？”
“可是，咱们就这么去见一个外臣男子，若是被阿玛他们知道了……”兰儿颇为犹豫。
“兰儿妹妹，你不必陪我去。”少女平静地道：“无意中偷听到皇太太说话已经算是过失了，我不连累你。你在这里等着我。”
“唉……好，我帮你看着人。”兰儿松开手，看着静瑜平静地走到殿中，自己找了个阴影处站定。她倒不是不仗义，只是因为不想一起跟去见证静瑜的对话，她如果在那里，一定会是极尴尬的。
如果是自己，自己是不敢上前去询问的吧？兰儿突然有些佩服起这位姐姐来。
塔塔……塔塔……
一个暗绿色一寸来高的花盆底鞋停在李言面前，只听一个平静的少女声音道：“我是静瑜，五贝勒家的大格格。”
这是找麻烦的来了？这风声传的倒是快，才一会儿，这位当事人就找来了。掩去面上的苦笑，李言微微抬起头看了静瑜一眼，再次低头恭声道：“李言给格格请安，格格吉祥。”
“你可是看清楚了？”静瑜平静的声音微微带着些自嘲，道：“我的身份想来也是不差的，待出嫁之时应该会被封为郡主；我的容貌，算不上是国色天香，但自信能勉强入眼。至于我的性情，也自认为与刁蛮沾不上边……”她顿了顿，道：“请问，你为什么不愿意？”
真没想到，这位格格是这样一个人……不过，这与他又有什么关系？李言同样平静地回道：“因为臣已经有了喜欢的人。”
也许这样的答案让她心中舒服了些，静瑜沉默了一会儿，才开口问道：“那么，你订婚了？”
“没有。”李言摇了摇头，道：“尚有一些条件没有克服。”
“请问是什么条件？”静瑜嘲讽道：“你的官当的不够高？银子不够多？还是什么？”如果是这样的原因，她不仅会对那位女子失望，也会对李言失望——他的眼光，未眠太差了些。
195 下放
“请恕臣不能透露，但绝不是这些。”李言道：“格格多想了。”
不是这些，还能有什么？静瑜还待再问，突然兰儿小声喊道：“静瑜姐姐，有人过来了。”
静瑜看了低眉敛目的李言一眼，扯了下手中的手绢儿，道：“我不会放弃的。”
目送着暗绿色的花盆底走远，李言微微移动了下自己跪的有些麻木的膝盖，摇了摇头。
他已经明言拒绝过了，就算是这位格格不放弃又如何呢？皇家最爱面子……
有人来了，又会是谁？关于自己的审判，也是时候下来了，总不至于让自己一直跪在这不大的殿堂之中。
来的是四阿哥。
四阿哥围着李言走动几圈，道：“子默，你做了何事？难道与五弟有关？”
李言平静地道：“五贝勒求的太后和皇上，想将五贝勒家的大格格指给我。”
“你拒绝了？”四阿哥扬了扬眉。
“是。”李言也没有什么好瞒的。如果他不是拒绝了，如何会在这里跪着？
“五弟……”四阿哥眼睛微微眯了起来，探身望着李言，低声道：“你竟然拒绝了。你难道不知道，只要你同意，你的身份会发生彻底的变化，从此平步青云？你难道不知道，如果有五贝勒……”
如果有五贝勒站在他那一边，他便能掌握更多夺位的筹码吗？
虽然四阿哥没有说出来，但李言也猜到了大概。他平静地道：“我曾经说过，如果得到权势是以牺牲自己的幸福为代价，我宁愿没有那样的权势……四爷，有些东西，是我李言永远不会牺牲的。”
四阿哥应该是带来了关于自己的审判结果。
看他的神色，那结果应该不会太坏。那么，就趁词机会再一次强调自己的坚持，免得他以后也会插手自己的婚姻。要知道，安排下属之间的联姻，也是上位者常用的手段之一。
四阿哥眯着眼打量了李言许久，吐出了几个字：“是董鄂家的那个小丫头片子？”
李言身子一僵，抿起嘴唇，没有说话。
殿堂中静静的，只有蜡烛燃烧偶尔发出的哔嚗的声音。
“京城你不用待了，回去准备一下，去地方上做个知州吧。”许久，四阿哥突然出声，道：“至于何处的知州，还待看具体的缺。你好自为之。”
下放吗？
李言揉了揉跪麻了的膝盖，站在殿上想了一会儿，沿着记忆中的路线返回前殿。此时的御宴已经进行到了下半段，皇上早已离席，与会的官员显爵们也开始陆续离开。李言也没有同谁打招呼，直接跟着众人不引人注目地出了宫。
按惯例，京官外放一般都是提上一两个品秩，像他这样的户部五品官员，外放多是知府或者油水更为丰厚的盐运转运，两者都是从四品。而他却是知州。
什么是知州？知州即为各州的行政长官，名义上也是从五品官员，实际上除了直隶州知州地位与知府平之外，其他散州根本不辖县，地位更是仅相当于一个七品知县康熙既然要罚他，那么直隶州想也别想——从一个五品京官，突然跌到七品知县的地位，这种惩罚，不能说不严重了。难怪最后四阿哥的眼神看起来颇为失望。
但对于李言来说，这个结果就很值得庆幸了。这也正好符合他低调平庸的意思。想一想，他如今才是个小小的五品，就能惹来格格，若是再继续风光下去，若康熙坚持给他指婚，岂是他那么容易就能推脱掉的？那才是真正的危机。
再说，他一心做官，本就是为了户籍。既然户籍已经到手了，其他的，也没有什么特别遗憾的。最初他曾天真地以为能给历史一点好的改变，但他真正处于朝廷之上时，才发现是自己有些自不量力了……
也许处在更高的位置，这种束手束脚的情况会有所改变，但现在，什么都比不过南乔重要。
只希望不要被“流放”的太远……李言看在家门近在咫尺的家门，做了个深呼吸，换上一个轻快的笑容，抬脚进了门。
“主子们都在哪儿？”李言换掉官袍，问白露道。
“都在后花园草坪上赏月，大少爷尚不曾回来。”白露答道。
“恩。”李言点了点头，临出房门的时候又顿下脚步，道：“我去后园坐会儿，你们事情做完就歇了吧，不必等我。”
此时已经是夜里八点钟，圆盘一般的明月挂在的半空之中，周围带着淡淡的风圈，让月色变得更加朦胧静谧。
宝柱和陈氏是早睡惯了的人，应该很快就会去休息，然后，就是乔乔……
“伯父，伯母。”李言微笑地与陈氏和宝柱请了安，捏了捏已经睡熟了的双胞胎的小脸，笑道：“瞧他们，睡的真香。”
“刚刚抛了大半个时辰的布包包，早就筋疲力尽了，睡的能不香嘛。”陈氏指了指桌上的一个布制的八棱体（本来是想做个布球，但对于才过周岁的小孩子来说，球体一次滚的有些嫌远了些，于是故意缝成了这棱体），笑道：“御宴之上有什么山珍美味没有？”
李言拉了把椅子在桌边坐定，对南乔微笑点头示意，笑呵呵地道：“再难得的美味，凉了也是不好吃的，也就吃了些水果月饼，其实跟伯母这桌上摆的差不离……”
李言微笑着将所谓的中秋御宴走的是那些程序，宴会上都有些什么样的节目，加上吃了些什么东西等等觉得比较有趣新鲜的说了一些，听的三人津津有味。
又等了一会儿，依然不见南英归来，宝柱和陈氏有些撑不住困，准备去休息了。
临走之时，陈氏道：“乔乔，你也别缠着你李大哥，早点儿歇着。”
“知道了，额娘。”南乔乖巧地道：“再等一刻哥哥还不回，我也不等他了，就去睡的。”
待宝柱和陈氏带着两个孩子走远，南乔挥挥手让丫鬟们站远了些，一只手支着自己的脑袋，目光炯炯地盯着李言问道：“说，是不是又发生了什么事？”
“你又看出来了？”李言苦笑。
“你的笑容很是心不在焉。的”南乔换了一个手支着，惊讶地道：“真有事？你不过是去吃个饭而已”
“你难道不知，很多事情都是在饭局上发生的吗？”李言苦笑着打趣了下，将五贝勒如何与自己交谈，之后如何求的太后皇上出面指婚，以及自己拒绝后所收获的处罚说了说，最后感叹道：“幸好没有在大庭广众之下指婚，不然这事情肯定大发了。”
想起那位格格临走时说的什么“不会放弃”，李言感觉头又大了些。如果说不得不暂时与南乔分别，那么离京能让所有人都淡忘自己，从某种意义上来说，也是好事。
“乔乔，乔乔？你在听吗？”没有听见南乔有所反应，李言抬起头，轻轻叫了两声。
“我当然有听。”出奇地，南乔并没有太过伤心愤怒失望等等表情，而是很认真地在想。
之前搬家这样的小烦恼小郁闷她会愿意纵然一下自己的小情绪，或者是说撒撒娇使使小性子，比如说对于看过的院子横挑鼻子竖挑眼；如今面临的这样更严重的境地时，她反而会很坦然地接受，然后认真地分析——这样的时候，愤怒也好，抱怨也好，只会使自己更难过罢了。
就像是挤早班的电梯。如果她最后一分钟挤上去了不至于迟到，她也许会抱怨电梯厢里太挤，身边某人身上的香水位过于刺鼻，或者某人竟然在吃早餐；而如果她错过了，而注定会迟到之时，她所要想的，就该是如何面对上司审视的目光了。
“五贝勒……”南乔皱眉问道：“他为何会看中你？说实话，那些汉人官员或许觉得你有潜力，你在他们眼中是作为一个钻石女婿一样的存在我尚能够理解，但是在满人中，公爵侯爵几世荣耀的家族多的是，你一个毫无根基的五品官，实在是不够看的。”
“这个我有想过。”李言道：“爱新觉罗家的女儿，俱是要远嫁蒙古联姻的，除非有特别的恩典。五贝勒他应该是心疼女儿，不忍看着女儿远嫁。想来，如果他看中的是那