旗，墙上只挂着一块不大的红布，没有照片，只是有两本书，一本《共产党宣言》，一本《论持久战》。掀开封面，露着卡尔·马克思和毛泽东的三十二开本铜版的小型照片扉页。刘然和杨承烈、冀原都举着手，用极低的声音，念着入党誓词“我志愿加入共产党……”举行了入党仪式。
“祝贺你成为一名新党员！”刘然热烈地握着她的手，“我相信你入党后，会有长足的进步，成为一名好党员。”
“我们也祝贺你，你多年的愿望实现了。欢迎你加入我们的行列。”杨承烈和冀原也拉着她的手。
她那美丽乌黑的大眼睛，放射出兴奋、幸福而又激动的光芒，她觉得仿佛有什么东西在她的喉咙里哽塞着，她有多少话要说，可又说不出来！沉默了好久，她才说出这样的话：“倘使大波在世，听到我入党的消息，他会多么高兴啊！……
我一定要好好地努力……”她啜泣着，说不下去了。
这时，从墙外传来一迭连声的“硬……面……饽饽！”的喊叫。昏黄的街灯，照着交道口寂静的大街，有两辆插着太阳小旗的日本宪兵队的警车，鸣着怪叫的警笛急驰而过。马路上虽然行人很少，但留着大胡子手提木棍的日本浪人和喝醉了酒的日本人，却依旧踟躇在街头，和偶然过路的妇女纠缠，喊着：“花姑娘，花姑娘的有，嘻嘻嘻……”
三名警察走进了胡同。他们是执行城市“治安强化运动”夜间下片查户口的。他们也喝得醉醺醺，走路东摇西晃。要是一个人，正在站岗放哨的小庞，就会把他引到僻静处，一个冷不防把他打倒，打昏，下了他的短枪，扒下他的警服，让他醒后没法回去交差，只好逃跑。可是现在是三个人，他不能下手了。
“硬……面……饽饽！”
那三名警察刚要敲小院的木门，他就提着那个黑提盒，凑上去殷勤地说：
“老总，吃点宵夜吧，硬面饽饽是纯白糖做的，没掺糖精，还有茶鸡蛋……”
在吃混合面儿的年月，能吃上纯净白面的硬面饽饽和茶鸡蛋，这就是北京市当时难得的上等佳肴了。三个警察都一时凑过来，一边吃着，还三个五个的往衣袋里装。小庞假装地护着提盒，做出不让他们乱抢的架式，边引着他们躲开了那个小院的门口。他们追上他，又装了几个茶鸡蛋，才抹抹嘴说：“老子没钱，给我们记上帐吧！”他们边吃边走到胡同深处另一个宅门，当当地砸门，高喊着：“查户口，快开口！”
小庞用手捂着一只耳朵，快活地高喊着：“茶鸡蛋！喂！
是好蛋，新鲜蛋，不是坏蛋咧！卖茶鸡蛋！”
这声音传到小院里，他们都松了一口气。他这一串叫卖茶鸡蛋的声音，是解除危险的信号暗语。在那一阵急促的叫卖声里，墙上的红布立刻就蒙到“灶上老君”的佛龛上；那两本书，也包好放到顶棚上的秫秸把里去。现在他们四个人依旧坐在牌桌前，做出进行竹城战的架式，其实是商量未来的工作。
“红薇，在你来之前，刘然同志已批准你调回根据地工作，”杨承烈抓紧时间说道，“我和冀原考虑你身体还没康复，就派你回老家边养病、边工作，守着家人，你的精神会好得多。”
红薇在刚才的一阵紧张后又是一阵激动，她爽朗地笑着说：
“谢谢你们这样照顾我，真的，我坦白地告诉你们，在大波牺牲之后和在我病中，我真有点想家了，我觉着我突然变成了一只孤雁。可是，多么奇怪，我刚才举手宣誓的那一刹那，我的心境突然全变了！大波过去就曾经批评我家庭观念深，我现在向你们三位领导，正式表示，我的工作可以根据党的需要重新分配。”
他们三个人彼此看看都赞赏地笑了。
“你的意思很好，不过我看还是按照原来的决定办吧。”刘然看看红薇，又对着他们两个说道。
“你打算怎么走？”杨承烈问着，开始讨论起行走的路线来。“我最近要到晋察冀中央分局去报到，我们可以顺路，并且送你一程。”
“那更好了，本来理查德看我病了，也支持我回家呆一阵子。遵化一直是他管辖的教区，他还能以北美美以美会会督的名义到遵化城里的教堂去检查教务，他说可以把我先带到城里，然后再让我自己回红花峪。”
“那也好，跟他走可能比跟我们过敌人的封锁线更安全一些呢。”冀原看着杨承烈这样建议道。
事情就这么决定了。冀原马上以“平委会”的名义给冀东区党委组织部写了一封极小极短的介绍信。
信写完后，把它在掌心里卷成一个席眉儿一般大小的纸稔儿，让她立时缝到衣服的贴边里。红薇这是第一次以一个党员的身份去领受新的任务，她接过那封世界上最小最轻的信，对她来说也是世界上最重要最宝贵的信了。她激动得心就像要跳出口来似的。
已经是夜晚十点钟，距离宵禁还有一小时。红薇告别了刘然和冀原，由杨承烈护送她回景山公馆。
现在是北方的初春，迎面吹来的杨柳风，已不再寒冷；天色碧晴，繁星闪烁；渐渐明显的天河，从他们的头顶斜过。他们坐了一段电车，又步行着穿过景山前街，向后街走去。也许是杨承烈走在她的身边，使她又见景生情，想起李大波有多少次送她回家，都是走这条路，她的兴奋的心情，又像晴空飘过一片浮云那么暂时地暗淡了。
杨承烈走在她身边，离得那么贴近，每当遇到警亭和巡夜的岗兵，他就挽起她的胳臂，伪装是一对谈情说爱漫步街头的情侣。但是他俩都一直没有说话，各想各的心思。杨承烈从他领导学生运动的那个时期起，可以说对红薇是一见钟情，只是后来听说她狂热地爱着李大波，他才压下心里的这股爱的激流。现在李大波牺牲了，他见她是那样陷入深沉的痛苦，他为她的坚贞纯情而感动。他在内心深处，似乎比初识她时更加爱恋她了。在她病重期间，他没敢去看她，这是因为他唯恐渲泄出他隐藏的这个秘密。他多么想来填补这个空白，来安慰她孤苦寂寞的心灵啊！但是她是个新寡，在这时候来表白他如火如荼的爱情，这对她简直是一种罪恶的亵渎，同时也会冲淡他对亡故战友的思念。他深信红薇对他的尊敬和信任，倘使他贸然在她还思念亡夫的时候向她提出求爱，他深恐伤害了她神圣的感情。所以尽管他内心进行着剧烈的矛盾斗争，他还是缄口没有说话。他本想跟她一块回根据地，一路上会假扮夫妇，那对他也很惬意，说不定会巧妙地找到表现他爱慕的机会，但冀原反对，他只好赞成，因为过封锁线的确险象环生，连他自己的性命都难保，为什么要让她也去冒险呢？可是这一分手，各奔东西，何时才能相见，是否还能活着见面，这都不能肯定。他的“我到了，老杨。”红薇说着，�