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“宋千户，我可没做什么伤天害理的坏事，以前跟着仇五混的时候，我只是个跟班小角色，手上也没人命，这一点你可以去查访，若有半句假话……”
宋楠摆手打断他的话道：“莫要惊慌，你若有大案在身，你还能安安稳稳的开赌坊赚钱么？”
黑虎道：“那宋千户今晚来此作甚？不会就是要寻小人晦气的吧。”
宋楠呵呵一笑：“我就是来寻你晦气的，你怎地现在才明白。”
黑虎黯然道：“命都输给你了，小人还有什么好说。”
宋楠道：“我若要你挥刀自裁，你怎么办？”
黑虎吓了一跳道：“宋千户，我和你无冤无仇，你干什么这么对我？”
宋楠道：“无冤无仇？前几日我中了贼人下的毒差点没命，这事跟你有关联么？”
黑虎噗通跪倒在地道：“宋千户，您可不能瞎说，这可是要掉脑袋的，虽然您在正南坊坐镇，我和街上的兄弟们日子都不好过，但要说动手加害于你，那是给个天做胆也不敢的。”
宋楠微笑道：“你敢说跟你毫无干系？”
黑虎指天画地道：“绝无干系，否则您剁了我去喂狗。”
宋楠想了想道：“那你知道谁人跟此事有关么？”
黑虎神色有些不自然，但瞬间便斩钉截铁的道：“小人怎会知道，小人与世无争开个赌坊度日混口饭吃，这等事那是问也不问听也不听的。”
宋楠听他说‘与世无争’四个字委实有些好笑，这些地痞个个成精，若不掐着脖子逼他们，别想有半句真话，此刻装可怜，一转身又是老子天下第一了。
宋楠叹了口气道：“看来你是不想要回赌场也不想要回这条命了，罢了，给你最后一次机会，再要有所隐瞒的话，我便收了赌场，拿了你去我家中用铁链子栓了当狗，反正你的命都是我的，杀了不合算，每日三碗饭养着当看门狗也不错。”
黑虎心中大骂，同时一想到被人套了项圈栓了铁链当狗的日子，不禁不寒而栗。
宋楠从怀中摸出两只红色的筹码丢在黑虎面前道：“你仔细瞧瞧这是什么？”
黑虎捡起来细看，嗫嚅道：“这不是鸿运赌坊的筹码么？”
宋楠道：“看仔细了，可别认错了。”
黑虎又细看了一遍道：“确实是的，边角有记号，那是只有我赌坊中人才知道的记号，别人万难仿造。”
宋楠点头道：“好，你可知道这筹码是我从什么地方得来的么？”
黑虎想了想摇头道：“不知道，难道千户大人以前也曾来过这里赌钱？”
宋楠晒道：“你觉得我会换这种一钱银子的筹码赌钱么？”
黑虎翻翻眼珠子摇摇头道：“那该不会，今晚千户换取的筹码最少都是一两的筹码。”
宋楠哼了一声道：“这筹码便是跟下毒害我之人有所关联，我们在案发的现场寻到了这两枚筹码，亦即是说我怀疑是你们鸿运赌坊的人欲要害我，你可有什么要狡辩的么？”
黑虎赶忙道：“不会不会，我手下的人可都是没种的家伙，他们敢下毒害您？决计不会，这帮怂包，吓唬吓唬百姓倒还行，叫他们去捋您的虎须，那不是要吓得屁滚尿流了么？”
宋楠道：“那这筹码作何解释？”
黑虎道：“我这赌坊中来往赌客甚多，也许是赌客中的人也未可知。”
宋楠点头道：“有道理，那你帮我回忆回忆，在我中毒的头天晚上，有谁来过你这赌坊赌钱了？我给你提个由头，应该是四五个人一伙的。”
黑虎想了想道：“这个……确实记不起来了。”
宋楠变色道：“你这是真的打算替人隐瞒了，我说了，这是你最后的机会，既然你不说，我便收了赌坊拿你当狗，从今往后你便不准说人话，只需学狗吠，但违一句，我便命人拿鞭子抽你，连些残羹冷炙你也别想吃到。”
黑虎苦着脸道：“千户大人饶了小人吧，小人跟您做个跑腿的都成，别叫小人当狗，这……这在街面上还怎么混？”
宋楠一脚踹在黑虎脸上骂道：“你还要面子？跟我作跟班？然后好设计在给我下毒？你想的美，小爷要慢慢折磨你，教你后悔来到这个世上。”
黑虎仰面朝天，牙齿都被踹的松动了，却见宋楠一把抓起房契踹在怀里，伸手在壁上取下一挂绳索来打了个活结便要来套自己，看来是立刻便要将自己当狗套走了。
“千户……宋千户……亲爷爷……你可别这样，饶了小的吧。”黑虎口中喷着血沫子哀求道。
宋楠不言不语，绑了黑虎的手脚，将活结往黑虎的脖子上一套用力一拉，登时勒的黑虎透不过气来，黑虎只得身子连撑保持绳子宽松不受力，再紧一些，可要被勒死了。
“你恐怕还不知道小爷的脾气，这一回是别人要我的命，我岂会心慈手软，偏你还替人打掩护，瞧我怎么炮制你，锦衣卫十八般刑具教你尝个遍。”
宋楠拉了绳子便往外走，黑虎被勒的面红紫涨，吚吚呜呜的乱叫，却说不出话来。
叶芳姑叫道：“等一下，他好像有话要说。”
宋楠怒道：“说什么？定是跟他们一伙的，回去再炮制他。”
叶芳姑道：“别生气，先听听他要说什么，也许他想招供也未可知，他又不是真凶，说出来我们又不会为难他。”
宋楠怒气冲冲的回头来问黑虎道：“你想说话？”
黑虎喉间咯咯，连连点头。
宋楠伸手将其颈上的结松开一些，黑虎长长连吸了数口气，此时方知能吸口新鲜空气是多么幸福的一件事情。
“说吧，可别教我失望。”宋楠冷冷道。
黑虎咳了两声哭丧着脸道：“我说，我说，但是宋千户，您可一定要替我保密啊，那些人我也惹不起啊。”
宋楠骂道：“我便惹得起了？看来你是不想说了，就知道你这狗东西死性不改。”
宋楠抖动绳索又要勒紧，黑虎连忙道：“别别，我说就是，那天晚上……”
黑虎一五一十将那天晚上的情形尽数说出来，那天晚上，本来赌客寥寥，在初更时分，突然来了五六名汉子来赌钱，这些人黑虎一个不识，但黑虎凭借直觉感觉到这伙人定是一帮街头上的地痞，但绝非附近坊间的痞子，因为附近坊间的人物黑虎都认识。
黑虎也是个爱交朋友的，再说在正南坊上面有个宋楠天天寻衅，日子也过的不太顺心，早想去别的坊间生根，但去别人的地盘得需要他人引荐，否则便被视为侵入挑衅，所以黑虎便有意无意的搭讪套近乎。
言谈之间，这伙人只说他们是北城居贤坊的百姓，来永定门大街做活计，晚间无事便来玩两把混混时间，黑虎自然是不点破，陪着几人边玩便聊，渐渐熟络起来。
这伙人中有个人叫孟小四的手气不错，虽是小赌，但赢了不少的筹码，二更天的时候，有人进来寻他们说活计要做，那孟小四本要兑换筹码，其他人却不干了，非要完事再来搬本，那孟小四只好揣着满兜的筹码跟着几人出门去做活。黑虎觉得蹊跷，哪有半夜做活计的，怕是什么作奸犯科之事，于是命一名手下尾随盯梢，到了三更天的时候，跟踪的人回来说那几个人原来是来正南坊抢劫，他亲眼看见一名酒楼的小伙计被打得半死，抢了钱银。
黑虎心头惴惴，正犹豫是否要报官拿人，那伙人却又回来了，这伙人一直堵到天亮，孟小四手气太好，一夜下来还是他赢得最多，这伙人再次出门做活计，约定回来再赌过，孟小四的筹码便又没换回筹码；黑虎这回没敢派人去跟随，因为天已经快亮了，被这伙人发现了反倒惹上麻烦，同时黑虎也希望这伙人在正南坊闹点事出来，让锦衣卫门忙活忙活；这帮人去了一个时辰回转过来，接着再赌，一直堵到小中午，孟小四赢光了所有人的钱，这伙人才骂骂咧咧的走了。
宋楠听了心头大亮，自己的推断不离十，这伙人作案之前正是在此赌钱，而那个叫孟小四的家伙可能就是遗落筹码的家伙，只怪他赢得太多放在口袋里又要打人又要跨墙几番折腾难免落下一两块，恐怕连他自己也不知道。
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第一三三章 谢宴
宋楠略微有些失望，即便情形和自己推断的差不了多少，但黑虎显然并不认识这伙人，也根本不知道这些人那晚作案是替罗芳第日毒杀自己的计划铺路。
虽然黑虎提及那帮人是北城集贤坊中的人物，但问题是就算他们确实是集贤坊混世的痞子们，自己也没有权利去集贤坊寻找他们，最多通过锦衣卫管辖集贤坊的千户所去慢慢查探；而且，按照经验来说，这一伙人作案前绝不可能会告知不相干的人自己来自何方，所以他们极有可能并不是集贤坊中的人物，只是随口敷衍黑虎罢了。
失望中，宋楠随口问了一句：“今后若见到这帮人，你能否认得出呢？”
黑虎道：“如何认不出？前天晚上，那孟小四还来我这里赌钱的呢。”
宋楠一惊道：“孟小四来过？”
黑虎道：“是啊，他说我这赌坊是他的风水宝地，上回来了赢了十多两银子，所以他便又来了。”
宋楠道：“前天晚上他赢了还是输了？”
黑虎道：“说起来有些邪门，这家伙前天晚上又赢了不少，把这孙子乐的屁颠屁颠的。”
宋楠想了想道：“黑虎，你如今的处境自己该明白，你这赌坊包括你这个人都输给我了，你已经什么都没了，但我并不打算把你逼上绝路；你我无冤无仇，你那些小打小闹的事情我也懒得管，所以，只要你乖乖听我的话替我办事，这赌坊还是你的，而且我也不会为难你，更不可能拉了你去当我的看门狗