庄善若无暇顾及这些，正待转身离开，却听见许宝田叫着：“周老爷这事你就包在我们兄弟身上了，到时候必然不会让你难做。只不过，吃了二十余天的馒头咸菜。就是铁打的身子也是抗不住哪！”
周全荣不动声色地皱了皱眉头，从人群中找到了这个让他头痛的刺儿头：“你想怎样？”
“我不过想请周老爷念及我们辛苦，好歹给我们炖点肉尝尝。”许宝田似乎很享受众人目光的簇拥。“这不吃肉真是没力气，到时候县太爷来了，我们连个铁锹都拿不稳，那可真是塌了周老爷的台了。”
“你这是什么话？”周全荣可不能当了众人的面被*裸地威胁了，“每天的吃食自有定量，县衙里拨下来多少就是多少。我可是分毫没沾。别人叫苦也就罢了，你许宝田还叫苦。填了一肚子的狗肉怕还没有消化吧！”
庄善若目光一黯。
许宝田嘎嘎嘎嘎笑了一阵，道：“看来啥也瞒不过周老爷，不过这事就此揭过，这顿狗肉也吃得不容易哪！”
周全荣便露出一副“你休想瞒我“的神情。
人群中只有伍彪与张得富默契地对视了一眼。
“都准备妥当了吗？”
张得富同样压低了声音：“妥了，就等天一黑，到时候一个黑口袋套了他去，昏天黑地的一顿乱揍，看他还老实不老实！”
伍彪点点头，看了看天色：“就让他再蹦跶几个时辰。”
伍彪从来都是忠厚老实之人，被人占了便宜吃了亏，也就一笑了之。不过，这事搁到他自己身上倒也罢了，若是有人欺负了庄善若，那他可是要去拼命的。
伍彪的目光越过人群，落到了庄善若落寞的背影上，他苦笑一声：善若，多希望你能再笑笑……
许宝田与周全荣扯皮，讨价还价到最后，周全荣答应等工程正式竣工的那一日，给每人准备一碗红烧肉——不过羊毛出在羊身上，这肉也得让里正找村里的几个大户出，反正不用费他半个子儿，还能落个体恤下情的好名声。
民夫们欢欣鼓舞。
许宝田也得意非凡，连周全荣也卖他的帐，自觉脸上有光。嘴咧得略大了些，不免又牵动了嘴角上的伤痕，忙倒吸了几口凉气。一抬头，看到伍彪扛了铁锹朝柳河边走去，一时新仇旧恨涌上心头，目光不由得阴冷了起来。
偏生有人来打趣他：“怎么，宝田兄弟，吃顿狗肉挨顿揍，可真不算是桩好买卖。”
许宝田往地上“呸”了一口：“去去去，你懂个屁！我这是大丈夫能屈能伸，韩信当年还受了胯下之辱呢，我这点算个球！”
那人知道许宝田心思的，又道：“许大媳妇这模样是俊，可也扛不住人家表哥这拳头硬——这花儿再好也摘不得，也只得远远地看上几眼就是了。”
许宝田冷笑几声：“我沾不了手的，他也甭想得手！哼，我这几年的苦役可不是白干的！你等着瞧吧，到时候鹿死谁手还不一定呢！”
那人摇着头走开了，丢下一句话：“死鸭子嘴硬！”
许宝田急了，赶紧抓了那人的袖子：“你不相信？左不过这一两天，我就让那个傻大个吃不了兜着走！”
“你要闹便闹，别耽误我们吃红烧肉就好！”
许宝田撇了嘴角冷冷笑道：“肉再好吃也不比戏好看，等着瞧吧！”他摸了摸受伤未愈的眼眶，悻悻地走开了。
……
接下来的时间里，周全荣就像是一只热锅上的蚂蚁，一刻也没消停过。他穿上了他那件公服，将每一粒扣子都扣得严严实实的，焐出了一身的热汗，却又不敢有些丝毫的懈怠。
县衙里传来消息，说县太爷下午过来，可是又没说准确的时辰。
周全荣估摸着县太爷不会顶了大太阳过来，可也不会过来得太晚了免得耽误了返城的行程。他在县衙里当了十几年的小吏，铁打的县衙流水的县官，还从来没有哪一任县太爷和他说过话呢！周全荣激动难耐，总觉得自己日后能不能出人头地就在此一役了。他揣摩了半日，将回答县太爷的话在心里翻过来倒过去演练了数十遍，自觉万无一失了，才挥舞着小鞭子去督促民夫们干活了。
“瞧他那样，真是扶不上台面！”容树媳妇很是看不上眼。
庄善若坐在窝棚口闷闷不乐，连眼皮也懒得抬一下，只是在嘴上嗯了一声。
容树媳妇了然：“妹子，你也别太伤心了，再好也不过是个畜生，若是你舍不得，日后再养一条就是了。”
“嗯。”村里人只将狗当做看场护院的工具，是不能理解她对黑将军的那种感情的。
“我倒是佩服伍兄弟，许宝田那样的刺儿头也敢下大力气揍了替你出气。”容树媳妇不免又有些想多了，“若是能有男人这样替我出头，我就是为他受再多的委屈也愿意！”只可惜容树从来都是个窝囊的男人。
庄善若长长的睫毛一颤，不知道容树媳妇是不是看出了什么端倪来。
幸而她又道：“只可惜我没那个福气，碰到的全都是些不上道的，没到手的时候对你千依百顺，到了手没几天就和马棚风似的了。”
庄善若看着容树媳妇，若是她当年那个未婚夫没有暴毙，说不准她的人生便是截然不同了。人的一生是何其的脆弱，随随便便的一件小事就可能被扭转了。
“我怎么又说起这些不痛快的了？”容树媳妇一拍大腿，犹犹豫豫地道，“有件事我要和你说一嘴，不说我不安心。”
“什么事？”
“昨儿我偷偷溜回家去，好巧不巧看到许宝田和宗长府上的管事的有些鬼鬼祟祟的。”容树媳妇脸色一红，“那管事的之前和我好过，手里的银子虽多，可也是个一毛不拔的铁公鸡。嗐，不说这个了！我想着你们好歹算得上是同宗，别是为了一条狗牵扯到了旁的事体了。”
“可有听见他们说些什么？”庄善若觉得这事有些古怪，许宝田那样糟污的人，宗长府上的管事的哪里看得上，更不用说两人在一处说悄悄话了。
“我看到他，避都避不及，哪里还会上赶着呢！”容树媳妇想了想又道，“这个许宝田看着倒是稀松平常，可是骨子里却是狠着呢！你赶紧和你表哥说了，有啥打算也得等到你家大郎回来了再替你做主！”
庄善若应了，心里那种奇怪的感觉却并没消失。许宝田怎么会和许德孝府上的人搭上关系呢？
☆、第402章 处处陷阱（2）
周全荣一直等到太阳偏西了才等到了两顶青帷小轿，他赶紧巴巴地迈了小短腿迎了上去，一路上早就准备好了谦卑巴结的笑容。
那些民夫们早就等得不耐烦了，本来这个时辰差不多就可以下工吃饭了，好不容易总算盼来了县太爷，就等着应付过去好散了休息。
从前面的小轿里弓了腰出来了个人，周全荣眼神再不好也认得，这是县衙里与县太爷身旁形影不离的龚师爷。
“龚师爷！”周全荣激动得有些结巴了，想上前扶了他的手却又不敢扶。
龚师爷生了张标准的师爷面孔，四十上下的年纪，眼神圆滑而世故。他草草地扫过那片河滩，没有在任何一个赤膊了上身的民夫身上多做停留，然后将目光落到了周全荣的身上。
周全荣又是激动又是紧张：“龚师爷辛苦了，我早就让人准备好了绿豆汤解渴。”
龚师爷哪里肯喝这里的东西，他皱着眉头看着一旁捧了绿豆汤的庄善若，正暗自惊诧连家庄竟然还有这样标致的小媳妇。
“你别忙了，县衙里昨儿来了客人，老爷有事抽不开身，让我替他来转一圈。”龚师爷点点头，“我看你办事很得力，等回去我在老爷面前替你多美言几句。”
周全荣被这个从天上掉下来的馅饼砸晕了，怎么龚师爷下了轿子连脚步都没挪动半下。就看出来了他接手的这个工程井井有条？听说县太爷没来，周全荣又是失望又是庆幸。失望的是，没法子在县太爷面前展示自己的才干了；庆幸的是。县太爷素来威严，他也不用害怕在县太爷面前失了仪。
龚师爷小心地在干燥的泥地上走了两步，生怕灰尘将他簇新的鞋子弄脏了。
周全荣小心翼翼地瞟了几眼后面的那顶轿子，心里生疑，却又不好发问。
倒是龚师爷几步走到后面的轿子旁边，凑在门帘上轻声问道：“郑爷，地方是到了。您可要下来走走看看？”
周全荣暗自纳罕，想来想去想破了头也想不出县衙里有个姓郑的要紧角色。看龚师爷那恭恭敬敬的模样，比在县太爷面前有过之而无不及。
低眉顺眼捧着一瓦罐绿豆汤的庄善若却是闻声一震。郑爷？她认识的的郑爷只有一个。今儿这个差事，本来轮不到她，周全荣素来不喜她板着脸没嘴葫芦的模样。可偏生容树媳妇大太阳底下多走了几趟。有些中暑，将两个太阳穴揪得红红的发痧，颇有几分滑稽，庄善若才不情不愿地顶了这个差事。
虽然不知道轿子里是什么人物，周全荣也恭恭敬敬地弯了腰守在轿子旁。
“郑爷？”龚师爷又轻唤了一声。
轿子里这才有了动静，是打着一串长长的哈欠的声音，只听见一个年轻的声音：“到了？这么快，这一路我倒是睡了个好觉。昨儿州府过来的王大人兴致真好，和我姐夫陪着搓了大半夜的麻将。走了困，这会子却倦得不行了。”
哦，原来是县太爷的小舅子。县城一霸郑小瑞。周全荣赶紧又将那谄媚的笑容摆得殷勤。
龚师爷道：“郑爷，若是累了，我们直接去许二老爷府上就是了。”
“哎，既然来了，哪有不看一眼就走的道理。”郑小瑞的声音里还带着倦怠，“至于许德孝那里去不去还是两说。”
庄善若心中暗叫一声不好。走是来不及了，只得拼命地将头垂了下来。祈祷郑小瑞别发现她才好。
只见青色的轿帘被人从里面轻轻往外一踢，轿帘飘到半空还没待落下，郑小瑞便灵灵巧巧地从轿子里出来了。
周全荣