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郁心兰没发觉他表情古怪，心思都被各种疑问占满了。回到静思园，屏退下人后，她就迫不及待地问：“连城，你怎么知道有人要算计我？那怎么……不保护下李小姐？”
调岳如到她身边，派人守着郁府、李府的马车，若不是早料到了什么，又怎么会做这种安排？
赫云连城正色道：“我只知道有人想要你西郊的果庄，定会想法子逼迫你不得不出售，却没料到她们会用这种办法。”
郁心兰怔了怔，问：“我那果庄怎么了？父亲买下已有好几年了，怎么一到我手中就成了香饽饽了？”随即两眼发亮的问：“是不是左近发现了金矿银矿？”
“想得美。”牵扯到朝政，赫云连城不欲多说，只提醒她再等等，看还有什么人来买，又问她今日盘问的情形。
郁心兰描述一番后想了想道：“我觉得刘贵妃似乎……怎么说呢，之前几位嬷嬷指手画脚，李夫人哭哭啼啼，实在不合规矩，她却没制止，好似想看出什么，后来我暗示宫女们还在撒谎，她又没理会。我总觉得，她似乎是掺了一脚，又似乎知道得不全。可要我交出了庄子，为何不使计让我打碎个物件？皇子府里的摆设，多的是价值连城的，用人命相胁，万一遇到硬气的，非要报道刑部不可的话，岂不是带累自己？”
赫云连城听完她的分析，眼眸中露出几分赞赏，坦言道：“非是我不告诉你果庄有何不妥，这里面牵涉一件大事，却还仅是一点蛛丝马迹，实在不好说。想要你果庄的，不止一批，今天的事，大概是两批人撞到一起了。而且，子期派人查了，今日在十二殿下的府里，发生了一件大事，十二殿下瞒了下来。子期猜测，李小姐应当是无意撞见了，被灭了口。刘贵妃才会用具尸体来诈你，或许还想看看有谁知情。”
郁心兰俏脸一白，这么复杂？她细想一遍，摇了摇头道：“翠娥等我时，应当是看见别人杀李小姐了，至少是知道了一些什么，她肯定是去过小池塘的。若那时就定下了计谋，不用等一个时辰后再来诈我。况且，那个时候，十二皇子还在艳遇呢，又则，宫女们是十二皇子府上的，串供容易，可郁玫呢？她一心想嫁十四皇子，怎么会与十二皇子和刘贵妃联手？”赫云连城闻言神情一动，他与子期是通过暗中获得的信息来判断的，那里到底是十二皇子府，十二爷要放点错误的信息出来再容易不过。这般说来，那名叫翠娥的宫女就至关重要。
他忙扬声吩咐贺尘进来，耳语一番，贺尘领命离去。郁心兰知道接下来的事就不是自己能管的了，不如好好盘算盘算，几批人抢的果庄，要卖个什么价才合适。
赫云连城返回内室，便发现小妻子笑得像个财迷，忍不住又勾起唇角，起了捉弄之心，故意扬声道：“我们歇息吧。”
郁心兰背影一僵，干笑道：“还没沐浴，这天热得，不沐浴不行。”忙扬声唤丫鬟们抬热水进来。
等丫鬟们安置好浴桶和热水，赫云连城道：“你们退下，大奶奶服侍我就行了。”
丫鬟们掩着唇退下，郁心兰已经僵硬成雕像了，那个……服侍是指……搓背？
赫云连城自己推着轮椅进了净房，见她一脸别扭地站在外面，忍笑道：“过来为我宽衣，扶我进去。”
“我……我扶不动你。，”郁心兰赶紧做柔弱状，急忙忙跑出去唤喜来、运来进去侍候，自己避到内室。又不安地想，他会不会生气？
唉，迟早要要坦诚相见的，可是……可是自己前世都没谈过恋爱，真的很不好意思啊！
她还在纠结着，赫云连城已经沐浴完，一身清爽地推着轮椅进来，见她明明很紧张，还要佯装淡定的样子，就忍不住逗她：“快去沐浴，我等你。”
郁心兰脚步一滞，继而逃也似得冲进净房。
赫云连城忍俊不住地弯起星眸，忽而想到今日郁玫用尽方法了诱子期到假山亭私会，不由得感叹两姐妹真是不同。
郁心兰泡到指尖的皮肤都起了皱，才不得不擦干身子，换上一套白色的府绸中衣，来到床边，赫云连城双目轻阖，呼吸均匀，似乎已然沉睡。郁心兰蹑手蹑脚地爬上床，轻轻靠着床沿躺下。
刚躺下，赫云连城长臂一伸，搭上她的纤腰，再一收，便将她揽入怀中，额头轻轻搁在她的发间，扑鼻而入的是少女的馨香。郁心兰紧张地绷紧身子，却听他嘟囔一句：“快睡。”原来并不是想要……那个。
郁心兰这才放缓心跳，又觉得总被他戏耍很不甘，窝在他怀里扭了扭，待听到他倒吸口凉气，大手开始往上移，立时安份了，用娇软甜糯的声音道：“快睡吧，明日我要早起呢。”
这倒不是虚言，三日后是三爷的长女、侯爷的嫡长孙女的百日宴，府中要提前筹备，她又是负责厨房采买的。
赫云连城却已被挑起了兴致，不甘就此放过她，在黑暗中，偏头精准地含住那两瓣粉嘟嘟的唇，飞快吻过，然后微微离开半寸，让气息停留在鼻息间。
唇上沾过的温热触感，战栗中带来诡异的快感，那双寒星一般的眼眸在暗处隐约闪烁，勾魂摄魄，令心跳加速，几乎要跳出胸膛。郁心兰战栗不已，慌乱之下，只能轻轻推推他，“睡……睡吧。”
声音都微微颤抖，却有种别样的柔软的诱惑。
赫云连城听在耳里，心下一片柔软，复又躺下，将她搂得更紧了些。
这一回郁心兰不敢乱动，老老实实闭上眼，原以为很难入睡，哪些片刻后便安然睡去。待她睡熟了，赫云连城才唇角微翘地拥她入眠。第二天，郁心兰照例先给婆婆请安，再去静冬园的小花厅处置采买的事务。
侯府的厨房极大，还得管西府几百口人的吃食。虽然大老爷和侯爷分了府，却没分家，坚定不移地啃大树。
郁心兰看着路家媳妇递上来的帖子，头疼不已。
接手厨房采买时，正是上月月底，西府大老爷和程夫人的月例早就超支了，她借口业务不熟，推给甘夫人处理——无非是从侯爷的月例中拨一点补上，可这个月是自己管理，却不能由她们胡来。今儿才初七，程夫人就已经吃掉五十两银子了。
程夫人每月一百五十两的定例，月初总是胡吃海塞，到月底超支时又说侯府待薄她，说大老爷每月体禄都上交公中，她却连饭也吃不饱，十足一个无赖。就不想想大老爷六品官员每月二百两银子的俸禄，光她们两口子都养不起，侯爷还得帮兄长一大家子的儿女、小妾、通房。厨房里的几个管事媳妇都看不起西府的主子，却也愿意看大奶奶烦恼，因为她们都是甘夫人的陪房。
郁心兰拿笔勾去其中几项，让锦儿重新算好价钱，连对牌一起交给路家媳妇。
路家媳妇双手接过，看了一眼帖子和上面的钱数，脸色有些难看，颇有几分埋怨地道：“大奶奶难道不知情，这帖子上都是程夫人要的东西，以往二奶奶甚至是咱们夫人都从不削减她的用度，您自作主张去掉这几项，到时程夫人怪罪下来，这板子都是打在奴婢身上的。”芜儿听她语气无理，开口便骂道：“你是哪里学的规矩，竟敢这样跟主子说话！主子行事自由道理，你便是觉得与以往规矩不符，从旁提醒几句，请主子斟酌便是，有哪个奴才象你这样指责主子自作主张的？”路家媳妇被骂得面红耳赤，心底忿恨，毛都没长齐的丫头片子，你算个什么东西，你主子都没开口，要你跳出来叫唤？
“好了，路家的不过是心直口快了些，想来不会真的这么没规矩。”郁心兰明褒暗贬地道。赞许地看了芜儿一眼，这丫头越来越伶俐，只不过……王夫人塞过来的人，还是观察一阵子再说。
说完，她不再理会路家媳妇，改看另外几名媳妇递上来的帖子，也划去诸多项，重新算了价，发放对牌。
这一下，厨房里的管事媳妇都闹了起来，直说“这饭没法做了”“只能请各位主子饿肚子了”。
郁心兰悠哉悠哉地接过芜儿递上的茶，细细品，没将众怒放在眼中。小花厅紧邻着正厅。在正厅处理府中事务的甘夫人听到吵闹声，不由得皱了皱眉。齐妈妈赶紧道：“老奴去看看。”不一会儿，齐妈妈就转了回来，附耳低语几句，甘夫人脸上就现出了怒色！
厨房里的管事都是我的陪嫁，老大媳妇这是想打我的脸么？
“走！去看看！”甘夫人丢下手头的事，风风火火地冲进了小花厅。“给大娘请安。”郁心兰看见甘夫人，忙起身让位，并纳了个万福，然后站在一旁服侍。
“听说你苛刻厨房的采买，不会是想将银子划到自己的荷包里吧？”
甘夫人直来直去，说话极哈人。此言一出，几名管事媳妇都露出得意的神色，眼含嘲讽地看向郁心兰。
外人对甘夫人的评价，褒义的是直率豪爽，贬义的是直率得近乎单蠢。但郁心兰不是这么认为。侯爷虽不贪花好色，但身份摆在这儿，所以府里除了两位正房夫人，还有六名妾室。
据说当年甘夫人怀大姑奶奶的时候，怕长公主独宠，便从陪嫁丫头中挑了一人开脸，抬为妾，长公主怀孕时如法炮制，另四名妾是皇上赏赐的。侯爷虽没多上心，但也没完全冷落她们，每个人的房里，每月总会去一两回。可不论是甘夫人自己抬的还是皇上赏的，这二十年来，都没有生育，只有长公主抬的妾室怡然生了个女儿芳姐儿。可见甘夫人并不象她表现出来的那么鲁莽直率，心里若没有弯弯绕绕，能压得住妾室不生孩子？
想到那碗加料的例汤，郁心兰眸色更暗，在接管厨房之初，她就盘算着换走厨房一半人马，这厨房里总得要有长公主和自己的人，不然的话，连喝口汤都不安心。
当即，郁心兰恭恭敬敬先纳个福，方轻言细语解释道：“大娘误会了，媳妇只是削减了一些有库存的食材，并�