晌午时分。楚煜只给她一日的时间去寻找人选，眼看半日已经过去，愁肠百结的唐秀秀生平第一次对着午饭失去了兴致。
既然合适的保镖在府中寻不到，唐秀秀决定到西京城中看看，说不定就能遇到一个上当受骗的。
兴许是府中闷得太久，约莫半盏茶的功夫，唐秀秀悲催的发现：自己在车水马龙的繁华街市中迷路了。
正当唐秀秀纠结着，要不要去找那些热心吆喝着来往路人的酒楼大妈们问问路，就被人粗鲁的推开。
抬眼看到一个尖嘴猴腮的男子，背上背了个头插茅草的年轻姑娘，一路走过一路叫价。听围观的人议论后才知道：原来这人是贩卖人口的人贩子正在游街。
比起那哭得好似春雨梨花的可怜姑娘，看热闹的人们却是格外兴致勃勃，更有甚者还上前戏弄。唐秀秀皱眉，可又不知如何解围才好。
终于，在那人贩子背着姑娘的将要走出视线时，唐秀秀忍不住挤上前道：“等等，小爷我还没喊价呢！”
“哟，我当是哪家的公子爷，原来还是个黄毛小子！这么个如花似玉的买回去，莫不是给你当奶妈使唤？”看着唐秀秀这么个人单势弱的少年“秀才”，人贩子不怀好意的调侃，引得众人哄笑起来。
“你管我怎么使唤，开个价如何？”不理会人贩子的涎皮赖脸，唐秀秀冷声道。
“我背上的丫头，可是连花街的老鸨们争相喊价的好货色。若是没有这个数我劝你还是赶紧让一边去，别耽误我做买卖。”人贩子露出满口黄牙，伸手比划出三根手指。
“三百两？”回想着与楚煜在上河乘坐羊皮筏子的经历，唐秀秀反问。
“我说你这小哥满面靓相，看起来也不像傻子啊！”人贩子的三角眼微睁。“是三千两！您听清爽咯。”
“三千两就三千两，有什么了不起。”唐秀秀嘴上不服气，心里却是发虚。娘之，就算把她称斤按量兜售也远远凑不齐这个数。想来想去，身上最值钱的东西也只有楚煜给她的那块——貔貅令。
唐秀秀正想拿出那块价值万两的令牌交给人贩子时，却意外被人拦住。
对于突然出现的程咬金，人贩子立刻像打了鸡血般精神：“这位公子爷，可也是来叫价的？”
“瞎了你的狗眼，见到瑞王府的主子还不下跪！”来人是个身着褐衣的年轻人，广袖舒袍、声音低沉，唐秀秀隐约觉得熟悉，像在哪儿听过这个声音。只是再回过神时，原本看热闹的人群早已散的一干二净，嚣张不已的人贩子也已是不住伏地磕头。
“今日这人我带走，以后再敢出现在西京城，别怪我不客气。”一番连威胁带警告的恐吓之后，人贩子果断丢下那名可怜的孤女逃之夭夭。
“今日之事多谢阁下相助，只是不知阁下尊姓大名？”没想到来人竟知道自己的底细，唐秀秀感谢之余心底又多了疑问。
“人救了，你打算如何？”男子不露声色的在左边的袖管处比划了一下，看得唐秀秀心里发毛。今日出手帮她的人，竟然又是在和硕王府见到的楚璟帆的侍卫，亦是在霸州城被楚煜击败后斩去左臂的鬼面刺客。
出门找保镖没找到，还凭空多了个累赘和仇人，唐秀秀只觉得流年不利。“要不让她自己决定，反正她已经自由了。”
被救下的孤女却是忽然跪地，拽着唐秀秀的袍角死死不放：“公子您就行行好，让我跟着您。”
唐秀秀顿时眼角抽筋：“你松手，我就让你跟我走。”身旁那个借瑞王府之名狐假虎威的男子，却是事不关己高高挂起的神情。
“你这么做意欲何为？”知晓不要把麻烦带回家中的唐秀秀，决定先喝杯茶冷静下来，打发走眼前的两个大麻烦。茶楼偏僻的角落，唐秀秀有些戒备的打量着对面亦敌亦友的男子。至于被二人救下的孤女则是安分守己的坐在隔着三桌的地方。
“找点乐子。”男子语不惊人死不休。
找你大爷！唐秀秀在心底暗骂，此人敌友未明，还不能撕破脸，免得给楚煜惹来不必要的麻烦。“你应该知道，冒名打着瑞王府的旗号是很危险的事。”
“在下是在日行一善，更何况有王妃作证，小人问心无愧。”男子空荡荡的左袖管微微飘动，看得唐秀秀心惊肉跳。论武功她是真的不敌这人，早知道当初就不该求楚煜留他一命。
“我要回去了，失陪。”话不投机半句多，唐秀秀扔下茶钱，起身离去。那孤女见状，立刻寸步不离的跟了上去。
男子继续阴魂不散的一路跟随：“回瑞王府应该走蟠薰道第三个街口，向左走一百步，再穿过两座宅邸。”眼见唐秀秀没头苍蝇似的到处乱窜，只得友情提醒。
唐秀秀白了他一眼，继续埋头找路。身后跟着的孤女却是期期艾艾开口道：“公子不记得回家的路了吗？”
隐隐约约瞧见瑞王府的鎏金牌匾时，唐秀秀有些犹豫，若是让人瞧见身后这两个来路不明的，该怎么解释才能蒙混过关呢？
“秀秀丫头，你可回来了！”隔着老远，唐秀秀听到了中气十足的招呼。楚煜那位了不得的娘亲——缨歌，正英姿飒爽的站在瑞王府的大门前。
唐秀秀估摸着：今日要找的向导、保镖，看看身后两个勉强滥竽充数也是可以考虑的。只好硬着头皮上前应声。
☆、第二百一十二章 多此一举
缨歌得知唐秀秀回乡之事，当下并无异议。只是提出要替她好好甄别一番，用缨歌自己的话就是：“怎么着也不能带两个二傻回去，给小煜儿丢脸不是？”
于是乎，莫名其妙被唐秀秀救下的孤女、以及来意不明的护卫秋珠，在缨歌挑剔的眼神中，如同两种风格迥异的蔬菜迎风招展。
“说说吧，你们都会些什么？”缨歌随意得摆弄着手中茶盏。本就做贼心虚的唐秀秀则是一副“我是路人甲随你们折腾”的安详姿态坐定，眼观鼻鼻观心。
意识到被唐秀秀救下也许是遇到了好人家，孤女揉了揉哭红的双眼怯生生道：“奴家灵璧自幼跟随家父抚琴，略微识得几个字。”
“府中正好缺个乐师，若是你能让吾儿满意，日后便留下吧。”缨歌似是兴趣缺缺，挥手示意乔立海带灵璧下去。
“你呢？”缨歌屏退侍者婢女，冷眼瞥向站在厅中的秋珠，眼前年轻人样貌身形寻常，可偏偏就是这诸多寻常在他身上交织出了不同寻常。若非他的存在感低到可以忽略不计，给人的感觉完全就像是来自另一世界。
唐秀秀忽而意识道一个严重的问题：大皇子楚璟帆与楚煜很不对盘，堪称宿敌也不为过，而眼前的独臂侍卫偏生是楚璟帆的手下，方才直接将他引来瑞王府是否有些欠考虑。
“在下与王妃是故交，只是凑巧前来叙叙旧罢了。”即使在缨歌气势夺人的审视下，秋珠依旧神色平静不卑不亢。
“你那只断臂是怎么回事？”
“在下曾有幸与璟岚王爷交手，技不如人被斩去左臂。”秋珠毫不避讳提及与楚煜的过节，坦然得就如同昔年同窗再聚首。
“你叫什么？”缨歌倒是有些欣赏起秋珠坦荡。
“在下秋珠，奉职吾王御前带刀侍卫。”比起像是丢了半条命的唐秀秀，秋珠对面前的缨歌越发恭敬起来。年过不惑的女子长眉入鬓，目光如炬，言谈举止洒脱不羁，睥睨众生的风采倒是一点不输给北沧朝堂之上的楚释天。
“秋珠？秋天的露珠，好美的名字。”咬文嚼字的唐秀秀有些想发笑，怎么这些生猛的北沧男儿个个名字婉转如闺名。
闻言秋珠面色一紧，像是十分窘迫。至于缨歌更是不客气的白了她一眼：“美个屁！秋珠在北沧土话中是狗的意思。”
唐秀秀：“……”果然不了解就没有发言权，深感羞愧的某女恨不得咬掉自己的舌头。
“既然今日你是为叙旧而来，不妨多坐会再走。”缨歌起身吩咐婢女好生伺候着，便缓步离去只丢给唐秀秀“你看着办”的眼神。
相对无言的二人静坐良久，唐秀秀首先打破沉默：“若无他事你最好速速离去，免得待会惹祸上身。”若按平日的时辰算来，楚煜这会儿恐怕是快要回来了。
“不急，”秋珠抿了口茶，注意到唐秀秀的不自在“记得以前你似乎没那么惧怕璟岚王。”
说实话的人什么的，当真不招人见待！唐秀秀有些气闷，明明是为了返乡大计才会有这么一番折腾，眼下不仅没办成事好平白无故惹上两个麻烦精，怎么看返乡之事都是遥遥无期。
不过天生乐观的唐秀秀还是决定忽悠忽悠，不成事便成仁：“要不你考虑从楚璟帆身边反水，像灵璧姑娘那样到瑞王府当差如何？保证月钱丰厚，管一日三餐。”
听到这话，秋珠笑得几乎端不住茶盏。“你就不怕我是大皇子派出的细作，趁机对瑞王府不利？”
“反正你身手不及楚煜，我有什么好担心的？”唐秀秀得意的恨不得把鼻孔甩上天。楚煜是她的手下败将，同理意味着秋珠绝对不是她的对手。就算秋珠有什么不利的打算，只要他敢跟随自己踏上返回景汐的路途，唐秀秀就绝对有自信让他有去无回。
秋珠眼底闪过一丝厉色，听唐秀秀的语气似乎璟岚王和她感情甚笃，想从中挑拨也只怕是要费上些心思。“既然王妃如此盛情难却，那在下就恭敬不如从命。”
☆、第二百一十三章 身不由己
“棺材脸，我知道自己今天又作孽了，我不该把那个断手的家伙带回来。”书房中唐秀秀低眉耸眼的认错，而楚煜却是置若未闻，依旧与奚容共商今年盐税征收事宜。
两位主子的拉锯战，让夹在其中的奚容尴尬不已。若说顺着楚煜的心思不搭理唐秀秀，有些于心不忍，可若是开口替她解围，免不得违背楚煜的意思。在楚煜每句话后的短暂停顿，都会充斥着唐秀秀诚恳无比的认错，混乱的话语听得他生生将盐税三成写错作五成。