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这三个星期以来，宋最难受的是无法进行练习。他一直反对那种看法，以为在一个偏僻的角落用钢丝绳勒死一个人对他这样的高手来说是轻而易举、永不会失手的，有可能因为这一点大哥生气了，但这么一声不吭也是少有的！
哈比希搬到茜茜家去没几天，就造访了各个律师事务所，打听有没有作为合伙者或者合作者参加进去的可能性。所到之处人们都很有兴趣，但每次都问他为什么要放弃国家公务员这个铁饭碗。
哈比希解释说：“完全是家庭原因。我妻子死后我又认识了一个女人，我们要结婚，但未来的太太要留在汉堡，我要满足她的愿望。”
这个理由很充分，爱情是万能的！律师事务所的同事们对哈比希很有好感，有一家事务所还表示愿意进一步商谈他加入事会所的可能性问题。
鲁特金问他们是否准备很快结婚，他们俩谁也回答不了。
哈比希说：“我们相爱了，但在结婚之前还有许多事要办：卖掉慕尼黑的房子，辞去政府的工作，在汉堡买房子，跟律师事务所签合同……事情多的是，还得过些时候，但我保证，一旦事情办完，我们要举行一个令人难忘的婚礼！”
“中国人”奥托说：“一定在我这儿举行！”
鲁特金也笑了：“我将有自己的律师！肯定用得上的。”
只有茜茜不说话，她心不在焉，好像什么也没听见。
3月份的一个上午，她问哈比希：“我想买一件圆领衫，你跟我一块儿去吗？”
哈比希躺在长沙发上读报，说：“非要我去不可吗？”
“我要买一件你喜欢的，宝贝。”
“你的品味很高，肯定会挑到合适的。另外，凡是你买的东西我都喜欢。”
她走到他身旁，弯下身来给他一个吻，说：
“我爱你都爱得发狂了。”
“你也知道我多么爱你。”
“我害怕……”
哈比希放下报纸，奇怪地问：“害怕？怕什么？”
“怕有一天一切都变了，一切都垮了。”
“没有人能把我们分开。”他抓起她的手亲吻，握住不放，“不可能！”
“如果我们分开，我就去死……”
“别说傻话了！只有死才能把我们分开。”
“我就是这个意思。”
“你很健康，我也很健康，除非是发生什么不幸事件。”
“我老是这么想。”
“我给汽车压死这种可能性很少！”哈比希本来是说笑话，但茜茜马上捂住他的嘴。
她说：“我就有可能遇到这种事！”
“日常生活中人人都有可能遇到危险。譬如说，一块瓦可能从屋顶上掉下来，一条狗可能咬你，一个凶手可能刺你……”
“你在开玩笑，不把我的话当回事儿。”
“我怎么会呢？”哈比希笑了，吻了吻她的手臂，“你怎么突然变得这么忧郁？快做新娘了应该高兴才是！去吧，去买你的圆领衫吧，别忘了：我不喜欢绿色和灰色，别的任何颜色我都喜欢。”
茜茜出门以后，哈比希开始整理房间。他把早餐剩下的东西全部拿到厨房去，把容易坏的食物放进冰箱，把餐具放进洗碗机。
茜茜说过：“要是没有洗碗机，这儿看起来就会像流浪者的窝。我是个懒主妇。”
哈比希回到长沙发上看报，这时他想起要不要再给海梅斯大夫打个电话，告知他准备去一家律师事务所工作，这肯定会引起海梅斯的尖锐批评，而这正是哈比希引以为乐的事，他从烟盒里抽出一支雪茄，想找打火机或火柴，却找不到。
哈比希不爱到处找东西。但他在厨房里也没找到火柴，于是便走进起居室，打开一个带活动台板的写字柜，也没找到可以点烟的东西。他刚要走开，却发现写字柜的一扇小门旁边有个不起眼的把儿。他好奇地按了一下，只见柜子的后壁向前倾斜了。
后壁是双层的，有个秘密的小格，谁也不会想到。
哈比希犹豫了，要是他把这后壁全部打开，算不算失信于人？从另一方面说，茜茜有什么东西要藏起来的？她究竟用过这个秘密小格没有？哈比希克服了道义上的心理障碍，打开后壁，看了看背后的空间。
那里面是空的，只有一张照片，是一张业余摄影者拍的小照片：上面有游泳池，草地，一群日光浴者，一块红白相间的大浴巾上躺着……
哈比希拿起照片，像个上了发条的玩偶一样慢慢走向长沙发，坐了下来，把照片放在玻璃茶几上。
正当他像尊石雕那样一动不动地坐着的时候，茜茜买完东西回来了。她在走廊里拆开包装，手里拿着新的圆领衫，走进房间，眉开眼笑地对着他，那是一件他最喜欢的紫丁香色的圆领衫。
她高兴地喊道：“你喜欢吗？宝贝！”
哈比希不回答，他毫无表情地拿起照片给茜茜看，茜茜像是被人推了一下，靠在了门框上，圆领衫从她手里掉到了地板上。
“这是谁？”哈比希多余地问道，声音像是长了锈。
“胡伯特……”她声音细若游丝，吓得像瘫了似的。
“是我儿子罗伯特……”哈比希举起照片，他的手开始强烈颤抖，“在游泳池边的草地上。”突然他大声喊道：“你怎么弄到这张照片的？怎么弄到的？”
“我……我可以给你解释……”
“你是谁？不，别说了！别说了！你把头发染成金色，剪短了；你戴上了蓝色的隐形眼镜，以免别人看到你的棕色眼睛；你弄了一本假护照，用茜茜·胡伯的名字。你……你就是乌丽克·施佩琳！”
她抓住门框，不让自己倒下去。“胡伯特，我跟你解释，不是这么回事儿，请你听我说……”
她说不出声来了。哈比希的摇头打断了她的话。
“你杀死了罗伯特和盖尔达……”
“我没有。”
“你假装爱我，目的是不让我找到你！”
“不，我真的爱你！”
“你会爱上一个儿子被你杀死的父亲？你还是一个能够爱别人的人吗？你还是一个人吗？”他跳起来，向她扑去，掐住她的喉咙。她简直是悬挂在他的手里，哀求地望着他。“你是什么东西，没法用语言形容！”
她喘着气说：“你为什么不愿意听我说真实情况？”哈比希拼命摇头，他吼道：
“真实情况就是：罗伯特和盖尔达都死了！还有什么好解释的？不管怎么样，你罪责难逃！是你害了他们俩……你是个冷酷无情的妖怪。”
他放开她，把她推到墙上，然后奔进卧室，打开床头柜抽屉，拿出手枪。当他回到起居室时，她还靠着墙站着，耷拉着手，满脸的眼泪。她看到他手里拿着枪，便点点头说：
“你把我毙了吧。不过你先听我说，现在一切都过去了，我不会骗你。当你明白一切以后，就对准我的心开枪，这颗心是属于你的。”
“别说这些庸俗的废话了！”哈比希一面喊，一面举起手枪，“你正是用这种虚伪的话，用摇头丸，使我儿子罗伯特听命于你！你给罗伯特吃了摇头丸吧？”
“是的。”
“这就够了，作为一个不合时宜的、违背法律的法学家，我判处你死刑！”
“作出任何判决之前都要有证据或供词。”
“那你说吧。”哈比希垂下手枪，“你已经供认了一点，你用摇头丸使罗伯特随你摆布。”
“罗伯特参与了数以百万计的大生意。他染上了毒瘾，但不是我要他这样做的。”
“胡说！以后罗伯特认识了那个名叫克丽丝塔的小姑娘，爱上了她，并给她吃摇头丸。她吃多了，死了。罗伯特准备道出全部贩毒的真相。是这样吧？”
“差不多。”
“所以非杀死他不可，不仅是牵涉到贩毒，而且还因为他离开了你，跟一个小姑娘好了，你受不了这份气，以为自已被骗了，被出卖了，被抛弃了，这就是要杀死他的第二个理由。”
“我没有杀死他！你看我能做出这种事来吗？”
“我看你什么都干得出来。”哈比希又举起手枪，对准茜茜的两眼之间。他很冷静，没有丝毫激动。现在没有任何东西能阻止他扣动扳机，只要手指一弯，简单极了。茜茜睁大了眼，望着枪口的黑洞。
“他们强迫我把罗伯特引入圈套。”她结结巴巴地说，因为怕死她的嘴都变形了。
“谁强迫你了？”
“弗兰茨·冯·格来欣，托斯卡纳酒吧的老板。是萨尔瓦多，布鲁内里开的枪，他是黑手党的杀手……”
“你当时就站在一边！”
“不，我躲在汽车里，我哭了，几乎都疯了。我知道他们也会杀我，所以我逃到了汉堡，我要成为另一个人，乌丽克·施佩琳已不存在了。我眼看就要成功，这时你来了。”她挺起身体，伸开双手说：“好，你现在枪毙我吧，你等了好久了。”
哈比希眯起眼睛，举枪瞄准，就像他在海伦坎普太太出租的房间里所练习的那样：瞄