见到这样热闹的场景，南乔就与芊芊避开去——问了丫鬟只说南齐和南林在南笑的院子里玩，具体如何，中午吃了什么都不大清楚，她有些担心了。
但实际上，却由不得她避开。
“三妹妹？我是你大姐……只怕你都不记得了，我出嫁的时候，你还只得两三岁……”南锦看起来不像章氏那般刺人，相反的，她说话时候总是带着三分笑意，声音爽朗，如这仲春和煦的风，热情而明朗，让人心生好感。
“没想到眨眼一见，当初那个细弱的小孩儿已经长成个明媚的大姑娘了。”南锦笑着感慨，仿佛她们一直都是没有嫌隙的亲戚一般。
“大姐姐。”南乔如不受称赞般羞涩地笑。
对此，南乔也没什么想法。往日病的那个不是她……而且谁也没有必须帮助你的责任。时隔多年，紧揪着不放，有何意义？
“我这些年也是瞎忙，娘家都回的少些……”南锦一阵唏嘘之后，拉过跟在她身边的一大一小两个小女孩儿，一个似乎有八九岁了，一个才四五岁的样子，介绍道：“大的叫若樱，小的叫若兰。”又对两个小姑娘道：“这是三姑姨。”
姑姨……大概是没出嫁的叫姑姨，出嫁后改叫姨母？南乔前世今生第一次有后辈向她行礼，心中不免不自在，忙从手上褪下红珊瑚的手链分开一人一个做了见面礼，心中庆幸道：幸好今日虽然只缠了一只手臂，但却同时缠了两个一模一样的……
待两个小女孩儿认真行礼谢过，南锦面上笑意更深，看了一眼芊芊，问道：“这是？”
“我结拜的义姐柳芊芊，额娘准备收了做亲闺女的。”南乔有些不好意思地吐了吐小舌，半真半假地笑道：“额娘是嫌弃我不够漂亮呢。”
“胡说……”听见真个消息南锦没有表现出多诧异，像是早知道这个消息一般，只是目光往上多看了芊芊所佩戴的发卡几眼，笑眯着眼赞道：“真漂亮。”
不知道是称赞那价值不菲的碎钻发卡，还是赞人。
“大姐。”芊芊随着南乔行了礼。
南锦摸了摸身上，摇头笑道：“今日没有什么能拿的出手的，日后三叔父设喜宴的时候，定补你一份见面礼……”
芊芊又说“不敢当”……这样的寒暄，是南乔所不喜的。
而在她们寒暄之间，房间内又进了几个妇人，有不少南乔都见过一两面的，且不是长辈，就是同辈但年长，于是不得不又随着南锦一一行礼招呼。
301 议论
然后又要介绍芊芊向目光狐疑的贵妇人们解惑，同样的说词一遍又一遍。
好不容易一圈转下来，南乔抓个空挡向南锦道：“大姐姐今日担了重任的，仔细别走丢了孩子。”这样的“长辈”的口气听起来实在有些怪异，南乔道：“南齐和南林都在笑笑的院子里玩，不如我领了两个侄女儿过去吧。”
“那，就麻烦三妹妹了。”南锦谢过南乔，低头吩咐两个小女孩几句，送了几人到门口。芊芊当然也跟着南乔离开了。
她们一走，后面目送的众人各自转头，南锦返身朝着南黎，问道：“二妹妹，你知道那芊芊是怎么回事么？三叔父一家怎么能平白无故认一个汉家姑娘”
她这一问，立即让房间内众人齐刷刷地看了过来。
“回大姐话，我也不大清楚。”见众人不信，南黎张了张嘴，摇头道：“大约是乔乔心善，看着那样好看的姑娘家心中很喜欢，听说她一个人孤苦无依的，怕她受到伤害，所以想要护着。而大姐你也知道三叔父一家有多疼她，她想要的，三叔父和三婶娘哪里有个二话？”
这种场合，什么芊芊像丫鬟栀子的话，自然不好提起。
但听南黎这样的解释，一屋子里没有一个人肯相信。当下就有人摇头交换了眼神，低低议论着什么听不真切。
南锦取过棉帕开始替南黎净脸，像是随口问道：“那芊芊身家不薄吧？”
“好像是吧？”南黎想起南乔所说“美丽并带着不少产业，会被生吞活剥”这样的话，也想她送来的价值不低的此时正躺在抽屉中的礼物……但南黎并没有肯定这句话，模模糊糊地说罢，闭起了眼睛，任由南锦在自己的面部轻轻擦拭涂抹。
但仅是这样，就已足够了。
南锦笑了起来，手中棉帕在空中一摇，幸好是绞的很干的，没有水滴甩出来……她略得意道：“我就说……看她头上那个，恩，对，就是被称为发卡的饰品，我刚刚留意着数了一下，竟是镶了十三颗钻石……虽然都不大，但价值只怕要有好几千两吧……啧啧。”
有妇人意味深长地点头道：“难怪肯认了做女儿……”
“就是这样好的闺女，哪个不想要……”明明是语带讽刺，却很容易听出些许妒忌的意味来……
“……”
“……”
这样的隐晦又明目张胆的讨论，一直持续着，而内容从柳芊芊到底有多少产业——能将价值大几千两的首饰大大方方地戴在头上，估计至少有上万的钱财——探究到她的出身，养她长大的故去的柳侍郎官声如何，后又有人神秘地说起当年柳侍郎曾从何处捞过多少钱……
“若是我的女儿，我就送她去选秀长的那样的娇媚，三年后还不知道要迷倒多少男人……”
这句话一出，房间内有了几秒钟的安静。
言语间虽没有一个字提起董鄂宝柱和陈氏，但其中的意味不言耳明——若是收了这样一个女儿送去选秀，那真是……
“不会吧，她跟三小姐一般的年纪呢。”
这句话一出，又是引发了好一场热烈的讨论。毕竟，就算认下的女儿如何能得势，又怎比的上亲生女儿的前程？
难以理解……
不能理解，所以才更要讨论。人人都从自己的角度去想，到底会是何种缘由，会让人心甘情愿地认下一个芊芊那样一个汉家女，却是越讨论越是乱……还好南锦和几个妇人一直没有忘记替南黎净面、开脸、上妆……
直到富察氏和陈氏一起陪着两名雍容华贵的妇人过来时，众人才停了口，赶紧见礼。
一位是董鄂家的伯爵夫人，一位是她嫁自九阿哥做了九福晋的长女。
“说什么呢，这么热闹，老远就听见声音。”伯爵夫人挥手让行礼的众人起来，笑着问道。
“还不是说三婶娘好福气，认下个漂亮至极的小姑娘做女儿”南锦爽朗一笑，道：“众位嫂嫂婶婶羡慕了，所以多说几句呢。”说着看了一下陈氏。
陈氏淡笑，没有接过她的话向众人解释“认女”之事，而是四处扫了一眼，没见两人在，便问道：“她们人呢？”
“三妹妹体贴，帮侄女儿带着我那两个丫头去了四妹妹哪里。”南锦笑着答道。
送嫁，其实不适合南乔那样年纪的小姑娘参合，所以南乔没有留在这里大家也都能够理解，只是九福晋不知真假地惋惜道：“真可惜，本想见识一下到底是多精致的姑娘才能让人人赞叹呢。”
又转头对陈氏道：“若是婶婶真个认了女儿，设喜宴别往了往九爷府上递张帖子”
“一定，一定。”陈氏自然含笑应下。
顿时就有其她人上前，表示也厚颜讨要一张帖子，恭贺声不绝于耳。陈氏应接不迭。
此时，院中一阵爆竹声，表明到了新人最终上妆的时辰。
陈氏自责道：“今儿是南黎丫头的喜日子，怎么都围了我说……真是罪过”
众人也同声称错，转而围了南黎，待九福晋替她在发髻上插上一把吉祥如意图样的簪子，便齐声道：“新人吉祥如意”
……
脱离了想要掩饰却根本用心掩饰窥探心思的妇人们，南乔只觉得长出了一口气，看着花红似火的宅院，轻轻摇了摇头。
“三姑姨您觉得累了么？”若樱轻声迟疑地问。
这样的称呼……南乔心中觉得很囧，又不能说你们直接叫了名字或是阿姨就好，只能摸了摸鼻子，低头道：“累也算不上……只是中午没有正经吃点热饭菜，肚子里有些空空的不舒服而已。”
“这样啊……”若樱理解地点点头，似是为自己的问题而不好意思地吐了吐舌头。
但她身边才四岁多的若兰却疑惑地道：“三姑姨您怎么会饿呢，我们中午从来都是不吃饭菜的呀？只有点心和蜂蜜茶……”
南乔闻言诧异了一下，这才有些失笑，轻轻扶了扶额。董鄂府上已经将一日两餐改成三餐许多年了，她倒是忘记了这个时候，大多数人依然只是两餐制的。
“兰兰”
南乔尚没有来的及回答，若樱便瞪了若兰一眼警告她不要瞎说话，然后又向南乔行礼道：“若兰小，不大懂事儿，三姑姨您别生气。”
“兰兰说的也是实话，我有什么好生气的？”南乔笑了笑，见若兰被姐姐瞪的小脑袋低垂，很有些害怕地样子，温和地摸了摸她的小辫子，道：“我家以前也是两餐的，但因着大夫说还是热饭热菜对身体好一些，所以就改成了一日三餐，少用点心了。”
跟着晚辈也不知道聊些什么好，南乔于是随意问了问两个小姑娘都爱吃什么点心，平日些做些什么等等，又听说她们眼馋唐老鸭很久却没有攒够零花钱，又答应了回头送她们一人一个，喜的若兰亲热地扯了她的袖子，若樱也笑眯眯眼，不再一副很严肃的表情。
待到了南笑的小院，看见了正在树下玩丢沙包的三个孩子，少不得又要过问一下几人好不好，再让两个新来的小女孩一同去玩等等……
最后，终于得了闲。
捧着热茶，南乔惬意的眯了眯眼，让午后的阳光晒在自己身上，发出一声悠长的叹息。
“乔乔，我……我想去看看王爷。”良久，芊芊轻声说道。
“你自己决定了行程就是。”南乔靠在竹椅上没有动弹，睁眼看看天上悠闲的白云，听见前面传过来的嘈杂声仿佛很远很远。“就算是要请示，也是向额娘请示的。我是妹妹呢。”
“这不是找你商量