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“……说来话长。”画儿想起陈夫人的事情，不由得苦笑。一旁晴霜晴雪早耐不住，把事情一一向长公主说明了。长公主和树后那三人听得目瞪口呆，再想不到世上会有这等女人的，又偏偏让画儿给碰上了，医好了人反遭毒害，真真是没有天理的事情。饶是长公主这等好性子的人，也忍不住破口大骂起来。
“静敏，且先别说这件事儿，我今日来，还有一件事儿要求你的。”画儿想一想，不能在皇宫里久待，还是早早把事情说了就走罢。
“什么事情？但凡我能做到，就没有不应的。”长公主忙答应着。
“那个……”想起这件事来，画儿又不禁苦笑：“静敏，你知道，现在京中最大的新闻是什么吧？”
“传的沸沸扬扬，我能不知道吗？小五使尽了手段，他若是真心也就罢了，若是逢场作戏，可就真真是缺德！上天若真有报应这一回事，他再这么下去，早晚应了报，栽在女人手里！”说起这件事，长公主叹道。
“果然，天理昭昭，报应不爽。令弟已经栽在女人手里了。”想起祺王来，画儿不禁满心同情。
“啊？这话怎么说？”长公主急忙问着。
“据我所知，令弟是有未婚妻的，是兰大学士的长女，兰清君，是吗？”
“没错。是我出嫁那一年，父皇定下的亲事。只是他迟迟没有娶过门罢了。”
“那个，静敏，虽然说天下同名同姓的人很多，但是‘兰’这个姓，真真是不多见的。兰若，兰清君，难道，你就没有联想过什么吗？”画儿小心翼翼，委婉地问。
“你的意思是……？”长公主皱眉问。
“她们是同一个人。”画儿一闭眼，叹了一口气。想起这件事来，她就觉得很是头疼。
“我的天哪！”长公主支撑不住，一下坐在了画儿旁边。
“静敏，你是知道我的来历的，清君的母亲，是七绝谷谷主的妹妹。所以，清君从小就被送进了七绝谷，受谷中几位先生的教导，因此不曾在外人面前出现过。所以，她老家济州，就有了传言，说是兰大小姐相貌奇丑，身有残疾，不敢见人！两年前，清君从七绝谷出了师，回了济州老家。当日她本来是想直往家里去的，谁料听街上人说，祺王现下在济州别馆。清君自小与祺王定亲，却不曾见过他，一时好奇心起，她又是有武艺的，就夜探别馆。这一探不要紧，给她探出了一大堆事情来。”画儿细细说来。
“什么事情？”长公主急急追问。
“当夜，她瞧见祺王招来济州城的名妓花魁们，在花厅里饮酒作乐。你那位令弟，许是听了外面的传言，酒又喝多了，竟说了一句混帐话来！”
“小五又造了什么口业？”长公主抚着额头，连连叹息。
“他说，宁聘花魁女，不娶兰清君！清君听了这一句话，当时只气得七窍生烟，连家也没有回。当时清君便想着，这种夫婿，不要也罢。也真是巧，那年正巧上京的花街柳巷举办了一个什么‘花魁赛’，也不知道她是怎么知道这事儿的，竟去参加了那个花魁赛，还夺了‘天下第一花魁’的名头来！这几年，谷里的人当她在济州老家，济州的人当她还在谷里，竟让她瞒了这两年来！年前若不是令弟使计来试探我，又正好找上了清君，只怕她连我也瞒着了。如今，再不能让她胡闹下去。你便去向令弟说，让他退了这门亲事儿罢！”画儿摇头。
“这也真是报应！小五也有这么一天！”长公主不无快慰。
“这一年来，清君冷眼看着祺王的笑话，我约莫着她的气也消了，想着无论如何，赶紧把这件事儿给她解决了才是。”
“说的也是。”长公主想着也是这个道理。“只是，你怎么进宫来？幸好今晚陛下按着惯例在养心殿召见群臣，不会到这边来的。要是碰上了，你怎么办？”
“我上次去你那里，也是要说这件事情的。今日进宫，一来告诉你这事儿，二来跟你辞行。”
“辞行？你又要去哪里？”长公主惊叫。
“这次我也说不准，江南是去不得了，要么往塞北，要么往西域，反正都是要走的，到了哪里都是一样。”画儿微微一笑：“我明儿一早就走，东西都收拾好了。想着回来这半年也没有见你几次面，这次是一定要向你辞行的。”
“……你不像是喜欢漂泊的人，这一走，我也大约能猜出来是为了什么事儿。”长公主轻叹一声。“你们七绝谷出来的人，个个都和旁人不一样的。不管是你还是兰小姐，竟都不是平常脂粉。你这一去，又要多久？”
“这回，我打定了主意，三年五载，是不打算回来的了。你要保重，我写信给你。”
“也好。”长公主强笑一笑：“咱们鱼雁往返的时候，你常有好辞写了来。今日也要留给我点念想。”
画儿一笑点头：“好！”心中早有了主意，背对长公主略走几步，清朗朗吟道：“海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。越人语天姥，云霞明灭或可睹。天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。天台一万八千丈，对此欲倒东南倾。”话音到此，忽转悠然：“我欲因之梦吴越，一夜飞渡镜湖月。湖月照我影，送我至剡溪。谢公宿处今尚在，渌水荡漾清猿啼。脚着谢公屐，身登青云梯，半壁见海日，空中闻天鸡。”声气到此，又转亢然：“千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。列缺霹雳，丘峦崩摧。洞天石扇，訇然中开。青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。”长公主已听得悠然神往，那语声又渐渐转小：“忽魂悸以魄动，恍惊起而长嗟。惟觉时之枕席，失向来之烟霞。世间行乐亦如此，古来万事东流水。别君去兮何时还，且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。”到此又顿住，长公主抬头看去，却见画儿转过身来，双眼亮得可比寒星——
“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”
这一日晚上，柳府人人都沉浸在睡梦中，整个府邸一片宁谧。忽然马蹄声起，柳府大门被敲开，灯一盏一盏地点亮，原本应该寂静的夜里此刻一片人声鼎沸。好不容易将诸事安排好，画儿在睡梦中被叫起来，到了柳府的正厅，抬头一看，却见两位金冠蟒袍的王爷捧着一卷沉甸甸皇澄澄的圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：万物明顺，阴阳调和，是为天下正理。今有柳氏扬眉，秀钟华阀，静肃琼章，贞媛和孝，德昭闺仪。特诏入后宫，封贵妃，赐居承乾宫，昭阳殿。钦此！”
晴天霹雳。
月明歌吹在昭阳
这本来只是一个平常的深夜，帝皇的一道圣旨让它变得不平常。朝野后宫，在这个深夜里起了翻天覆地的变化。一向明哲保身，持中庸之道的柳家，在一夜之间被推到了风口浪尖上，成了焦点中的焦点。
柳府座落在京师的崇仁坊，按着上京城的布局，市坊分开，崇仁坊中，大都住的是朝臣权贵。昨夜当今的两位爱弟祺王和明王，史无前例地一同领了圣旨前往柳家宣诏。赫赫王驾和天使驾早惊动了附近的人家。还未到天明，此事只怕就传遍了朝野。两位王爷来宣恩诏，这是何等的恩泽？再看诏书的内容，贵妃，当今中宫无主，贵妃已是最高的品秩。承乾宫，东内的主宫，除了中宫坤宁宫外，已经是最富丽堂皇的宫殿。昭阳殿，东内十六殿之首，殿临太液池，景色优美，华贵无双。圣景帝自即位以来，召幸嫔妃十分节制。如今后宫中品级最高的，西内秋凉殿德妃，也是因为为帝皇生下了一对双生皇子而封的。帝皇性情冷酷，对世族贵家极是忌讳，纵使嫔妃需从世族选入宫中，也从不封至高位，临幸后也赐芜子汤。柳家是当朝第一世族，前几年风声鹤唳，柳家因向来明哲保身逃过一劫，但因帝皇的性子，无论如何是不会召柳家女子入宫的。谁料这一道圣旨，让朝中所有人惊掉下巴。
后宫中炸开了锅，各宫嫔妃们一早得到消息，都乘了车轿步辇往薛太后的长庆宫来。薛太后也已经知晓了此事，便命她们在西次间里等候。老尚宫巧手梳头，薛太后手持铜镜看着自己的容貌。眼角的皱纹，零星的白发，虽然已经有了老态，但依旧可以看出，当年艳冠群芳的绝世容颜。
“刘尚宫，你这头，梳的越发好了。哀家就是最喜欢你的手艺。”薛太后放下铜镜，微微的笑。
“太后谬赞了。”刘尚宫恭谨的应了一声。
“刘尚宫，你从哀家进宫就开始服侍，咱们主仆相处的日子也有三十年了。陛下和长公主，都是你看着长大的。依你看，陛下来这一招算什么呢？”薛太后问着。对这个性情冷厉的儿子，她向来有几分惧怕。陛下还是太子时，她就摸不清陛下的脾气行事。如今做了帝皇，更添了几分说一不二的龙威。虽然帝皇奉她于长庆宫，晨昏定省，朔望问安，但她有时面对这个儿子，还是有几分惧怕。帝皇前几年兴大狱，削世族，真真把她吓着了。
“太后，奴婢只是尚宫，不敢妄言。”
“是哀家的意思，你说。”
“是。陛下的意思，依奴婢看，有几分安抚世族的样子。再者，就是那柳氏合乎陛下的心意，柳大人又曾是陛下太傅，向来是不问朝政的，才娶进宫来。既安抚了世族们，也对大局造成不了什么影响。”刘尚宫小心翼翼的答道。
“嗯。你说得有理。陛下对后宫那些个嫔妃，不都是那个样儿？一个换过一个，厌了，就换个新鲜的。外面的那一群，真真是沉不住气的，不就是封了个贵妃吗？也值得跑到哀家这儿来吵吵嚷嚷？赶明儿这个贵妃失宠，再来个贤妃淑妃，她们有这精神来