“嘘！有人来了，别出声。”侧耳细听之下楚煜做了个噤声的手势。因为自己的特殊身份，从进入霸州城之时后面就无声多了些‘尾巴’，在确认这些人是敌是友之前，楚煜并不想打草惊蛇。
“骗人！这条驿道上除了我们半天都没看到半个人影，青天白日的除非是撞鬼了。”唐秀秀的言行似乎偏偏就要与楚煜唱反调似的。
话音未落，两旁的白杨树林中果真窜出一只‘鬼’。快如鬼魅的身影瞬间掠至两人的马匹前，突然出现在眼前的青面獠牙吓得唐秀秀当场愣在原地。
一记寒光闪过，楚煜的穿云刀赫然出鞘。突袭的鬼面人似乎意识到两人之中武功较高是持刀的楚煜，于是决定先解决强敌，身形一变向楚煜撞去。
看着鬼面人异常敏捷的身手，楚煜随即单手撑住马背，整个人以按住马背的手为支撑在空中旋转半周，堪堪躲过合身扑来的一击。随即一个后空翻腾空，双手持刀像轮刃般翻滚斩向鬼面人。
躲闪不及的鬼面人肩膀处瞬间就多了一道血口子，眼见打败楚煜无望，便将进攻目标转向不知所措的唐秀秀。可惜早将他意图看穿的楚煜，抢在他出手之前就将唐秀秀拽下马背紧紧护在身后，想要对唐秀秀下手就得先挡下穿云刀的凌厉攻势。
“就这么点本事还敢出来打劫，怎么就不怕没命？”安全躲在在楚煜身后的唐秀秀很快又爆发了气死人不偿命的特长，开始嘲笑鬼面人，完全忘记了方才差点没命的危险。
像是被唐秀秀话语激怒的鬼面人，忽然像不要命一般急速冲向握着穿云刀的楚煜，在到达穿云刀锋下面的瞬间一支穿心钩直直刺向楚煜的前胸。“小心！”看清鬼面人动向的唐秀秀不由惊呼，楚煜却像是早已知晓般，在穿心钩距离自己只有几寸时挥刀斩下，一记清脆的金属撞击声响起，凶险无比的穿心钩此时已经被楚煜惊人的力道斩断变成废铁。
失去兵刃的鬼面人很快便被楚煜的穿云刀抵住咽喉，摔倒在地无法动弹分毫。“说！谁派你来的。”向来对手下败将毫无怜悯之心的楚煜，在审讯之余挑断了鬼面人的手筋。没想到自己刚入北沧边境便得到如此热烈的‘欢迎’，看样子的确是有人不想让他再活着回去。
“江湖中的刀狂果然名不虚传。”鬼面人的声音喑哑晦涩，如同金属碾过砂纸般让人感到不适。至于唐秀秀则被鬼面人死到临头还有心情称赞楚煜感到不可思议。
“既然你知道我是谁，还敢独自前来送死？”楚煜心中明白，若想要取自己性命，以鬼面人的身手根本就是天方夜谭。难道这只是一个试探或者警告？后面还会有更多的拦路者？
“能拜败在你的手下我心服口服，既然如此要杀要刮悉听尊便。”鬼面人似乎没有多说的打算，一副听天由命的样子引颈待屠。
“喂喂，你不会真打算杀了他吧？”一听到“杀”字，唐秀秀只觉得头皮发麻，那血淋淋散发着腥气的场面着实是自己最害怕的。“反正我们又没什么损失，大不了把他武功去了，让他不能再害人就是了。”兴许是怕楚煜一怒之下直接将鬼面人尸首异处，唐秀秀努力挪到楚煜身旁，偷偷拽住穿云刀的刀背。
“你害怕血？”楚煜有些无奈的打消送鬼面人去见阎王的念头，虽说留鬼面人一命也许会后患无穷，但眼下考虑到唐秀秀的承受能力，破例网开一面是免不了了。
“江湖中有传言刀狂从不近女色，今日看来也未必如此。”能免遭一死的鬼面人似乎并不感激楚煜突发的善心，冷声嘲讽道。唐秀秀被鬼面人的话吓了一跳，这家伙的眼睛忒毒了，自己明明是男子的装束，说话也是刻意压低了嗓音，几乎看不出任何破绽，可他怎么会知道？！再说楚煜好心放他一马又关自己什么事。
“这跟你无关！”闻言楚煜脸色冷下来，挥刀斩断鬼面人的左臂，明晃晃的刀身瞬间染上殷红。“想要活命的话，就别再试图招惹你惹不起的人！”不顾唐秀秀的惊讶，楚煜将她推到马匹前催促她上马赶路。
同样翻身上马的楚煜不再看向倒在泥泞中的鬼面人，一记响哨之后两匹马又重新踏上行程。走出没多远，唐秀秀对着调息理气的楚煜道：“看不出来你还挺厉害的，刚才那招从天而降的刀法很是精湛，以后交给我可好？”
“方才我不该留那人一命，现在后悔了。”对于唐秀秀的恭维，楚煜没好气道。
唐秀秀那点三脚猫功夫别说帮忙，能不拖后腿就已经算谢天谢地，如今只一个敌人就已经够自己忙的了，若是那鬼面人再回去通风报信找来更多同伙，后果将不堪设想。向来手起刀落的自己，怎么就因唐秀秀的一句话而变得心软了呢？对于与杀手无异的自己，心软就意味着离死亡不远了。
☆、第一百零三章 生财有道
自从楚煜速战速决的收拾完那个不自量力的鬼面人后，两人所经之途倒是一路太平。在唐秀秀看来，那些试图前来挑衅之人压根就是老寿星上吊——活得不耐烦了。江湖上有传言，但凡见过刀狂穿云刀法的人只会有一个结局，那就是：死。真不知道该说那个侥幸捡回一条命的鬼面人是走运还是不幸。
即便身边有这么位武功了得、十分靠谱的贴身保镖，唐秀秀依旧觉得心情郁闷到了极点。楚煜这厮不光擅长摆出一副冷冰冰的棺材脸，而且脾气极坏。方才自己明明是无比崇拜的、诚心实意的向他讨教刀法，谁知这家伙却根本不买账，还埋怨自己是烂好人不该替那鬼面人求情。楚煜此刻在唐秀秀的印象中，除了冷血、不近人情之外，又被贴上了巨没同情心的标签。
“喂，棺材脸，我饿了。”望着前面不远处在风中招展的酒家杏黄小旗，唐秀秀发现自己的五脏六腑开始欢快的唱起‘空城计’。
“嗯。”平复杀戮之气的楚煜变得比之前更加惜字如金，只肯用单音字节来回应唐秀秀。
等到饭菜上桌时，唐秀秀看着面前尺寸堪比脸盆的海碗不禁发起了愁。随性的打量起周围的桌子，上面同样也摆满了各式各样的“盆”，跟民风剽悍的北沧国百姓比起来，景汐国百姓的饭量小的简直就像在难民营。
“棺材脸，先说好了，待会吃完付账的时候我们各付各的，明白？”唐秀秀一边费力这搅拌着海碗中热气腾腾的阳春面，一边煞有解释道。有着貔貅令的她自然有恃无恐，倒是身无分文的楚煜要出丑了。“哼哼，叫你对我凶，看这下子你怎么办？”恶作剧般的笑容浮现在唐秀秀脸上。
楚煜闻言先是一怔，随即起身走向旁边一桌的几人。对着几个商人模样的男子‘唰’的一声拔出穿云刀，冷声道：“在下刀狂，特来讨教。”原本把酒言欢的几人看到突然冒出这么个黑面煞神，饭也顾不得吃了，立刻丢下筷子逃得无影无踪。
几乎还未动筷的满桌子美味佳肴，很快就成了楚煜的‘战利品’。更夸张的是，那几名忙着逃命的男子竟然在慌乱中将钱袋也留在了桌上，楚煜同样也不客气的‘照单全收’。可酒家中金髯碧眼的异域掌柜像是见怪不怪般，丝毫没有要劝阻的意思。
眼看恶整楚煜的计划被挫败，唐秀秀不满的指着埋头大吃的楚煜嚷嚷着“强盗！强盗！”可此时饿到前胸贴后背的楚煜已经顾不得与唐秀秀抬杠，狼吞虎咽的吃着来之不易的“白食”。
北沧国。
广袤无垠的草原之上，一架篝火燃起阵阵浓烟，身披深红法衣手执银制法器的萨满神婆口中念念有词，将写好生辰八字的黄色符纸丢入面前熊熊燃烧的烈火之中，随即吹响挂在颈间的黑色犀牛角，然后整个人开始围着火堆跳起古怪舞步。
在旁边注视萨满施展巫术的高大男子，有着一双堪比蓝宝石的眼眸，可惜常年沉溺于酒色让他整个人看起来惫懒而无力，此人正是北沧国的大皇子楚璟帆。
记得多年前在自己母后的努力下，麒麟附体却庶出的六弟楚煜被送往景汐国成为质子，本应该早就死在景汐的楚煜却出乎意料的命大，不仅在景汐皇商郁家的庇佑下一次次躲过杀身之祸，而且如今还敢重回北沧试图获得皇族的册封。若自己再不早点斩草除根，恐怕这匹从小被驱逐在外的草原狼就会强大到能与自己势均力敌了。
只见萨满神婆的舞蹈节奏越来越快，口中的咒语也从低声吟诵变为大声疾呼，被浓烟惊起的几只秃鹫低低的盘旋在空中，怪叫着注视着诡异的法式。北沧人信奉的萨满之神是力量与战争的化身，而北沧人的祖先正是凭借着大无畏的精神，在这片北国大陆建立起强大的国度。由于长年生活在草原之上与恶劣的自然环境作斗争，北沧人形成了尚武的民族情节，无论男女老少皆是刀马娴熟，剽悍的民风也是来源于此。
天际划过的闪电令神婆的舞蹈戛然而止，突然整个人像是受到极大的冲力般被重重抛出。同样被闪电击穿的还有火堆，原本熊熊燃烧的火焰此刻只剩下熄灭的焦黑木炭。楚璟帆似乎也对这天生异象感到惊讶，随即命人上前搀扶倒地不起的神婆。
“请皇子恕罪！那孩子身边有紫气星相护，我的法术没法伤他分毫。”渐渐清醒过来的萨满神婆像是在畏惧什么一般，嗫嚅道。
“既然不能要了他的命，那就算了吧。”闻言楚璟帆似是不甘心的挥了挥手，示意萨满神婆可以退下了。
“楚煜咱们走着瞧！”策马扬鞭准备回程的楚璟帆，望向天际的眼中闪过一丝阴鸷。
西京和硕王府内，一名头戴皮帽身着粉色胡服肩披天寒翠绣的明艳少女，正在咯咯的笑个不停。逗得架子上的红嘴绿鹦鹉也跟着不断振翅。
樊雪晴是北沧位高权重的樊家长女，其姑母正是北沧当今的皇后，她可是和硕王府上下的掌中明珠。
“郡主有什么开心事？不妨也说给奴婢们听听。”给香炉中换上银碳的婢女沙罗，