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纪策扫了一眼淡淡地说：“既然想救令兄，又想不劳而获，哪有的事？”
说罢要离开。
楚秋知道纪策是军师，迟衡极听他的话，连忙过去将他的袖子拉住，放低姿态道：“纪军师留步！我救兄心切，但以这种奇耻大辱的方式委实心中不愿意，让我散尽楚家的家财也好、什么都好，只要别是这种。都是男子，我不好这个，实在无法从容以对，只是迟将军偏偏……所以我也没有别的法子。”
纪策没说话，只是沉吟。
楚秋何等聪慧，知道纪策与迟衡是完全不同的人，都是书生重名节重声望也许会惺惺相惜，遂更加诚恳地恳求，断断续续说了一盏茶的功夫。
纪策才缓缓松口：“你是不想跟迟将军，又想让令兄逃脱刑罚。事情难有两全，你愿意冒险之后最终可能仍然是一样的结局？”
“只要吾兄不再受苦。”
纪策望着楚秋的脸若有所思：“虽然相差甚远，或可一试。”
次日，迟衡才将夷州事宜部署完毕，给石韦一一交代。楚秋随后穿着博衣进来了，不再像昨晚一样可怜兮兮，而是复归风流才子的模样，让人看着动心又想捉弄，迟衡揉了揉额头：“你想通了？还是又推到明天、明天的明天？”
楚秋将一纸契约献上下定决心说：“想通了，还请将军按个印子。”
迟衡拿起一看，乐了。契约说得明白，楚秋归迟衡任意处置，但迟衡要将楚肃单独囚笼，日后再不施加责罚，一年后释放。迟衡心说楚秋还是拎得清的，立即释放是绝对不可能，一年之中，劝降也很有可能，都不亏。看着楚秋都快咬出血的嘴唇，这种卖身契约还真为难了他。
迟衡大笔一挥署上名字：“还有什么？”
楚秋神情略是古怪，咬着牙齿说：“我、我们安州的礼仪，至少得摆酒设宴，才行的。”
迟衡差点一口茶喷出：“摆酒？设宴？我是不是还得下一担彩礼到你楚家？楚秋，你晕头了吧，你不是顾忌名声吗怎么还闹到妇孺皆知？再说我跟你就是……我顶多霸你个一月半月就放回去了。”
楚秋涨红了脸。
说了几句后迟衡才明白楚秋的摆酒设宴就是一桌子人吃吃喝喝而已，然后楚秋会将新房布置一下显得喜庆。迟衡嘴角直发抽，心说这弄得跟娶亲的一样，楚秋昨天还那么矜持，今天忽然间变成非要明媒正娶！反正就这一亩三分地，就算楚秋折腾也折腾不出花样来。
迟衡一挥手：“行行行，你爱折腾就折腾去吧。”
心说果然是做派诡异的名士，平常人恨不能大事化小小事化了，楚秋反其道而行之，那昨天那副鹌鹑样倒是为了什么。
其时天冷，粟山关地势高峻，风吹如刀削，没事大家也爱喝两盅暖暖身。
当天傍晚下起鹅毛大雪来，到了晚上也没停，关口的城墙上积了厚厚的一层。迟衡设下宴席让大家一起热闹热闹，没有不透风的墙，岑破荆将迟衡打趣了半天还说要闹闹洞房，容越压着迟衡灌得东倒西歪，连石韦都敬了好几次酒说不醉不归，其他的人迟衡就更顾不上了。
这次的酒就是庄期带回来的“白日醉”，喝了上头，迟衡晕晕乎乎的。
眼看着月影移过，岑破荆笑着将容越拽开：“再这么灌下去他还当得了新郎官不，留着点力气咱们听墙角去！”容越这才把迟衡放了。迟衡摇摇晃晃，往房中走去，沿石墙挂着几个红灯笼，红艳艳得刺眼，不自觉的迟衡心口就隐隐发疼。
总觉得有什么不对劲，但门口的护卫忠心耿耿，楚秋也耍不了什么花招。
迟衡推开门，顿觉眼前闪烁无数的红影。
比手臂还粗的红烛，比血还艳的红幔，甚至地上铺设了红色的绣花地毯，迟衡觉得有什么在心口呼之欲出，一步一步朝大床走去。床边，宇长缨微一点头，将床幔掀开。
迟衡愣住了，床上，一人目无表情地端坐着，剑眉，束发，一袭红裘衣刺人眼目。
刺人心脾。
迟衡猛退两步，心口都被利刃骤然刺进一般，一股甜腥涌上，他猛然咳了两下，一口血喷出，一边喷，一边猛然向后倒退。宇长缨惊了，床上的人也惊了，随后的岑破荆和容越急忙将迟衡扶住。
迟衡用力一甩将二人甩开。
跌跌撞撞出门去，他退得太快，踉踉跄跄没几步就跌倒在雪中，又有一口血喷出，白雪，红血，迟衡甚至来不及出声，倒在雪地之中，人事不省。
楚秋站在门口，一身红衣，呆呆地看着。
三天后，迟衡缓缓醒来，岑破荆和容越都没在，纪策坐在一旁，拿着一卷书看得入迷，屋子烘着火炉，暖暖的，燃着檀香，很好闻。迟衡吸了吸鼻子，哑着嗓子说：“纪副使，水。”
纪策目光移来：“醒了？”
迟衡连喝了好几口：“酒喝多了，胸口烧得很，梦里找水差点找疯了……咦，这是什么茶？梅花茶？梅花泡雪？纪副使还真是有雅兴啊！”喝完水，迟衡覆在被子上，脸颊蹭了两蹭，清醒之后吸着凉凉的空气，真舒服。
停了许久，纪策说：“楚秋现在在牢中，与楚肃一起。”
迟衡懒懒地说：“就按契约上的做，楚肃单人单牢，关着就行。至于楚秋，让他回家去，不要再让我看见了，永远不要。”
纪策点点头。
楚秋被送回楚家。其后，他曾数次来粟山关探望其兄，楚肃待遇均如契约上所约定。当然，他也不需要小心地避开迟衡，因为迟衡并没有一直呆在粟山关。再往后的某一年，元奚恢复科考，楚秋被举荐至京城翰林院任职。前朝中，翰林院的血红木芙蓉尽人皆知，但等他去时，却已全部换成了梧桐、劲松、柏木等参参树木，甚至整个京城都极少见到艳红色的花。
某一日，清晨，他走在前往翰林院的石道上，忽见有人骑马掠过。
目光对视刹那楚秋蓦然驻足，马上之人也一怔，冲他微微颔首，轻骑而去。春日，春晖从树上悉数漏下来，楚秋想起皑皑白雪中那一捧渗开的热血，彼时不知惜，却道寻常。
十一月是太平日子，太平到迟衡一连三天都翘脚大睡。
第四天，一觉醒来天高云淡，天空的云飘散如絮，作山状，作水状，勾勾连连，散了又合，合了又散，极为巧妙。迟衡看着看着，一跃而起，浑身都是力气，二话没说牵了马绕着山跑了几圈，所有的思路渐渐的清晰了，几个月没有想清的事今日瞬间豁然开朗，迟衡精神抖擞，真想拉过纪策或容越来好好说一说。
粟山很肃杀，满山的清气。
迟衡不由自主地露出笑，在山溪里洗了一把脸，更加清醒，伴随着山林飞禽走兽的声音，流水声，风过树林声，还有清脆的马蹄声，越来越近。迟衡抬起头，很惊讶地看到宇长缨骑马过来。
今天的宇长缨，却与平常判若两人。
只见他一身华裳跃金孚光，半数长发束起高髻，半数长发垂腰，那衣裳衬得齿皓唇朱，眼睛长挑，眉心一点朱砂，艳若晨曦炎光。骏马如电，转眼间驰骋到迟衡跟前，勾起一弧笑：“迟将军？”
人靠衣裳，佛靠金装。迟衡恍惚了一下。
只换了一身衣裳再换一个发式，竟然能予人如此不同的感觉，看来延平三子的名号，绝非浪得虚名。迟衡这才恍恍然想起，三子：清绝、艳绝、丽绝，而宇长缨当的是艳绝二字，艳，但绝非俗气的艳，而是妖孽的艳。而岑破荆曾说过，宇长缨戴孝所以终日一身素袍，今日这打扮才是他以前的打扮么？迟衡忍不住多打量了两眼。
宇长缨飞身下马，艳色的衣带飘起。
一股无名的香渗入迟衡的鼻尖，不是梅花香，不是栀子香，不是茉莉香，但飘飘渺渺极好闻。宇长缨缓步走来，迟衡恍然如梦境一般，在一片肃杀的枯山之中，他是独一抹艳色，令人耳聋目盲神智昏昏。
“……迟将军。”
迟衡从迷惘中骤然醒来：“长缨，你怎么来了？”
“我方才见将军骑马出来，身旁没有护卫，遂跟着过来。想不到不到一盏茶功夫，就跟丢了。”宇长缨眉梢微微一挑，眼波流光，竟与他平日端肃截然不同。
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【第二百一十七章】
在粟山关；由岑破荆调兵遣将，迟衡不太干预；所以他平素只和岑破荆、容越、石韦等人见面；尤其经了楚秋一事；更是清静了好些日子。宇长缨没有军衔，上报军务轮不到他；二人平日见不上。
“将军，多日不见；你怎一个人到山中来？”
山中清气掠过；迟衡脑子清醒了一些：“一直在粟山关上，憋得太久出来活动活动筋骨。”
今日的宇长缨很是随性；应答之间毫无怯色，望着迟衡朗声道：“长缨素闻将军射技超群，今天能否得幸一见？”
被赞扬总是很令人高兴的，迟衡没有自谦，抽出箭羽策马而奔，山中冬日觅食的动物不少见，二人驰骋一番收获颇丰。迟衡的箭法日臻娴熟，自不消多说；而令迟衡惊讶的是，宇长缨的骑技和射技也很是了得，箭无虚发，尤其他专捡那凶狠或狡猾的动物追击，令人刮目相看，这种狠绝的手段和技艺可是文职中是极少见的。
粟山山中不比丰图的猎场，地势复杂不便于驰骋。
二人适可而止。宇长缨显然很满意今日所获，二人纵马而行，迟衡在前，宇长缨在后。但无论是何时迟衡总有种他在看自己的感觉，而每每转过头去，还真能对上宇长缨的眼眸。以前没注意到，宇长缨的眼睛修长，长得很媚，让人有一种被勾引的错觉。迟衡不由想，宇长缨也是以这样眼神说服岑破荆的吗？
还真是令人很难以抗拒！