“是，母亲。”大公子恭顺答道，随着父亲和弟弟们，一起出了门。
太师一个人端坐在正堂的椅子上闭眼静默了良久，十余日前工部尚书就已辞官，带着阖家老小灰溜溜地迁出京城，送行者寥寥。
与之相对的，是工部尚书呈上密折后，很多官员都在圣上的明示和暗示下，上了自省的折子，开始只是和工部尚书有关的人，后来变成了全体官员，就连太师，也上奏了一份。
圣上收到这些折子后，或罚或贬或叱责，覆盖的人数虽然多，却不甚严厉。和圣上以往的雷霆万钧之势大相径庭，不得不说，这给很多官员都吃了一颗定心丸，对圣上越发地感恩戴特尽力办差。
“这是一次温和的大清洗，不动声色之间，将整个朝堂肃清了一遍，就是不知，这是不是最后一次。”太师曾对自己的一女一子这样说。
太师没说的是，所有自省的折子圣上都私下转给了她，让她过目。并多次听从了她的处理建议，还秘密派给她大量的人手。用以核实，这样的重用是以往从来不曾有过的，可也引起了太师的深思，如果核实的结果和自省折子上不同呢？想来就是户部尚书和工部尚书的区别了吧！
同时，因这次清洗。朝堂上还空出了一些位置，这些位置不显山不露水。却实实在在地存在着，现在每个官员都心内不安，忙着在这场清理中自查反省保住官位和家业，忙着送儿子们参加频繁盛大的宫宴，讨好这个“好色”的圣上。
太多人已猜测出，这些宴会是用来代替明年春天选秀的，只有极少数的聪明人能想到。明年除了选秀还有一场专门为男子们设立的恩科。
三年一试的女子恩科要后年才举行，朝堂上空余的那些位置，虽品级不高，可分布甚广，它们能再等两年吗？
“什么是忠？”太师想起圣上曾坐在她的面前。缓缓地说，“朕以为的忠就是。一心为朕着想，按朕的意思去办，哪怕朕的做法不合常理，只要于国于民无害，就该鼎力支持。”
说这话时，圣上并没抬眼看她，只是玩味地看着自己十根玉葱般的芊芊玉指，它们根根精致，在阳光的映衬下白皙得近乎透明，可太师明白，就是这双手，能够翻云覆雨，顷刻间便能取了敌国成千上万人的头颅，也能杀尽朝中数以百计的官员。
“臣誓为圣上尽忠。”太师跪了下去。
“咯咯，”强弱弱笑了起来，美艳迫人的脸上有一点罕见的顽皮之色，“俗话说‘一日为师终身为母’，太师别动不动就跪，忠不忠的，可不在这上面。”熠熠的双眸中透出精明洞悉的光芒，嘴角偏偏含了一丝嘲弄的笑意。
“臣明白。”那时，太师站起身来答道。
强弱弱点点头，“甚好。”转身离去时，九翎金丝凤袍在太师眼中划过一片细碎的光痕，就如同今晚秋日夜空中的漫天繁星。
太师从椅子上站起身，“男子恩科都会考些什么呢？应该把去岁的考题拿来参详一下，男子的水平想来不会太高，大儿子也是个心思缜密的，还有四个月，好好教导一番还是来得及的。”她想着，并没回院子里去休息，而是踱去了外书房。
“大哥，是不是你在花贵君面前求了恩典？！”三公子兴奋得连耳朵都红了，因为刻意地压低，声音里带着明显的颤抖。
大公子放下手中的书卷，先给弟弟倒了杯茶，“不曾，为兄哪有那么大的本事。”然后便继续看书了。
拍卖会办了近二十日，依旧红火，更可喜的是，不断有新人自愿加入进来，这些后来的人和第一批明显不同，他们更具才能和实力，也是在实实在在地出力办差。
大公子早就在想，走上正轨的拍卖会根本就用不了这么多的人，花贵君会怎么办？没想到今日上午一道懿旨，从拍卖会上召了十五位公子，自明日起进宫协助花贵君，为安亲王清点分装嫁妆，要在宫中吃住十日，直到安亲王送嫁以后。
这个消息让整个京城都炸了，在后、宫中待上十个日夜啊，那面圣的机会得有多少，比不痛不痒的夜宴可强得多了。
得了旨的公子们早早就回了府，准备明日进宫的所用之物，而那边有腿脚快的，有头有脸的朝中大员夫侍们，已进宫去求了花贵君，希望自家公子也能得了这差事。
太师正夫也是递了进宫牌子的，不过回来后他说，花贵君谁都没见，想来是没多大希望了，正烦闷着，前门上就叫接旨了。
谁承想，这次添补上的竟然是庶出的三公子，这下太师正夫连帮儿子打理东西的心思都没有了，躺在卧房里，一个劲儿地叫心口痛，还处在禁足期的二公子更是哭得个稀里哗啦。把满屋子的东西砸了个遍。
“大哥，我们的首饰不多，”三公子坐在大公子对面，从最初的激荡中平静下来后，他又开始担心，嗫嚅道，“衣裳也不够好，你看我们能不能去求了二哥或是父亲，就算不能立时添置，借用一些总可以吧。除了三位小弟，我们兄弟三个的身量都差不多。”他真不明白。都到了此时了，大哥怎么还能看得下去书。
“不好。”大公子头都没抬。
三公子误会了大哥的意思，声音朗朗地说，“大哥最近很得母亲赏识，连下人们对我们兄弟的态度都与往日不同了。”以往被克扣的月例更是被一下子补了回来，吃穿用度也和二哥的别无二致。“我就不信二哥敢不给，就算闹到母亲那里他也讨不得好去。”他聪明地绕过父亲没提，实际的意思是也没放在眼里，“这毕竟是家里的大事。”
大公子抬头直视了三弟半晌儿，很多到了嘴边的话，终是没说出口，一方面是母亲叮嘱有些事万不可随意乱说。一方面，即使他这个如父的兄长，也没权力为弟弟选择人生道路，还是那么一条孤独而又艰险的路。
三公子被哥哥盯得发毛，正要开口问。大公子已开口道，“圣上不喜男子过度装饰。尤其不喜男子涂脂抹粉，着艳色衣着。”
“哦？”三公子想了想，接口道，“似乎是这样的。”这些公子哪个都不是白给的，参加了几次宫宴，这些细节已有人注意到了。
“喜男子举止大度，态度从容，就象寒贵君那样的，身上的香也不可太过浓烈了。”大公子又说，“至于礼节方面，随性些便好，弟弟那么聪明……”
三公子连忙点头，“我知道了，豹贵君那般肆意，圣上也从未恼过。”
“我们自然不可和贵人们相比，只是用心学个一、二便是，更不可因此张狂，父母毕竟是父母，更何况是圣上。”大公子喝了口茶，他能提醒的，就是这些了。
明知道三弟很可能是白费力，可他不能再说了，好在，三弟还小，很多事都来得及，如果自己能在那条路上走得远些，三弟便也可平安幸福了。
三公子脚步匆忙地走了，大公子又吩咐侍儿，“将我出门的衣饰都送过去给三弟吧。”
侍儿蓦然瞪大了眼睛，“大少爷，那您……”
“只带两套日常换洗服饰就好，还有，笔墨纸砚和近日看的书都带全了，一点不可马虎。”大公子的声音不自觉地提高了一些。
“是。”侍儿不情不愿地应了一声儿后，下去准备了。
别人家的嫁妆都是以“抬”为单位的，这里的“抬”算的是物品的价值，而不是重量，到了强安这里，他的嫁妆是以“车”为单位，而且是实打实的算重量和体积。
二百车的家具、器皿、摆设、珠宝、绸缎，首饰……，到底有多少？这个问题，谁都回答不出来，知道的，这是皇弟出嫁，不知道，准以为是皇宫搬家。
连在宫中侍奉多年，见过各种阵仗的公公们，都晃花了眼，对着这前所未有的差事咧了嘴，可还是得照办，没办法，强弱弱给下了圣旨。
就算东西都已理清造册，光是审核两遍再往车上安置，就是极大的工作量，万一有差漏或是因安排得不得当有了损失，都是掉脑袋的罪。
对了，还有个装不装得下的问题，不知是哪个嘴欠的，对圣上说，应合“九”之数，结果把二百车的嫁妆，改为了一百八十车，车是少了二十辆，东西却一件都没少，简直是让装车的人撞墙。
十五位公子的到来，绝对不是锦上添花的摆设，而是雪中送炭的有力支援，从到宫中的第一天开始，这些公子们就忙得四脚朝天了。
形成鲜明对比的是包括太师府三公子在内，后来补召进宫的那些公子们，他们是二十位，花贵君给他们的分派是，“在边上看着学学。”这是个什么差事？谁都没弄明白。
于是，人就分成了泾渭分明的两伙儿，一帮人忙忙碌碌地整理册子、丈量尺寸、查点物品，一帮人悠闲地在大大的厅堂内喝茶闲聊。
“公子的这件发箍，真是难得的珍品。”一位公子看着太师府三公子说，眼中带着分明的嫉妒。
三公子不自觉地挺了挺腰身，他今日穿了件竹青色夹袍，斜衽，丝带腰间一系，悬了块羊脂玉佩，料子是一等一的好，袖口襟前都绣了花，这件本属大公子的外袍穿在他的身上，让原来稍显娇弱的他，平添了几分儒雅的书卷气，“这发箍是圣上赏赐的。”他回答的声音稍稍抬高了一点儿。
“怪不得这般精贵，”先前的那位公子浅浅赞了一句后，满是恶毒地说，“我看比花贵君上回戴的还要好些。”这次的差事是分配到花颜头上的，这里里外外侍候的侍儿，自然也是花颜的手下，这话一出，四周就是一静。
三公子只觉得冷汗流满了后背，偏生不知说什么话来反驳。说不好吗？这是御赐的，怎么敢呢？承认了吗？这话若是传到花贵君的耳朵里，他还有活路吗？
正在这进退两难之间，一个清亮的女声在三公子的身后响了起来，“哦？真
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