东面的山坡上，则是建起了几排崭新的泥砖屋子，用砖墙围成一座小庄。
“那些甘薯，已经种下了么？”莞娴伸出手搭在额前，眺望远处的田地。
听到她问话，庄头连忙躬身回答：“回姑娘的话，前两日已经种下了，如今还未有发芽。”
“是按照我说的种法么？”楚承瑛问道。
“是的。”庄头点点头，“按照五爷的吩咐，每畦宽一尺半、间距一尺，每亩种两千余株。”
“好，记着每隔一旬要中耕一次。”楚承瑛微微颔首。
“小的明白……只是，咱们这儿肥料不太够，只怕影响收成。”庄头脸上有些为难之色，“这儿地处偏远，也没有农户愿意专程送肥过来。”
“那就多养些鸡鸭、猪羊之类的吧。”莞娴插嘴。养些牲畜有肉吃，又有肥料……自给自足再好不过。
“这倒是个不错的方法。”楚承瑛浅笑，“只是这儿夜里恐怕会有猛兽出没，若是饲养家禽牲畜，切忌要圈养好了，莫要被虎狼叼了去。”
“是、是……”庄头诺诺答应了。
这儿会有虎狼出没？莞娴胆怯的缩了缩脖子。
怪不得官府开出的条件这么好，原来这地方又偏远又危险，肯来垦荒的农人不多。
远归远，但地方还是很不错的，她有信心将它发展成一个小村落，甚至小城镇那样大的庄园，到时候人多了起来，自然财源也就广了。
她往前走了一段路，瞧见田边几个大水坑，又问道：“这是做什么的？”
“回姑娘，这是蓄水的。”庄头解释道，“这附近没有河流，山泉倒是有，只是浇灌起来不方便，小的们便按照老家的做法，挖些坑蓄积雨水。”
“我想着打几口井，不过还是先看看你的意思。”楚承瑛接过话头。
“好呀。”她爽快应承了，又吩咐庄头：“这些坑留着也可，形状再挖方正些，用木板加个盖子吧，省得有人不小心跌进去。”
“是、是。”庄头连连点头，笑道：“我们在老家时，每年总有个把小孩儿掉进去的……姑娘想得真周到。”
莞娴见了那些小水池，灵机一动，对楚承瑛说道：“您不是说今年会有旱情么？不如在怀萱庄也挖些蓄水池，收集雨水，以备干旱时灌溉之需。”
“唔……”楚承瑛想了想，点头笑了笑，“只是这花费颇大，你舍得？”
“有什么不舍得？一次性的投入，长期受益的。要不先弄一个试试看……”莞娴一边走一边寻思着，“池子最好能用砖块或者石头垒起来。就这么蓄水有些浪费呀，要么在里头再养些鱼如何……？”
顺着田间小路，不知不觉的走到庄子里，她没来得及喝口茶，先与庄子里几个管事的见了面，了解田庄的各项事宜，接着又仔细看了账本。
楚承瑛坐在一旁，望着她认真的模样，脸上不知不觉的浮现出柔和温暖的神色来。
召香端着茶进门，瞧见舅爷痴痴的神情，她抿了抿唇，缓缓上前，不动声色的遮住他的视线，将茶盏放在莞娴手边，“姑娘，请用茶。”
他这才回过神，知道自己方才失态了，连忙别过脸去不敢再看她。
“嗯。”莞娴浑然不觉有啥异样，将茶水一饮而尽。
待看完账簿，已经快到晌午了，可天上却没有日头，乌云反而渐渐聚集起来。
“瞧这天色，怕是要下大雨了。”楚承瑛站在院子里望了望天色，“咱们走快些，大概还能赶上在下雨之前回到城里。”
“嗯，好。”莞娴赶紧收拾了一下，起身上马。
召香想了想，还是找庄头要了几把伞带着，有备无患。
回去的路上莞娴就明显的觉得体力不支了。
她有气无力的坐在马上，若不是后边有那么多人瞧着，她简直就想趴下去了。
她的坐骑也是走走停停的，不时弯下脖子嚼着路边的野草，莞娴也没精力去管它，任它慢悠悠的行走。
嘶嘶……
马儿忽然欢快的叫了两声，接着便偏离了小道，往一侧灌木丛里走去。
莞娴定睛一瞧，原来那灌木下边有些青黄的浆果。
……又是个吃货！
“回来……回来啦！”她赶紧拉了拉缰绳，企图让马儿回到正道上来，可那马儿见了吃的就不听叫唤了，她怎么也无法将它拉回头，急乎乎的骂道：“刚才你们都吃了草料，偏生你体格最小，肚子还饿！”
楚承瑛见状，扭头笑笑，“我包袱里还有些糖，先给它解解馋……小春儿。”
“是。”小春儿答应了，从随身带的小包袱里取出几颗雪花片糖来。
可那马儿却是等不及了，直直的往灌木里走去，弄得莞娴小腿都被树枝划了几道，幸好隔着衣裳，不是十分疼痛。
它低下头，咬了几个果子在口中嚼了嚼，接着又换了个位置，却忽然扬起头，大叫起来。
“嘶——嗷——”
它一仰身子，差点将莞娴抛下马去，她连忙揪紧了缰绳，“这是怎么啦……？！”
“大概是被底下的荆棘刺了，你别慌，坐稳了，让它慢慢跑几圈！”楚承瑛策马奔过来。
“啊——我不行啊！”她吓得脸色发白，只觉得被它晃得快要吐了，“它停不下来！”
正说着，马儿又嘶鸣了一声，撒开四蹄往山中狂奔而去。
59、祸不单行？
“姑娘——！”
她听到身后召香她们在呼唤，可却止不住马儿的狂奔。
耳边风声呼呼作响，她只得握紧缰绳，双腿夹紧马腹，不让自己掉下去。
……怎么办？！
这么掉下去不死也会重伤吧？
“身子伏低！贴紧马背！”后面有人大声吼。
听到他熟悉的声音，她心里稍安，按照他说的俯□子，紧紧贴在马背上，不管马儿怎么奔走，她都死死抓紧缰绳不放。
不知不觉的，马儿一头扎进了林子里。
天色本来就暗，茂密的树林里光线更是黯淡了。她望着远方那疏疏落落的日光，只觉得有些眩晕起来。树木从她身边飞快的掠过，不时有树枝打在她脸上身上，刮得她生疼。
“嘶嘶——”
忽然间，马儿好像踏到了什么东西，扬起前蹄，凄厉的嘶叫起来。
莞娴这回实在是支持不住了，双手一松，就被抛了出去！
“啊——！”她不由自主的惊呼出声，眼睁睁的瞧着斑驳的树干离自己愈来愈近，脑中一片空白。
……脑袋就要撞上树了！
忽然间，一个黑影腾起，挡在她前头，将她紧紧的抱在怀中。
“呃……”他的后背重重的撞到树干，又掉落到地上。他闷哼一声，顺势在地上滚了几滚，卸掉那沉重的撞击力，这才停了下来。
“没事吧？”他撑起身子，望着怀中的她。
“还、还好……”她惊魂未定，紧揪着他的衣襟，“呼……吓死我了。”
“没事了。”他轻拍她的肩背，又从头到脚打量了她一下，见她白皙的脸上有几道红痕，赶紧问道：“有没有受伤？”
“应该没什么吧。”她站起身来，活动活动四肢。除了全身酸疼之外，其他都还好。
他也站起来，叹息了一声，满怀歉疚的说道：“你初学骑马，我不该让你跑那么远的路……抱歉。”
“不是，是我自己逞能。”她吐吐舌，故作轻松的笑笑，望了望四周，“这儿是哪里呀？”
“不知道，边走边看吧。”他摇了摇头，拔出佩剑。手起剑落，一棵碗口粗的小树便缓缓倒下了。随着一阵沙沙的落叶声，惊起几只飞鸟。
他走过去，仔细的在树桩上瞧了瞧。
“做什么？”她好奇的凑过去。
“看看方向……年轮密的方向是北方。”他站起身，长剑入鞘，用手指了个方向，“我们回去要往东走，应该是这个方向。”
“嗯。”见他此时还是依旧沉着从容，临危不乱，她心里安定了许多。
他打了个唿哨，他的坐骑便从树林里窜出来。
她连忙四下里望了望，却没瞧见自己的马在何处。
“那马方才踩到的，好像是猎捕小动物的兽夹。”他皱了皱眉，“它吃痛，在没有筋疲力尽之前，是不会停下的。”
“那怎么办？”她可怜兮兮的瞧着他。
他对她挥挥手，示意她过来，“事急从权……上马吧。”
“哦……”她顺从的走过来，让他将自己托上马背。
然后他也翻身上马，双手拉住缰绳，将她护在怀中。
周围很安静，除了哒哒的马蹄声，便是他和她的呼吸声。
她坐在他身前，想靠着他，又觉得有点害羞，只得僵直着身子，不一会儿便觉得有些累了。
他似乎看出了她的不适，小声问道：“你要不要换个姿势？侧骑会好些。”
“哦……好吧。”她羞答答的点头，在他的帮助下，将一腿跨过来，侧坐在马背上。
这样两腿并拢，果然舒服了许多，可是她侧着身子，脸颊时不时的会碰上他的胸膛。似乎嗅到了他的气息……她又脸红耳热起来。
他似乎也不太自在，没话找话的说道：“新庄子你也看到了，以后还是别亲自来吧。”
“好……”这山长水远的，她也不想再来了，稳坐帐中指挥便是。
“前面大概就是林子尽头了。”他又说。
“哦……”她往远处看了看，树木似乎稀疏了些。
出去就是山路了吧？
召香她们见到她和楚承瑛这情景，不知道会怎么说呢？
她正忐忑的想着，忽然阵阵凉风起，雨滴沙沙的落下来。
天，不是这么倒霉吧？！
“这就叫祸不单行啊……”她轻声哀叹。这儿前不着村后不着店的，看来他俩今天难逃成为落汤鸡的命运了。
“我们得赶快。”
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