上官子卿犹豫了稍会儿，心中料定她必玩不出什么花样，便作揖应道：“臣愿随皇上同往。”
“很好，三日后，我们便启程。”玉阶上高亢的声音响彻大殿，传到殿中每个角落。
清漪殿仍在清理废墟当中，灵毓宫暂时成了女皇的寝宫，守护女皇寝宫的侍卫也全部换上了新的脸孔。
萧白自入宫后，立即调换了北宫青身边所有的侍卫，换上自己的心腹。
“陛下，皇甫将军已经回到江越，他此时正在四处收拢人马，待陛下出巡后，他会率人暗中保护。”
听完萧白的禀奏，北宫青在书桌前停了笔，仰头说道：“宫中的一切就交给你了，朕希望待朕回来时，宫中已是另一番景象。”
萧白颔首道：“陛下尽可放心，臣定当拔除护国公安插在宫内的耳目。”
北宫青又加了一句：“别忘了，好好地翻修清漪宫，别误了朕的大事。”
“是，臣不敢忘。”萧白躬身退去。
三日后，女皇的御驾徐徐往北沧国行进，五千士兵护驾。
临近北沧国边境时，官道两旁忽然出现伏兵，有三千人马黑衣蒙面伏击大军。
外边是激烈的戈矛相击之声，御驾里边北宫青闭目静听，勾唇浅笑。
差不多是时候了……
她霍然睁开双目，起身掀帘，步下车舆。
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第十章 金蝉脱壳
外边，上官子卿正指挥着军士们应敌，无暇顾及她，御驾旁围了一圈的将士护卫。
她举目扫向保护圈外正奋力冲击的黑衣人，其中一人目光锐利、武艺超群，她一下子就将目光锁定在他身上。拂手击开身前的侍卫，她边大呼“救驾”，边向他靠近。
上官子卿回首注意到了她，策马过来，她顿觉不妙，脚下的步伐迈得更大。
那黑衣人已离她三步之遥，忽然一道黑影闪过，仿佛就是一霎那的功夫，黑衣人胸前中了一掌。
又是他！
北宫青忘不了那神秘黑影可怕的掌力，担忧地望向受伤的黑衣人。
乱军中，一道纤瘦的丽影几起几落，瞬间已来至黑衣人身旁。她搀起黑衣人，便冲出重围，临行前，她意味深长地回望向北宫青，欲言又止。
虽只一眼，北宫青已认出那面纱之后的真容，不动声色地冲她微微颔首示意。今日，她怕是无法逃脱了……
一股强大的蛮力将她推倒在床榻上，北宫青忍痛坐起，怒视着床榻边的两人。一个红衣胜火，一个黑衣笼罩，一红一黑强烈的对比，刺激着她的双目。
“我早就警告过你，不要在我眼皮底下耍花样，可你偏偏不听。从今日起，黑子会寸步不离地跟着你，直到回到东旭国为止。”
北宫青胸前起伏不定，怒火中烧，转头盯向那一身黑色、不见面容的神秘男子，他身上冷得可怕，几乎没有存在的气息。若是他一直监视着她，那么她还怎么成事？
上官子卿留下黑子后，便匆匆离去，应是去追截黑衣人的下落。
北宫青心知无法逃脱，索性就倒在床上安睡，床边直身挺立着一身暗黑的男子，仿佛幽灵一般守着她。她烦闷地侧转身，思考逃生之法。
不知道皇甫劲伤势如何？
他方才中了黑子一掌，伤势应该不轻，幸好有皇甫野秋及时赶来相救。若是他真的因此而丧生，那她无疑又是欠下了一笔血债。
皇甫劲，这个她最初相识、又捉摸不定的男子，让她心中忐忑不安。
回首再瞥了一眼床边的人，若是莫问在此该多好，她也不至于处处受制。
一处荒凉的山洞中，有几名黑衣人守在洞外，神色有些疲惫。洞内，上千名黑衣人三三两两地靠在一处，彼此疗伤，半数以上的人身上都挂了彩，伤势大小不一。
在山洞的最里处，黑衣人首领扯下了脸上的面巾，露出一张轮廓鲜明的国字脸。他身旁的女子正半跪着掀开他的衣衫，为他察看伤势。
“大哥，你的伤势很严重，我们还是先回城中，把伤养好，日后再图大事。”皇甫野秋面带忧色。
皇甫劲断然否决道：“不行！陛下还在等着我去救她，我怎么能丢下她不管？”
“陛下、陛下，你心里、眼里就只有她！十一年了，你每天都在为她而活，你什么时候为自己而活？你跟她之间，根本就不可能，你为何自欺欺人？”皇甫野秋微红着眼，一直藏在心底的话，忽然之间压抑不住，不得不发。她实在为大哥感到痛惜，这些年来，他为能在军营中立身，忍辱偷生，饱受磨难。他至今看似荣耀的位置背后，不知付出了多少心血和汗水，她实在为他不值。
“小妹，大丈夫有所为，有所不为。我既认定了她，此生便是生死无悔，你不必相劝。”
皇甫野秋痛苦地闭上双目，这么多年了，她始终徘徊在他心门之外。
“我明白了，既是如此，我留在这里也没有任何意义。从此后，我会跟随师傅在道观静修，你多保重吧。”她黯然转身，不愿再此停留。
皇甫劲心中一紧：“小妹，你要出家？”
“试问这世间还有什么值得我留恋？”背对着他，眼中已是氤氲一片，她不再迟疑，迈步离去。
“小妹……”皇甫劲心中微痛，他不是不明白小妹对他的心意，只是他心中无法再容纳另一个人。
已过三更，屋内屋外一片寂静。
北宫青侧躺在床榻上辗转难眠，她已在此睡了整整一下午，原本想养足了精神，夜里再图逃脱之计。谁想那黑子也跟着在床边站到现在，一步都未曾离开。
她真怀疑他是不是外星人，竟然都不需要如厕。
她忽然坐起了身，视线牢牢地锁住黑子，开口道：“朕要如厕。”
黑子身形一动不动，没有给出任何反应。
她凑近了身，拿手在他睁着的双眼前晃了晃，听说三国时的张飞睡觉就是睁着眼的，莫非他也属于睁眼都能睡觉之人？
一只冰凉的手突然制住了她，将她推离几分。北宫青揉了揉被他捏疼的手，真是个不懂怜香惜玉之人，她狠瞪了他一眼，往门外走去。
他们暂住于一处华丽的别院，乃是上官子卿在此置下的产业，房内没有如厕之所。
茅房位于厢房的北侧，其间需经过两道院门，一路上巡逻的士兵不断。上官子卿为防皇甫劲的人再次来救人，特意加强了守备。
“朕可能要很久，你还是先回去吧。”她在进茅房前，挥手驱散他。
她在里面如厕，外面守了个大男人，这像什么话？
谁知黑子竟是一动也不动，背对着她立于门外，目不斜视。
北宫青在他身后扮了个鬼脸，都不知上官子卿哪里找来这么个怪物，不过倒是个称职的手下，若是能将他收为己用就好了。只可惜越是他这样的人，越难收服。
她转身入了茅房，里面黑漆漆的，只能借着幽暗的月光看到些许物事。她捂着鼻子直扇风，用惯了宫中的私人马桶，已经不适应这类公用的了。
她放下手中的灵剑，如今无论她走到何处，都不忘随身带剑，这样她才有安全感。刚想解开裤带，肩上突然搭上一只手，她吓了一大跳，正欲出声尖叫，嘴上又被一只手捂住。一道黑影从头顶上方飞了下来，她睁大了眼，待看清来人的面容，一颗紧绷的心顿时松了下来。
皇甫野秋用手比划着两人身上的衣衫，示意两人换装。北宫青微愣，待明白她的用意后，有些犹豫。倘若如此，她的确能顺利地逃脱，可是她呢？她必定会有危险，她断然摇了摇头，拒绝了她的好意。
皇甫野秋蛾眉微蹙，目光朝外稍移，待得对方也跟着回首顾盼之际，她突然一个手刀劈在她颈上。北宫青顿时失去了知觉，颓然倒下。
黑子在外等候许久，一直未见里面有动静，转身正欲上前察看。里面的门突然打开，女皇陛下用手掌捂着嘴脸，从里面走出来，似是为里面恶臭的空气所薰而致。她低首走在前头，步伐极快，黑子也早已习惯她不按常理的怪脾气，没有生疑。
半个时辰后，北宫青从臭味袭人的茅房中醒来，眼前已不见了皇甫野秋的身影，暗觉不妙。外边没有太大的动静，皇甫野秋的身份应当还未暴露吧。她迟疑了片刻，悄声往别院外潜出。
曾在叶轻舟处得知灵剑谷弟子在四国的大致分布，她知道在北沧国的边境就有几名灵剑谷弟子求生于此。
她手持灵剑，摸索到城中一家红叶镖局。
红叶镖局的镖头王蒙，乃是她大师兄朱枫之首徒，为人耿直。自艺成出谷后，他在老家开了家镖局，招收镖师、替人押镖。他的镖局盛誉极好，从未失过一趟镖，在江湖上也是名望极高，饱受好评。
他接到北宫青的拜贴后，就亲自迎出了门。
北宫青在辈分上高了他一辈，一个四十来岁的大汉一口一声师叔唤她，她还真有些不好意思。
“师侄，我现在急需灵剑谷弟子的相助，我希望你能在最快的时间内齐集几百人，帮我救出东旭大军中的一名女子。”
王蒙恭敬地回道：“师叔请放心，这一带的灵剑谷弟子，我常有联络。聚集几百人应该没有问题，请师叔先在镖局中耐心等候。”
“嗯，辛苦你了。”
果然不出她所料，皇甫野秋的身份很快被揭穿，上官子卿将她绑缚于城楼上，逼迫她现身。
北宫青乔装混在人群中，仰望着城楼上烈日炙烤下的皇甫野秋。她的身上血痕累累，然而面上却是平静无波，仿佛已将生死置之度外。北宫青心中不安，是她连累她遭受此罪。
肩上被人轻拍了下，她蓦地回首，却撞上一双清澈如水的眼眸，那眼底化不开的温柔之色，勾起她心底最为柔软之处。她喜出望外，在他的牵引下，随他一起离开了人潮。
“阿澈！”来至一处偏僻之所，她欣喜地投入他怀中，她万万没有想到会在此遇上他。他的到来，无疑是雪中送炭。
“青儿。”李澈轻拥着她，只是低低的一声呼唤，可声音中带着的颤抖之声，才显露他内心的激越。
“阿澈，我再也不和你分开。”抬眸时，美目中水雾萦绕，经历了这许多的坎坷，唯有他始终未变，始终在她回眸处静静地等待。
李澈低眸回望着她，这一句，他已等待千年。柔和的唇型向上扬起，一