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周士元跟上：“孩子们外面见人，要当心。念姐儿还好，来往的都是官宦的小姐，二妹我真担心她，她父亲不在，我无事就只盯着她，那汾阳王府里，就不管管小王爷。”
顾氏不会说狠话，只有一声叹气：“唉，要管紧！”
郭夫人最后下个定论：“以前让孩子们在京里长大，想着好，现在看来，还不如那时候我接回家去，亲戚们嘴里有三言两语的，还可以还她。”
“怎么念姐儿回来不对我说？”凤鸾不能接受的是这个，她对儿子亲香是一回事，女儿有话不对她说，凤鸾心里失落不少。
郭夫人劝她不要恼：“是我不让她说，朴哥走了，何必你又添气。”凤鸾冷静下来，见郭世保伸手去抓茶碗，把他小手收起来，对着长辈们关切的眼光看过来，说出自己心底的主意：“我想，住得离朴哥近些。”
满室中人都惊呆！
什么？不会吧？没有一个人不是瞪圆眼睛，幸好年纪都不小，又都恢复自如，彼此互相看看，笑声此起彼伏。
凤鸾唯一懊恼的是：“就怕皇上不答应，”
“去求贵妃和公主，”最先赞成的，是婆婆郭夫人。凤鸾底气下去三分：“对公主说过一回，我说世保才这么小，怎么能不见父亲。公主说，”她嗫嚅道：“说将军出征，家人留京！”
郭老爷子马上道：“我留京里，其实我也想去，不过路上远，你们肯定不让我去。”周士元很想说自己也留京，后来一想自己不能算，至少皇上眼里，自己应该不算忠武将军家人，只能算九族之一。
雪夜里大家闲谈的一个话题，让所有人有了谈话的兴趣。郭世保越到晚上越有精神，不时啊啊几声，再尿上一回以示自己的存在。
错开几间窗户，念姐儿和二妹在房里坐着，低着头小声商议着。念姐儿手里握着一个纸条，二妹还认不全，也看得认真，再仰起头问姐姐：“这是真的吗？”
念姐儿嘟嘴，一脸的揪然不乐：“我不瞒你，你可千万不能告诉母亲。”二妹拍拍胸脯：“当然不说，不过这是真的吗？”
她就要过七周岁生日，依然是稀里糊涂：“张家的公子，要和刘家的小姑娘定亲？他原本是和齐家的姑娘定亲？”
“二妹，你太小了，真不应该让你知道。”要十周岁的念姐儿埋怨的是自己。二妹瞅着她稚气的面庞：“可你只大我三岁。”她三根小手指比划着，咧开嘴问姐姐：“什么叫房里有人？”
念姐儿倒吸一口凉气，吸过才发现自己学的是别人。这是她相处好的几个闺友，小姑娘们无话不谈，念姐儿问过她们：“房里为什么要有人？”别人倒吸凉气，念姐儿深以为自己问得不对。
她从小生长在家里，父亲不在，亲戚们中房里有人有，不过没几个往大姑娘面前去。不是不知道，是一直很纳闷，问过母亲一回，把凤鸾乐了半天。本着不懂就问，却被笑的念姐儿放下没多久，就到了京里。
闺友们无话不说的时候，彼此会说家里的事，房里有人这句话，再一次被念姐儿问出来。现在二妹问，念姐儿也给她一声凉气。
二妹是糊涂，又从来是个处处不服气的孩子：“不能问吗？”念姐儿颦着小眉头：“房里有人，就是父亲多了侍候的人，”
“是丫头，我知道了，母亲房里有好多人，”二妹马上明白状。念姐儿笑嘻嘻：“不是，就是侍候多了父亲会疼她，我问过褚先生，先生说妾是侧室，母亲最大，”
二妹一听父亲会疼她，就要皱鼻子不喜欢：“父亲多疼丫头？我会打她！”念姐儿费尽唇舌解释了一会儿，她自己尚且不太明白，没有亲眼见到，只知道姐妹们都不喜欢。
有的人是家里有妾贤淑，也是一样的不喜欢。有的人压根儿就是不喜欢。带得念姐儿也不喜欢。
二妹跟着姐姐，现在也不喜欢。把这件事解释清楚，念姐儿把指间小纸条要收起来，刚一动，二妹问题又来了：“是刘家的小姑娘要给张家的公子当妾？那齐家的姑娘以后可以打她？”她扮个鬼脸儿：“看在齐家的姑娘和姐姐好的份上，我可以帮她打架。我最会打架，小王爷说，对了，”
她飞快跳下榻去，寻自己的弹弓：“小王爷说明天带几个活的东西给我打弹弓。”慌里慌张打了一回，喊她的丫头。
念姐儿对着烛火又看一遍，想为自己朋友齐姑娘掬一把同情之泪，奈何二妹让丫头打开房门，冷气呼呼进来，二妹还在高喊：“小鸽子，取我的弹弓来！”
念姐儿最后笑起来，笑嗔妹妹：“丫头不能叫小鸽子。”二妹的丫头名字，凡是她起的，都稀奇古怪。
郭家在纵容孩子们方面，也算是京里首屈一指。
第二天念姐儿去上课，二妹照例先在房里玩上一通，她现在打拳也好，打鸟也好，凤鸾都不再怪她，反而怂恿着二妹一早打拳，让自己想一想郭朴在时，一大一小身影在一处，二妹的独家拳法实在好笑。
每每挨几下，二妹才老实不打扰父亲。
褚敬斋进来，师徒坐下，当师傅地先问：“今天姑娘们可有信来？”念姐儿恭恭敬敬回答：“先生料得不错，张家小公子果然要退齐家的亲，要定刘家的姑娘。”
要是让郭朴听到这些话，不知道会不会剥褚敬斋的皮。要是问褚先生，他会翻着眼睛振振有词：“公子不纳亲，保不住小姑娘们遇到这样人，我当先生的，当然是教以致用。”
凤鸾多么相信他，郭朴多么相信他，情投意合的一对夫妻，不是没有考虑过女儿长大的事情，但是现在还小，十二岁再说不迟。
这京里的环境，让念姐儿提前开了蒙。
褚先生摆出高人架势：“大姑娘，你贤淑贤德，外面不贤的人多得是，处处要小心。”念姐儿和褚敬斋几年相伴，很有感情，她手托小腮帮：“要是，和父亲一样的人，多好。”
“像公子这样的人，千年万年难遇一个。”褚先生清咳一声，拍拍书：“今天我们学三十六计中第二计，前天学的一计瞒天过海，那刘家的姑娘已经用得很好，是不是？”
念姐儿佩服地点着小脑袋，褚先生更有得意：“今天我们学围魏救赵，就是分散敌人兵力。比方说那齐家的姑娘，给刘家的姑娘定一门亲事，也就是了。”
小小惊呼从念姐儿嘴里逸出来：“真的，”她想一想，似乎是可以。褚敬斋对她的惊呼不满：“大姑娘坐好，坐要端正。”
念姐儿嘻嘻一笑，收敛笑容坐直。褚先生满意时，再缓缓道：“刘家的姑娘和齐家的姑娘是表姐妹，所以才能瞒天过海，让张家的公子以为她是齐家的姑娘见到面，一直在来往。现在很好办，齐家要是有聪明人，给刘姑娘定上亲事，这就无事！”
他一拍案上响木：“三十六计说完了，我们来上课。”
课到中间，念姐儿趁褚先生出去走动散乏时，飞快写好一个小纸条，交给晚来的二妹：“帮我送到齐府去。”
二妹对于出门儿跑的事，从来不讨厌。又是姐姐交待的，她去回凤鸾：“让长平哥哥带我出去逛。”
长平跟着，凤鸾也是放心人。二妹一个人大摇大摆坐上车子，长平跟着，先装腔作势在街上逛一回，再大模大样去齐府：“我去看她们做什么，好回来对姐姐说。”
没到齐家门口，遇到程知节，认出来是郭家的车，欢快地叫一声：“二妹！”他和母亲汾阳王妃坐在轿子里，汾阳王妃点他一手指头：“舅舅对你说过的话，你都忘了！你过了年，就要定亲，不要再二妹二妹的！”
马车里欢快回出来一声：“小王爷，随我办事儿去。”汾阳王妃抿紧嘴，这都是什么话！有心说郭家的孩子不好，自己儿子先这么样！
程知节又欢快答应一声：“好，我就来！”见母亲面色不豫，程知节猴在她身上缠：“让我玩一会儿，我才陪你见过客，晚上还要见客，”
“记住了，你是小王爷，是个男孩子，那是郭家二妹妹。”汾阳王妃再狠狠交待，程知节答应着，如脱缰野马般出轿子，他新会骑马，披紧斗篷在轿后小马上，随着二妹马车去齐家。
汾阳王妃拿他没有办法：“人家的小公子都斯文得如女孩子，怎么我们这一个？”随她轿子的贴身丫头笑：“这是王爷的主张，王爷年青的时候，也不是斯文人。”
要是斯文，也不会误闯庵门，无意中见到长阳侯府的二小姐。
把儿子当斯文女孩子养的，比如公主府上，养大了只让廖大帅扼腕叹息，悔之不及。把儿子当男儿汉养的，比如汾阳王，只要有人跟，没有太多拘束。
到目前为止，不过就是爱和郭家的二姑娘玩，这在古代可以纳妾的制度下，不是什么大问题。
忠武将军家，不是系出名门，至少是个可靠家庭。
程知节带着几个人，好似郭二姑娘的一份仪仗，边走边高谈阔论：“我才养了一头鹰，还不熟，不能带出来给你看。父亲说我现在不能学熬鹰，其实我想学人熬鹰，弄不好就被鹰叨一口，你敢吗？”
“我敢，你取来给我！”二妹牙尖嘴利。长平跟着笑，二妹遇上小王爷，从来要占上风。到齐家二妹进去就出来，外面雪落遍地，见程知节身上不时积雪，从人给他拂去，二妹诚心邀请：“你要坐车里吗？”
长平重重咳一声：“嗯哼！”程知节愣一下，他和念姐儿一般年纪，大声道：“我今年才十岁，二妹七岁！”少年脾气上来，对身后的人道：“抱小爷下马，我要坐车！”
长平碰了一鼻子灰，在车外和跟小王爷的人左看右看打眉毛官司，大家心照不宣跟在车后。
车里说话声就没有断过，说了十几句全是打架打猎射箭弹弓，指着二妹说一句衣服首饰，那只有在家里夸自己母亲姐姐祖母的时候。
忽然声音低了，是程知节小声问二妹：“你去齐家有什么事，进去就出来，肯定送什么�