何莽毕竟意识到死亡逼近了自己的身边。他也实在筋疲力竭，他的两条腿再也支持不了他那肥胖的笨重的身体，终于倒在墙根一堆子弹箱子上。他的嘴巴呼呼地喘着粗气，唇边淌着一条一条连绵的气味难闻的粘液，泛着白色的泡沫，就象刚打开的啤酒瓶子一样。
一阵黑烟猛地窜进了地下室，手榴弹在地下室的门口轰然炸响，好象是工事墙壁遭了爆炸，一堆什么东西，“轰通”
一声倒塌下来。
何莽把身子朝他的勤务兵的背后移动一下，勤务兵连忙把歪斜要倒的地下室门口的沙袋堆好，伏在沙袋下面，把上了架的驳壳枪架在沙袋上，向地下室外面准备射击。
何莽惶惧得全身打抖。他的失神的眼在地下室里扫视了一下，那个被他击毙的卫兵，翻仰着的破藤椅子，空罐头盒子，撕下来的地图，早已无声无息的报话机，报话员的没有血色的枯瘦的死人一样的脸，……使他增长了对于死亡的恐怖情绪，他叹了一声长气，低下头去，他仿佛作了决定：就把这个地下室作为葬身的坟墓吧！
何莽全身瘫软，不是不想挣扎，而是真的挣扎不动了。
弹烟又翻滚进来，子弹射进了地下室门口的沙包，沙包里喷出烟样的沙灰。
在外面指挥战斗的参谋长跟着弹烟滚跌进来，满头血水，默默地栽倒在何莽的脚下。
何莽明白，他的命运临到了最后一分钟的关头。
就在这最后一分钟里，何莽摔掉了身上的皮领大衣，现出他早已着好了的士兵服装，脱去脚上的黑皮鞋，从死了的卫兵的脚上扒下了力士鞋，套在自己脚上，随手在地上抓起一块血迹斑斑的纱布，横七竖八地从头上缠到脖子里，举起左轮枪喝令仅有的一个勤务兵，走在他的前头，和他一同冒着弹雨，顶着一阵黑烟，蹓了出去。
他出去不到三分钟，所有的枪声停歇。
秦守本和王茂生冲进了地下室。
秦守本抖抖从地上拾起的皮领大衣，向举着双手的报话员问道：
“师长呢？”
报话员抖索着身子说不出话来。
“师长到哪里去了？”秦守本喊叫着问道。
“他……跑了！头上，裹……裹了纱布，装……装伤兵……
跑了！”报话员对战士们颤抖着声音说。
秦守本在大衣袋里摸出了何莽撕下来的符号，又听到报话员的说话，便和王茂生急速地奔了出去。嘴里高声大叫着：
“敌人师长化装伤兵逃走啦！追！”
他们在西边大碉堡附近，发现一个头裹纱布的胖个子和一个矮小的汉子在急促地奔跑着，便赶了上去，头裹纱布的胖个子和矮小的汉子见到有人追赶，便甩起两腿飞跑起来。
秦守本和王茂生追赶到石圩子西北角上一个缺口的地方，敌机扔下的炸弹落到他们面前，浓烟障蔽了他们的视线，弹片在他们的身边飞啸。石圩墙给炸倒了一大段，圩墙里面的两处房屋倒塌下来，随即燃烧起来，这使他们不得不停顿了一下。
在他们从卧倒下来隐蔽的地方爬起以后，两个奔逃的敌人不见了踪影，他们出了圩墙缺口，在水沟边、地堡里、附近的房屋里仔细地搜寻了许久，没有寻到，向野外望望，在半里外的小土坡下面有一个独立屋子，屋子这边的泥地上，一位老大娘喊叫着向他们面前爬滚而来，手里举着一团黄色的东西。
秦守本和王茂生奔跑上去，那个老大娘的腿上、身上尽是血迹。
“两个，……两个野狗……换了我老头子的衣服……跑了！”
老大娘扯着手里脏污的军衣咒骂着。
他们把两个敌人脱下的军衣扯碎，包扎了老大娘腿上的伤口，把老大娘抬回到小屋里去。
“迟早……总要遭炮子的！……死了，狗也不吃！……我记得，……一个黑驴，胖子，……一个狼脸，勾鼻子……遭炮子的！”躺在床上的老大娘愤恨地咒骂着，她的牙齿咬得“咯咯”地响着。
秦守本的眼睛里冒出了火花，对老大娘说：
“大娘！我们替你报仇！”
两个人离开了小屋子，在小屋子门外的枯草地里，王茂生的脚下踩到一个坚硬的东西，拾起来一看，是左轮手枪，在附近又搜寻了一番，在菠菜田里发现一支驳壳枪，打开两支枪的弹膛看看，都是空空的，没有一颗子弹。
两个人站到屋子前面的土丘上，向四下瞥望了好久，没有发现一个人影子。
“定是敌人的师长！给他逃啦！”秦守本懊恨地说。
为战斗的胜利所鼓舞的秦守本和王茂生，对敌人师长在他们追击之下逃脱，感到极大的不愉快。两个人懊心丧气地回向吐丝口镇，拖着沉重的疲累的脚步。特别是初次参加大战的王茂生，疲累得几乎抬不起腿脚来。
“枪给我吧！”秦守本望着落后两步的王茂生说。
王茂生仍旧自己背着笨重的汤姆枪。
秦守本把王茂生的手，拉搭到自己的肩膀上。在湿泥粘脚粘腿的田里，他们有气无力地走了回来。
二八
连串的炮弹，在莱芜城里李仙洲总部的门口轰然地炸裂开来，那响声，先象一座高山倾倒了似的，然后就象凶猛的台风袭击冬天的树林，呜呜地大呼大啸。
房屋剧烈摇动，楼板上的灰尘、蜘蛛网，“唦唦”地飘跌下来，洒在桌子上、床铺上、地上。李仙洲的参谋长象给什么虫子咬了一口，把一只蓄着长指甲的手，勾曲到后脖子里不住地搔弄着、桌上的茶杯、水瓶、报话机、电话机、墨水瓶等等东西，慌乱地翻滚跳蹦。坐在桌边手里拿着电话筒的参谋处长的黄哔叽军服上，脸上，给墨汁瓶子狠狠地喷唾了一口，他在电话里听到的什么。一下子给吓听得光光，话筒从他的颤抖着的手里掉落到桌上。
身上盖着一条毛毯子斜躺在床铺上的李仙洲，正在眯着昏糊无神的眼睛苦思着什么，脸上的皱纹顿然消失，皮肉绷紧，脸形拉长，托在腮上的手象给什么东西猛撞一下，跌落到床前的小方凳子上，跌得很重，发着一阵疼痛；但也因此使他的身体得到支持，没有摔跌到床下来。
几个窗子上的玻璃大半震得粉碎，碎玻璃片跟着“哗啦”的响声四处飞蹦，仿佛那些尖利的屑片刺入了他的心窝，他那正在惶惑不安的心，感到麻木刺痛，他的呼吸也就跟着困难起来，好久，他才吐出了阻塞在胸口的一股浑气。
他竭力保持着镇定的神态，坐到床边上，一条腿跷在床上，一条腿踏着床前的小方凳子，斜着脖子望着他的参谋长。
参谋长象是犯了重大的罪过等候处罚似的，默默地站在惊魂未定的司令长官的面前。
李仙洲想说句什么，步枪和机关枪凄厉可怕的叫声，从院子里传进来，他的嘴唇动了一动又赶快闭上了，他那黄稀稀的胡须，粘满他的两腮、下颏和鼻子下面，仿佛在他的嘴边加上了一种压力，使他的嘴唇张动开来感到很大的困难。
“不能再指望他们！我们跟他们不是一个娘生的！他们宁可牺牲我们的性命，绝不肯损害自己的一根毫毛！”脸色铁青的参谋长，等候得过久，觉得不能够再有迟疑，终于颤抖着鸭子喉咙，愤然地这样说。
“行动吗？我看，到了最后关头！与其坐以待毙，作瓮中之鳖，不如虎出囚笼！”身体肥大笨重的李仙洲从床上下来，走到门口，小心地伸出颈子在院子上空瞥了一眼，回到屋子里对参谋长决然地说。
“迟动不如早动，马上下达命令？”参谋长向副司令官请求批准地问道。
“叫徐州给我们一百架飞机掩护！地面上的步兵爬不动，天空里的飞机也飞不来吗？告诉他们，我们马上突围回济南！
他们不能救我们，我们只好自己救自己！”
参谋长抓过报话机的话筒，喊通了徐州前线司令部，什么代号、什么密语都不用了，脖子里暴出一把青筋，凄惶地大声叫着：
“飞机！飞机！一百架！我们回师济南！马上！马上！什么？什么？再守十二小时？”
参谋长歪着头，望着李仙洲，李仙洲抢上前去，拿过话筒来，声音比参谋长低些，但却更加气愤地叫着：
“一分钟也不能再守了！子弹已经打到我的面前。不能叫我做俘虏！……我们可以突出去！……有把握！有信心！……吐丝口还在我们手里！……”对方责备他，不同意他们立刻突围的决定，他的手激烈地抖动起来，浮肿的脸象一张黄纸，没有一点血色。他紧皱一下眉梢，回头向参谋长问道：
“怎么样？再守十二小时？”
参谋长双脚重重地蹬着砖地，拳头击着桌子，急得几乎蹦出眼泪来，用哀号的声音说：
“总座！你的一生，误事就误在‘迟疑不决’四个字上！实力！实力！有实力就有一切！你、我做俘虏，死在这里事小，五、六万人马！五、六万人马毁于一旦事大！不能再中他们的毒计！赶快！赶快走！不要听他们的！我们不是他们亲生亲养的！他们是借刀杀人！”
参谋长的眼泪止不住地掉落下来，参谋处长呜声哭泣，好几个电话机、报话机一齐吵叫起来，院子里和大门外面，传来急仲的人群奔跑的脚步声。
李仙洲终于咬咬牙关，在话筒上凄怆地叫了最后一声：
“我们走了！”
他把话筒重重地扔到桌子上。
李仙洲下达了突围令以后，心情平静了许多。他燃着一支雪茄烟，衔在嘴上。淡灰色的烟，悠闲地盘绕在他的黄稀稀的胡须上面。他在屋里踱了几步，然后走到院子里，望着上空，上空一片晴朗，无风无云。枪炮声也沉寂了一些，他的心里觉得明亮起来，微微地笑笑，暗暗地庆幸着他的决策的正确而又英明。
晴空里出现了轰轰吼叫着的大群飞机。
“突进到吐丝口就成功了！”他摸摸已经平静下来的胸口，对参谋长说。
“没有消息，喊不应他们！”参谋长微微地蹙着眉头说。
“