仍穿着朝服，被武士摔下，腰斩。刘启遂派袁盎，跟刘的侄儿、皇族事务部长（宗正）德侯刘通，出使吴国（首府广陵）。
人称晁错先生是「智囊」，看他种种方略，确实是「智囊」；唯一的遗憾是他的胸襟太窄、器宇太小，指尖刚触到权力，便急吼吼公报私仇，要把对方满门抄斩。政治家必须有三分混沌，才能把反对力量稀释到最低限度，一定要把账算得清清楚楚，去年张三瞪了我一眼，前年李四踢了我一脚，对方为了自保，自不得不奋起反击。反击失败，不会有再大的损失；反击成功，晁错便是一个榜样。
他如果不先向袁盎下手，袁盎何至狗急跳墙。政治家固然不能没有敌人，但绝不努力制造敌人。
正因晁错不是一位政治家，所以才建议皇帝出去打仗而由自己坐镇京师，把皇帝置于险境而自己稳享太平，可谓荒唐得离谱。刘邦可以出征，而请萧何留守，但那要出自他的自愿。刘启不过一个嫩娃儿，他怎有那么大的胆量？至于忽然又要割两个城市给吴国，事属蹊跷。我认为那可能是晁错的一种谋略，而被刘启断章取义。但不管怎么吧，晁错显然临危已乱。叶公以画龙闻名于世，一旦真龙驾到，几乎把他吓死。晁错在文字上预卜吴国必反，看起来心有定见，一旦吴国真的起兵，面对那么多复杂难题，其中最可怕的一个难题是：中央军可能战败，中央政府可能崩溃。于是，方寸不安，遂掌不稳舵。高级知识份子很容易陷于这种窘境，因为说话容易，写文章容易。
然而，晁错却是忠于刘启的，为了和平而牺牲晁错，可以理解。但不理解的是，为什么教他死得那么悲惨？砍头也行，何至腰斩？腰斩之人，因没有伤及心脏，上体仍然在活，清王朝一位官员在腰斩之后，用手沾自己的血，在地上连写「惨惨惨惨惨惨惨」七字，闻者垂泪。晁错在刘启还是孩提时，便在身旁陪伴，以后言听计从，宠信有加。即令有过，处死已经足够，杀就一杀了之，照样可以向吴国表态，何至指定用此酷刑？甚至「无少长皆斩」？古人云：「伴君如伴虎。」
事实更为严重，在极权政体下，伴君简直像坐在百步蛇的毒牙之上。
刘启从决定到执行，中间有十余天时间，仍跟晁错在一起商讨军国大计，不知道每天面对猎物时，刘启心里有什么反应。更使人毛骨悚然的，是晁家的巨变，父子夫妻兄弟姐妹，霎时一堆鲜血人头。晁错并非大奸巨恶，手握兵权，何用如此闪电手段？鼓儿词有言：「说忠良，道忠良，忠良自古无下场。」数千年传统文化，化作三句唱词，令人兴悲。
桓将军
吴国（首府广陵）一位年轻将领桓将军（名不详），建议吴王刘：「吴国步兵多，步兵在险地才可以发挥威力。中央军骑兵多，骑兵在平原才可以驰骋。
最好的战略是：对所经过的城市，置之不理，直扑洛阳，夺取军械库跟敖仓（河南省阳县北敖山粮仓）粮食，依仗黄河跟岖山的险阻，号令各个封国，虽没有攻入函谷关（河南省灵宝县东北），天下已进入掌握。如果大王（刘）进军不够迅速，被困在坚城之下，中央骑兵部队赶到梁国（首府睢阳「河南省商丘县」）
跟楚国（首府彭城「江苏省徐州市」）交界处的大平原地带，我们就会失败。」
刘征求一些老将领的意见，老将们说：「这个年轻人，冲锋陷阵还可以，怎知道深谋远虑？」刘遂放弃桓将军计画。
桓将军的建议是一种跳蛙战术，二十世纪四○年代、第二次世界大战末期，美国就用它直逼日本本土。桓将军在两千年前，便曾经提出来，可惜没有人领略，否则中国历史又是一种局面。一群老茧人物不考虑问题的实质，和建议的内涵，却用「年轻」二字，打击新生代精英，是传统社会最流行的手段。老人固然有可敬的优点，但必须是优点。仅由岁月累积出来的纯老人，有时反而成为进步的阻力。年轻人的见解，固不全对，但不能仅因为年轻，就认为一无是处。世界上百分之九十以上的惊人功业，都由年轻人开创。
七国之乱
七国之乱（参考前一五四年），历时三月平息。吴王（首府广陵「江苏省扬州市」）刘逃亡东海王国（首都东瓯「浙江省温州市」），被击毙；胶东王（首府即墨「山东省平度市」）刘雄渠、菑川王（首府剧县「山东省寿光市南」）
刘贤斩首，济南王（首府东平陵「山东省章丘市」）刘辟光等被处决；楚王（首府彭城「江苏省徐州市」）刘茂自杀、赵王（首府邯郸「河北省邯郸市」）刘遂、胶西王（首府高密「山东省高密县」）刘卬等自杀。
周王朝建立之初，除了天王直辖地区王畿一小块土地外，全部都是封国，封国林立，虽然巩固了王国的安全，但也使王国因分裂而毁灭。秦王朝建立之初，封国的流弊，记忆犹新，于是彻底扫除，改设郡县；而郡县首长因跟中央没有血缘上的亲情，一旦动乱，立刻游离。西汉王朝建立后，郡县的流弊，同样也记忆犹新。但全部封建，已不可能，而没有封建，也不可能。于是王国跟中央直属郡平行，也就是大幅的扩大王畿。使中央直辖郡县的面积，超过封国的总和。封国则比周王朝的封国为大，大到跟战国时代的各个独立王国相埒。
七国之乱是一个重大的转捩点，如果七国胜利，中国势必回到战国时代，互相并吞，可能演出罗马帝国瓦解后欧洲各国林立，永不能复合的局面。七国失败，西汉王朝顺利通过瓶颈，大一统观念逐渐凝固，深植人心，认为「大一统」才是正常之规，分裂乃一种暂时现象。虽然经过大分裂时代和小分裂时代，这种心理都没有改变。
夺嫡斗争
纪元前一五○年，西汉王朝（首都长安「陕西省西安市」）皇帝（六任景帝）
刘启（本年三十九岁）罢黜太子刘荣，改封临江王（首府江陵「湖北省江陵县」）。
刘荣的师傅（太子太傅）窦婴极力抗议，无法挽回，只好声称有病，去职。刘荣的娘亲栗姬恚恨而死。
西汉王朝宫廷第一次夺嫡斗争，发生在纪元前二世纪○○年代，吕雉经过无数屈辱挫折之后，大获全胜；戚姬惨败，母子同归于尽。四十年后的五○年代，第二次夺嫡斗争爆发，王跟栗姬，一生一死，失败者母子也同归于尽。皇宫之地，富丽堂皇，三步一岗，五步一哨，好不庄严肃穆，再想不到内部却是黑暗深洞，没有天理、人性、国法，而只有权势。一个女子一旦被吸入黑洞，可是达尔文所说的：「优胜劣败。」千万如花似玉，哪一个不渴望跟那唯一的男人（皇帝）
上床？又哪一个生了儿子，不渴望儿子继承宝座？弱者忍气吞声，强者必然火并。
个性造成悲剧，栗姬是一个标本，她的美艳绝伦，不在话下，如果不美艳绝伦，就不能把皇帝抓到手心。可是，她既缺乏见识，又缺乏头脑。皇宫之中，无论皇后也好，小老婆群也好，只要心怀嫉妒，一定付出代价。长公主刘嫖不断向老弟刘启推荐美女，栗姬当然不高兴，说明她的头脑远落在她的容貌之后。皇帝丈夫不是民间丈夫，无法独占，必须分割给其他美女。栗姬却像呆头鹅一样，一味自生闷气。刘嫖提议把女儿许配给栗姬的儿子，正是化解嫌隙的良机，求都求不到，幸运之神主动敲门，而栗姬竟把它一棒打出，可谓天下第一愚不可及。刘嫖考虑到将来栗姬当了皇太后后自己危险的处境，当然射出毒箭。
栗姬的最大错误，是把跟皇帝之间的关系，当成民间夫妻。民间丈夫一旦大发雷霆，不过痛揍一顿，皇帝丈夫一旦反脸，那可是人头落地。刘嫖警告老弟说：「你那么疼爱王，一旦你去世以后，栗姬当了皇太后，恐怕「人猪」惨祸，再见今世。」刘启打了一个冷战，于是向栗姬试探，拜托她照顾其他小老婆生的孩子。栗姬一听到那些狐狸精，血压就往上升，马上板起面孔，一语不发。这不是一个好兆头，没有当上皇太后，便如此强硬，连一句温情的话都没有，如果真的有那么一天，皇宫岂不成了屠场？刘启跺脚而去，她又骂他「老狗」，偏偏又被刘启的尖耳朵听见。他去年（前一五一）才三十八岁，离「老狗」还有一大截。
而在这节骨眼上，王女士借用礼宾总监（大行）的人头，激怒刘启，局势遂急转直下。
王不是一个野心家，但既进入宫廷，就不得不铤而走险。刘嫖在宫廷拥有绝对的影响力，栗姬看不出，而王看得出，成败利钝，决定在刹那之间。
郅都
临江王（首府江陵「湖北省江陵县」）刘荣，被指控扩建王宫时，侵占祖父、五任帝刘恒祭庙（太宗庙）墙外余地。西汉帝（六任景帝）刘启（本年四十一岁）
下诏，命刘荣前往首都长安警备区司令部（中尉府）听候审讯。刘荣报到后，即被囚禁，他要求借用刀笔写信给老爹，郅都下令监狱官，不准拿给他。魏其侯窦婴派人偷送进去，刘荣才得以留下遗书，写毕自杀。窦太后得知孙儿惨死，怒不可遏。后来竟运用法律条文，诛杀郅都。
侵占皇帝祭庙墙外余地，并不是十恶不赦的大罪。当初，晁错就干过这种勾当，刘启认为稀松平常（参考前一五五年六月）。何以对臣属如此之宽，对亲生之子如此之苛？显然，里面有不可告人的阴谋，可追溯到王跟刘嫖，她们要斩草除根。
郅都先生名列史记、汉书的酷吏传，他的优点使人钦敬，但严格到残忍的程度，便丧失人性，他根本不知道什么是忠？什么是义？不过一只只认识谁是当权派的野兽。一旦刘启犯到他手里，他也会照样蹂躏。郅都不救贾姬，不过恐惧野猪。稍后阻止