“女儿好久没给爹爹磨墨了。”她挽起宽大的袖子，纤纤玉指握着云纹墨锭，仔细的在砚台中磨起墨来。一丝丝浓稠的墨汁化开，映着她洁白滑腻的手指，分外鲜明。
“是啊……”他望着女儿，见她已经长到与他的胸口平齐了，心里不禁涌起一阵暖意，“时日如白驹过隙，一眨眼的功夫，莞儿都那么大了。”
“嗯，女儿今年五月就满十岁了。”她抬头，对他粲然一笑。
“十岁啊……你娘亲嫁给我时，也才十五岁呢。”他长叹了一声，放下笔，踱到窗边。
推开窗，望着一轮清月，他随口吟道：“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。”
十年前，他年方弱冠，刚外放为官，虽然只是偏远南疆的一县父母，却仍是满腹抱负，立志效仿先贤，成就一番功业，青史留名。那个娇艳活泼又有些任性的苗家姑娘，就那样粹不及防、而又大摇大摆的占据了他的心房，再也挥之不去……
他尚未封侯拜相、封妻荫子，她却已是芳魂杳然。
“爹爹……”听他吟诵这首词，她的眼泪忍不住流下来。
爹对娘亲，始终还是有情的吧？
可是，他为什么又在娘亲生病时，和付氏搅在一起，害得娘亲含恨而终？！
难道……这就是男人的本质么？即便原配妻子再好，也始终觉得外头的野花更香？！
他对自己做过的事，可有后悔过？
“夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处：明月夜，短松冈。”他梗咽着念完，双肩止不住轻轻颤动起来。
“唔……”她闭上眼，泪如泉涌。
“惹得莞儿伤心，倒是爹爹的不是了。”他转身，用手轻轻拭去她脸上的泪，嘴角带着淡淡的笑意，“今儿你怎么想到打扮成这样呢？”
听他这么说，她才又记起今夜的来意，连忙定了定神，含泪挤出一个天真的笑，“奶娘说我和我娘长得像，您看是么？”
“……是。”他仔细的凝视着她，亡妻的音容笑貌在脑海中浮现，“你……像极了你娘。”她和她娘亲，仿佛是同一个模子里印出来的，只是她还是个孩子，比她娘亲要矮小瘦弱些罢了。
“呵。”她不好意思的笑笑，“真的吗？我让召香她们给我做了和娘亲一样的衣裳，穿戴起来给爹爹看看。”
“原来如此。”他微笑，随手取过一件他的外袍，给她披上，“夜深露重，我送你回屋歇息吧。”
“嗯……谢谢爹。”她含笑拉住他的衣袖，满脸小女儿的娇态，“对了，娘亲的墓移到京城了么？”
“那是自然。”他点点头，“就葬在咱们苏家祖坟，祠堂里也有她的牌位。你继母进门时，也要拜过的。”
“喔……”她垂眸，幽幽说道，“娘在京城举目无亲……一定会觉得寂寞吧。”
他听了这话，有些动容，便柔声说，“改日，我带你去祭拜你娘。”
“好。”她乖巧的答应了，随即又说道，“女儿还有个主意，不知道爹爹意下如何。”
“什么主意？你且说说吧。”因为她的打扮触起了他对亡妻的思念，他今夜对女儿也特别的耐心和蔼。
“咱们离开南疆时，我曾听舅舅说过，娘亲的妆奁也带了些来，说是给我将来陪嫁的。我想拿出来，置一座庄子、几亩义田，所得米粮和银两用来赈济孤寡，给娘亲积德，让娘亲可投生个好人家。”她眨着纯真的大眼睛，“爹爹，您看这样可好？”
“难得莞儿有这番孝心。”他轻叹了一声，怜爱的摸了摸她的头发，“只恨爹爹无用，不能为你多挣些嫁妆，让你将来嫁得体面……”
“爹爹不必自责。朱子有云：‘嫁女择佳婿，毋索重聘；娶妻求淑女，勿计厚奁……’”她不以为然的笑笑，“况且，女儿离出嫁还早着呢……莞儿在娘亲生前未尽孝道，如今啊，只想为娘亲略尽些心意，行善积德。”
“那么，我过几日休沐，便去给你娘置庄子、义田，如何？”他微笑颔首。
“不好。”她看似任性的嘟了嘟嘴，摇头道：“莞儿一定要亲自去做，才能让老天知道我的诚心，老天爷才会赐福给我娘。”
“既然如此……好吧。”他取出一根钥匙，“这是西厢库房的钥匙，你娘当年的陪嫁，便放在那里。这钥匙只有一条，连你继母也没有呢。”
“好的，谢谢爹！”她小心翼翼的接过钥匙。
“我明日里请你大伯给荐一个可靠的经纪。”他对一个十岁女童独自置产还是有些不放心，便叮嘱道，“你与大伯同去吧，有甚不懂之处，问他便是。”
“大伯政务繁忙，还是不必了。”她摇摇头，“我让楚家的五舅舅帮忙，可好？”
“这样再好不过了。”听她说要楚承瑛一齐去，他的心放了下来。
楚承瑛虽然年纪不大，但性子沉稳、为人豁达，又是庆侯之子，在京城里也说得上话的，莞娴与他同去，总不会吃亏。况且，为亡妻置办田产这事儿，说大不大，说小也不小，楚氏知道了，若是心里不舒坦，难免给他脸色看。如今有小舅子作陪，楚氏也就不好说什么了。
银子在哪里？
首战告捷！
莞娴攥着钥匙，开开心心的回屋去也。
第二天一早，她便早早起来，往东院西厢库房那边去。
用爹爹给的钥匙开了锁，她推开门，满怀欣喜的走进去。
可是，当她看到里面的景象，却又好像被一盆凉水当头浇了下来。
库房里弥漫着些许霉味儿，里头的箱笼并不多，都蒙上了一层薄薄的灰，一眼望过去灰头土脸的，并不像她所想的是个金光闪闪的大宝库。
她关上门，随手打开最外边的几个箱子，里头是一些金银玉器，并未装满，看来已经被变卖了一些。再里边些的，是各色绫罗绸缎。
金子呢、银子呢、银票呢？！
她急吼吼的上窜下跳，弄得浑身脏兮兮、汗津津的，却发现这儿只有各类茶具、碗碟、杯盏等瓷器，不多的一些金银玉器、几箱子古玩字画、几匣麝香人参之类的名贵药材，还有就是锦缎布料和先母的衣裳鞋袜、锦被铺盖和铜镜香粉等等了。
据奶娘说，她娘亲的嫁妆有一百二十八抬之多，其中包含了好几大箱的珠宝首饰，还有几盒子银号通兑的大额银票，足够寻常人家用上好几辈子了。她那儿有一些，可还有不少是在爹爹那里……怎么如今只剩下那么点东西呢？
就算她爹爹再会花钱，也不可能几年间就将金银细软都花光了吧？
难道爹还有后着？怪不得昨夜答应得那么爽快！
她气急败坏的跺跺脚，在屋子里走了好几圈，过了一会儿才平静下来。
思索了一阵，她若无其事的出门，栓上锁。
入夜，她准备翻墙出去。
翻墙的方法很简单，把那个带着庭院的银镯子取下，用厚帕子裹上，悄无声息扔到墙的另一边，然后进入庭院再出来，人就到墙外了。呃……虽然不小心挂在树枝上，有点小惊险，但总算是安全出来了，没有惊动任何人。
绕过几个巡更的婆子，她蹑手蹑脚走到梨院外。
梨院的下人不多，看院的婆子在打瞌睡，大丫环翠云则在房门边侍立着。
用同样的方法，她从屋后那侧顺利进到院内，然后悄悄移到付氏窗外蹲守。
半个时辰过去了、一个时辰过去了……
当她蹲到双脚发麻、冷得直哆嗦的时候，终于看到她风流俊逸的爹提着灯笼进来了。
“二老爷……？！”翠云见了他又惊又喜，连忙给他打起帘子。
“嗯，姨太太睡了么？”
“还没呢。”翠云喜孜孜的答道。
苏二老爷点点头，慢悠悠的踱进付氏房里。
在外面听墙根的莞娴连忙竖起耳朵，身子紧紧贴着冷冰冰的墙壁。
“霓裳。”她听见她爹爹温柔的问，“病好了些么？”
“郎君……”付氏幽幽说着，“郎君还记着我，我……好高兴……，咳咳……”
“快别说话了，躺下歇会吧。……我知道，这段时间，委屈你了。”苏畴裕的声音充满着浓情爱意，连外头的莞娴，都几乎以为付氏才是他的真爱了。
或许每个女人都是他的“真爱”吧……他对她母亲如此、对付氏如此、对楚氏也是如此，也难怪几个女人都沉溺在他的温柔情意里，无法自拔。
“郎君有此心，霓裳即便是受再多的委屈，也不在意了。”付氏的声音甜腻腻的，轻柔婉转，也不知这话里，又有几分真心。
“霓裳，你最近乖巧多了。”他轻叹一声，“我知道你在怕什么……可是她现在有了身子，我总不能对她不闻不问的。”
“我知道……只要能和郎君在一起，即便是一生为妾，我也是心甘情愿的……”付氏温温软软的说着情话，忽然间又叹息道：“只是明磊……我放心不下……”
“这有什么不放心的？就算她生了儿子，明磊还是我的长子，我不会亏待他的。”他柔声安慰。
“郎君可要记得今天说的话……”她极尽柔弱的含娇细语。
“当然，我今日来，就是为了跟你商量件事儿。”
“什么事？”
“我娶她，是身不由己，你知道的……她是庆侯之女，如今又有了身子，我也不能休了她，就算我想，我母亲也不会同意的。”他徐徐说道，“可是，让你这么小心翼翼的伺候她，一辈子做小伏低……我也不忍心。于是，我就想了个法子……”
“什么法子？”付氏赶紧问道。
“我再寻个外放的官职，待她生产完后，我就带了你去赴任，省得你在家受他人的闲气。在外头天高皇帝远的
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