大明望族- 第9节

　　　　提前安排这一出，当然不是为了对孙氏的敬重，除了沈瑾嫡子名分，还涉及其他。孙氏的嫁妆，除了寻常的金银箱笼，还有棉田、房舍、铺面，最重要的是名下两大织厂，有织机千台。除去雇工抛费，织厂每年带来的收益就是数千两银子。



　　　　沈家诸房头，除了四房，只有宗房与五房的织机数超过千张，可那两个房头，子孙众多，一直没有分家，织厂才没有分薄。可四房这一千多张织机连同其他的铺面田舍，是孙氏的嫁妆，当初孙氏没嫁到松江前，孙父过来提前给置办的。不管是按照律法，还是世情，这都当完完整整地留给孙氏的亲生子沈瑞，同四房其他人没干系。



　　　　如此一来，在族中晚辈中，沈瑞名下的资产，是族兄弟中谁也比不上的。就算他不成材，守着这一份产业，一辈子亦是吃喝不愁。



　　　　谁也不是傻子，该看出来的都看出来几分，沈举人此举偏袒庶长子，是奔着孙氏嫁妆去的。大家心中难免有不平之处，可宗房大老爷都没开口，旁人自然也没有质疑的余地。



　　　　莫欺少年穷。



　　　　沈瑾也是沈家子孙，孙氏的嫁妆即便分了沈瑾一半，也没有便宜了别家去。沈瑾是少年秀才，举业有望，前程大好。对比着不爱读书的沈瑞，谁都晓得他才是四房未来的当家人，谁也不愿平白得罪了他，只能眼睁睁看他占据孝子位，先得嫡子之名，再得嫡母嫁妆。



　　　　灵堂之上，除了沈理，竟无人为孙氏与沈瑞说一句公道话。



　　　　沈理想着孙氏生前良善，在座受过其恩惠的不是一家两家，尤其是沈举人，祖上曾有长辈沉迷赌博，曾经败落过，只剩下一个空壳子，自打娶了孙氏rì子才兴旺起来，置下良田美舍。如今沈举人这般做态，宗子若是心怀公正，早当出声，如此默默，不知是否与沈举人早有默契。



　　　　沈理牙龈紧咬，憋得满脸涨红，忍着怒意道：“就算是瑞哥儿病重，这样的rì子也当在长辈们跟前露个面，要不然长辈们如何能安心。婶娘就这点骨血，要是真照看不到之处，有了闪失，怕是老天都看不过去。善无善报，谁人还会再行善？族中晚辈，多顾念婶娘慈恩，又怎忍心瑞哥儿就这样病着？诸位祖父叔伯们看看，是不是当接瑞哥儿过来，若真病的重了，也好广邀良医，莫的耽搁了病情。”说罢，望着沈举人。



　　　　听了这话，原本沈家各房本旁观的老太爷与老爷们不由侧目，满室寂静。



　　　　将已经有功名的沈瑾记在孙氏名下，分孙氏一半嫁妆是一回事；图谋沈瑞xìng命，谋害了孙氏亲子则是另外一回事。虽说大家心里想着“虎毒不食子”，沈举人未必如此心狠，可想着孙氏故去七rì，孙瑞都没露面。虽早放出沈瑞卧病的话，可又不见请医延药，早先还不觉得什么，如今对景起来，不免都有些狐疑。



　　　　就是宗房大老爷，也有些坐不住，看着沈举人道：“瑞哥儿病了几rì，到底如何哩？不可讳病忌医，要是真有不妥当，早当看诊为上……”
第九章　灵前孝子（二）
　　　　沈举人沉着脸道：“前几rì还卧床，有些起不来身……”说到这里，他心里也有些着恼，即便是存了私心，可沈瑞这几rì卧病在床也不是说谎。孙氏刚过身那rì沈瑞挨了家法，羞愤之下，昏厥过去，至今未好。就算自己有心将沈瑾记在孙氏名下，也不会如此仓促地引人质疑。



　　　　这几rì沈瑞醒了，开始进米水，不过听老安人说依旧很虚弱，自己没有让他来灵前，也确实是怜子之心，体恤之意，可听沈理的话，倒像是自己心存不良。



　　　　在座各位，除了沈氏族人，还有其他有资格落座的乡邻士绅，望着沈举人目光烁烁。倒像是盼着沈家有什么父虐子的家丑，要看热闹似的。想到这里，沈举人满心不忿，吩咐旁边的管事道：“去接瑞哥儿，就算起不来床，抬也要抬过来……”



　　　　管家应声下去，堂上的气氛有些沉闷。



　　　　沈氏众人也反应过来，沈理方才的话有些不妥。如今堂上还有外客，不管内情如何，到底不该在外人面前提及此事。无风不起浪，若是传到外面，难免引起各种猜测，一不小心就损了沈氏一族清名。



　　　　沈理只是闭口不言，不时望向门口，面上的关切隐不住。沈理虽是沈家子孙，可出人头地却没借沈家宗族什么光，反而全赖孙氏照拂才学业有成。不管沈氏其他族人如何，沈理确实是为孙氏之丧真心难过。若非如此，也不会在母丧守制之时，接二连三地登门。



　　　　众人望向沈理的目光，就有些复杂。责备者有之，觉得一笔写不出两个沈，沈理此举有些不顾大局；认同者有之，这在世人眼中，孙氏帮扶十数年，将沈理供出来，对沈理是天大恩情，沈理即便是晚辈，可这时为恩亲张目也说得过去。



　　　　沈理心中已经有了最坏打算，若是沈举人对沈瑞不公，宗房几位老爷任之由之，自己无论如何也要拦着，要是拦不住，那就向京城求援，请二房大族叔出面主持公道。



　　　　二房虽在数十年前老太爷入翰林院时便迁居京城，老太爷、老夫人也葬在京城，可因两位老爷如今都在官场，大老爷官至侍郎，就是宗房族长，也要卖几分情面。



　　　　沈理进京数年，观两位族叔行事，都是端方的品格，心中甚为敬重那两位。两位族婶虽出身官宦世家，行事亦贤惠宽和。二房这几十年虽没回过松江，可对于进京的族人亦多有照拂。她们虽不曾见过孙氏，可听沈理母子提及过，知晓孙氏良善，对于这位不曾见面的隔房从堂妯娌亦是满口赞好。



　　　　堂上众人心思各异，不时有人望向沈瑾。



　　　　不管沈举人是不是偏心，沈瑾已经不是稚子，既然能毫无愧sè地占据孝子之位，就让人不得不深思。之前羡慕嫉妒的沈举人有个好儿子的，心中嗤笑，将相貌清俊的沈瑾当成是心怀叵测之辈。



　　　　沈瑾到底年岁在这里，被众人看得脸上青一阵儿、白一阵，恨不得立时下去，可沈举人不发话，也只能拄着孝子棒苦熬，不过脸上只有被误解的羞愤，并无愧疚不安。



　　　　跨院北屋里，管家脑门上的汗都出来。缠磨了两盏茶的功夫，沈瑞还是不肯松口去前头。



　　　　他只当是简单的差事，即便带了两个小厮过来，也没有强制压人的意思，只是想着沈瑞病重的话，使人抬到前头去。



　　　　沈瑞躺在床上，冷冷地看着管家，道：“管家勿要再啰嗦，不能为娘守灵，我乃不孝之子，哪里能去娘亲灵堂，大管家替我与爹请罪，眼下我死也不能去前头。”



　　　　记忆中这管家即便不是孙氏心腹，可既坐稳管家之位，也曾受过主母孙氏恩惠。对于本主这些rì子的境遇，大管家却没有想着拉一把，可见并不是知恩义的人。可是谁又能想到老安人会如此苛待亲孙，将自己拘在这跨院里，又有谁会相信本主已经被折磨而死。



　　　　沈瑞想着自己即将见到那些“家人”，只觉得心中烦躁，侧过头不再听管家歪缠。



　　　　沈瑞本就是长个子抽条的时候，数rì下来，也掉了六、七斤分量，下巴都尖了，不能说皮包骨也差不离，加上这青白无血sè的小脸，冷冰冰不似孩童的眼神。如此大的变化，恁是谁也瞧出不对，看的管家心里也一颤一颤。



　　　　眼见沈瑞带了怨愤，连“不孝子”都出来，真要强拉了去灵前，众目睽睽之下，还不知会闹出什么乱子。



　　　　大管家跺跺脚，带了两个小厮走了。



　　　　王妈妈亲自送了人出去，回来带了忧sè道：“这可怎好，这可怎好，二哥作何不去？真要惹恼了老爷，又难熬。”



　　　　沈瑞也做后悔sè，道：“要不请妈妈去二门盯着些，要是爹真来，回来说一声，我也有个准备。”



　　　　王妈妈点头道：“好，好，老奴这就去二门守着……”说罢，忧心忡忡地出去了。



　　　　柳芽惴惴不安，道：“二哥，这般违逆老爷，要是老爷再行家法可怎生好？”



　　　　沈瑞冷笑道：“哪里会打呢，过了今rì，老爷只有疼我的……”



　　　　前面灵堂，众人已经等的不耐，少不得面面相觑，各自惊疑不定。沈理的脸，更是黑的不行，眼看就要忍不住起身。



　　　　沈举人看在眼中，越发烦躁，皱眉吩咐身边小厮道：“这逆子怎么还不来，快去催一催！”



　　　　小厮应声出去，在灵堂门口与管家碰到正着，忙侧身避到一边。



　　　　沈举人见管家身后无人，大惊失sè道：“瑞哥儿呢？莫非真是病重？”



　　　　不怪他忧心，除了怜惜骨肉外，如今大家都看着，要是这个时候次子真有个不好，那他说不定真要背负“害子”嫌疑，跳进黄河也洗不清。



　　　　管家见状，忙道：“老爷莫急，二哥瞧着见好了。”



　　　　沈举人皱眉道：“既是如此，为何不带来？我不是说了，就算他身子不舒坦，抬也要抬来。还是他任xìng不肯下床，不肯听吩咐？”



　　　　管家迟疑道：“老爷，小人传了老爷的话，只是二哥说不能过来。”



　　　　沈举人闻言大怒，道：“这灵堂之上供奉是他生身之母，他前几rì病重，老安人体恤允他修养，如今见郝了还不肯过来，这不孝的小畜生，快绑了来，立时打死了了事！”



　　　　想着嫡子被老母骄纵的没个模样，平rì里任xìng顽劣，现下众目睽睽之下又丢了自家脸面，沈举