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藏匿内心的秘密隐隐在抖动，等待揭开。
沈阳和叙建只是打了个陌生的照面，互相递发名片后便没再说话。似乎是有意在苏林面前保持曲高和寡的形象。这一夜，两个男人静默对视。苏林亦能从他们之间看到彼此身上散发的雄性斗争气息。她有点窃喜：男人在暗地里不露声色的拼杀最性感。只是整场默不作声的较量中沈阳略有轻微的迟疑和放弃。
清蒸鸡块，陈皮鱼、虾皮豆腐、枸杞银耳汤、炒土豆丝和水果沙拉热热闹闹地摆了一桌。沈阳一直带着怀疑的目光看吃这些菜。实在很难想象这个女子能够把自己挑剔的胃揉抓得正好。食物清淡鲜美，可口回味。他吃得很满意很享受，小惠也赞不绝口，苏林很有成就感，为大家倒上红酒，为无数个美好彼此碰杯。
这顿晚餐吃了很久。久到容易让人感到腻烦。可今天这几个人永远也不会有这样的感受。桌上盘碟交错，空的酒瓶，倒的酒杯。彼此交汇的眼神，寥落的话语，默默而温情的对峙。在饭局里似乎自始至终有一个线索贯穿和掌控，是大家众所周知心知肚明的感受，细碎的在各自内心燃烧。
小惠很清醒地控制了自己的酒量。吃到三分之二的时候便偷偷抽身离开。她拽叙建让他送自己回家。走的时候，苏林看到他目光里的疲惫和不甘的沮丧。
等他们都走了，屋子里只剩苏林和沈阳。苏林故意把墙壁上的日光灯熄灭，开了沙发旁边的大肚瓶台灯。灯光昏幽幽的，很有浪漫的气氛。
苏林把沈阳的酒杯添满，深沉地凝视着他。她想起前段时间，沈阳陪她去逛街，她在百货大厦看中一条连衣的雪纺秋裙，试穿了好几次，但因昂贵的价格迟迟决定不了是否购买。最后走时，苏林仍不舍回头望着那条被收好的裙子。沈阳见她这么喜欢，直上前对服务员说开票。其实他的手里已经为苏林提了好几个服装袋子了。苏林很是感动。当她笑颜餍如花地提着新衣服时，服务员恭维着：〃这位先生对太太怎么这么好呢。〃沈阳听了，脸立即刷得红通通的。
〃还要我炒个菜吗？〃苏林问。
沈阳一时没听清她说的话，疑惑地望着苏林。
〃我是说是否还要炒个菜。〃苏林把自己的杯子倾斜放在唇间，小抿了一口，〃我们还在喝酒。〃
〃不用了！不用了！〃沈阳立即重复。
苏林看着一桌残宴，幸好大家吃得愉快尽兴。她想起小冰箱里还有水果，可以干脆拌上沙拉酱和柠檬汁用掉。反正酒也还只有一点点就喝完了。
这瓶酒是苏林特意到二十二度酒吧找余姐买的。她并没说自己要过生日，倒是让精明的余姐猜度出来。而且她猜想那天和她来这坐一起的那个男子就是她的男友。既然要和自己心爱的男人喝红酒，所以她推荐了店子里最适合恋人们喝的一支冰红，并给苏林打了最低的折扣。
苏林转身去冰箱拿剩余的水果和沙拉酱。
〃算了吧，我也该走了！〃沈阳背对苏林说。
苏林听到这话像是被人推搡了一把，从刚才沉浸的浪漫氛围里挤拥出来。她胡乱地把水果倒在盘里，浇了橄榄油和柠檬汁。
〃你今天做的菜真好吃！〃沈阳说，〃我经常在外面吃，也很难吃到这么好的食物。今天算是享受了一回！〃
苏林并不理会，她还因刚才沈阳的话生气。〃你今天能别走吗。今天是我的生日！我想让你呆在这里！〃她不看沈阳说。
〃我……〃
〃难道不行吗？〃苏林用眼神鼓励着。
沈阳一言不发地望着她。苏林很用力地拿着筷子搅拌盘子里的沙拉，为自己的话和对方的沉默恼羞成怒。
〃明天公司还有点事情得处理。〃他平和地解释。
〃今天是周末，明天是周日。你还真不给自己放一天假呀！〃苏林冷冷地说。
〃实在对不起！〃沈阳真诚地恳请苏林原谅，却没发现苏林的委屈。
〃不要和我说对不起，我讨厌你们男人说对不起！〃苏林站起身，走到窗台撩开窗帘，沈阳的车静静地停在那棵梧桐树下。
忽然苏林想起第一次，与沈阳在二十二度清吧认识，小惠醉酒后，他送她们回家。她是那时对他产生好感的。是的。当时有一大群男人围绕在身边，为什么她只选择了他呢。因为她觉得他是一个品行端正的男人，不会欺辱两个受困的女子。当他安全把她们送回来，看着他在黑夜独自离去，心里却无限空落黯然。她解释不清突然袭来的莫名感受。但她知道，这个男人将成为一个新的景象走进自己的生活。
沈阳几步走到苏林身后，双手将她环抱在胸前。苏林顺势把头贴进他的胸口，贪婪地吐露一口长长的气息。他的肩膀很宽，胸膛的肌肉很饱满，这样抱着似乎可以随时得到安慰和休憩。他依然在轻声地说着对不起。他的抱歉温柔而绵长。
苏林不想听到他的任何言语。抱歉对于一个需要关怀的女人来说永远是暗淡失色的。它不会得到别人的原谅只会招徕厌恶。她只愿停留在这一幕，这样轻抚在他的身边，闻着他洁净柔软的气息。他身上依然有淡淡的古龙香水。她不得不承认第一次闻到这种味道，她就喜欢上迷恋住了。一切如同不可解除的咒语。
他摩挲她清新澄香的头发，好象要得到某种许可才能大大方方地走出她的屋子。但他亦不忍心伤害她，一如不愿破坏今晚精致的气氛。他为自己即将作出的决定为难。
苏林湿淋淋地穿着白色的睡袍从卫生间出来，洗发水和沐浴液的香气交织在一块。沈阳坐在房间的床椅旁翻弄着一本书，余光里看到美艳的苏林。她正用毛巾擦头发。可是他不敢正视她。苏林故意把壁灯关了，只有浴室的灯是亮的，房间里倾透着一股温馨。
〃去洗个澡吧！〃苏林走到他身边轻轻地说。
沈阳不作声，急速地翻过一页书，似乎正看在兴头上。他浅浅地答了声好。
苏林走到床边整理被褥，她按开了床头的灯。回看见沈阳依然坐着不动，索性走到他面前把书拿走了。沈阳这才起身向卫生间走去。
浴室里响着清亮淅沥的水声，苏林打开床头的抽屉往自己身上喷了点香水。她平常没有用香水的习惯。这瓶香水也是和小惠在逛街途中被她怂恿买的。今天却派上了用场。
不一会儿，沈阳从里头出来，全身只围了条苏林为他准备的浴巾。他径直走到小茶几边。
〃我刚才拿的几本书呢？〃
〃我重新放回书柜了。〃苏林有意瞥了一眼沈阳，不高兴地说。
〃哦。那几本书挺不错的。我也喜欢看！〃沈阳夸赞着。
苏林静静地走到沈阳身边，嗔怪地说：〃我怎么不知道你喜欢看什么书呢！〃她把手搭在他的肩膀上，沈阳一动不动地看着这个女人。
沈阳抱住她的腰，苏林踮起脚尖，将脸伸向他。她的脸精巧如玉，在隐约的灯光下更是无暇光洁。他有一丝犹豫，但还是慢慢地把脖子俯向她，钳住那张湿热的嘴唇。
苏林感到被一张绚烂的地图卷裹住了，里面是连绵无尽的珠光宝气。他们一点点的纠缠，一点点的放肆，一点点的无耻。她贪婪地看着这件巨大丰盛的生日礼物被自己侵略。
〃我爱你！我爱你！我爱你！〃她对自己说，内心的声音飞出嘴唇变成空旷无际的耳语。她把自己一目了然地呈现在这个男人的视线里。
但他是沉默无声的，死板机械的，全无激情的，还带着些许的无辜。他在她目光的检阅下一点点地赤裸。一切像是行使命令。苏林从他寂静的眼神里看出他的警觉，仿佛对任何敌意随时准备撤离。
你怎么了？苏林想问他，但又说不出口。怕伤他自尊。沈阳的反应依然死寂。苏林是主动的，她把欲火控制得有力有节。她不明白自己为什么突然会充当一个愚蠢进攻者的角色：用自己的贪婪去对抗沈阳的儒弱。但她始终不能相信他是儒弱的。她疲惫地循序渐进，自觉地变成一个启蒙老师，诱导他从一个深邃山口到达顶峰。
但一切都是徒劳的。他始终没有一点男性的坚硬。欲望像一团湿漉漉稻草永远点不起火。苏林自谴自责。沈阳仍然是沉默。令人厌恶恼火的沉默。如同犯罪者被当场抓获，百口莫辩了。
还有什么好说的呢。苏林无尽羞愧，仿佛犯错的是她。流泪是自我保护自我遮挡自我逃避的最好屏障。她用哭泣的方式原谅对方而责怪自己。她不要求解释什么，但希望从对方口中听到一点声音。哪怕一丁点的叹息。可他依然是沉默的。许久的沉默。沈阳的沉默成了最好的检讨和被指控的佐证。
〃对不起，苏林，我欺骗了你……〃
随后一个精心设计的骗局不攻自破了。苏林但愿那天是没有听清楚的。因为她的脑子瞬间跟瞎了一样，无声无息。她的周围反复萦绕着他最后解释的耳语。还有那个庞大的骗局。是的。那的巨大的陷阱是何时布置好的，自己又是从什么时候一点一点走进里面的呢。为什么跌进去没有一点疼痛呢？苏林不知道。
沈阳在呆滞中迅速穿戴好衣服，匆匆离去。苏林再也没有去窗台张望一眼，看着那辆锃亮的汽车消失在沉重的夜幕里。
第二十三章
十八岁的豆蔻年华，苏林带着沉甸甸的梦想来到南方的大城市求学。
南方大都会的空气里流淌着鲜花洁净的清香。人们安泰富足地生活。这里是中国最早实现对外开放的城市之一。形形色色的物品从世界各地到达这里，琳琅满目地充斥在人们的视线。许许多多的外乡人不远千里来到这里寻找自己的饱暖之径，开辟新的人生。苏林觉得自己的梦想和他们那些人相差无�