此时此刻的康小乔真的觉得自己很杯具。
在这间开了四扇直棂窗仍然只能透出丝丝缕缕少得可怜的光的房间里，不怎么习惯繁体字的康小乔正迎着蜡烛捏着一张薄薄的宣纸仔细阅读。
康小乔囫囵吞枣的看了一遍纸上写的内容，然后盯着末尾的一枚朱红色的指印发呆。
此时此刻她忽然间对昔日自己家里那副又脏又小的朝南玻璃窗涌起了无限的怀念。
她怎么也想不起来自己是在什么时候按下这枚指印的，可是很显然，她根本无从否定。
拎着这张纸，小乔反复看了又看，吞了口唾沫。
“……妈……不是，那个，婶婶……这是，是什么情况？”
还没等康小乔反应过来，一个风韵犹存的中年美妇人就从她的手里抽走了那张纸，笑眯眯的折了折揣进了怀里。
“不用叫婶婶，以后呀，你叫我妈妈就行。”
“……可是我妈已经在……呃，在另一个世界了。”
美妇人抿着嘴优雅的笑了笑。
“另一个世界？你这说法倒也有趣。别怕生，这胭脂楼里的姑娘们都是全靠妈妈一手带大，以后你就当胭脂楼是你家，跟她们一样叫我妈妈就成。”
说罢，美妇人伸出白玉般的手，亲自倒了杯茶递给了康小乔。
映着房里的蜡烛，美妇人的背后升起了一片柔和佛光，看起来是一副十分光辉美好的女性形象。
康小乔麻木的接过了热茶，呆呆的盯着美妇人高耸的胸脯。
别误会，康小乔对眼前的美妇人绝对没有什么不良企图，而是因为刚才那张关系到康小乔生命自由的卖身契就放在了美妇人的内怀里。此时此刻若是康小乔有透视眼，只需要盯着美妇人的胸脯就能够看到那封宝贵的卖身契。
“妈，妈妈……那个，我识字不多，您能不能再仔细的跟我说说，刚才那张纸上说的是什么？”
美妇人轻咳了一声，原本站在她身后充当人形布景板的丫鬟立即倒了一杯茶为她润喉。妇人品着茶皱起了细长的眉毛，半晌没回答，像模像样的卖了个关子。
趁着美妇人滋润肺腑的功夫，康小乔偷偷的打量起这间屋子。
由上自下的环顾一圈运动了一下自己的颈椎与眼球，康小乔在心里下了个结论：这是间看似附庸风雅，实则装疯卖傻的屋子。
墙上挂着不少画，只可惜这里毕竟是一家青楼，所以墙上的画没有一幅是有意境的山水花鸟，全都是王孙公子把扇摇，青楼秀女比花娇的恶俗题材。康小乔不是行家，看不出这些画究竟是街头戏作还是名家手笔，不过总之内容都难登大雅。
墙边有个古董架，没有恶俗的金丝珐琅也没有富贵华丽的青花，只是零星的摆着几个泛着冷光的青瓷花瓶。
顶梁柱上刻着精细的图案，蟠龙鸾凤高山流水不一而足，房梁上更是画满了各式各样的图案，大多数是寓意吉祥和*的喜鹊，左一只右一只，栩栩如生的在房梁上画满了鸦科鹊属的小流氓。
家具清一色是红木制成，连脚下的地板也不例外。总之要说是清雅，墙上的画有点见不得人；要说是风流，透着包浆的红木家具又太庄严；要说堂皇富丽，架子上的瓷器太廉价；要说是朴实无华，雕梁画柱实在是太淫。靡了。
要是让康小乔住在这么个不伦不类的屋子里，康小乔估计自己不出三个月就会变成审美白痴。
美妇人自然是不知道康小乔在心中已经给自己下了‘审美白痴’的定义，饮毕了一杯茶后，美妇人用绣着不知道什么花样的玫粉色手绢象征性的擦了擦嘴角，摆出了小乔熟悉的架子，正襟危坐的将康小乔所失去的记忆娓娓道来。
“初五那天我出去赴宴，吃了几杯酒便趁着宵禁之前从主人府里出来。刚路过年氏牌坊就见你穿着奇怪的衣服，灰头土脸的躺在地上。我本以为是哪家的小子在赌坊里输光了钱让人扔了出来，却听到你哼了几声痛，才知是个丫头。”
“说来真是你这丫头命大，偏那天郡王赏了一匹好马给我骑，不然我要是坐在绣轿里，那些抬轿子的脚夫才不会多瞧你一眼。要不是我骑着马，你的小命早就交代在年氏牌坊底下了，哪里还有命坐在这里跟我讨价还价？”
兜兜转转说了一圈，美妇人还是惦记着康小乔的卖身钱。
“我叫人把你拖回了胭脂楼，姑娘们都觉得新鲜，都曾来看过你。改日你熟悉了，要记得给楼里的姐妹们见礼。说起来，还是南厢的连锦不嫌你脏，亲自和丫鬟一起把你洗干净的。妈妈我三教九流的人见得多了，我回来后便猜你大概是在外惹了什么麻烦，正嘱咐了那日一同回来的马夫莫要将我救你的事讲出去，哪料脱了身回来，楼里的姑娘说你一道喊着妈，谁喂药也不肯喝。我便来你房里瞧一眼，想不到你见了我竟就喊了声妈妈，然后乖乖把药喝了。”
“我想你既然喊我一声妈妈，便是与我有缘分。我救你一命，你以后便是我胭脂楼的姑娘。妈妈是个讲理的人，你若有什么要求，便提出来罢。”
——呸，我管你叫妈，才不是因为什么缘分。
康小乔有些惨淡的笑笑，爽快的站起身，不伦不类的冲着美妇人行了个礼：“妈妈。”
那妇人也不拦着她，点了点头任由她行了礼后让她坐回原位。又饮了一口茶，把桌上一碟精致的点心往康小乔面前推了推：“常言道知恩图报，我是个生意人，凡事讲究有来有往。现在你就与我说说，你究竟是个什么人，姓氏名谁，原籍何处，今年龄几许，故旧操的是什么行当吧。”
“我姓康，叫康小乔。眼看要十九了，勉强算是个学生。”
“学生？”
康小乔一怔，旋即想到这年代大概还没有学生这个词。于是讪讪的挠了挠头补充说：“呃，在我那个年代……呃，在我老家，看过几本书，认得几个字，就算是学生了。”
什么叫不爱显摆？什么叫低调？什么叫谦虚？
这就叫不爱显摆，这就叫低调，这就叫谦虚。
一个学年二百天左右，康小乔不是天才，没跳级，普普通通的寒窗苦读十二年才读完小学初中和高中，不算补习班，光按部就班的上课就上了两千四百多天。赤道周长约等于两万公里，一本练习册的宽度大概是17公分，康小乔这两千四百天里做完的练习册少说能绕地球三圈，这还是竖着摆的，横着摆二十多公分一本，努努力能打造一条地月通道……
说远了。
总之美妇人点了点头，又从怀里拿出了让康小乔心惊胆战的纸，平铺在了桌上。
“那这上面写得是什么，你可认得？”
康小乔又想点头，又想摇头：“您这上头写的字我是全都认识，却不知道连起来是个什么意思。”
美妇又点了点头，把纸折了折又收了回去。
“这是张卖身契。上头的指印也是你亲自按下的。你别说妈妈趁人之危，我救你一命，你又花了我不少药钱，妈妈从打做生意以来就不做亏本的买卖，所以你这身子，自然也是我的了。”
妈妈……什么叫我的身体属于你了……能不能请你不要面不改色心不跳的说出这种奇怪的话啊！
“可是妈妈……二百五十两……是不是太多了些……”
美妇人也不还价，美目流转，斜斜的瞥了她一眼道：“小乔，敢问你若离开了我这胭脂楼，有何处可去得？有什么行当做得？我救你回来时你衣着古怪，身无分文，可是在何处犯下了什么案子，见不得光？”
康小乔想了想，确实，离开了这胭脂楼，自己无处可去不说，她甚至连在这个地方要用什么样的货币还不知道。
“……我虽然没犯什么罪，可是确实无处可去……”
“那就容许我再多问一句，你一介布衣弱质女流，离了雕梁画柱之处，又能做得什么事？”
“……呃……”
康小乔一时语塞，默默的低下了头，盯着横在自己和美妇人之间那张纹理清晰细腻的深紫红色圆桌，淡粉色的桌布上细细密密的绣着一副鸳鸯戏水图，桌布四角还坠着银色的流苏。康小乔不禁走了神，开始想着这张桌子与这副桌布若是拿到自己的故乡，能够拍出什么样的天价。
没听见康小乔的回答，那美妇便又拿出了那张卖身契，往桌上不轻不重的一拍，发出砰的一声。康小乔吓了个哆嗦，再往妇人眼中看去，老鸨一双媚眼里载了三分凌厉。
“白纸黑字写得清楚，就是到了官府，差衙官爷也知你要留在我胭脂楼中卖身，除非凑足了银子予我，否则休要想甚么自由身，你便在这胭脂楼里做吧。”
康小乔在那张卖身契上头看了又看，盘算着该如何与这位绵里藏针的青楼老鸨谈判。
“妈妈……二百五十两……是不是多了些……我真的不值钱。”
美妇人不大明显的略微侧了侧头，用有些打趣的眼神看着康小乔道：“那你与我说来，你价值几何？”
康小乔闭着眼睛皱着眉头琢磨了一会，一咬牙：“三十八！”
妈妈放下了手中的茶盏，“我瞧两百五十两才合适你。”
“妈妈……我真的很贱的……我的命真的不值钱，您太高估我了，我就是个三八的命。”
美妇人笑了笑，眼中曾存的一点凌厉如朝露骄阳，霎时消失无踪，满含春色：“你相貌不错，讲话有趣，识文断字，虽然个子高了些，不过想来还是会有许多口味奇特的恩客会