亲自出战，连出巡各地也很难做到，却大量任用名臣猛将，朝中政事清明，对外用兵虽然不多，每次时机选择十分适当，堪称四夷宾服。昔日穆宗朝为了稳定都海汗国，曾经以秀成长公主赐阿那瓌可汗为妻，其实颇有笼络的意思。到了琰帝登基十五年大庆的时候，北方、西方各大草原民族和沙漠民族却争相入朝，务必以成为天可汗的侄婿之国、得到中土庇护为荣。强大的铁勒部更派遣使节留京三年，苦求赐婚宗室之女，最后琰帝以梅家长女为公主赐婚，铁勒部如获至宝，欢天喜地而去。为人君者做到如此地步，可谓登峰造极。琰帝十五年那一场盛世荣华，堪称九天阊阖开宫阙；万国衣冠拜冕琉，深深烙印在了聂晟心中。
像父皇那样做个盛世英明之君，本是聂晟从小的梦想。可面对哥哥聂霁的时候，他心里明白……自己恐怕做不到父皇那样冷心冷情。
如果帝位注定是聂霁的，他便沉默一生，做个辅佐的臣子也好，闲云野鹤也好，也不想计较了。
有时候，聂晟甚至疑心，自己到底是因为熙长得像聂霁才这么关心梦里的故事，或者因为熙的缘故，对聂霁从小就无法自主地深深钟情？
每一天，他会梦到一点点那对兄弟的事情，他们几乎是从小陪着他一起长大。有时候聂晟会惶恐于梦中强烈绝望的情感，有时候又有些好奇，不知道今天晚上又会梦到什么。
只是，没想到今晚的梦却有些令人难过。熙告诉梦里的自己，打算取名门之女朱氏为妻。
聂暻看着聂熙，说不出话。
其实也不是太苦涩，聂熙渐渐长大成人，早晚会娶妻的。不管是娶这个朱若华还是别人，有甚么不一样呢？心里明白是一回事，真的听到聂熙把这个残忍的答案说出来，不禁还是难过。
聂熙见兄长只是笑，不说话，还以为聂暻在故意取笑他，不禁挠了挠脑门，有点窘迫地说：“知道你一定笑我，不过婚姻是终身大事，小弟着紧一些也没甚么好笑吧？”
聂暻张了张嘴，本想真的说个笑话化解一下尴尬的气氛，只是心里刺痛，怎么都说不出。耳边嗡嗡地刺响着，只看到聂熙的嘴一张一合，实在听不清他在说甚么，也不知道自己回答了甚么。
大概看上去还是应对从容吧，毕竟从小生长深宫，言不由衷、面不改色，似乎已经成了他生存的本能……
其实，一切都是恍恍惚惚的，心里空旷着刺痛着，好像有一把无形的锯子在慢慢地切割着甚么，迟滞闷钝地痛。
不知道怎么和聂熙告辞的，聂暻要了一壶酒，跌跌撞撞靠到花树下。记得聂熙在差不多的花树下，对他说过，梅花不如聂大郎。
聂暻忍不住笑了笑，双眼朦胧，看出去一切都是软的醉的，呵多么甜蜜多么动人。
弟弟的话，总是那么有意无意地撩动着他的心。聂熙大约不知道这样的言语多么动人吧，每次让他欢喜一阵，然后便陷入更长久的痛苦和挣扎。这么无心的赞美，这么毫无保留的亲近，真比甚么都折磨人。
冷酒入愁肠，一滴一滴，似乎都要化成烈焰，心里烧灼着，像无望的沸腾的烈火海洋。
“哥哥，哥哥。”他斜在树下，好像听到童年的聂熙在和他笑语盈盈，心里一阵柔软，沸腾的心事平静了不少，忍不住低声回答：“熙，我在这里……”吃力地伸出手。
可一定神，并没有声音。刚才急切地挥手，手指在梅树上狠狠撞了一下，倒是破皮了，指尖一阵痛，倒让他清醒了一些。
他就这么看着自己的手指出神，良久，忽然笑了笑：“是喝醉了罢。”
其实喝醉了也没什么不好，醉梦里面，聂熙都是含情含笑的样子——
这一笑忽然觉得有些闷，聂暻忍不住倒在树下一阵呕吐。嘴角有种奇怪的铁锈味道，聂暻随手抹了抹嘴唇，举起手一看，居然是一片猩红色。
他不禁又自嘲地笑了。这可是疯了吗？弟弟要成亲了，该为他欢喜才是……不该这样，喝醉了，别人看着未免笑话，聂熙看到，只怕更加担心。
风过处，一朵梅花落在他额角，冰凉的花瓣让他昏沉的神智清醒了一些，隐约地想到：如果没有最初那句话，大约不会陷入这样的痛苦难堪罢？可是想起当年，却并不觉得后悔。
只是，这无边无际的挣扎，该如何才是了局呢？
聂晟打了个寒战，迷迷糊糊醒来。
那种心痛如裂、恨不能死去却又舍不得死去的感觉……不知道是梦还是真的经历过，实在清晰得惊心动魄……
他忍不住把手臂伸向睡在一边的聂霁。不料摸了个空。外面冷月如钩，透过纱窗，白沙沙地照在枕席间，聂霁不知何时已经离去了。
会和梦里一样吗？再刻骨的深情，也不能挽留……那些梦，似乎是关于英宗皇帝与吴王的旧事，到底是前生的记忆还是某种预兆？
“霁……”少年皇子低声呼唤了一声，心里一阵惆怅。
不料外面一人应道：“来了。”居然是聂霁的声音。
纱灯微晕，聂霁微笑着推门而入，手里居然还拿着一枝白梅。
聂晟一呆，随即一喜，心里百般滋味，过一会才说：“去哪里了？”
聂霁微微一笑：“出门散心，看到梅花开了，想起阿晟最爱梅花，就为你折了一枝。”
聂晟微笑着接过花枝，放在床头，闻到幽幽的香气，心里忽然一阵波澜，便伸出双臂，和聂霁紧紧抱在一起，感觉到他踏实的呼吸和心跳，这才放心一些，低声说：“我以为你走了。”
聂霁还是笑笑：“怎么会。”
口气轻松，回答得很快，可聂晟分明听出了一点沉沉的闷钝，心里越发不安，又问：“霁，你心里有事？”
聂霁沉默一会，缓缓开口：“熙是谁？”
其实本不想问，也觉得不该问。堂堂大皇子，忽然问起这样难以启齿的名字，总觉得有些尴尬和不妥。但这事在心里压了很久，像一根小小的针，时而刺痛着他。
如果一直不问，或者兄弟之间慢慢会有猜忌。换一个人，可以派密探直接搞清楚。但这样对阿晟是不成的……所以，不管再尴尬再丢脸，还是问了罢。
聂晟一愣，忍不住失笑起来，觉得向来雍容大气的哥哥其实十分可爱。他爱极了聂霁这点小小的醋意，手臂一紧，倒是和聂霁抱得更加紧密，忽然笑着说：“原来为了这缘故……那个熙，他是我梦里的人，可长着你的样子，还有一个人，像是我自己，可熙老是叫我暻，我不知道那是不是我们的前生。”
于是把这些年的梦慢慢和聂霁说了，聂霁听得十分惊讶，专心留神聂晟的每一句话，末了叹口气：“你是说，我们是英宗皇帝和吴王的转世？前生后世之说，毕竟渺茫……不过，阿晟，我们能在一起，不至于生出嫌隙，我已经觉得十分幸运了。”
聂晟听了，暗叫惭愧。
他是真的没有嫌隙么？其实未必。心里到底还是忌惮兄长的，也不是一点没有野心。只是因为从小爱着聂霁，有些心事便不能不忍了下去。
聂霁放下闷了很久的心事，神情十分愉悦，忽然笑了笑，放在聂晟腰间的手一紧：“阿晟，你害得我苦恼这么久，我是不是该罚你呢？”
略一用力，两人一起倒在床上。
聂晟一笑说：“我压到梅花了——”
聂霁不以为然：“不管，明天我再给你折。”手上不停，解开了聂晟一个衣结。
聂晟脸上微热，也不十分推拒。
不知道明天如何，可今夜如此月色如此温存，先快活过了再说罢。
两人纠缠着，黑发间缠了一些白梅花进去，星星点点地犹如泛着柔光，香气脉脉，恰似心中温柔之情。
“为什么喜欢我？”梦中，他轻轻问着身边风神俊朗的男子。
“不知道，”那男子是聂熙吗？为何回答得如此热情，眼中满是毫无保留的情意和爱恋。
男子笑着抱紧了他，好一阵缠绵。身下压着的白梅散碎了，沾了不少在头发上。两人一挣，细碎的白梅花瓣在散乱的发丝间慢慢滑落，香气撩人。
他听到那个男子含糊温存的声音：“反正——从小就喜欢，一直都喜欢。”
“二弟。”聂暻欢喜到了极处，反倒觉得心里像是堵着甚么似的，涨痛得几乎要炸开。这些情话，太美，太好，太不像真的。
聂暻在梦中叫了一声，猛然惊醒，嘴角微笑宛然，看清楚周围之后，笑容慢慢淡去。
眼前清风明月，负责熬药的曹欣然正趴在床头打瞌睡，军营外传来扑簌簌的落雪轻响。好一个清静的夜晚。
本是金戈铁马的班师途中，才对北戎打了一场大胜仗，本该雄心万丈、十分欢喜才对。怎么忽然做了这样荒唐可笑的梦。可是，梦中脉脉的香氛宛然还在枕席之间……
梦里，他和聂熙那么亲昵缠绵，原来毕竟是个梦。
或者，梦中本不是他，他只是太思念太惆怅才会有这样的梦吧？又或者，梦中才是真实的世界，而他现在的困扰和挣扎，其实只是清晨的露水，梦一醒来自然散去。
已经贵为天子了，又有了艳冠京华的皇后，还这样对自己的王弟念念不忘，简直就是很无耻、很可笑。聂暻不能忘记，不管是帝位，还是美丽温柔的朱后，都是他从聂熙手里夺来的……
那么爱他，却不动声色掠夺他的世界他的一切，顽固地用尽一切手段，只想把弟弟挽留在自己的世界之中。这些不可告人的私心，如果有一天暴露在聂熙面前，他还会把自己看做可以尊重可以信任的人吗？
聂暻心里打了个突。不敢想，如果有一天，聂熙会恨他，瞧不起他……他，会不会伤痛而死……
可是，就算这样拼命忍着，等到的还是失望，甚至绝望罢。上次想办法把朱若华从聂熙手上夺走，以为没有了弟弟的亲事，总可以多留住聂熙几年。不料……京中传来消息，聂熙和新科状元林原同行同止，十分亲密。想不到，弟弟终于到了有爱慕有情思的时候，爱上的人，不是朱若华，反倒是那个仪表堂堂的新科状元。
聂暻有点想不起来之后的事情了，大约他看着密报之后，有些异常罢。是在风雪中练剑一夜，还是饮酒太多的缘故……真想不起来为什么病倒的