柳元又道：“咱们四人也分为两班，徐兄和龙老二先休息，你我负责前两个时辰，各带四名始枪手，必须寸步不离镖车。”
分配妥定，依议而行，轮到值班的人，难免满腔牢骚，一肚子不情愿，那些轮到休息的却迫不及待，奔进卧房，身子才放平，便一个个都发出了鼾声。
柳元和龙伯涛携带随身兵刃，搬了两把椅子，一左一右分坐在镖车两侧，当真是目木交睫，寸步不离。
时间平静中流逝，转眼两个时辰过去了，什么事都没有发生。
天色渐渐地入夜，龙伯涛长吁一声，站起身来，说道：“柳兄也该去休息一会了。”
柳元摇头道：“我还支撑得住，倒是已经休息过的，该叫他们起来换班交替，大家小睡片刻，才好赶路。”
龙伯涛沉昨了一下，笑道：“反正只有两个时辰，索性我也不睡了，让徐兄他们多睡一阵吧。”
于是，又坐下来，只命镖师和趟子手们开始换班，自己和柳元准备坐镇到午夜。
两批人手正在换班，忽见客栈掌柜双手捧着一只拜匣，匆匆进来通报道：“龙爷，有客人拜访。”
龙伯涛打开拜匣一看，顿时它形于色，忙问道：“人在哪儿？”
客栈掌柜道：“现在前面正厅中。”
龙怕涛连声道：“快请！快清！”
一面将拜帖递给柳元，一面笑道：“这下好了，咱们正疲累不堪，恰好来了接应。”
柳元展开拜帖，只见上面写着——“洛阳王洛天顿首百拜。”不觉皱了皱眉头，问道：
“这王洛天是谁？”
龙伯涛道：“柳兄何其健忘？这位洛天侄儿，就是关洛大侠王克伦的独生子，前年他爹六旬大寿，你不是也见过吗？”
柳元哦了一声，道：“莫非就是那小名叫做‘大庆子’，说话举止带着女人味道的小伙子？”
龙伯涛笑道：“正是他。”
柳元又皱皱眉头，道：“听说那孩子不大成器？”
尤伯涛点头道：“若论那孩子的天资秉赋，原是可造之材，尤其一手剑术，已获王老哥六七成真传，可惜自小就娇纵惯了，喜好在女人堆里鬼混，被他老子狠狠揍过几次，据说这些年已经改多了……”
正说着，一位白衣书生已经施施然走了进来。
那书生约莫有二十二三岁，生得唇红齿白，面如冠玉，腰悬一柄白丝稳的短剑，举步之间，细碎轻盈，果然有些女孩儿家模样。
他来到近前，未语失笑，双手一抱拳，细声细气道：“龙大叔，您好？”
龙伯涛含笑点头，道：“好！快见过这位柳叔叔。”
白衣书生又向柳元飞过来一道眼风，拱手道：“小任王洛天，拜见柳叔。”
柳元欠身还礼，道：“不敢当。”口里说着客套话，暗中又皱了皱眉头。
龙伯涛一面挥手命坐，一面问道：“贤任怎么恰巧也在离石城内？”
王洛天道：“家父接到龙大叔的武林帖，依嘱北上接应，特命小侄先一路迎上来，协助龙大叔护送镖车，小侄也是傍晚才到，听说大叔住在这儿，所以寻了来。”
龙伯涛又问道：“令尊现在何处？”
王洛天道：“家父直接去吴堡渡口等候，大约明天一早就可。以赶到那儿。”
龙伯涛感叹道：“这趟镖，劳动诸亲好友，连贤侄也跟着奔波辛苦，实在惭愧得很。”
王洛夫笑道：“朋友互相帮助，本来是份内应该的嘛，龙大叔这么说，就是见外了。”
目光流转，望了镖车一眼，问道：
“一路上没有发生意外吧卢
龙伯涛道：“托天之幸，还算有惊无险。”
王洛天又问道：“听说大叔这趟承保的是一份重镖，怎么就只有这一辆车吗？”
龙伯涛点头遗：“正是只有这一辆车。”
王洛夫似乎充满了好奇心，又道：“这么说，车里的东西一定很贵重了？”
龙伯涛道：“不错，是很贵重。”
王洛天道：“那究竟是什么东西呢？”
龙伯涛道：“是一口箱子。”
王洛天诧异地道：“全部镖货，就只有一口箱子？”
龙伯涛点了点头，道：“正是。”
王洛天道：“一口箱子能装多少东西，再贵重，想必也有限了。”
龙伯涛微微笑道：“这个，连我也不知道，货生出价托运，咱们只管替他运到，责任便完了。”
王洛夫道：“但镖行的规矩，事先总要验镖呀？”
龙伯涛道：“那也不一定，如果货主愿出重金，并且预付价款，也可以拒绝验镖。”
王洛天喃喃自语道：“为了区区一口箱子，出动这么许多高人，箱子里放些什么，却没有人知道，这倒是一件奇怪事。”
忽然目光一抬，道：“小侄想看看那口箱子，不知行不行？”
龙伯涛迟疑道：“这——”
王洛夫道：“我只站在车外，看看它的形状，有什么关系呢……”
柳元突然截口道：“不行。”
他一直坐旁边没有说话，这时突然开了口，语气竟十分不善。
王洛夫睑上掠过一道诧异之色，耸肩笑道：“不行就不行好；啦，柳大叔又何必生气嘛？”
柳元霍地站起身来，冷冷道：“光棍眼里不揉砂子。朋友，你别以为挂着洛阳王家的招牌，就能骗得过柳某人。”
龙伯涛急问道：“柳兄，这是怎么回事？”
柳元反手撤出肩后铁笔，沉声道：“这女人根本不是王克伦的儿子，她是旋风十八骑派来的奸细！”
话一出口，群情展骇，环绕镖车四周的镖师和趟子手们，莫不惊呼失声。
龙伯涛慌忙拔剑跃起，大喝道：“围住她！”
镖师们一声应诺，各挥兵刃便持扑上前来。
柳元举手拦住，道：“你们守护镖车，不准离开，来的绝不止她一个人。”
那书生端坐椅上，动也没动，微笑着说道：“柳大叔真是越说越玄了，小侄分明是王洛天，怎么硬指我是个女人呢？”
柳元哼道：“王洛天虽然有些娘娘腔，但他终究是个男子，至少，男子喉头有结，也不会在耳朵上穿针孔。”
书生不由自主摸了摸耳朵和喉部，仍然神态自若地笑道：“就算你猜的不错，顶多证明我是女扮男装，你又凭什么说我是旋风十八骑派来的？”
柳元一扬手中拜帖，冷笑道：“就凭这个。”
书生道：“那只不过是张拜帖，没有什么不对呀？”
柳元道：“洛阳王家和双龙镖局是知交好友，你用拜帖求见已经启人疑窦，更不该在字迹上留下破绽。”
书生轻哦道：“字迹怎么样？”
柳元道：“这帖上‘顿首’两个字，与上次霍宇寰留帖的字迹，出干同一人手笔，你还想抵赖么？”
那书生忽然仰面大笑，连声道：“佩服！佩服！神算子果然明察秋毫，名不虚传。”“龙伯涛喝道：“你既然认输，还不束手受缚？”
书生缓缓站起身来，含笑道：“可惜柳大侠只猜对了一半，在下虽然不是王洛天，却也不是女人。暗！诸位请看——”
说着，举手向脸上一抹，容貌立变。
本来唇红齿白的小伙子，突然变成满睑腊黄的中年人，耳朵上的针孔消失了，颈项间也露出了高突的喉结。
这些变化，真如魔术，只看得众人目瞪口呆，惊讶莫名。
书生重又拱手施礼道：“雕虫小技，不值识者一晒。在下只是久仰神算子柳大侠的盛名，特来拜识，并无恶意。”
柳元目光如电，炯炯注视书生的脸，问道：“朋友，高姓大名？”
书生笑道：“在下罗永湘，匪号‘百变书生’，在旋风兄弟中排行第三。”
龙伯涛喝道：“你是霍宇寰的手下，还敢说没有恶意？”
百变书生罗永湘微笑道：“龙局主但请放心，在下孤身前来，决没有带一个帮手，更没有动手劫镖的打算。”
龙伯涛道：“那你来干什么？”
罗永湘道：“奉霍大哥之命，特来送个口讯。”
柳元接口道：“请说。”
罗永湘回顾了一眼，道：“两位这样剑拔弩张，似乎不是待客之道吧？咱们何不坐下来再谈？”
龙伯涛冷哼道：“你要坐尽管请坐，咱们镖货在侧，职责悠关，恕不奉陪。”
罗永湘淡淡一笑，道：“既如此，在下就告罪坐下了。”
他不仅自顾坐下，而且翘起了二郎腿，悠闲的晃了晃，才说道：“旋风十八骑替天行道，劫富济贫，虽然寄身绿林草莽，凡事未逾‘仁义’两字，咱们武林中人，锄强扶弱，视为本分。恨的是赃官奸邪，敬的是忠臣义上，诸位都是正道侠土，成名高人，想必定能明辨善恶是非，洞察正邪忠好吧。”
柳元点头道：“这些道理，一咱们当然很明白。但保镖承运，也是正当行业，同样凭本事换取代价，并不违背仁义两个字。”
罗永湘道：“保镖虽是正当行业，如果管赃官护送不义之财，就末免有亏道义了。”
柳元微笑道：“赃官头上并没有刻字，是否不义之财，也不能仅凭传闻臆测，吃了镖行饭，总没有先查镖货来源，再决定承镖的道理。”
罗永湘道：“秦御史贪赃枉法，尽人皆知，难道双龙镖局独不知道？”
柳元道：“旋风兄弟既然知道，为什么不去太原秦府劫取，却要在运送途中下手？”
罗永湘道：“咱们自然不知他贪污所得的财物存放何处，是以无从下手，如今龙局主如愿将镖货退回太原，咱们自然不会放过它。”
柳元问道：“这就是霍宇寰要你带来的口讯？”
罗永湘点头道：“正是。旋风兄弟对这批赃货势在必得，霍大哥为了不愿与双龙镖局伤了和气，才命我专程致意