罗马进军”。墨索里尼并没亲自参加向罗马进军的队伍，而是留在米兰，静观事态的发展。“罗马进军”很快迫使国王伊曼纽尔三世拒绝了逮捕墨索里尼的一切劝谏，内阁被迫辞职。国王立刻召见墨索里尼，命他出面重新组阁。10 月末，墨索里尼兴高采烈、意气风发地从米兰乘火车赶到罗马。一到罗马，墨索里尼顾不上一路风尘与劳累，来不及脱去身上的法西斯党的黑衫，就急忙去晋见国王接受组阁的圣命。从此法西斯专政制度在意大利得到确立。墨索里尼的内阁得到退伍军人、失业退伍军人、军队和大实业家的支持。
墨索里尼组阁后，自称总裁，一身兼10 个部长职位。权力欲得到满足之日，正是他反民主的本性完全暴露之时，他开始致力于把意大利变成一言堂。为达此目的，墨索里尼通过秘密警察和武装法西斯军团，对反对他的一切党派和个人进行诽谤、绑架、暗杀等。1924 年6 月，社会党议员马捷奥基在议会揭露了法西斯暴徒的暴行，事后就被他们绑架杀害了。这一恐怖行为引起一次全国性的反墨索里尼、反法西斯恐怖统治的斗争高潮。在这次斗争中，墨索里尼险些被迫辞职。
为巩固法西斯专政，1926 年墨索里尼颁布了一系列“非常”法令。这些法令的主要内容是：除法西斯党及其所属组织的报刊外，任何政党、群众团体的报刊一律禁止出版；宣布对谋刺国王、王族及政府首脑的人判处死刑。1927 年墨索里尼又颁布所谓“劳动宪章”。“宪章”把法西斯政权宣扬为雇主和工人团给合作的“超阶级”国家，其职责是维护意大利全民族利益。在这部“宪章”里，墨索里尼再也没提“8 小时工作制”、“工人最低工资”等问题。相反，工人的罢工权力却被公开剥夺了，“宪章”明文规定，禁止工人举行罢工。
1938 年墨索里尼又下令取消议会，代之建立了“法西斯党总体议会”。议会全部代表一律由墨索里尼指定，并完全受命于墨索里尼、代表墨索里尼，所以这个议会实际上只是墨索里尼的装饰品而已。当时的意大利只有墨索里尼的意志才是法律，从国王到部长，从将军到工业巨头谁也不敢和他作对。
建筑在对内实行恐怖统治基础上的对外政策是扩张，它是法西斯主义的宗旨，是墨索里尼的信条。他自称是个“国际主义者”，把邻国国旗比作“插在粪堆里的破布”。意思是意大利邻国的国旗分文不值，早晚都要换上意大利的国旗，把地中海变成意大利的内湖，这就是他的国际主义。他的人生哲学是，一个人像狮子一样活一天，也比作为绵羊活百年好。他时刻梦想恢复当年罗马帝国的疆界、地位和尊严。为实现他的宏图，他所制定的军事目标是：叫意大利的空军、海军和马达声压倒一切声音！叫他们的影子遮住意大利上空的太阳！他还公开宣扬“民族扩张是一种生命活力的现象”。在这一强盗逻辑的支配下，墨索里尼把侵略扩张视为天经地义，虎视眈眈地寻找向外扩张的良机。
在资本主义世界陷入萧条之际，英、法经济明显衰弱。墨索里尼认为有机可乘，首先向英、法、德三国殖民地所包围的埃塞俄比亚开刀。在他做好了一定准备后，于1935 年10 月发动了对埃塞饿比亚的侵略战争。当国家联盟对墨索里尼的侵略行径做出制裁后，虽说只是走走形式的制裁，却敢激怒了墨索里尼。他根本不理睬什么“制裁”，而且还针对“制裁”发表了异常强硬的声明。声明说：“意大利将以战争来对付制裁！意大利将以纪律、节约和牺牲来对付制裁！”声明中还表示他决不允许任何人、任何组织通过对他施加任何压力来阻挠他入侵埃塞俄比亚，他要和任何敢于阻挠他的国家作战！这项声明实际是向国家联盟下了一份宣战书。
墨索里尼在埃塞俄比亚的侵略战争中，对埃塞俄比亚的军队、游击队、手无寸铁的和平居民进行了野蛮的、惨无人道的大屠杀。意军的格拉齐亚尼将军命令部下说：“能够烧毁的全部烧毁，能够消灭的全部消灭。”到11月中旬，意军残酷地使用了化学武器，他们用飞机喷射芥子气。埃塞俄比亚人民没有任何防毒面具、防化学器材，当他们的人民、军队遇到毒气时，只好丢下步枪双手捂着眼睛，趴在地上束手待毙。埃塞俄比亚一支主要抵抗力量塞乌姆公爵的部队，由于无法对付毒气，几乎全军覆没在塔卡泽河谷。墨索里尼就是用如此残酷的手段于1936 年5 月完全占领了埃塞俄比亚。
1936 年夏天，墨索里尼还和希特勒勾结起来，公开干涉西班牙内战。8月，墨索里尼在意大利成立了“武装干涉西班牙委员会”。为扶植西班牙的法西斯势力，为占领西班牙这个未来战争的理想战略基地和战争资源基地，墨索里尼对西班牙法西斯势力的支持，真正做到了竭尽全力、不惜工本。在西班牙3 年内战中，墨索里尼共派往西班牙15 万意大利正规军。其中有空军轰炸机3 个团和2 个大队，驱逐机一个团和两个大队，有600 名意大利飞行员参加了镇压西班牙革命人民的空战。在这3 年中，墨索里尼还运给西班牙大约2000 门大炮、1 万件自动武器、24 万支步枪、900 辆坦克、1。2 万辆汽车，还有潜水艇、拖拉机等。在德、意两国的干涉下，西班牙法西斯分子取得胜利，建立了佛朗哥的法西斯独裁统治。
1937 年墨索里尼加入了德、日法西斯的“反共产国际协定”。在侵略扩张的道路上，墨索里尼和希特勒勾结得更紧密了。他们俩既是发动战争的“亲密”伙伴，又是一对互相嫉妒、明争暗斗的竞争对手。墨索里尼对希特勒取得的每一个胜利都感到寝食不安，为此他最大限度地把意大利推向和德国竞争的战争轨道。1938 年上半年，墨索里尼为保存和希特勒竞争的实力，对他的奥地利盟友背信弃义，默许了希特勒对奥地利的吞并。为在欧洲扩张上不落后于希特勒，1939 年4 月墨索里尼抢先占领了阿尔巴尼亚。第二次世界大战爆发后，墨索里尼为与希特勒平分秋色、共享赃物，不顾意大利的经济、军事实力不足，不顾意大利的资源贫乏，主张立即站到德国一方向英、法等国宣战。
在即将参战的时刻，和平时期的权力已满足不了墨索里尼的欲望，他决心攫取意大利最高统帅权。这一要求遭到国王的强烈反对。为此墨索里尼曾公开宣称，他不喜欢君主政权，再也不能忍受它的压力了，战争打胜后，一定要把它彻底废除。
墨索里尼把自己视为意大利当然的独尊，无论是谁妨碍了他，他都毫不客气，不管是死去的还是活着的，不管是政治制度还是宗教礼节。为显示他的独尊，他力主废除带宗教色彩的节日，1940 年12 月，他坚决主张取消新年、主显节、圣约瑟节等。到1941 年12 月，他再一次攻击圣诞节只不过是个犹太人的生日，是用一个犹太人的偶像来哄骗意大利人罢了，没什么好纪念的，并下命令禁止报纸登载任何有关圣诞节的消息。他说“对于我来说，圣诞节只不过是12 月25 日而已。当今世界上，对这些宗教节日最看不上的就属我了。”为维护他的尊严，在12 月25 日这天，他约定的会见比平时任何一天都多。对公认的“主”尚且如此，对当今的凡人——国王就更不在话下了。不管国王同意与否，他都毫无顾忌地把自己置于最高权力的地位。1940年5 月，墨索里尼命令他的外交官发布即将参战命令时，指示外长要在命令中明确指出墨索里尼是战时国家的唯一首脑—内政首脑兼军事首脑。为把这种地位合法化，1940 年5 月末，墨索里尼正式成立了战时最高统帅部，墨索里尼任最高统帅部的首领，掌握了战时意大利军事最高统帅权。
1940 年6 月初，墨索里尼向法国宣战，直接加速了法国的沦陷。1940年10 月，德国占领罗马尼亚后，墨索里尼对希特勒如此蛮横自傲地对待他这个盟友火冒三丈。他愤怒地嚎叫说：“希特勒总是叫我们面临既成事实，这回我也如法炮制了。他将从报纸上看到，我已占领希腊。这样平衡就重新建立起来了。”10 月末，墨索里尼发动了对希腊的军事进攻，企图占领巴尔干半岛，控制欧洲出海口，掌握以后和希特勒讨价还价的主动权。由于意大利的实力不足，在希腊人民的奋力抵抗下，在希腊战场上意军陷入了不能自拔的苦恼之中。
1941 年6 月，德国对苏联发动了突然袭击。战争打响的最初几天，德军势如破竹，旗开得胜。对此墨索里尼这头被刺痛的“狮子”烦躁不安，他认为意大利必须马上派兵“增援”，否则就难以在欧洲保持和德国的均势。在希特勒想独占俄国，不愿叫意大利出兵的情况下，墨索里尼舍弃了自己的尊严，单相情愿地硬是把意大利军队派往俄国战场。随着战局的发展，德国在俄国战场上的军事形势急转直下，意军对希腊的占领也一直未能如愿，这时一股失败主义情绪像透骨的寒风一样开始向意大利军民猛烈袭来。在这“寒风中，墨索里尼威信扫地，法西斯政权也处在了迅速瓦解中。墨索里尼察觉到，昔日的忠臣、亲信，甚至连自己的女婿对他的信任也在动摇。为巩固他的政权，1943 年2 月，墨索里尼来了个先下手为强——对政府机构进行了大清洗，几乎所有的部长都被解除了职务，换上忠于他的军人。这一变动，使他的政权更加法西斯化了。
1943 年初，墨索里尼开始正视欧洲战场上对法西斯势力的不利局面。他呼吁希特勒和苏联议和，然后把军队调往西线和意大利军队一起防御在地中海上的英美军队，但他的呼吁并没得到希特勒的响应。1943 年7 月英、美军队在西西里登陆以后，对罗马进行了集中轰炸，整个意大利陷入了极度恐慌之中。到这时，无论希特勒对墨索里尼再做什�