“所以啦，说不定凶手利用那个缝隙，从换气孔穿入什么绳子或铁丝，动了手脚也不一定。毕竟，十号房的换气孔就开在三楼那个缝隙的正下方，对吧？”？？？？？？？ ※ 棒槌学堂 の ※
“啊，你是说那个吗？那我也考虑过，比方说八号房前的缝隙，我试过尽量贴紧墙壁，可是换气孔并不在伸手可及的地方。距离走廊还很远。我想想看，大概在下方一公尺吧。除非是两个人一起有计划的行动，否则实在很困难。”
“看不到十号房内的情形吗？”
“不，那是不可能的。”
“是吗？毕竟只是个二十公分见方的洞，实在太小了。”
“是啊，就算想动什么手脚，也很困难吧。”
尾崎的怪屋讲座终于结束了。
“大熊兄，你有什么意见吗？”牛越对着一脸凝重的大熊说。
“没有。”他立刻回答，看他的表情，似乎是本于的回避这种麻烦事。
“今晚大概会有暴风雪吧。”大熊接着说出完全不相干的话。
“是啊，吹起了好大的风。”牛越应道，“不过这地方还真冷清，周围完全没有人家，真亏他们在这种地方住下来。在这种地方就算发生一两桩凶杀案，也不希奇。”
“是啊。”
“真亏他们会想在这种地方住下来。”尾崎也说。
“不过，有钱人本来就是活在俗物的包围下，所以大概是想逃离这些俗世纠葛吧。”
牛越虽然是穷人，倒说得很理解似的。接着他又说：“那么，应该先叫谁呢？我个人倒是想先问问那三个佣人。像他们那种人，对于主人往往积压了许多牢骚，在人多的地方就像木头似的闷不吭声，一旦私下一个人时，就会说出一大堆。反正那些家伙胆子小得很。如果不肯说，只要敲两三下头，立刻就会吐出实话了。”
“早川康平、千贺子夫妇没有小孩吗？”
“好像有，不过听说已经死了。详细情况我们还没调查出来。”
“那他们现在一个小孩也没有喽？”
“好像是。”
“棧兀俊�
“他还没结婚，今年二十七岁，还算是年轻。要不要先叫一个来？”
“不，一开始就找佣人不好。先叫医学生日下来吧。对不起，请你去叫一下好吗？”
警官就像三个阎罗王似的并排而坐，被传唤的人隔着桌子与三人相对而坐。日下坐下时开玩笑说：“简直像应征工作时的面试一样嘛。”
“废话少说，请你回答我们的问题。”尾崎用严厉的口吻说。
“你待在这里还兼任滨本幸三郎的健康顾问是吧？”牛越说。
“是的。”
“我们主要有三个问题。第一个是你和被害人上田一哉的关系，你们来往到多亲近的程度。这个只要调查一下就会知道，不过为了节省时间，我希望你毫不保留的说出真话。
“第二个问题是你的不在场证明，我知道这很困难，不过如果你可以证明昨晚零时至零时半之间，你不在十号房，换句话说，你能证明你在别的地方，就请你说出来。
“第三个问题，这是最重要的，类似之前你所说的棒子或什么都可以，昨晚你可曾看到什么可疑之处，或是‘具体看到某人’的异状。这种事在大家面前毕竟不好说。我们绝对不会泄漏是谁说的，如果有这样的事，请你告诉我们。以上就是这三个问题。”
“我知道了。首先是第一个问题，我想我大概是最清白的人了。我和上田总共只说过两次话，而且说的是‘菊冈先生在哪里’之类的，还有一次我忘记说什么了，总之也是像这样的内容。当然，除了在这里之外，我和上田既没有在东京见过，也没有那样的机会，因此我们可说是毫无交情。我和你们倒还比较亲近呢。
“接着是不在场证明。这就有点困难了。我在九点就己经回到房间，因为国家考试就快到了，我一直在看参考书。进房后就没有再出去过，所以第三个问题我也没什么可说的。”
“你是说你回到房间以后，就没有再到走廊上吗？”
“是的。每个房间都有厕所，所以没有外出的理由。”
“你住的是十三号房吧？难道你不会去找隔壁十二号房的户饲吗？”
“以前曾经去过，不过现在他正在专注思考某件事，我也要准备考试，总之昨晚我并没有去找他。”
“他在思考什么事？”
于是日下就说出昨晚幸三郎提出的花坛谜题。
“原来如此。”牛越说，尾崎则又轻蔑的哼了一声。
“结果你待在屋里，没听见奇怪的声音吗？”
“没有，因为窗子是双重的。”
“那走廊和楼梯呢？凶手把那么大的人偶从三号房搬出，应该会经过十三号房附近。”
“我没注意到。因为实在没想到会发生那种事件。从今晚起我想我会小心一点。”
“昨晚你几点睡着的？”
“十点半左右吧。”
从日下那里几乎毫无收获。接下来的户饲也一样。如果要说不同，那就是他和上田的关系更明确，也就是说，他们竟然连一次也没交谈过。
“刚才那个是政治家户饲后作的儿子。”尾崎说。
“噢，真的吗？”
“他是东大的学生，一定很聪明吧。”大熊也说。
“刚才这两个人，日下和户饲，可说是争夺滨本英子的情敌。”
“原来如此。光凭着血统优良，就让户饲占了便宜。”
“可以这么说吧。”
“接着叫菊冈公司的人来吧，关于这几个，有什么需要先知道的事吗？”
“菊冈和秘书相仓的男女关系，之前我己经说过了。至于金井，这十几年来对菊冈死心塌地、百般奉承，才爬到今天的主管地位。”
“菊冈公司和滨氏柴油间的关系如何？”
“这个嘛，原本只是小公司的菊冈机轴能发展到今天的局面，完全是因为一九五六年时，菊冈投靠到滨本旗下的关系。有滨氏柴油才有菊冈机轴。滨氏柴油公司的拖车使用的机轴，将近一半都是菊冈公司的。”
“是技术合作吗？”
“是的。就是因为这样，他才会被邀请来此。”
“最近这两家公司的关系，有传出什么问题吗？”
“好像完全没有。两家公司，尤其是在出口业绩方面，可说是非常顺利。”
“我知道了。那个相仓没有和上田勾搭上吧？”
“啊，这一点完全不可能。上田是个毫不起眼的男人，另一方面，菊冈的疑心病很重，而且又善妒，所以以钱为目的的小老婆，绝不可能作出这种傻事。”
“我知道了，叫他们来吧。”
然而，菊冈公司的人也和日下、户饲差不多。相仓久美在工作上应有机会和上田碰面，但她也说几乎没有交谈过。关于这一点，菊冈公司其他的人也加以证明，看来的确是事实。
金井夫妇在这一点也完全相同。令人惊讶的是，连菊冈荣吉本人也说出类似的话。对于上田，他只知道他是个沉默的单身汉，没有兄弟，父亲己经去世，换言之，只剩下母子相依为命。他的母亲住在大阪的守口市，如此而己。他和上田曾经一起喝过两三次酒，几乎完全谈不上什么密切的交往。
警方除了三个问题之外，又加上“是否知道谁会杀上田？”这个问题，但是却毫无收获。众人都异。同声的说没有概念。
“金井先生，你跑到一号房时是几点？”
“我听到相仓的尖叫声，大约是一点五分。后来我又在被窝里犹豫了十分钟左右。”
“你有听见男人的惨叫声吗？”
“嗯，听见了。”
“你有检查窗外吗？”
“没有。”
“你是几点回到房间的？”
“大约快两点时。”
“你是经过会客室来回吗？”
“那当然。”
“途中你曾遇到谁，或看到什么可疑之处吗？”
“没有。”
这可以说是唯一的收获吧。换句话说，如果金井的话可信，在一点十五分和五十五分时连结九号房和一号房的路线上，并没有可疑人物出现。
不管怎样，他们都同样没有不在场证明。他们在九点半回到房间后，立刻换上睡衣，乖乖遵守穿睡衣绝不外出的规则（只有金井道男例外）。吃完饭后，客人们就像冬眠的狗熊似的窝在房间里。
的确，这个每间房间皆附有卫浴设备的屋子，因为很像饭店，自然会有这种情况，但是对于出身贫困的三名警官来说，就有点难以理解了。像他们警校的宿舍，一到了晚上，走廊比房间还热闹。于是接下来轮到嘉彦时，他们就问他其中原因。
“刚才你也说，大家几乎没和上田说过话，一进了房间就再也不出来，所以什么也没听见，什么也没看到，因此也没有不在场证明。为什么大家一回房间就不再出来了呢？”
“那自然是因为大家虽然有带睡衣……”
“嗯、嗯……”
“……可是没准备睡袍。”
嘉彦说的时候，刑警们虽然跟着点头，其实却一头雾水，心中只能确定，看来他们真的来到大人物家里了。那么，自己连睡衣也没有，今晚将会有什么下场呢？
三人接下来轮到滨本英子，牛越对她重复提出了三个问题。
“我举不出不在场证明。如果是一点之后到将近两点之间，我和父亲，还有相仓小姐、金井先生，曾经在一号房碰面。至于从零时到零时半的不在场证明，那我实在没办法。”
“嗯，不过除了金井先生之外，总算出现了走出房间的人。看来你一定有睡袍。”
“啊？”
“噢，我在自言自语。你和上田一哉熟识吗？”
“几乎从来没有交谈过。”
“果然，我想也是。”
“还有一个是什么问题？”
“你有没有看到什么异状，或是听到什么可疑的声音？”
“啊，我没看到。”
“嗯，你回到房间后，只有在听到相仓的叫声时才到隔壁房间去过一�