就在这时，丁三跑了进来，孙寒立马站了起来：“慌什么，啥事？”
“长官，院子外面围了好多人。”
“什么人，鬼子还是老百姓？”
“都是老百姓，长官，快去看看吧。”
孙寒听到是老百姓，心里的石头放了下来，他想着老百姓还不好应付，赶紧两口喝完了粥，下面的粥太烫，烫得他喉咙疼。放下碗他冲到屋子里舀了瓢水喝了下去，结果水又太凉，喝得孙寒一边打嗝一边往外走。
原来刚才起来拾粪的老百姓和站岗的兄弟搭讪，听说他们马上就要撤走，小鬼子就要打过来了，大伙都慌了神。结果越传越广，院门口的人越聚越多。
孙寒走到外面一看，吓了一跳。院门口围了至少上百个老百姓，还有十几个孩子吸溜着鼻涕跪在地上。
“快起来，起来，老少爷们，这是干啥啊？”孙寒走过去扶跪在地上的孩子，其中一个七八岁的小丫头长得非常俊俏，小脸冻得通红。
“老总，听说你们要撤，你们可不能撤啊，你们一撤，小鬼子过来祸害老百姓，这可咋活人啊！”
那个被孙寒扶起来的小丫头抱着孙寒的腿说：“大爷，您就带着队伍留下来吧，俺们求求您了，等打跑日本鬼子，俺给您当媳妇。”
听到这个小丫头的话，孙寒顿时眼泪憋在眼眶里，羞愧得恨不得抽自己两嘴巴。
“小丫头，你还小，等长大了嫁个实诚的庄户人家，别嫁我们穷当兵的。”孙寒摸着小丫头毛茸茸的小脑袋，眼泪顿时流下来了。
“乡亲们，不是我孙寒不想打鬼子，实在是上峰有命令，东北军如果遇到鬼子挑衅，不得抵抗，枪支码放齐，等着鬼子缴枪。昨天我们也是被逼得没法了才和小鬼子干了一仗，要是让上峰知道了，我孙寒肯定是人头落地。”
“老总，那我们选几个青壮后生跟着你走吧，正好昨天还送给俺们七八支枪。”
孙寒踌躇着，照理说，部队昨天有损耗，能补充进来一些人手当然更好，但私自扩兵要是让上峰知道，这也不是好玩的。单单一个丁三，可以跟上头说是抓的壮丁，以后打算当自己的传令兵，但一口气扩出一个班的兵力，就怕惹来麻烦。
膝下黄金（2）
“乡亲们，大家想当兵打鬼子，这是好事，但上峰不许私自招兵买马，要是大家真想当兵，可以到国民政府那儿报名参军。”
“老总，就让我们跟你走吧，反正小鬼子打过来我们也是要跑的。”
李雄明走到孙寒边上耳语几句：“长官，我多个嘴，既然他们想当兵，那就收编过来，他们虽说都是种田的，但估计冬天差不多打过猎，没准儿有点战斗力，再说现在啥时候能找到部队的主力还不知道，不如就让他们先加入进来。”
这句话说得孙寒也心动了，他定了定神，脑子里面快速盘算起来：“现在自己的这个排，经过昨天的战斗，实力仅仅相当于一个班多点。当然私自招兵买马肯定有麻烦，但就这么点兵力，找到主力之后，自己的排长肯定也当不了了，很可能把一个排缩编成一个班，然后自己降职当班长。不对，自己不是早就想清楚了嘛，等把部队带到安全的地方就不辞而别，哪还管那么多。但今天看到这些乡亲们跪在地上，自己要是撂挑子不干，把部队和兄弟们扔一边，那他妈的还是个爷们吗？”
但是孙寒同时也想到了，昨天的战斗中，自己手下经过训练的正规军都打不过鬼子，可见鬼子的战斗力不是闹着玩的。现在带着这些没打过仗没摸过枪的老百姓，他们能打仗吗？再说，打仗关键不在于这些普通的士兵，看看现在上头这帮窝囊废，自己区区一个小排长，又能怎么样？
孙寒紧张地思考着，但在乡亲们看上去却是孙寒虎着脸、脸色铁青的样子。这时一个七十高龄的老者颤巍巍地走了过来，边上有个十岁不到的小男孩，估计可能是老者的孙子。
老者走近了，扑通一下在孙寒面前跪下了。这一跪不要紧，一下子把孙寒整个混乱的思路给理清楚了。孙寒过去搀扶，哪里搀得起来啊，最后孙寒只好也跪下了。顿时场面一片混乱，一百多个老百姓和十几个排里的弟兄跪成一片。
“大爷，这可不敢当，我孙寒算个什么东西，您这不是抽我吗？”
老者神情凝重，昏花的眼中隐隐有泪。
“老总，我痴活了七十三岁，什么兵都见过，以前老毛子的兵，那操行，真不把中国人当人看，然后是官兵，就知道跟老百姓横。还有日本鬼子，跟狼一样，根本没人性啊。你们都是张大帅的兵，大帅要是还活着，日本鬼子哪敢这么狂。老总，您要是有难处，咱老少爷们不怪你，但这些后生你得收下，让他们也当个堂堂正正的爷们，就让他们跟在老总后面打鬼子吧。”
“大爷，乡亲们，齁冷齁冷的，大家都起来吧。大伙这不是故意臊我们这些当兵的吗，当兵拿饷，保护不了自己的国家，保护不了老百姓，这他妈的算是什么军人！”孙寒声音低沉，但最后几句却像晴天霹雳一般砸在人群中，排里几个兄弟脸红了。
“老总，要是你不相信俺们的决心，那好，我也是黄土埋了半截的人，今天就让你看看。”老者是和孙寒跪成面对面的，孙寒两个胳膊都搭在老者的肩膀上，所以冷不防孙寒腰间的刺刀被老者抢了过去。老者夺过刺刀就要往自己肚子上扎，幸亏孙寒手快，伸手过去一拧一捏，把刺刀下了。
此时的孙寒，看看跪成一片的老百姓，看看这个跪在面前的老人，再看看稚气未脱要给自己当媳妇的小丫头，看看那八个手持钢枪的爷们。
孙寒和排里的兄弟一下子明白了为什么要打仗了，任何时候都不是为了庙堂之上那些道貌岸然的政客打仗，而是为了老百姓，为了这老者的一跪，为了那稚气未脱的小妹妹，为了那千千万万普通的国人打仗。为了中国人打仗，为了我是一个中国人打仗。
中国人，一个光彩而漂亮的名字。
膝下黄金（3）
中国人，一个无往而不胜的番号。
中国人，一个记载着汉唐雄风的称号。
我是中国人，所以我要血战到底，所以我要和日本鬼子战至最后一弹一命。孙寒瞬间明白了，这个道理其实就这么简单。
“老李，整队，迎接兄弟们加入东北军。”
孙寒在心里说：敬礼，兄弟，从今天起，咱们都是东北军的兄弟了。哪怕战死沙场，我们永远都是并肩作战的兄弟。
溃败（1）
孙寒把众人一一扶起来，然后搞了个简单的参军仪式。排里十几个兄弟站成两排，新加入的兄弟从中间穿过，然后孙寒挨个过去授予步枪、子弹。因为没有军服，新来的兄弟照旧穿着老百姓的衣服，但让几个识文断字的在白布上拿毛笔写上番号——中华民国国民革命军东北军，下面是每个人的名字和军衔，然后把白布缝在胸口上，代替胸条用。
整个仪式朴素而又庄重，孙寒看着这支刚刚遭遇了挫折但很快恢复了生气的部队，暗自责骂自己昨天晚上的懦弱。
新加入的兄弟被分别编入黄老歪、李雄明、张福海所带的班，这个做法孙寒有他自己的考虑，把他们八个人拆散编入不同的班是为了防止他们抱团。此外更深一层的意思就是孙寒担心他们集体逃亡。
后来在东三省，东北军逃亡、投降现象严重，经常有带着枪逃跑的，所以当时孙寒这种考虑不无道理。
上午，在补充了粮食之后，孙寒带领自己排里的兄弟后撤。
部队连续走了四天，一般都是白天行军，晚上随便找个地方宿营。第四天下午，部队眼看就要走到一个县城边上。这里的路边是一眼看不到头的稻田，东北大米远近闻名，这里也是全国重要的粮仓之一。
此时稻子早已收割完毕，田埂上到处堆着一堆一堆的稻草垛子。在其中一处较大的垛子后面，孙寒远远地看到好像有人影，他抬手握拳示意，然后毛腰下来，后面的兄弟都不知道是怎么回事。
孙寒回头做了个散开的动作，然后示意大家卧倒趴下，把手指竖在嘴唇边上让大家不要说话。他轻轻摘下步枪，通过昨天的战斗，孙寒觉得在近战环境下，步枪和刺刀反而没有手枪好用。
三八枪太长，再加上刺刀，三尺多长，近战的时候转不过去。再加上三八枪子弹细，打在人身上经常不能让中弹的人瞬间丧失战斗力。倒是手枪近战时指哪儿打哪儿，很灵活。而且自己用的手枪子弹比三八枪子弹粗，近战的时候中弹的人立刻就丧失了战斗力。
孙寒慢慢地拉动套筒，还好声音很小。他慢慢地靠近草垛子，然后猛地从一侧包抄过去。草垛子后面趴着三个人，其中一个劈头就是一刺刀，孙寒下意识地让开，同时手枪已经指在那人头上。
这时两边都愣住了，因为大家都穿着东北军的军服。那人被手枪指着不敢动，地上的另外两个人却一起把刺刀对准孙寒。
“兄弟们，误会了，大家是自己人，别他妈打错了。”孙寒面对三把刺刀顿时有点紧张。
“他妈的，小鬼子别他妈冒充是中国人，先把手枪放下来。”
“兄弟们不要误会，我确实是东北军的，不信大家可以看我的番号。”
“那你说说，独立骑兵第九旅旅长是谁？”
孙寒汗都下来了，脑子里在紧张地搜索着，独立骑兵第九旅旅长，应该是个很熟悉的名字，赶紧想，到底是谁呢？“他妈的，你他娘的诈我，东北军没有骑兵第九旅的番号。第九旅是他妈步兵旅。”
大家相视看了一下，那三个人把步枪放下然后立正敬礼：“对不住了长官，昨天我们看守辽宁迫击炮厂，然后命令我们撤，也没来得及破坏，厂子就丢了。撤退的路上遇到一队穿东北军军服的，是他娘日本鬼子，结果兄弟们都被打散了，所以刚才我们还以为长官也是鬼子呢。”