大伯站在门口向上沟的南头望了一阵，突然说：“三十多年了！那是我三十六岁那年的事。你们看，沟南头那儿不是有些坑坑包包没长树的地方吗，原来那是一个三十多户，一百多口人的屯子，这个屯子叫九道沟。唉！说起这事，叫人又悲又恨哪！”
杨财大伯向前走了几步坐在山坡上，让张柳继红和王永仁也坐下来，他就讲起这件事来。
早先，这山沟里流传着这样一首歌谣：
松花水，大小年，
瘟神爷，到门前。
今年不死烧高香，
来年三九又是关！
那年腊月二十三，过小年的那天，北风呼啸，把山沟里的积雪捲到空中，拧着劲咆哮着向人们扑来，路上没行人，连鸡狗都不敢出窝了。九道沟，在凛烈的寒风中抖动着，一声不响，只有村子西头的土地庙前，人来人往，哭爹喊娘。可是，这悲哀的哭声也被那无情的风雪吞没了！
杨财刚送出去弟弟，两个妹妹又先后死了！他抱起妹妹的尸体在屋里转来转去，就是不肯往外运，像是怕妹妹冻着。他哭着喊着妹妹，可是，两个妹妹谁也不回答了！杨财转了一气，还得往外送！当他回来的时候，妈妈又倒在炕上了，一大口一大口地吐黄水，折腾得有气无力了！杨财爹流着眼泪趴在老伴儿脸上问：“孩子他妈，你觉得怎么样？你可不能……”杨财爹再也说不下去了。
杨财擦擦眼泪对爹说：“我再去请高大夫！”
“唉！昨天到今天一共请他四次了，却没来，再去请也不能来呀！”
“爹，这次去请他，我答应给他白干半年活，他一定能来。”
“财子，我－－－我不行了！你别去了。我死了，你爷俩快走逃命吧！”
杨财的眼泪哗哗往下流，他安慰妈妈说：“妈，你不能死，我再去请大夫！”
天，越来越冷，风，越刮越大。像枪砂子一样的雪粒子一阵阵哗哗地打在窗户纸上。四周墙壁上挂着大钱厚的冰霜，放散着刺骨的寒气。杨财妈吃力地从破被底下伸出头，趴在炕沿上又哗哗地吐起来。杨财爹扶着老伴儿的头，轻轻地敲着她的后背。
杨财真的把高大夫请来了，他以为妈妈有救了，一进院子就喊：“爹，高大夫来了！”
杨财爹把高大夫迎进屋，急忙把火盆搬到炕沿边，让高大夫上前烤火，可是，这个身穿狐狸皮大皮袄，头戴貂皮帽子，脚穿高筒皮靴的高大夫，两手互相插在袖筒里，根本就没粘炕沿边。他开口就说：“这是窝子病，没个好！准备往出抬吧。”
杨财妈吃力地说：“先生，我没钱吃药，给我打几针吧，也许能扎好。”
高大夫咧咧嘴冷笑了两声：“你还想好？除非你老头子是瘟神爷！跟你姑娘儿子一块儿去吧，说不定你老头子也要跟你一块儿去呢！”
杨财爹听了高大夫的话，气得浑身直哆嗦，想要骂他几句，又一想，老伴儿的病这么重，高大夫既然来了，还得求求他给治治。于是，强压怒火对高大夫说：“人病得很重，求高大夫给治治吧，就是治不好，我们也绝不瞒怨你。”
高大夫瞅着杨财爹不耐烦地说：“我不是说了吗，这是窝子病，瘟疫，没个好！还治什么？你就准备往外抬吧！”他说到这儿，转身看看杨财，“你妈的病我可看完了，刚才你去请我的时候说，你用半年的工钱做往诊费，现在你得说明白，什和时候去给我干活啊？”
杨财见高大夫根本就没给妈妈看病，又说了些不三不四的，早就要把肺子气炸了！现在，高大夫又让杨财给他干活，杨财满腔怒火再也压抑不住了，他捏紧拳头，愤愤地说：“姓高的，你不摸脉不检查，这是看病吗？！你不给扎针不给药吃，叫人等死，你还满嘴喷粪算个什么东西！要我去给你干活？想得美，你等着吧！总有一天还要和你好好算算帐呢！你给我滚开！滚！”
杨财举起拳头要打，高大夫一看不好，转身就走。出了房门气极败坏的说：“穷小子，你等着吧！要治不了你，我就不是我爹的儿子！”
高大夫上了马爬犁，把脖子拼命地向领子里缩了缩，爬犁向沟外飞快地跑去，眨眼间消失在烟雾中。
北风捲着大雪仍然不停地嘷叫着，村子里像死一样的寂静。有的人家窗户上透出一点儿昏沉沉的光。突然，东院王老二的三个孩子提着灯笼喊着爹向土地庙去了。不用问，一定是王老二死了。
杨财家里，一盏小油灯忽明忽暗，杨财和他爹流着眼泪给他妈穿衣裳……
杨财爹说：“财子，这家呆不了啦，咱爷儿俩收拾收拾走吧！到沟外去找你刘大哥……”
杨财这个刘大哥就是刘万山他爹，这附近沟沟岔岔里的穷人们一有什么事情都愿意去找他商量商量，让他给出个主意。到了他跟前好像有了主心骨，杨财爷儿俩当天夜里把家里仅有的一床破被和二升包米夹在腋下，就逃出了九道沟。
黎明前的天更黑，鬼呲牙的时候天最冷，九道沟屯西头的土地庙前，人来人往不断了！
山里人说，再毒毒不过蛇蝎，再狠狠不过虎豹。其实，在人间世道里，有比蛇蝎还毒比虎豹还狠的人哪！
就在这鬼呲牙的时候，那个姓高的大夫领着百十来个日本鬼子兵，把九道沟屯围个水泄不通。小鬼子如狼似虎地把全村房子都点着了火，从房子里跑出来的人，被他们砍死又扔进火堆里。大火足足烧了两天……
杨财大伯说到突然行动，撩起衣袖擦擦眼睛，又接着说：“九道沟就这样没了！全屯一百多口人只逃出我和我爹两个人，事后，那个姓高的大夫还说，那是为了防止瘟疫扩散，保护老百姓！解放后，咱们穷哥儿们为了不忘记这个深仇大恨，就把九道沟改名为仇恨沟。”
这年夏天，山杏长到小手指肚这么大的时候。
那天，是周日，我是头一天下午从姥爷家回到谷家坨子的。进屯子以后，在回家的路上，我看见张殿森打回来半筐山杏（张殿森是我的同班同学，他比我大三岁）。周日一大早，我就去找老杨五子（他叫杨勤，也是我的同班同学，他比我大三岁，排行老五，我们习惯叫他老杨五子），他家刚吃完早饭。
杨勤问我：“你啥时候回来的？”
“我昨天回来的”
“你这么早来找我有事啊？”
我说：“没啥事。山杏长手指肚那么大了，昨天我看见张殿森从南沙坨子打回来半筐呢，咱们也到南沙坨子去打山杏啊？”
“还能打着吗？”他很高兴地问，“张殿森他们去几个人？被他们都打净了吧？还能有吗？”
我说：“去看看呗，人家说南沙坨子的杏树可多了，一崴子一崴子的，碰着一崴子就能摘一些，今年结的又多。张殿森他们昨天去两个人，打了半筐呢。张殿森和另外一个人，我不认识。我一个人不敢去，人家说那有狼。”
“不敢去？怕啥呀？”
“我怕狼，人家都说南沙坨子有狼。那要是碰见狼还不把我吃啦。”
杨勤说：“你的胆子太小了。好吧，再找几个人，一起去。什么狼呀虎呀都不怕，我去找人，你在我家这等着吧。”
不大一会儿，他就把老张家的大菊子（老张家三姑奶的孙子，他比我大两岁）找来了。大菊子是个说话声很大又爱说的孩子。别看他今年15、6岁，个子可不小，和成人差不多了。他进屋就说：
“都谁去？谷永秀也去呀？南沙坨子可有狼啊，那狼一邦一邦的，不怕狼把你吃了啊，狼可是吃人的，你不怕呀？”
“我不怕，还有杨勤，还有你呢。”
杨勤插嘴说：“别看你个子大，见着狼也照样害怕，你忘了，去年秋天，你和你爹去东江沿拉柴伙，碰见两只狼。把你吓得从柴伙车上连滾带爬地掉下来，把狼吓跑了。
“可别说了，那次把我爹吓坏了。那牲口见了狼前脚直刨地，后脚也不老实，还咴咴地叫着，把车弄得直转磨磨。”
杨勤说：“车被弄成啥样咱不说，把你吓得尿裤兜子了吧！”
大菊子哈哈地笑起来，说：“说那个干啥，那是去年的事了。今年春天，草刚长起来，我们一帮人去南沙坨子放牛，天快晌午了，老牛吃饱了，大多数都趴下了，就剩下老于家那两头瘦牛还在吃草。我们几个人也懒洋洋的，四仰八查的躺在山坡的沙子上，烙脊梁骨。不多会儿，我身上咬疼，可能是有虱子了，我坐起来脱下衣裳，要抓虱子。突然，老牛呼哧呼哧都起来了，那头大公牛前蹄子直刨地。我起身一看，不好，狼来了！一头狼正向牛群示威呢。我急忙招呼他们，大家起来一顿乱喊，把狼吓跑了。”
“好吓人啊！”
“这次又尿裤子了吧。”杨勤笑得前仰后和，“别听他瞎白花，狼谁没看见过。那年我和尹大个子（尹长江）从东江沿回来，正往前走，听到身后有动静，回头一看，一只狍子正向我们跑来。尹大个子意识到一定有狼在后面追，急忙让我上了离道十来步远的一棵树，他手拿镰刀站在树下。说时迟那时快，一只狼蹭蹭地来到跟前，一下子把狍子捕倒在地，一口咬住脖子，不多一会儿，狍子被咬死了。狼几口就把狍子的肚子掏开了，内脏被掏出来吃了。尹大个子来主义了，让我在树上连喊带用镰刀敲树（我们这里的人，虽然不怕狼，但出门也要拿着一把镰刀好防身），把狼吓跑了。捡了一只狍子，乐惦惦地抗回了家。”
大菊子说：“你们俩和适了，白检一只狍子。”
“我早就听说了，听说把你吓尿裤子了，回家自巳偷着晾裤子。”杨勤说。
大菊子哈哈地笑起来：“说那事干啥，谷永秀你去呀？你不怕呀？”
我说：“我去呀，我不怕。狼谁没见过，去北河沿插蹶哒钩时就看见狼�