“真敏感。”我低声道，随即惊恐地看见痛苦扭曲了她的表情。我赶紧反驳她的臆断。“不过，这正是你错了的原因——”我开始说，然后又顿了顿，记起她在解释时最先说的那句话。那句话让我心烦意乱，尽管我不是很确定自己理解得准不准确。“你说的‘显而易见’是指什么？”
“嗯，看看我。”她说道。
我在看啊。一直以来我所做的都是在看她啊。她这话是什么意思？
“我是极其普通的一个人，”她解释道。“除了那些差点没要了命的经历，还有自己太笨差点残废这些不好的事情以外。再看看你。”她指了指我，好像她正在指出一些明显到根本就没必要挑明的事。
她认为自己很普通？她认为自己配不上我？在谁看来？是像杰西卡或柯普女士那样愚蠢可笑、目光短浅又盲目的人类吗？她怎么会没有意识到自己是最美……最精致……喔，那些词语根本就不足以用来形容她。
然而她对此一无所知。
“你知道吗，你对自己的了解并不是很透彻，”我告诉她，“我承认关于那些不好的事情你说得很对……”我不带幽默感地笑了。我不觉得那个经常在她身边出没的邪恶命运有什么可笑之处。不过，她的笨手笨脚倒是挺好笑的。十分可爱。如果我告诉她她是最美的，不管心灵还是外表，她会相信吗？很可能她会发现，事实远胜于雄辩。“但你不知道你第一天来的时候，学校里所有的男生是怎么看你的。”
哈，那些想法里包含着希望、兴奋和热切。他们迅速转向那些不可能实现的幻想。那根本就不可能，因为她谁也不想要。
我才是她说“好的”的那一个。
我脸上的笑容一定充满了沾沾自喜。
她感到惊讶，一脸的茫然。“我不相信。”她咕哝了一声。
“就相信我一次吧——恰恰相反，你并不普通。”
她存在着，仅这一点就足以证明这个世界被创造出来是合理的。
我看得出她还不习惯被人赞美。这又是一件她必须得习惯的事。她脸红了，转移了话题。“可是我并不是在说要分手啊。”
“难道你没看出来吗？那正好证明我是对的。我最在乎你，因为如果我能做得到……”我能足够无私到去做正确的事吗？我绝望地摇了摇头。我一定要找到那股力量。她应该好好过自己的人生。而不是爱丽丝替她预见的那种人生。“如果离开是正确的选择……”这才是正确的选择，不是吗？这儿根本没有什么鲁莽的天使。贝拉不该跟我在一起。“那我宁可伤害自己，也不让你受到任何伤害，去保护你的安全。”
当我在说这番话的时候，我希望它们能变成事实。
她怒目瞪视着我。我的话不知怎地让她感到愤怒。“难道你认为我没有这样想吗？”她激烈地反问道。
那样激烈——那样柔软，那样脆弱。她怎么可能会伤害到别人呢？“你从来都不用作出这样的选择。”我告诉她，我为我俩之间的巨大反差而重又感到消沉。
她凝视着我，眼里的愤怒被焦虑所取代，她的眉头又皱了起来。
如果一个这么好、这么脆弱的人都得不到守护天使的保护，使他们免于灾祸的话，那这个世界就真的是乱了套了。
算了，我带着黑色幽默想道，至少她现在有一个吸血鬼作守护者。
我微笑。我多喜欢这个能让我留下来的借口啊。“当然，保护你的安全现在开始感觉像一份全职工作了，需要我经常出现在你身边。”
她也露出微笑。“今天可没有想要对付我。”她轻描淡写地说道，接着她脸上露出深思的表情，在她的眼睛变得晦涩难懂之前，她思索了半秒钟。
“到目前为止。”我干巴巴地补充道。
“到目前为止。”让我惊奇的是，她居然表示同意。我还以为她会一口回绝任何保护呢。
（他怎么能这样？自私的蠢货！他怎么能这么对我们？）罗莎莉脑子里刺耳的尖叫声划破了我的专注。
“放轻松，罗斯。”我听见爱美特的低语从餐厅另一头传过来。他的手臂圈住她的肩膀，紧紧地把她拴在他那边——管住她。
（对不起，爱德华。）爱丽丝负疚地想道。（她从你们的谈话里听出贝拉已经知道了太多情况……还有，呃，要是她知道我没有及时把实情告诉她，事情会变得更糟糕。相信我吧。）
接下来将会发生的情景在我脑子里闪过，要是我告诉罗莎莉贝拉已经知道我们一家都是吸血鬼，而让罗莎莉无法继续伪装下去，那时将会发生什么事——我不敢再想下去了。我得把我那辆阿奇顿？马丁藏在州外某个地方，如果她到放学时还没有冷静下来的话。要是看到我的爱车被大卸八块，烧成残骸，是很苦恼的——尽管我知道自己罪有应得。
贾斯帕也不怎么高兴。
其他那些事我迟一点再打算。我能够跟贝拉在一起的时间只有那么一丁点儿，我可不会浪费掉。我还听见爱丽丝提醒我必须注意一些事情。
“我还有一个问题要问你。”我说道，不理会罗莎莉那些歇斯底里的想法。
“说吧。”贝拉微笑着说。
“这个星期六你是真的需要去西雅图吗？还是说那只是个借口，免得要不停地拒绝自己的仰慕者们？”
她冲我做了个鬼脸。“你知道，关于泰勒那件事，到现在我还没有原谅你呢。这都是你的错，让他以为我会和他一起参加舞会。”
“哦，即使没有我，他也会找个机会邀请你的——我只不过真的想看看你的表情。”
这会儿我笑了，想起她当时被吓得目瞪口呆的表情。我告诉了她那么多关于我的恐怖故事都没有让她那么惊骇过。真相没有吓倒她。她想要跟我在一起。真是叫人难以置信。
“要是我邀请了你，你会拒绝我吗？”
“可能不会，”她说道，“不过，我过后会变卦的——假装生病或者脚崴了。”
多奇怪啊。“你为什么会那样做？”
她摇了摇头，好像在为我没有立刻明白过来而感到失望。“我猜你从来没有见过我在体育馆里的表现，不过我早就应该想到你会知道的。”
啊。“你是在说，在平平坦坦、纹丝不动的平地上，你都会被什么东西绊倒？”
“显然啊。”
“那也不是问题，全看谁带你跳。”
在一闪念间，我的脑子被一个想法给淹没了：在舞会上，我把她抱在怀里——在那种场合她肯定会穿上一件漂亮又得体，比这件丑陋毛衣好看得多的衣服。
我还记得相当清楚，在我把她从那辆撞过来的货车面前推开之后，在我的身下，她的身体带给我怎样的感觉。这远比当时我的恐慌、绝望或懊恼都要来得强烈，我能回想起当时那种感受。她是那么的温暖、柔软，完美地紧贴着我岩石一般的身躯……
我猛地甩开那个回忆。
“可你从来没有告诉过我——”我飞快地说道，阻止她和我讨论她的笨拙，很显然她正打算这么做。“你是已经决定了要去西雅图吗？或者介不介意咱俩做点别的？”
这个问题很诈——是给了她选择，却没有给她在那天离开我的自由。我这么做算不上公平。可我昨天晚上答应过她的呀……我挺喜欢履行承诺这个想法——几乎跟这个想法带给我的恐惧一样多。
星期六将会阳光明媚。我将向她展现一个真正的我，如果我已经勇敢到足以忍受她的惊恐和嫌恶。我知道有一个地方可以让我去做这件冒险的事……
“我很乐意有新的选择，”贝拉说道，“不过我的确有个要求。”
她的答应有条件。她想从我这儿得到什么？
“什么要求？”
“可以让我开车吗？”
“为什么？”
“嗯，主要是因为我告诉查理要去西雅图时，他特别地问到是不是我一个人去，而当时也确实是我一个人。要是他再问一次，也许我不会撒谎，不过我想他也不会再问了，而我要是把卡车扔在家里的话，只会又多余地扯到这个话题上来。而且，也因为让你开车着实让我害怕。”
我转了转眼珠看着她。“我有那么多可以让你害怕的事情你都不怕，却偏偏怕我开车。”真的，她大脑的运转方式是颠倒的。我嫌恶地摇了摇头。
（爱德华，）爱丽丝催促地喊道。
突然间，我凝视着一道明亮的光圈，我沉浸在爱丽丝脑子里的其中一幅幻象。
那是一个我十分熟悉的地方，我正打算带贝拉去——一块小草坪，除了我，没人去过那儿。一个宁静而又美丽，能让我安心独处的地方——它十分偏僻，远离尘嚣，能让我的心变得平和、安静。
爱丽丝也认出了这个地方，因为不久前她才在另一组幻象中看见我出现在那里——就在我从货车车轮下救出贝拉的那个早晨，爱丽丝曾向我展示了一些摇曳闪烁、模糊不清的影像，这便是其中之一。
在那模糊的影像中，我并不是孤身一人。现在一切都清楚了——贝拉和我在那里。这么说来，我已经足够勇敢了。她凝视着我，脸上反射出七彩的光泽，眼中的表情深不可测。
（那是同一个地方，）爱丽丝想道，她内心充满了惊恐，跟那幅幻象一点儿也不般配。紧张，倒是有可能，可惊恐？她这话是什么意思？同一个地方？
然后我看见了。
（爱德华！）爱丽丝尖声抗议。（我爱她，爱德华！）
我充满敌意地把她的想法屏蔽掉。
她不会像我那样去爱贝拉。她的幻觉是不可能发生的。是错的。她不知怎地瞎了眼，竟看到不可能发生的事。
这不过是半秒钟的工夫，贝拉还在好奇地看着我的脸，等我同意她的请求。她看见了刚才我脸上一闪而过的恐惧吗，或者那对她来说实在是太快了？
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