“用心？这是用心吗！”孙麽麽脸上的不满加重了许多，恼怒下手在秀女的臂上狠狠掐了下，疼的秀女眼泪直流却不敢多说些什么，围观的秀女脸色各异，有期待、有嘲笑、还有的一副看好戏的模样，同情的却是极为少数。
“孙麽麽别打了，我会好好学的……”秀女躲躲闪闪，泪如雨下。
洛凝眉头微蹙，这恶奴欺主的场面她看不习惯，仔细打量了那秀女一眼，秀女眉清目秀，装饰打扮极为朴素，全身上下除了鬓发上的白玉簪较为入眼，比起秦惜梦的清雅那秀女显得较为寒酸。
“不打你怎么会涨记性？！”孙麽麽闻言，手劲再次加重，洛凝对那秀女深感同情，但以她现在的处境，这场闹剧她不该加入。
“孙麽麽别打了，我都记住了……”
“小小知府之女竟想攀龙附凤！就你这德性，连皇后这关也过不了，还想接近皇上！”孙麽麽斥责不断，随着火气愈重，那不断在小秀女脑门上指指戳戳的手也渐渐加重。
“孙麽麽你胆子不小啊！”哭闹间，那柔柔的声音淡淡传来，说话之人正是静默一旁没有上前围观的秦惜梦，孙麽麽似是有些反应不过来，她替皇后办事，代表的便是皇后娘娘，这后宫中根本无人能与皇后抗衡！
“梦儿久闻皇后娘娘生性贤淑，为人和善，孙麽麽你这般行径可是在抹黑皇后在众人心中的印象。”秦惜梦缓缓起身，走到那秀女身边将她扶起，“凌菡苑里的每个人往后都有可能是你们的主子，孙麽麽这算不算以下犯上呢？”标致的容颜一脸温柔，她不是爱管闲事之人，但眼下之事实在叫人无法袖手旁观！
“皇后娘娘对妃子的要求一向严格，老奴只是不想有任何疏漏，若是有错不改，往后在皇上面前失手而引起龙颜大怒，谁能担当？”孙麽麽恶狠狠的眼神略略放软了些许，秦惜梦是皇上亲点的人选，即便孙麽麽再嚣张也要对她礼让几分。
“孙麽麽劳心劳力想必也累了，这兰秀女就交由梦儿来教她，你说如何？”秦惜梦轻点了点头淡淡的扫了一旁的沈静芙一眼，孙麽麽虽为人嚣张却也知道察颜观色，沈静芙那小鹿乱撞的脾性的确让她吃惊了，如此刁钻任性往后该如何久居宫中？
“这……”
“兰妹妹来，姐姐告诉你这碗要这样……”不等孙麽麽回话，秦惜梦便牵着兰秀女向内殿走去，孙麽麽心中不甘，却不敢多言。
众人见闹剧结束竟有着说不出的失望，沈静芙目送秦惜梦越渐远去的身影，手中的丝帕越揪越紧，仿佛要将整条丝帕撕碎一般。
“站、走、坐三姿，各位小主均已过关，接下来要考的是琴棋书画，不知各位小主准备得如何？”许久，孙麽麽开口说话。
听到“琴棋书画”几字，沈静芙那凝固了的脸色才有一丝回转，琴棋书画可是她的强项，论才情礼聘八人中，谁能与她争锋？至于那些秀女根本不足一提！
琴棋书画……当皇帝的妃子可不容易啊！洛凝收拾了下在桌上铺开的纸牌，这一个月来所有秀女都在为蓝晨曦忙碌，只有秦惜梦、沈静芙与她三人完全不受影响，每日悠闲自在的赏花游园，沈静芙堪称幽城才女，不练习自然是有十分的把握，琴棋书画难不倒她，这是众所周知的事，洛凝不练习为的则是落选，落选四妃才是她的真正目的，倒是秦惜梦的散漫叫人想不通，洛凝曾见过秦惜梦的字迹，字迹潦草歪斜，要看得清晰也费劲，更别说娟秀了。
大家心中的想法是秦惜梦过于嚣张、自傲，根本不把“才情”二字放在心上，可洛凝并不是这么想的，若是能高傲至此，到不足为惧，但若非高傲而是有意，那么此人定不简单。
“皇后娘娘驾到！”门外小太监的叫驾声打断了洛凝的沉思，所有人下跪行礼道吉祥。
161 自家人
皇后？传闻中的“贤淑端庄”？洛凝跪在人群中，行礼的同时好奇的抬起了眼眸子偷瞄了来人一眼，在那一瞬间，她竟然呆住了，这皇后的神韵……
端坐在正位上的女子年龄不大，正值桃李年华，一袭朝服让她凛然生威，鬓发上珠围翠绕，举手投足间贵气十足。
“都免礼吧！”皇后声如嘤啭，美眸中波光流转，水湛动人，只是那带着笑意的眸光带着一丝威严的冷厉，给人一种难言的压迫感。
众人谢恩，缓缓退回自己的位置，排成两队。
洛凝的目光始终停留在皇后的身上，为何……为何她在皇后身上看到了自己的影子，这皇后的神韵跟她太像，实在太像了！皇后的一颦一笑，仿佛让洛凝看到了自己。
“娘娘，这是小主们的名单。”孙麽麽将名单呈上，规规矩矩的立于皇后身旁。
沈静芙略略打量了座上人，穆家本是名将之家，现在穆欣茹当了皇后，穆家的势力更是如日中天，小小年纪便能成为一国之母，她沈静芙要成四妃又有何难！
今日是众秀女第一次与皇后碰面，皇后的神韵跟皇甫霓萱实在相似得很，引来众人一阵惊诧。
“小主们都自个报上名字来吧！”在皇后面前，孙麽麽倒是礼数分明。
“宿州知府徐安之女徐淑媛，今年十三。”
“邕州胥吏安少博之女，安雁云今年十八。”
“徐州盐道傅景然之妹，傅秋芸今年二十。”秀女们轮流上前，向皇后报道了下，皇后只是略略打量了她们一眼，并不多言。
“礼聘的八位呢？”穆欣茹一脸闲适，略略打量了下站在一旁的秀女甚是满意，三审均是她的人，她一手栽培出来的果然令她省心。
“御史大夫水明辉之女水如月，今年十六。”
“史部尚书李日渊之女李馨彤，今年十七。”
“太公沈书岩之女沈静芙，今年十五。”
“沈静芙？久闻沈太师千金倾国倾城，才情堪称一绝……”穆欣茹终于开口了，“抬起头来，让本宫瞧瞧。”
沈静芙缓缓的抬起脸来，娇媚的脸蛋透着一丝得意，穆欣茹细细的打量着沈静芙，淡淡的峨眉下那微含笑意的双眸，如同灵珠妖媚闪烁，粉嫩的嘴唇泛着晶莹的色泽，肤色如玉般光滑剔透，贴身的缎子纱衣毫无保留的将凹凸有致的身型显露，她的一举一动能形成天然的诱惑，是那种与生俱来的美艳。
果然仙姿佚貌，媚态万千，看来她将是所有秀女之中最绝色的一个！
“不错，果然美艳若滴。”穆欣茹亲和一笑，竟伸手去扶沈静芙，“能有此才貌双绝的妹妹可是本宫与皇上的福气啊！”
“谢娘娘。”
“都是自家人不必多礼，听太师说妹妹琴艺超群，本宫今日便是慕琴而来。”穆欣茹淡笑，给身后的孙麽麽做了个眼色，孙麽麽立即命人将古琴呈上。
众人即嫉妒又庆幸，娘娘果然如秦惜梦所言为人和善、亲和，让原本充满警惕与担忧的秀女们松懈了不少。
好一个慕琴而来，洛凝唇边那无声的笑格外淡冷，皇后娘娘果然是爱琴之人！
“那妹妹就献丑了。”沈静芙微微福身，走到古琴前坐下。
沈静芙缓缓坐下，如玉般的柔荑纤长白皙，轻轻在琴弦上拨动，流畅的曲调倾指弹出，曲调初时的低沉让倾听之人如引苦水，续而愈渐柔子能让人听出甘甜之味，再来如同听到风狂嚎，大雪纷飞，悲凄苦涩之感涌上心头，最后以甜美柔畅的调子结曲。
一曲毕，余音绕梁。
短短的一曲便诉尽人生的悲、欢、离、合，如同身临其境，让人沉醉在琴音中流连忘返，沈静芙对音律的造诣之深就连精通琴曲的洛凝也自叹不如。
穆欣茹沉吟不语，从小爹爹便让她练习琴艺，她听曲无数弹过的曲子更是多不胜数，但，她的琴艺若是摆在沈静芙面前，得到的只有四个字——不足一提。
屋内余音回荡，一圈一圈的盘旋着，缓缓沉淀着，沉到了最深处，众人还是不发一语，似是仍沉醉在琴音中，未能从方才那段悲、欢、离、合走出来。
“妹妹果然不负幽城才女之名，皇上最喜爱听琴了，待选阅之日妹妹可要好好的表现……”许久，穆欣茹拍掌连赞，并着实吩咐众秀女们，“皇上喜才情更胜姿色，你们大家得好好向芙妹妹学习，知道吗？”
“是！”回话的正是感激之声，本以为皇后亲阅会万般刁难，谁知皇后娘娘不仅没有刁难大家，还告知众人亲近皇上的方法，这叫大家如何不感激？
“好，继续吧！”穆欣茹端起茶水，轻啜了一口，柔柔道。
“娘娘不好了！”一内监急急冲了进门，神色慌张。
“何事？”穆欣茹柳眉轻蹙，却没有表露出一丝不悦。
“禾秀女，禾秀女她……”
“如何？！”
“她在花园的池塘溺水身亡！”
162 茶
“溺水？！”穆欣茹脸色一沉，笑也凝固了。
“奴才已通知公孙大人了，此事公孙大人定会彻查到底。”对上皇后那发沉的脸色，那公公忙跪下，头越埋越低。
穆欣茹不语，而是静静的望向门外，片刻后侍卫便将竹架搬抬进凌菡苑内，竹架上那静躺着的尸体正是禾秀女，据她所知禾秀女不仅姿色平庸，家后势力也不过如此，除她之人心思何在？
“选秀期间，发生如此不幸之事，本宫责无旁贷！”许久，穆欣茹一脸痛惜，淡淡开口。
所有人你看看我，我看看你，均埋下头去。
殿中一片寂静，大家默不吭声，都生怕一个不小心会卷入这次事件。
“你们都得好好呆着，任何人不得离开，待公孙大人前来调查！”孙麽麽厉色吩咐了声，走前扶起皇后的手，低声安慰了几句，便牵着皇后离去。
公孙大人？洛凝微微一滞，这姓有点熟悉。
“公孙大人……”
“小主吉祥！”
是他？绝情谷的公孙羿泽！洛凝淡淡的扫了来人一眼，一双星目清澈透亮，身上那清卓淡雅之气仍在，想不到公孙羿泽穿起官服来却