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“你到底犯什么病了？李将军对我像父亲一样，难道我不该去看望看望他？”
“绝不是这个意思！”荆嗣连忙解释道。“我也说不清，总感到你这一去，我就见不着你了！”
“唉，真是的！还是个男子汉大丈夫呢，心眼儿比女人还小！”姚桦哥甜甜笑着撇了撇嘴，又神秘兮兮地凑近荆嗣，问道：“你真的这么想见我？”
荆嗣一时不知怎么回答，憋了半天，才鼓足了吃奶的力气说道：
“不只是想见你，我，还要……娶你！”
姚桦哥的脸顿时红得像朝霞，立刻垂下头，像个受气的小姑娘一样一言不发。荆嗣觉得自己说得太冒失，急忙问道：
“你生气了？”
姚桦哥慢慢地把头抬起来，望着荆嗣，眼里含着两颗晶光闪烁的泪珠，那双又大又亮的眼睛久久地与荆嗣对视，眨了一下，泪珠滚在颊上。
“荆嗣，你真混蛋！”
“我……”荆嗣不知所措。
“我等了你两年，总算等到你这句话了！”姚桦哥幸福地闭上了眼睛。“等着我回来吧！告诉你，桦哥也不想再等了！”
荆嗣的心猛然地跳了几下，像要蹿出腔子。他真想把桦哥紧紧紧紧地搂在怀里，可惜校卒们在帐外游来晃去，他没敢。好在这层关系总算捅破了，这颗久悬的心也可以放在肚里了。不知为什么，与桦哥拉得越近，他就越担心她一去不复返，万一真的那样，他将如何面对？他实在不敢去想。
桦哥闭上眼是在等着荆嗣的拥抱和亲吻，但她的小把戏没有得到应有的回应，只好又睁开了眼睛。就算有点遗憾吧，但她没气没恼，因为荆嗣已经属她所有，她满足了。
“我走了！”
“姚将军带了几个卫士？”荆嗣知道留不住她，没话找话问道。
“两个。”姚桦哥答完，无限深情地看了荆嗣一眼，恋恋不舍地转身出帐，带上两个精卒，驰马而去。
荆嗣像傻了一样呆呆地在帐里坐着，脑子里又闪出征讨太原时那些恐怖、甜蜜、误解、吵闹的画面，能对这么一个飒爽开朗的北国女子吐露爱心，这是件多么奇妙的事啊！能得到这样一个侠女的芳心，这是多么难能可贵啊！她真是天底下最可爱、最美丽、最让人心驰神往的好女人！他感到自己是天底下最幸运的男人，别人哪会有这样的福气！越是觉得神奇难得，就越怕再生变故。他决定等姚桦哥回来之后，立即和她结婚，哪怕和她只相处三天两天就战死，他也没遗憾了！渴望，渴望啊！这几天他都等不了了！真恨不得立即把桦哥追回来，和她结了婚再放她走！荒唐！他明知自己想得太荒唐，还是控制不住一浪高似一浪的冲动，霍地站起身，冲出帐外，高声喊着自己最贴身的两个侍卫：
“快上马！”
“到哪儿去？”侍卫惊愕地问。
荆嗣已经跨上了马，狠狠地朝马屁股上抽了一鞭子：“跟我走，别多问！”
已经走出十里多路的姚桦哥忽然听到身后有马蹄嘚嘚之声，扭回头一看，尘土卷扬处，是荆嗣带着两个武士飞马追了过来。她猜想荆嗣大概是有什么重要的事忘了，勒住马头停下来。转眼间荆嗣已奔到她的面前。
“什么大事让你这么着急？”
荆嗣跳下马，直勾勾地瞅着姚桦哥，也不说话。
“傻啦？”桦哥觉得荆嗣这副神态愚憨可笑，大声叫道。
“噢，姚将军，这一路太远，我又给你送来两个侍卫！”
“用不着嘛！”姚桦哥带点儿撒娇的口气说道。
“用得着。又不让你费心。”荆嗣肯定地说。若是单从安全上说，的确用不着这么多人，因为潘美到大名府以后，河北军队骤多，盗贼几乎绝迹。可荆嗣有他的小九九：多两个人防备万一嘛。还有一层意思，那就是派这两个亲兵跟着姚桦哥，虽然自己不在她身边，却能了解她的一举一动，他对桦哥太上心太关注了。
姚桦哥无奈，朝荆嗣抱拳道：“那就谢你了，请回吧！”
荆嗣还不动身。
桦哥撅了撅嘴，好像在嘲笑荆嗣：“看你那副傻样儿，刚才让你亲我你不敢，现在还不回去等什么？也不怕卫士们看了笑话！”她不再说话，跳上马去，朝四个卫兵招呼：
第二十回 赵光义大名罢战（6）
“走！”
不几日来到汴京。姚桦哥稍做安排，让侍卫们饱餐一顿，刚抹了嘴，便策马直奔安业坊，李汉琼的旧府第她来过数次，用不着打听。
门被敲开，姚桦哥自报家门：“在下姚桦哥，是李将军的部下，李将军在家吗？”
门吏点了点头，也不说话，把桦哥等人让进门来。姚桦哥命四名侍卫留在院里，随门吏来到李汉琼歇息的卧房。
李汉琼听说姚桦哥来看他，闭着的双眼勉强睁开：“这么远，你还来……”
不等李汉琼说完，姚桦哥扑通一声跪在李汉琼的榻前，泪水哗哗地往下流：
“李将军，怎么会病成这样？”
“别哭哇，我这不是挺好吗？”李汉琼有气无力地说，还努力想逗姚桦哥开心。“看我都老成什么样了，你还这么漂亮！”
“将军，快别说了！朝廷怎么没为你派个御医呀？”姚桦哥渐渐收了泪问道。
“御医换完药刚刚离开。”
“让我看看！”姚桦哥知道李汉琼伤在手臂，撩开被子，把她吓了一跳，只见李汉琼的手和小臂全被白纱包裹着，没有包裹的上臂肿得碗口粗，黑紫黑紫的，哪里还有正常皮肤的颜色！“将军，你！你怎么不早些医治！你让桦哥心痛死了！”
李汉琼没有再回答，眼也闭上了。站在姚桦哥身后的门吏轻声对她说：“姚将军，让李将军休息一会儿吧，你先出来！”
姚桦哥不忍再打扰李汉琼，轻手轻脚地走出卧房，问门吏道：
“李将军面色怎么这么难看？”
门吏轻叹了一声，凄凄惨惨地说：“刚才御医临走的时候交待过了，李将军的毒气已经走到心里，也就在这一两天了。姚将军如果再迟两天来，怕是见不到他了！”
“啊？”姚桦哥惊叫一声。“这么严重吗？”
门吏紧锁双眉点了点头。
“那，那李将军的夫人呢？”
“老夫人还在洛阳老家，也病得不轻了。李将军又没有儿子，只有两个弟弟，汉斌奉命到婺州剿匪去了。汉彬在洛阳，正往京城赶呢。”
姚桦哥感到分外的凄凉，又问门吏：“这一向谁在伺候李将军？”
“伺侯的人倒不少，都在后院呢。”
姚桦哥没说话，又悄然回到李汉琼榻边，趴在他耳边问了一声：“李将军，让桦哥给你做顿面条吃吧。”
不知是幻觉还是愿望，姚桦哥听到李汉琼明明白白地“嗯”了一声。“将军等着！”她再也说不出话，强忍着泪水奔出卧房，问门吏道：“厨房在哪儿？”
门吏把她领到厨下。姚桦哥挽起袖子洗了洗手，接过门吏递过来的面盆，和起面来，泪水不住地往下落，都滴在面盆里了。一个婢女见她难过，说道：“姚将军，奴婢来和吧！”
姚桦哥像是没听见，使劲使劲地揣着面。
她把面擀得薄薄的，切得细细的，生怕李汉琼咽不下去。不一会儿，一碗香喷喷的面条做好了，姚桦哥亲手端到李汉琼身旁。
“李将军，李将军！”
不知是闻到了香气还是听到了桦哥的呼唤，李汉琼奇迹般地又睁开了眼睛。桦哥脸上露出笑意，用匙子舀了一口汤，轻轻送到李汉琼嘴里。
“香吗？”
李汉琼眨了一下眼，表示首肯，他连点头的力气都没有了。
姚桦哥把碗放在墙边的案子上。她已经尽了自己的心愿，把被子往上扯了扯，走到院子里，哽咽起来。
“嘭嘭嘭嘭。”一阵敲门声。
门吏匆匆跑过去把门打开，是个男子的声音。姚桦哥以为是李汉琼的弟弟赶过来了，没想到当来人走进院落与姚桦哥打了照面时，两个人都愣住了。
“你也来了？”
“你怎么会在这儿？”
第二十一回 姚将军真情难吐（1）
李汉琼走完了他一生的征战历程。
你道最后赶来看望李汉琼的那个人是谁？原来是大名鼎鼎的邓州知州张永德！早在周朝末年，李汉琼就在张永德麾下担任副将，赵匡胤开国后派卢多逊到澶州去劝张永德归服宋朝，当时张永德已然说出了反叛的话，做出了越轨的事，如果不是李汉琼苦口相劝，甚至在千钧一发之际为他打了个圆场，张永德很有可能走上了李筠和李重进的不归之路。后来张永德倦于仕途，主动请求到邓州去做知州，带去的贴身副将仍旧是李汉琼。在邓州时，张永德又是审理民事又是诵读佛经，李汉琼哪能受得了？可巧当时慕容延钊被赵匡胤罢了殿前都点检，受命到襄州备战，李汉琼便随他一同到了襄州。虽然从那时起李汉琼和张永德见面不多，但是无巧不成书，没几年，张永德的夫人姚桦哥又鬼使神差地隶在了李汉琼的部下，而且一隶就是许多年。就这么一来二去，李汉琼和张永德、姚桦哥都结下了非同寻常的友情，如今李汉琼这一病，张、姚无论如何也得来为他送行。如果张永德和姚桦哥错开些时日来京，大概就不会有以后的故事了，偏偏在李汉琼临终之际，这两个人在京城里碰了面。
为李汉琼致奠之后，张永德在客栈里找到了姚桦哥。
“这些年你东征西讨，风光无限，张某的日子是怎么过的，你知道吗？”
此时的姚桦哥在张永德面�