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弘昌愣了愣，使劲往前蹭了两下，口气转了哀求：“额娘，儿子认错，可是儿子没有做不忠的事，求您劝劝阿玛，不要关我，儿子不想啊！”
我看看允祥有些呆滞的眼神，扶着他重新坐下，忍不住回头长叹一声：“弘昌，你的阿玛关你打你，是为了护你，你年轻识浅，是该寻个僻静角落好好想想清楚，这世上有很多事，表面是一个样子，本身又是一个样子。倘若有一天到了连阿玛都护不住你的时候，你还能跟谁讲道理去呢？”
弘昌瘫坐在地下，表情显得迷惑极了。我招了招手，两个侍卫便搀着他出去了。我坐在那里跟允祥对视，一时也找不到话茬来劝他。过了一会儿，还是他自己呵呵地笑了起来，笑得我毛骨悚然，一阵阵发冷，我伸手扯扯他的袖子问：“你，真的打算就这么关着他？”
他歪着嘴角摇摇头：“他不是我，他想不明白的。你道弘时为什么获的罪？你死我活这四个字，他看得太简单了！有这样愚顽不灵的儿子，是我的错！”说到这他重重捶了一下自己的胸口，“我在一天自然就关他一天，倘或我闭了眼，还怎么关他管他？”说完他抬起头目不转睛地看着我。
我不自在起来：“看我干什么？”
他握着我的手贴在他额头上：“我是听了你刚才说的那句话，想起先帝了。你不知道，第一回废太子的时候，他把我们都捆了起来。那会儿他就是这么说的，关我们捆我们，是为了护我们周全。呵呵，没想到竟是你悟了。”
我挤出一丝微笑说：“先帝的英明果决，岂是寻常人可以效法一二的？只不过这天下父母心，原本就是相通，不是有句话说‘养儿方知父母恩’么？我不过替你说出你的话，也知道你的小心翼翼，毕竟我们这样的人家，没有任性妄为的权力。”
他眯起眼睛，苦笑变成了傻笑。我就着那只手点点他的额头：“刚才看你那个弯着腰训人的样子，活脱脱跟当初老爷子训你时一个样！”
允祥听了拍着后脑靠在椅子上，突然又严肃下来说：“对了，绶恩的事，怕是不能再拖了！”
那天开始，弘昌的院子门口就多了侍卫把守，该送的东西定时定量的一样不少送了进去。不过看到弘昌还是那么情绪不定，我们便把他的儿子永宣带了出来交给弦心抚养。
绶恩的事允祥反而没再说，只是几天后从账上支走了五百两银子，没等我问就又跑去天津了。等他回来仍旧宿在交辉园，满打满算竟有一个月我连他的影子都没见着。
七月，宫里上下都在忙活四阿哥的婚事，虽然没人确切知道这个皇子就是未来的国君，可是四阿哥受宠也是人人看在眼里的，即使不及八阿哥。但福惠毕竟还小，于是巴结四阿哥就成了眼下最实际的问题，在这种前提下，四阿哥的婚事也就趋于隆重了。
然而就在这种忙碌的时候，从怡亲王府传出消息，幼子绶恩于七月十一寅时，急病夭折了。
那两天上门道恼的人络绎不绝，我对外宣称伤心过度，告了病。不久果然皇后差人来问，并且准我可以不用参加四阿哥的婚宴，我整日坐在屋里淌眼抹泪，心里倒是真正的酸楚，记忆都还停留在宣布绶恩生病的那天晚上……
当日傍晚，小蒋太医登门来见，说是允祥打发来给绶恩看病。我看了看跟他来的小福子，心里多少明白了几分。一番诊脉过后，他留下药方和允祥的字条便走了。我照着那字条上交代的又从账房支了五百两，令小福子从外面另雇了一辆车停在府后的胡同口，只等天一黑，各院都歇下以后便留下秋蕊坐镇，自己抱着绶恩从马厩后面的小门出去上了车。
说来也奇怪，往常很早就睡下的绶恩，这会儿却瞪着亮亮的眼睛精神得很。整着他头上的小帽子，我心里的担忧更大于不舍。绶恩快要三岁了，对我的依赖是否已经成为他记忆中的烙印？对于要去的地方，要见的人，他能不能接受呢？
大约走了一个时辰，车子停在一座新盖的四合院前，周围黑洞洞的，什么也看不清，但是我分明闻到了一股郊外特有的田野的味道。一个小丫头过来搀扶我，院子里很静，除了左手边的屋子，其余全都黑着。小丫头要叫，我摆了摆手，走到门口自己打起帘子。
“笑儿，还没去睡么？做神做鬼儿的干什么呢？”里屋传来一个声音，我顿了顿步子，手心冒着冰凉的汗。
“这丫头，到底是做什么？”随着一声笑嗔，屋门口闪出一个利落的身影，看清我以后顿然呆住，脸上瞬息万变，百感交集。
我的眼底涌上一些东西，视线模糊起来。面前这个两鬓斑白，眼角唇边都带了刀刻般岁月痕迹的人，如何能与那雍容的廉亲王妃相关联？仅仅三年不到，她的骄傲与尊贵已然全都归于平凡，可她爽朗的笑容还一如当年，还是可以让我在为她悲戚的同时被她温暖。
“傻在那儿干吗？我真就老得不入怡亲王妃的眼了？”还是她最先勉强说出话来，“还是你以为大半夜的见了鬼了？”
我笑了，原本憋住的泪水一下子被这一笑带了出去，扳着她的肩，上下打量一番，我摇着头说：“真好，真好，我可是再不想出去请牌位了。”
毓琴捏捏我的脸，说：“瞧你这样子，这命还不是你们保下的？”
“是，也不全是。”我陷入沉思。腿突然被后面扑来的小小身体抱住，我这才想起来，赶紧蹲下把绶恩拉到前面，“快，这才是我今天来的目的，你看，这是绶恩。”
毓琴的笑凝固在脸上，随即被汹涌的泪水覆盖，嘴唇哆嗦着，好半天才哽出一句：“像，真是太像了！”
“什么叫像，货真价实的就是，难不成还是我现捏的。”我忍不住打趣她。
她嗔怪地捶了我一下，很快抹净脸，伸手去拉绶恩，绶恩吓得扭头抱住我的脖子，怎么扯也扯不开。我尴尬地看看僵在那儿的毓琴，解释说：“这孩子的个性可是一点不随你，而且他这个长相，我也只能把他拘在屋里，我们府里的人几乎都没怎么见过他，所以怕生得很。今后你可有得忙了，叫他适应怕是很要费些功夫。”
她听了咯咯地笑了起来，泪珠在眼眶里闪烁着，半天才止住笑说：“就连这个自小儿见人就躲的别扭劲儿都是一模一样。”
“八嫂……”我急切地想说点什么，又一下子都给忘光了。
“‘八嫂’这种话也就不用提了。”毓琴叹了口气，站起来转身进了里屋，我抱着绶恩跟进去。屋里很简洁，只有一张床一把椅子一个茶几，还有一个供桌。绶恩已经有些困了，小脑袋一冲一冲的。我在椅子上坐下，轻轻哄着他，问向坐在床沿发呆的毓琴：“这里可还少什么？”
“少？你这话问得奇了，现在哪一样对我而言不是多的？”
我无语，把绶恩放在床上，挨着她坐下小声说：“外头我带来的包袱里还有五百两，还有一张纸写着绶恩平时习惯吃的用的，还有他到换季时常爱患的毛病。一会子我去了，这辈子可能再也没有机会见你，可你要是有了难处，就告诉给你送东西的人。还有那个小丫头，你放心，她一家子都是我们庄子上的，我保证她妥帖得很。”
毓琴的眼睛一直黏着在绶恩的身上，轻轻抚过孩子的脸，她笑得很开心：“有了他，我什么难处都没有。何况，”她指了指供桌，“还有眉儿陪着我呢。”
“好啊，咱们白好了一场，你们两个有什么私房话要是偏了我，我可不依，赶明儿个我死了，你也给我请一块。”
她立刻皱了眉头：“你说你都不惑之年的人了，这满嘴胡唚的毛病怎么就改不了呢？”
我握过她的手：“这倒也不是平白瞎说，算起来，也许不会太久了。”
“去你的！雅柔，有了今日一救，咱们的缘法便是几世也断不了的。凭我对你的了解，要是说上一大车感激涕零的话，只怕招你一顿啐呢。你看咱们三个，真个是同人不同命，同始不同终。不管你信不信，我现在却是什么都不怨，连这小东西都回来了，我这日子自然还是要过。也只望你好好把你的福享下去，就算是你替我们享的，我们替你把罪受了。”
我呆住，她淡漠的样子说起过往就好像在说一件微不足道的小事。原来这么多年相处，我还是没有真正看透毓琴，她不仅仅是个骄傲的女人，她已经骄傲成了她自己的神。
聊着闲话就忘了时间，不知道过了多久，小丫头探个头进来回：“福晋，刚才跟来的福哥哥传外头大爷的话，说时候不早了，请您早回吧。”
一句话让我顿时不自在起来，忍不住回头看看睡熟的绶恩，还是毓琴勉强打趣道：“呦，怡亲王贤名在外，这家教可也是忒松懈了，赶车的都敢称大爷了？”
我也笑了：“怎么敢招摇我们家的车子出来呢，这是外头雇的，不知道底细。”说着就站起身要走，没想到下摆一紧，我回头一看，绶恩半睁着眼睛，瘪住嘴巴，小手死死攥着我的衣角。我为难地看向毓琴，她点点头：“走吧，总要过这一关的。”
我咬咬牙，回身去握绶恩的手，在他放掉我衣角的同时猛地挣脱开向门外跑去。从屋子到门口的路程没有多远，可我跑得很吃力，风声逆着方向擦过耳边，马车一摇一摇地在视线里放大，我加重自己的呼吸声，努力想去遮盖住什么。
跑到跟前，我也不等人扶，急急地蹬了脚凳就径自去掀车帘子，一路跑得脚下有些软，蹬在凳子上晃晃悠悠地，好容易才手脚并用地爬了上去。前面的马儿有点烦躁地跺了跺蹄子，引得车子一阵晃动，我赶紧扒住车门，黑暗里探出一只手，一把把我拖了进去。
错愕地听到几声轻笑，我这才缓过味来：“呵呵，敢情这‘外头的大爷’是另有其人啊，你又是什么时候跑来的？”
“你这天下第一迷糊人，被另外的车子跟了一道儿都不知道，叫我怎么放心让你半夜三更的自己跑？”他的眼睛真亮，在这黑黑的车子里还是可以看得很�