一日我放学回家，二老爷还在床上沉睡。我慢慢走近，俯瞰着他的脸。他骨相清俊，睡态安详。他第一次出现在我眼中已是个老人，我从没有想过他曾有过我一样的年龄。看着他，我推测着他的青年时代，他却睁开了眼。
他的瞳孔有着呈散射状的锋利纹理，浓缩着人类之初的所有凶残。那时是下午四点零七分，我看了眼墙上的挂钟，便斜斜倒下。
摔在地上时，并没有疼痛，骨骼震动得甚至还很舒服。只是奇怪：天怎么黑了？几秒后，我恢复了视力，看到二老爷蹲在我身旁，说：“等你的手指灵活了，再起身。”
第五章 真言1（9）
我企图活动手指，但肩膀以下完全麻木。我的手近在咫尺，但我失去了它。这是我有生以来第一次感到恐怖，不由自主地“哦哦”叫唤，像一只初生的小狗。
二老爷一字一顿地说：“不要叫，你没事。”他目光温和，稳定住我的心神。十分钟后，手指可以活动，我从地上站起。
他告诉我，武功可练到用眼神杀人，所以练武人在睡觉时是不能靠近的。他不再跟我说话，对着墙坐了一会，然后让我今晚跟他去商店守夜。
二老爷进了商店，我等在街边。五点四十分，商店下班，最后出来的店员把门从外面锁上。店员们都离去后，我去敲商店的门，二老爷从门缝中递出一把钥匙，我自外打开门，走了进去。
这是一家电器商店，在一堆电视机、洗衣机中间，我俩待到凌晨三点。二老爷说：“好，现在，可以出门了。”
习武过程中，如果师傅无意中把徒弟打怕了，徒弟便一辈子无法成才。唯一的办法就是让徒弟痛打一个人，从而找回自信。
我俩从空无一人的西单大街拐入一条胡同，等待起夜上公共厕所的人。北京胡同最美的是冬天，因为公共厕所的粪便冻结了。一条胡同有八百人，只有一座十六个坑位的公共厕所，夏天胡同的气味可想而知。
这条胡同的人睡得安分，我俩站了一个小时，竟没有一个起夜者。二老爷看看手表，说：“不等了，现在四点，清洁工出来了。”
我俩回到西单大街，见到一辆单人清洁小车远远开来，车上坐着一个戴口罩的清洁工人。二老爷退到电线杆子后，我站到马路上。
清洁工冲我挥手，示意我不要挡路。我依旧站着，直到清洁车的毛刷快擦到我脚面。清洁工摘下口罩，怒吼：“你小子有病呀！”
我一拳挥去，他从清洁车上飞出，挂在路旁的栏杆上。清洁车自行向前开出了六七米，抵在马路牙子上，毛刷擦出极大的噪音。
击出这一拳，我陷入虚无，浑然忘身。
二老爷喊道：“成了，快走。”我脖子一激灵，记起自己还有个身体。
我俩跑回电器商店，我把二老爷锁在门内，将钥匙从门缝中递入。他五官舒展，如释重负的模样，嘱咐我：“回家好好睡觉，今天不要上学。”
我骑车离开西单时，天色开始转亮，马路是田野般的空旷。清洁工或伤或死？成为我一生的谜团。许多年以后，我完全掌握了这门武功，可以判断出多年以前出拳的分量，我想：也许，我是个杀过人的人。
回家便睡，醒来已是下午两点。二老爷和父亲都在睡觉，我意识到我的生活发生隐秘的变化——我不再只是个高中生了。
不敢叫醒二老爷，我出了家门，骑车去姥爷家。我的童年在那里度过，那里是我一生的起点。姥爷、姥姥在平静地生活，姥姥每日一次推着小车去市场买菜，耗时一小时，姥爷每日去街心公园下象棋，耗时三小时，他俩一天在家和外界之间都只有一次往返。
夏天，姥爷家的窗户钉上了绿色细铁丝纱网，周边用黄色布条固定。我还发现，镶在墙面中的木头柱子，陈腐出一种深棕色泽，与雪白的墙面形成对照。姥爷家中有着绝妙的色彩搭配，是两位老人无意中形成的。
我在姥爷家吃了晚饭，是紫米粥。谷科植物的香气令我倾倒，缓和了所有的不安。我陪姥爷下了盘象棋，然后离去。两位老人和我谈不出更多的话来。
离开他俩时，我想，如果我一直在这里长大，那么，我应是什么样子？——这一问题，无法深想，在我五岁的时候，他俩未能把我留下。
第五章 真言1（10）
回到家，二老爷已去上夜班了，父亲躺在被窝中，还没有吃饭。我不在家，他和二老爷就都饿了一顿。当我在厨房煮粥的时候，我的家发生了巨变——母亲回家了。
她拿下了中医大专学历，在某机关医务室谋得了工作。多年的学习生涯，令她一脸严肃。听到二老爷住在家里的消息，她立刻表示：“不能再这样了。”
母亲回家后一夜未睡，用刮刀刮去了厨房的油垢，用硫酸清除了厕所便池的尿垢。清晨，看着厨房墙面上遗留的刀痕、洁白如玉的便池，我明白她掌握了家中主权。
忧心忡忡地上学，下午四点回家时，二老爷不在家中。我问：“二老爷没来？”母亲：“来了，走了。”
我：“他以后还来么？”
母亲：“不了。”
六
二老爷离开了我家，但他养成了在床上睡觉的习惯，再也无法像从前那样在公园打盹，他终于走入了姥爷家。
姥爷家有三间房，姥爷和姥姥住北房，另两间南房空着，他住在小南房。他和姥爷的母亲便在这间房逝世。
他不在姥爷家吃饭，到了饭点就去街头饭馆。他自诩清高，不想沾哥哥的便宜。姥爷劝他：“你守夜，一月能挣多少钱？怎么经得起顿顿吃饭馆？你要实在不好意思，就一个月给我十块钱吧。”
他给了姥爷五十元钱，说是先付半年。半年里，我很少找他。一是他从我家中被赶走，令我愧疚，二是我有了新的生活内容。
每个周末我会背着一个绿色画板，骑四十分钟自行车去画石膏像。地点是美院地下室，墙体多处渗水，散发着浓重霉味。美术老师头发灰白，穿着蓝色工作服，从各方面看都很像风湿父亲。学费是七十五元，附送两块软体橡皮，可以捏成任何形状，令我从小到大用的方块橡皮显得恶俗。
Q在这里。
当时北京兴起各种大专技校，其中美术成了热门。Q父母对她考大学缺乏信心，安排她考美术大专。她日后会给杂志社画插图，给电影院画海报，设计室内装修……学了美术的她，精神面貌焕然一新，喜欢哼“OK”，在同学们眼中，她已是个优雅的欧洲人了。
母亲回家后，接管了父亲的工资。我向她提出学画计划，她爽快地拿钱给我。当她还是个刻字工人时，曾经学过篆刻。在铅条上刻字是印刷，在石料上刻字则是艺术。她企图改变自己命运的最初方式，便是学习篆刻，但中国艺术还很没落，她刻了六百块石头后，选择了更有出路的医学。
母亲的隐讳心结，令我在Q学画两个月后，进入了那间发霉的地下室。
从此我也哼上了“OK”。我和Q并不说话，保持着学校中的矜持，但我和她都在向欧洲人渐变，中国人的矜持必将得到改变。
一天美术老师指点我的画，说：“注意，这里很不舒服。”把画得不好，说成“不舒服”——这个艺术家的词汇，令我佩服得五体投地。
我记下了这个词，走到Q的座位后，伸脚踩在她椅子腿上。脚踩在她椅子腿上，就等于把手搭在她的腰际。
我问她：“你觉得舒服么？”
她回头白了我一眼，说：“不舒服！”
这是我和她的第一次正面接触。美术班上课从晚上五点到九点，K会等在地下室楼梯口，送她回家。
原本K还送她上学。一日Q要他下地下室看看，地下室的楼梯是渗水最严重地段，水滴到台阶上，仿佛琴音。
他自八岁起，便被他的师傅作为八卦掌掌门培养，面对任何事物，都该无所畏惧，但代表着欧洲文明的美术班却令他不敢接近。他如痴如醉地停在楼梯口，任Q如何劝说，都不迈下一步。上课时间到，Q不高兴地下去了。
第五章 真言1（11）
他从此不送她上学。
他会在美术班开课半小时后赶到，站在地下室楼梯口的第一个台阶上，长久地向下观望。他什么也看不到，画画的教室还要再经过几个弯道。
课间时，我们上来透气，会看到在楼梯口仿佛高僧入定的他。Q一定觉得他丢人，课间时从不上来。日子久了，我实在看不过去，上前与他搭话。
我：“这地方真糟烂。”
他：“……是呀。”
没想到，我俩成了好友。我每每从地下室向上走去，都会看到楼梯尽头他僵直的形体忽然放松。他会在短暂的课间，给我讲解八卦掌口诀。
人在自卑的时候，就会展示自己的强项。他将八卦掌的秘密系统讲出，声音细微，神态庄重。我常想，如果在清朝，他会被视为败类，遭到八卦掌一门的追杀。
他讲述的八卦掌口诀，暗合草绳记录的拳理，令人感慨——原始的智慧沿着另一条脉络传承下来了。我总是大惊小怪，完全外行的样子，我的“是么？”“真的呀！”一类智商不足的话语，令他安心。
当我说“太深了”时，他会变得神采奕奕，说：“要不我给你做一下吧。”然后一掌伸来，把我弹出去五六米远，令上来透气的美术班人惊愕不已——这是他最得意的事情。
必须承认，他是个和我一样的武术天才。打倒他——是我很久以来的愿望。现在是最佳的时机，他对我全无设防，只要我突然发力，他定会摔下楼梯。他的自卑，已令Q厌烦，如果再在美术班人前出丑，他和Q必然关系崩溃。
但我拖延着。
打倒了他，将无人和我谈论拳术，他弥补着二老爷留下的空白。我有时恐惧地想到，难道在我心中，拳术比Q还重要？
不舍得打倒他，应该是暂时状况。只因为我体会了拳术，却没有体会过女人。�