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“奥利凡德先生，我需要一些帮助。”
“在所不辞，在所不辞。”魔杖制作人无力地说。
“您能修好这个吗？有可能吗？”
奥利凡德伸出一只颤抖的手，哈利把勉强相连的两截魔杖放到他的掌心里。
“冬青木和凤凰羽毛，”奥利凡德颤巍巍地说，“十一英寸，漂亮，柔韧。”
“是的，”哈利说，“您能——？”
“不能，”奥利凡德轻声说，“我很抱歉，非常抱歉。魔杖遭受了这么严重的损伤，据我所知是没有任何办法能修好的。”
哈利已有思想准备，但这话对他还是一个巨大的打击。他拿回断成两截的魔杖，放回脖子上的皮袋里。奥利凡德盯着断魔杖消失的地方，一直没有移开视线，直到哈利从口袋里取出了从马尔福家夺来的两根魔杖。
“您能鉴定一下吗？”哈利问。
魔杖制作人拿起第一根魔杖，举到昏花的老眼前，在他指节突起的手指间旋转着，轻轻弯折着。
“胡桃木和龙的神经，”他说，“十二又四分之三英寸，不易弯曲，这根魔杖是贝拉特里克斯·莱斯特兰奇的。”
“这根呢？”
奥利凡德做了同样的检查。
“山楂木和独角兽毛。刚好十英寸，弹性尚可，这曾是德拉科·马尔福的魔杖。”
“曾是？”哈利重复道，“难道现在不是了？”
“可能不是了，如果被你夺到——”
“——是啊——”
“——那么它就可能是你的。当然，夺的方式很重要，另外也取决于魔杖本身。通常说来，一根魔杖被赢取后，它效忠的对象就会改变。”
房间里一片沉寂，只听见遥远的海涛声。
“您把魔杖说得好像有感情一样，”哈利说，“好像它们可以自己思考。”
“魔杖选择巫师，”奥利凡德说，“对于我们研究魔杖学问的人来说，这一直是显而易见的。”
“不过，一个人还是可以使用没有选择他的魔杖吧？”哈利问道。
“哦，是的，只要你是个巫师，就应该差不多能用任何工具表现你的魔法。但最佳效果一定是来自巫师和魔杖间最紧密的结合。这些联系是复杂的，最初是相互吸引，继而相互探求经验，魔杖向巫师学习，巫师也向魔杖学习。”
潮起潮落，像悲哀的挽歌。
“我是强行从德拉科·马尔福手中夺到这根魔杖的，”哈利说，“我可以安全地使用它吗？”
“我想可以。魔杖的所有权有精细的规则，但是被征服的魔杖通常会服从于新的主人。”
“那么我也能用这根吗？”罗恩说，一边从口袋里拿出虫尾巴的魔杖，递给了奥利凡德。
“栗木和龙的神经，九又四分之一英寸，质地坚脆，是我被绑架后不久，被迫为小矮星彼得制作的。不错，如果是你赢来的，它会比别的魔杖更愿意执行你的命令，并且执行得很好。”
“所有的魔杖都是这样的，对吗？”哈利问。
“我想是的，”奥利凡德回答，他的凸眼睛盯着哈利的脸，“你问的问题很深奥，波特先生。魔杖学是一门复杂而神秘的魔法学科。”
“那么，要真正拥有一根魔杖，并不一定要杀死它的前任主人，对吗？”哈利问道。
奥利凡德咽了咽口水。
“一定？不，我认为不一定要杀人。”
“但是，有一些传说，”哈利说，心跳加快的同时，伤疤疼得越加厉害。他相信伏地魔已经决定把想法付诸行动。“传说有一根魔杖——或一些魔杖——是通过谋杀而转手的。”
奥利凡德脸色一变。在雪白的枕头上，他面如纸灰，眼睛特别大，充血而凸出，似乎充满恐惧。
“只有一根魔杖，我想。”他低声说。
“神秘人对它很感兴趣，对吗？”哈利问。
“我——你是怎么——？”奥利凡德低沉沙哑地问，求助地看着罗恩和赫敏，“你是怎么知道这个的？”
“他希望您告诉他，如何克服我们魔杖之间的联系。”哈利说。奥利凡德似乎吓呆了。
“他拷问我，你必须理解！钻心咒，我——我别无选择，只能对他说出我知道的，我猜测的！”
“我理解，”哈利说，“您对他说了孪生杖芯的事吧？您说他只需向别的巫师借一根魔杖？”
奥利凡德没想到哈利知道得这么多，他又害怕又惊诧，慢慢地点点头。
“但是那没有用，”哈利继续说，“我的魔杖仍然打败了他借来的那根魔杖。您知道那是为什么吗？”
奥利凡德慢慢地摇摇头，和他刚才点头一样慢。
“我……从没听说过这样的事。你的魔杖那天晚上的表现很奇特。孪生杖芯的联系极其罕见，然而为什么你的魔杖竟会折断借来的魔杖，我不知道……”
“我们是在讨论另一根魔杖，那根靠谋杀转手的魔杖。当神秘人意识到我的魔杖表现奇特后，他回来问到了那根魔杖，是不是？”
“你是怎么知道的？”
哈利没有回答。
“是的，他问了，”奥利凡德低声说道，“他想知道我能告诉他的一切，关于那根有着不同名称的魔杖——死亡棒，命运杖或老魔杖。”
哈利瞥了一眼旁边的赫敏，她看起来目瞪口呆。
“黑魔头，”奥利凡德压低声音恐惧地说，“一直对我给他做的魔杖很满意——紫杉木和凤凰羽毛，十三又二分之一英寸——直到他发现了孪生杖芯之间的联系。现在他要寻找另一根更加强大的魔杖，作为征服你的魔杖的惟一办法。”
“但是，即使他现在还不知道，他也很快会知道我的魔杖坏了，修不好了。”哈利轻声说。
“不！”赫敏惊恐地说，“他不可能知道这个，哈利，他怎么可能——？”
“闪回咒，”哈利说，“我们把你的魔杖和黑刺李木魔杖丢在马尔福家了，赫敏。如果他们仔细检查，让它们重现最近施过的咒语，就会看到你的魔杖打断了我的，也会看到你试图修复它而没有成功，然后他们就会想到我从那时起就一直使用黑刺李木魔杖了。”
赫敏来到这里后脸上恢复的一点血色又消失殆尽。罗恩责备地瞥了哈利一眼，说道：“现在别担心那个——”
但是奥利凡德先生插话了。
“黑魔头寻找老魔杖不再仅仅是为了打败你，波特先生。他决心要拥有它，因为他相信老魔杖会让他变得无懈可击。”
“会吗？”
“老魔杖的拥有者总是担心受到攻击，”奥利凡德说，“但是黑魔头拥有死亡棒的这个想法，我必须承认……是令人生畏的。”
哈利突然想起他们第一次见面时，他就不能确定自己是不是喜欢奥利凡德。现在，即使在被伏地魔拷问和关押之后，这老头儿对于黑巫师拥有老魔杖的想法，似乎仍是既反感又着迷。
“您——您真的认为这根魔杖是存在的吗，奥利凡德先生？”赫敏问道。
“哦，是的，”奥利凡德说，“是的。在历史上完全有踪迹可寻。当然中间会有中断，很长时间的中断，它会从人们的视野里消失，暂时丢失或者隐藏起来，但总会重新出现。它有某些可识别的特征，研究过魔杖学的人会认得出来。有一些书面的记录，有的很隐晦，我和其他魔杖制作人专门研究过。那些记录有一定的真实性。”
“那么您——您不认为它可能是一个传说，或是虚构的故事？”赫敏带着希望问。
“不。”奥利凡德说，“至于它是否需要靠谋杀来转手，我不知道。它的历史是血腥的，但那可能只因为它是一件如此令人窥觑的器物，在巫师间引起强烈的欲望。它无比强大，在不适当的人手中会很危险，而对于我们研究魔杖能力的人来说，它是一件有莫大诱惑力的器物。”
“奥利凡德先生，”哈利说，“您告诉神秘人，老魔杖在格里戈维奇那里，是不是？”
奥利凡德的脸色变得——如果可能的话——更加灰白，看起来像鬼一样，他惊得噎住了。
“别管我是怎么知道的，”哈利说，他的伤疤灼痛起来，他稍稍闭了一下眼睛。仅仅几秒钟，他看到了霍格莫德大马路的景象，仍然是黑夜，因为它在很远的北方。“您告诉神秘人老魔杖在格里戈维奇那里，是吗？”
“那是一个谣传，”奥利凡德轻声说，“一个谣传，许多年前，早在你出生以前！我相信是格里戈维奇自己说出去的。你可以想见，如果传说他在研究和复制老魔杖的特性，这对他的生意多么有利啊。”
“是的，可以想见。”哈利说着站了起来，“奥利凡德先生，最后一件事，然后我们就让您休息了。关于死亡圣器您知道些什么？”
“关于——关于什么？”奥利凡德问道，看起来十分困惑。
“死亡圣器。”
“我恐怕不知道你在说些什么，仍然和魔杖有关吗？”
哈利观察了一下那凹陷的面孔，相信奥利凡德没有假装，他不知道圣器的事。
“谢谢您，”哈利说，“非常感谢您。我们这就离开，让您好好休息。”
奥利凡德显得十分痛苦。
“他折磨我！”他气喘吁吁地说，“钻心咒……你是不知道……”
“我知道，”哈利说，“我真的知道。请好好休息。谢谢您告诉我们这一切。”
他领着罗恩和赫敏下了楼，瞥见比尔、芙蓉、卢娜和迪安坐在厨房的桌旁，面前放着茶杯。当哈利走过门口时，他们都抬起头来，但他只是点了点头，继续往花园里走，罗恩和赫敏跟在后面。埋着多比的红色土丘就在前方，哈利朝它走去，额头的疼痛愈发剧烈。现在他需要用巨大的努力来关闭闯入脑海的景象，但他知道只需再忍耐一小会儿，很快他就会放弃，他必须去验证自己的推理是否正确。他必须再坚持片刻，好向罗恩和赫敏解释。
“格里戈维奇得到过老魔杖，在很久以前。”他说�