“陛下，犬子鲁道夫昨天送来的战报，目前我国的主力部队刚刚抵达古渡哨所周围，布里埃的友军尚未到达，大规模军事行动估计得过几天才能准备就绪。”
“真是羡慕你啊，鲁伊。”欧麦尔叹了口气：“有鲁道夫这么能干的儿子，将来的圣瓦尔尼还要靠他来尽心辅佐啊！看看我，儿子沉迷于油画艺术，弟弟贪财薄义，还有贝桑这个愚笨的亲戚，时刻宣扬自己是班夏的嫡亲，摆明了在嘲讽我现在王位的非正统性。唉……”
“家家都有本难念的经哪！”鲁伊也叹着气：“鲁道夫是不错，不过也就是个比较能耍小聪明的臣子罢了，难成大气候呀！原来我看好义子狄龙，可惜啊……”
“是啊，有狄龙在，我们圣瓦尔尼也许真能取得史上从未有过的辉煌，可惜，人要是太出众了，就是老天也嫉妒啊……”
“是啊，天妒英才，”鲁伊附和着：“文武全才，有勇有谋的人，心智和情感却那么脆弱，希望他能尽快恢复和振作起来才好。”
倏忽间君臣各怀心思地聊了一会，盖鲁什再次气吁吁地几乎是冲了进来：“陛下，不好了！”
“什么事？！”欧麦尔不由得大皱眉头。
“陛下，黑帮在全城各处滋事，奥利维拉一片混乱！”
“黑帮？可能吗？”欧麦尔地疑惑问：“什么帮派有这样的势力，能够在城市各处滋事？”
“大街小巷到处都是失控的战马，很多房屋着火，还有不少武装执兵器的人在乱窜，而欧意里斯亲王却带着几千城防军在逍遥天堂平息事端，没法指挥全城防卫！”
“不是黑帮滋事，很可能是有人发起叛乱。”老将军鲁伊显然比国王和宫廷侍卫长都要镇静得多。
“怎么办？”欧麦尔也略略有些惊慌。
“陛下，对方正希望我们惊惶，忙中出错，他才好趁机浑水摸鱼。”鲁伊冷静的语气让两人都宽心了些：“无论城内其他地方乱成什么样子，他们的真正目标只有一个，那就是王宫。盖鲁什，你叫手下紧守王宫，无论谁，没有陛下和我的首肯，都不许进来。另外，你派人马上通知城郊的卡斯佩查克将军，命他带领神闯营入城护卫！”
第九集 第三章
“你就是霍夫曼？”丹西望着眼前这个精壮的小伙子，微笑着发问道。对于他和吴平一起培养起来的这批死士，他相当地满意。猛虎自治领并不缺少精明干练的军政人才和各种能人异士，这些秘密死士的武功也许并不出众，心计也许并不诡异，但他们有其他人所不具备的，却是君主最赞赏的东西，那就是忠诚。
所欲之事甚少，而所惧之事甚多，这往往是为帝为王者的可悲心态。这些人已经称孤道寡，至高无上，往往缺乏更高的企求，而身边环生的险象，又令他们心里少有宁静。这时，部下的忠诚往往比能力更令他们看重。
当然，此时的丹西尚在开疆拓土的时期，仍然在以广纳百川的心胸不拘一格地招募着四方的人才，但身边人的忠诚，仍然令已经有所基业的他开始相当在意。
“是的，正是在下。”霍夫曼头一次看到这位带有英雄传奇色彩的领主，他略略有些靦腆。
“你相当能干，我听吴平提起过好几次。”丹西习惯性地挂着微笑面具，态度很和蔼。对于任何为自己服务的人，无论他的地位和出身如何，丹西绝不会流露出高高在上的神情，而这也是很多下属愿意死心塌地跟随他的重要原因，身边的库巴对此也是相当敬佩。今天除了丹西和霍夫曼外，就只有他在丹西的私人帐幕里旁听，继续接受猛虎领主的君王培训。
“承蒙领主和吴平将军的栽培，属下只是尽了自己应尽的职责，做了些微不足道的小事而已。”
“能尽自己应尽的职责，那就足够了。”丹西继续微笑着：“你能够一个人将这样重要的人犯完好无损地押送来此，也充分证实了你的能力，而我相信，将来你还能承担更重要的职责。对了，把那个刺客带进来吧！”
“好的，领主。”霍夫曼的话里掩不住士为知己者死的感激，但又微微有点犹疑：“不过，当我们抓住他时，他已经咬断了自己的舌头。”
“看来这还是个挺有种的货色呢，没事，把他押进来吧，我会有办法叫他不开口也照样说话的。”丹西的笑容明显冷了很多。
霍夫曼转身离去，不一会儿，就牵进来一个中等身材的远东人，褐色的长衫有些褴褛，上面留着几片血污，头上的远东式发髻已经凌乱，眼中闪着求死不求生的坚定神情。
当然，此时他求死的能力已经完全不具备了，吴平等人显然在他身上下了无数重手，琵琶骨上穿着粗铁链，想来已经是武功尽废，估计连动一下手指头都非常困难。
“领主、库巴将军，属下告退。”霍夫曼躬身道。
“哦，不必了，对于我信任的人，没有什么东西需要隐瞒。”丹西摆摆手：“另外，我也需要你这样的忠诚卫士，审讯时在身边保护我的安全。”
霍夫曼闻言，感激地站到了丹西身后，双手紧握剑柄，只要这个被俘刺客有任何异动，就立刻出剑保护领主。
库巴心里想起了丹西曾经跟自己说过的话，有样东西既不费钱，又能获得忠诚和友谊，那就是荣誉与恭维，对于这样的好东西，我们为什么不给呢？难道要留在肚子里发酵，带尽坟墓吗？
当然那是对朋友而言，对于敌人，丹西又有另外的一套做法了。
“欢迎来到中央走廊，来到闪特这片神奇的国土，我亲爱的老乡。”丹西绕着刺客转了几圈后才用远东话说道：“我俩似乎很有缘呢！我被你们弄得武功尽失，你今天也遇到了同样的问题，咱们扯平了。”
褐衫刺客一言不发，当然，他想发也只能是咿咿呀呀的含混声音。
“你似乎是个勇敢的人，咬断了自己的舌头想自尽。”丹西在似乎两字上加了重音：“不过，咱们练武之人的体格就是棒，想死还真不那么容易。既然事情已经如此了，我们没法交谈，我们还是要找到其他的交流方式。我想，你总该识字吧？”
褐衫刺客撇着嘴，不屑一顾地摇摇头。
“不会，没关系。”丹西耸着肩膀：“会点头摇头、会眨眼睛，这些就已经足够了。”
听闻此言，褐衫刺客挺直脖颈，闭上了眼睛。
“好样的，很像个英雄。”丹西开始展露出刻薄的一面，附在了褐衫客的耳边，声音却并不降低，反而提高了好几度：“很像！求死有时候比求生还要困难！”
“令我疑惑的是，我的英雄，你并不一贯如此。知道吗？在那天晚上，你本来有机会名垂千史的。”丹西冷笑起来：“别否认，你的眼神我记得一清二楚，我遇刺那天正是你在修罗网的上方。正是你，因为珍惜你的那条贱命，不愿一命换一命，使得我有了逃生的机会。”
“你们为什么要想要我的性命？为了钱？不太像。受了那个情绪化的詹鲁国王盖亚的指使？有点像，有一点。想夺取武林圣物乌龙棍？有点像，也是有一点。知道我现在最想知道的是什么吗？我在想，一个贪生怕死的懦夫，为什么却变得如此英勇无畏？”
“合理的解释只有一个，有人能够给你比死亡更大的恐惧。这个人会是谁呢？盖亚吗？不，无论盖亚还是习博卡二世，都没有这个能力。那会是哪位朋友呢？是我们熟悉的老对头，还是素未谋面的高人？”
丹西摇摇头：“不，我没有兴趣进行这种无聊的猜谜游戏，唯一想告诉你的是，老乡，我们猛虎军团，可以给你比那个幕后人士更大的恐惧，同样，也有办法解除他对你们的控制。相信我，我是言出必行，说到做到的。”
褐衫刺客身子一颤，睁开了眼睛。旁听审讯的库巴知道，丹西这些虚虚实实，看似不着边际，但又似乎含有深意的话，开始起作用了。
奥利维拉城内一片混乱的时候，神闯营的五千骑兵在首领卡斯佩查克的率领下，通过了东城门，急趋王宫而去。
卡斯佩查克是鲁伊早年的秘书，后来又成为他的左膀右臂，一直跟随老将军东征西战。而神闯营则是鲁伊开始从军就带领的亲信部队，他在这支圣瓦尔尼的老王牌军中担任了八年指挥官，随后又交给了卡斯佩查克带领，可以说，除了鲁伊和卡斯佩查克外，没有任何人能指挥得动。
当然，今天这支队伍的真正任务实在事关重大，除了卡斯佩查克和他身边扮作亲兵的狄龙外，其他官兵并不知情。
狄龙戴着一副遮住面容的精钢制兜鍪，一边在卡斯佩查克身边趋驰，一边透过兜鍪的眼孔打量着城内的景象。
利祖等人显然把事情办得非常漂亮。黑帮缠斗把欧意里斯的大量城防军吸引在逍遥天堂周围，而散布城内各处的三千匹战马，几乎在同一时间拖着燃起火焰的干草车，在大街小巷里到处乱奔。
失惊的战马满城都是，不少民居着火，再加上一些马帮的精干帮众在城内各处杀人越货滋事，一些其他黑帮团伙，甚至一些有歹念的民众也趁火打劫，搞得圣瓦尔尼的首都瞬间一团糟。
由于到处都是警报，城防军根本搞不清有多少人在闹事，加上欧意里斯等人被吸引在逍遥天堂，指挥混乱，弄得局面失控，不得不借助京郊驻防部队入城平乱，而这正给了狄龙和鲁伊发起真正叛乱的机会。
这支王牌骑兵部队的战士们显然很懂得如何控制战马，一路上战士们手中的绳套挥出，控制了不少惊马，遇到一些实在被火烧昏头的马匹则干脆用箭矢射杀。神闯营一边清除障碍，恢复秩序，一边快速前行，很快就冲到了王宫前。
“包围王宫，保护陛下安全！”卡斯佩查克大声下令。
将士们迅速行动，绕着高大的围墙将王宫围得水泄不通，而卡斯佩查克则带着几个将领和卫兵模样的狄龙直入大门，觐见欧麦尔国王。
盖鲁什带着几个宫廷侍卫首领在王宫门口迎接这些救星：“卡斯佩查克将军，您的勇士们来了，太好了！陛下正在那里等候今天的护驾英雄呢！”
“陛下在哪？没有危险吧？”
“陛下在朝厅，有鲁伊将军陪同，一切都安然无恙。”�