作者：丝竹
第一章
杭州城郊，四个女孩骑着马向一个山坡上飞奔而去。
“宝儿‘表姐’，你确定要再和我比一次？”一个身穿翠绿色紧身骑马装的女子率先在山坡上停了下来，向紧跟着她的黄衣女子问道。
“柔柔，少看不起人，难道我宝儿就没赢过你？”被称为宝儿的黄衣女子白了她一眼，没好气的说。
绿衣女子叫丁熙柔。此刻她扑哧一声笑了起来，拉紧缰绳，歪着头装作思考的样子说：“你是赢过我，不过那究竟是几个月前的事了呢？哎呀，我都想不起来了。”
“坏柔柔，今天我一定让你输得心服口服。”宝儿向身边的侍女紫芸使了个眼色，转头挑衅般的看着熙柔。
紫芸马上会意的策马向山下跑去，远远的在一片树林旁停了下来。
“那好，如果我还是赢了你，一会你就不能跟着我去扬州。”熙柔知道宝儿从来就不服输，自己也就不多说什么了，直接开出了筹码。
“好啊！如果我赢的话，我在扬州购物的费用可要全部你出。”宝儿已经将马鞭高高的扬起，只等那一声令下。
“Are you ready？”熙柔也准备妥当，她依然笑着看向宝儿。
她身旁的侍女蓝茵手里高举着一面小旗子，与两人平齐站着。
突然旗子猛得挥舞下来，两匹马如同脱缰的野马一般，向山坡下猛冲而去。一开始宝儿略占上风，熙柔只是紧紧的盯住她，却没有机会从她身边超越。可飞驰到最后几百米时，她身后的熙柔猛然发力，渐渐的越过宝儿，第一个冲过紫芸所划的终点线。
马儿长嘶一声，停了下来。熙柔掉转马身，对刚停下来一脸沮丧的宝儿说：“你的免费购物之旅泡汤了！哈！你还是乖乖的在杭州等我回来吧！”
“讨厌，每次你都这样，先让我领先，然后最后才找机会超越我。”宝儿显然十分不服气。
“这就叫做战术，平时叫你多看点书都不愿意，现在抱怨什么？”
“这里的书可没有说这个方面的。”宝儿噘着嘴，为自己没把握住的机会而伤心。
“谁说没有，古人可是很睿智的，这些东东早就渗入在各种书籍里了，是你不喜欢看而已。”熙柔接过蓝茵递上来的水袋，小口的喝着水，并反驳着她。
“这也不能怪我，来了那么久，我还是不习惯看那些繁体文字。你知道前些年我背医书时有多痛苦吗？简直就是惨不忍睹。我发誓，再也不看这里的书了。”
“那你就吃一堑，长一智，慢慢跟我学吧！蓝茵，我们走！”熙柔无视宝儿那几乎可以杀人的眼神，笑着对自己的侍女吩咐着。两人一夹马肚，朝扬州方向跑去。
宝儿立在原地，用马鞭狠狠的抽了一下身边的树，发泄着自己的怨气。她远远听见熙柔笑着嘱咐她：“乖乖的等我回来哦！不准欺负那些当官的。顺便帮我照看下铺子……”
“柔柔，别跑那么快，小心你的旧疾！”宝儿回过神来喊道，已经不见两人的身影……
康熙四十五年初夏，杭州城内一片欣欣向荣，热闹繁华。
江南产茶，杭州的龙井、扬州的碧螺春，都是当朝的御供之茶。江南人不但种茶，同时也喜茶，只要一闲下来，大家都喜欢待在茶楼里打发时间。杭州的茶楼尤其之多，几乎是三五十步便可看见一家。可要说杭州城内生意最好的茶楼，那非西湖边上的吉祥坊莫数。
这吉祥坊只不过是前一年才刚刚开起来的新茶楼，却在一个月之间让所有杭州人都为之侧目。要问这是为什么？就因为这家茶楼与众不同，不但新奇有趣，里面的各种茶点、节目、服务更是让杭州人津津乐道。最最让众人吃惊的是，这家茶楼的老板是一名年方十九的美丽女子。
吉祥坊整体靠近苏堤，分为两部分。
一部分背靠西湖，临街而建，三层高的楼也算是杭州茶楼最高的建筑物了。内部中空，中厅是一表演台，天花板与楼同高。最底层是开放式的，除了中厅隔开的那一部分用作节目表演或者点心现场制作外，其余的地方都摆满了桌子。二、三层是以小开间的形式围绕在中厅空荡的空间四周，大约每层有十间左右，每个房间都能看到底层的表演台。
这一部分被老板称之为自助茶楼，十分的大众化，消费也不是那么昂贵。大清早，自助茶楼就开门营业，经营模式是结合了江南与广东两方面的早茶习惯，一直要经营到响午。这时中厅的表演台多半是点心师傅现场表演制作点心，比如似杂耍般的印度飞饼、像捏泥人似的面制品，真是让人看了还想看，吃了还想吃。
响午停业休息片刻，也就一顿午饭的时间，下午的自助茶市马上开张。只要你在茶楼里点上一壶茶，价格高低任你选择，那么茶楼里提供的零食点心便可随便你吃，不过限时只有一个时辰。这么新奇的经营模式一时吸引了所有杭州人的注意，在大家仔细的合计后，发觉这是多么合算的一件事。茶楼里价格最低的茶也只不过三十文钱，这样就能吃上十几种点心零食，还有水果，都是装在中等的碟子里，每一种给你端上一碟。如果吃完还想吃，只要不超过时间，随时可以拉下桌上或者门帘上的红布，小二们马上会端着点心送到你的桌前。此时的表演台多半是说书先生手舞足蹈的说着故事，内容也是人们所没听过的，这会正连载着金庸先生的“天龙八部”。
第二部分位于自助茶楼正后方，穿过一个小巧的花圃，就能看见二层的游舫停靠在西湖边。这游舫却不同于别的游舫可以荡漾在西湖之上，它是固定在岸边的，只不过造成游舫的模样，却不能当作游舫来使用。这是吉祥坊的贵宾区，专门招待达官贵人，有钱人家。在这里消费就不比前面的自助茶楼那么亲民，基本上都是些有钱的主才有资格出入。好在江南鱼米之乡、富庶之地，有钱人多如牛毛，所以贵宾区也是日日爆满，有时还需要提前订位才可潇洒进一回。
游舫装潢得十分别致淡雅，底层同样有一块预留的位置用作表演台。与前面茶楼不同的是，这里的雅间都是临湖开窗，旁边用木墙屏风隔开，各自拥有着独立的空间。雅间内几案书架、文房四宝齐全，另有大小两个桌子，大桌是客人的，小桌用作于茶艺师现场表演茶艺。这便是此处的特别，将泡茶的艺术完全展现在客人面前，赏心悦目，自然讨得附庸风雅的文人欢喜不已。底层的表演台用丝绸幔纱整个围住，中间通常独坐一女子。隐约间，妙曼的身影若隐若现，音乐便不断的从幔纱中泄出。有人曾经留意过，从早晨开张到傍晚闭业，音乐一首接一首不曾中断过，乐器的种类倒是经常更换，时而古筝，时而琵琶，时而扬琴，时而箫笛。如果你在着待上一整天，那么就相当于听了场民乐会。这好景，好茶，好音乐，时常引来文人墨客到此抒情一番，有的直到打烊都舍不得离开。
游舫临岸的一面有一个大房间，并不对外开放，那是老板管理整个茶楼，或是与她的姐妹品茗休息的地方，一般人是不能轻易进入的。
吉祥坊的成功自然引来许多茶楼的不满，但是不论他们怎么效仿都学不到吉祥坊的半分意境与神韵，不但茶没有吉祥坊的好，就连点心都不如吉祥坊的美味与新奇，节目自然不用说了。更可气的是，几乎所有的小二与丫头都想跳槽去吉祥坊工作，因为那里不但工资颇高，月末有分红，下人在那里的地位也不再卑微。老板将所有人视为工作伙伴，不苛刻，不吝啬，有功便奖，有失才罚。一些聪慧的穷家女更是被老板仔细调教，有的学习茶艺，有的学习音律，但却并不会如青楼女子一般接见客人，老板只要求她们做好本分，其他的事在营业期间一律不能理会。因此，吉祥坊上上下下对这个年轻的女老板崇拜不已，干起活来格外的卖力。
今时今日，吉祥坊在杭州的地位丝毫不能被动摇，其他茶楼也如认命一般，只得做着平常生意，不再妄想会有一天如同吉祥坊这般火热。
有人好奇，一个年纪轻轻的女子如何能够将如此大的一家茶楼管理的井井有条，新意倍出？又是如何能在杭州城迅速的打响名气，就连官家都要让她三分？这时有些好事者就会偷偷的告诉他，杭州城内有两个女子不一般：一个是吉祥坊的老板丁熙柔，另一个是神医莫良的徒弟，如今继承和善医馆的莫宝儿。据说两人是表姐妹，行事作风都十分大胆，常常令人张目结舌，身世来历却如迷团一般让人看不穿也猜不透。康熙四十四年，两人同时崛起，一个开了吉祥坊，一个继承了和善医馆。从那以后，杭州城乃至整个江南都发生了些微妙的变化。老百姓是不受什么影响的，相反的他们的日子更加好过起来，因为两个女子都喜欢扶助穷人，经常救济一些穷苦人家，不但施舍吃食，更重要的是帮助他们就业，赚钱养活自己和家人。
但是对于一些官家和商家来说，却觉得隐隐有些不安，传说中两个女子背后有着厉害的靠山，所以两人在杭州城才毫无顾忌，为所欲为，丝毫不把官家等看在眼里。只要他们有任何异动，不管是贪赃还是枉法，一项都逃不过朝廷的耳目。他们不是没有暗中买凶解决过，只是两个女子身边高手如云，她们自己的身手也十分了得，所以每一次的暗杀都没有成功。经过一年多的暗斗，官家等选择放弃，渐渐收敛了些罪恶本色，尽量不与两个女子发生冲突，甚至在明里还要有意吹捧，只不过常常引来两人不屑的目光。
两个女子虽然各自有自己的产业，感情却不是一般的好，只不过是表姐妹却更胜过亲姐妹那样的亲密。两人身边的侍女是一对双胞胎，原是在街头卖艺的可怜女孩，因为会些武功，所以被卖给杂耍团卖艺赚钱。两人常常被团长打骂，也不给吃饱饭。还好在路过杭州时被熙柔�