大明望族- 第345节

　　　　身为一族之长；又是八旬高寿而亡；族长太爷也算是喜丧。即便是宗房嫡支子孙；也不是个个都像沈珏这样伤心难过。



　　　　族长太爷的后事；准备的很是热闹。



　　　　死后哀荣；说的就是族长太爷了。



　　　　当年四房孙氏；不过是一房主妇；只因有沈理捧场；使得松江府官场齐动。如今族长太爷是沈氏一族之长；坐镇松江几十年的人物；前来吊祭的客人更是络绎不绝。



　　　　宗房这一脉虽说眼下只有沈械一人出仕；不过五品京官；尚不及诰封三代；可是也无人怠慢族长太爷的后事。松江官场；都有自己的“护官符”；谁不晓得宗房与沈尚书的关系最为亲近；宗房嫡孙如今就是尚书府为嗣子。



　　　　送殡前一日；各房嫡支庶支族人齐聚；灵堂之上就有两、三百口。



　　　　沈家家族人口兴旺稠密；可见一斑。



　　　　要说当年孙氏怜贫惜弱；帮扶了不少族中孤寡；那族长太爷主持族务一甲子；受过其照拂恩惠的族人更是不计其数。



　　　　像五房鸿大老爷这样；本不在松江；得了消息千里回来送殡的族亲晚辈也不是一个两个。其他姻亲故交小辈；远来奔丧的也有不少。



　　　　次日；就是出殡的大日子。



　　　　从宗房老宅；到西城门；几里的路上；祭棚、祭桌就不只百数；布置的几步一个。



　　　　从晨初抬灵出来；到送殡的队伍；出了城门；足足用了三、四个时辰。这一路上撒的纸钱；就铺了厚厚的一层；扬给随行乞儿的真钱；也用去了十多贯



　　　　等到族长太爷的灵柩抬到西门；已经到了申时（中午三点）。



　　　　沈瑞、沈全等人还罢；一路上跟着众族人；停停走走的；热是热了些；并不觉得疲倦。等出了城；队伍排起来；还有小厮牵马过来；可骑马代步。



　　　　沈珏那里；却是满脸冒冷汗。



　　　　他随着本生亲这边执礼；跪了整整一路。



　　　　每逢祭棚、祭桌；对方祭祀；孝属都要跪着叩首还礼；从宗房大老爷、二老爷；到小辈、孙辈都是如此；沈珏既夹在其中；自然也不例外。



　　　　宗房大老爷的安排；是心疼沈珏；让他在族长太爷灵前行子孙礼；为了是怕他心里难过；表现没有将他当外人看待的意思。



　　　　沈珏感念族长太爷的情分；自己也心甘情愿；并不以为苦。可是他奔波一路；回来后又日日守灵；身体本就有些虚弱；加上年前膝盖上旧伤；现下折腾一路下来；就要了命了。



　　　　他只觉得双腿僵直；如灌了铅丸似的沉重。



　　　　沈瑞经历过孙氏出殡之事；晓得“孝子”、“孝孙”的不好做；随骑在马上；与沈全一道随着郭氏的马车悠哉前行；可也分出心神盯着沈珏那边。



　　　　眼见他后背都已经湿透；走路也僵硬；不由生出几分担心。



　　　　从城门到西山墓地；还有不远的路程。旁人或许还能骑马、坐轿代步；送殡的孝子贤孙门手中都有执事；却需要步行。



　　　　宗房大老爷、二老爷身边都有健仆搀扶；小一辈的孩子们也安排了奶公、长随等人在旁；疲乏了累了就被抱到女眷那边去了。只有沈珏这样半大不小的；就要靠自己生熬。



　　　　沈瑞想了想；就勒住缰绳；往郭氏的马车旁凑了过去。



　　　　虽说已经是八月；初秋时节；可松江本就炎热；加上大中午的；太阳正烈



　　　　郭氏本就不放心沈瑞；眼见他过来；额头上汗津津的；忙道：“外头太热了；瑞哥渴不渴？要不要进马车来吃茶？”



　　　　不过是借口罢了；是怕沈瑞太晒；想要叫他上马车里歇歇。



　　　　沈全就在沈瑞旁边；见状不由翻了个白眼。



　　　　自己也是满脑门子汗；娘却只当没看见。自从孙氏故去；自己这小儿子的地位还真是一落千丈。



　　　　沈瑞低声道：“婶子；侄儿没事……只是担心珏哥那边……”



　　　　沈全听了；便眺望队伍前面；也看出沈珏身影的僵直；忙道：“娘；珏哥瞧着走路都不稳当了；怕是方才路祭时跪的狠了……”



　　　　郭氏虽关心沈瑞；可对沈珏也不是全然无感情。毕竟这几年除了不在京城那一年半；其他时候沈珏就是沈瑞的小尾巴；也常到五房。



　　　　有孝心是好事；为了孝心损伤身体；就是让逝者难安。



　　　　郭氏想了想；也不吩咐沈瑞；直接对沈全道：“三哥去请珏哥过来；就说我有事寻他……”



　　　　沈全欢快地应了；策马往沈珏那边去了。



　　　　郭氏看着沈瑞正在拭汗；便道：“瑞哥也车上来。”



　　　　沈瑞应了一声；翻身下马；将缰绳交给长福；上了马车。



　　　　车厢都是用竹子编的；轻便透风；倒是不觉得闷热。



　　　　马车一边的小几上；放了茶壶；里面装的是凉茶。



　　　　沈瑞吃了一盏；只觉得口齿生津；身上松快了不少。



　　　　想到沈鸿今日也来送殡；沈瑞道：“鸿大叔那边；应该到了福地那边了吧



　　　　沈鸿这一路敢的急；回松江后即便没有病倒；体力也不足。可他是为送族长太爷最后一程才回乡的；九十九步都走了；也没有最后不来相送的道理。



　　　　可要是随着送殡队伍；各种繁杂的丧仪下来；他的身子骨也熬不住；于是就取了巧；今早在宗房那边起灵后；沈琦就先送沈鸿出了城；直接去福地那边候着。



　　　　“应到了。”郭氏看了看外头天色；道：“只是这边才出了城；到了福地的事情还不少；今晚怕谁要来不及回城……”



　　　　沈瑞道：“听说琦二哥已经打发人去祭庄那边收拾房舍……”



　　　　郭氏点点头：“他倒是个仔细人；准备的好；要不然这些人也没法安置。只是那边人多乱糟糟的；一会儿大事完了你同珏哥两个就随婶子走；我们在西山也有祭庄……”



　　　　沈瑞自然是点头应了。



　　　　他是为奔丧回来的；族长太爷大事完了；就不必要守在宗房了。



　　　　在未得族长太爷丧信前；沈沧、徐氏答应沈珏南下探亲前；曾吩咐沈珏离开松江后去南昌府。这次出京前；沈瑞想到此事；也问过沈沧夫妇；在拜祭完族长太爷后需不需要送沈珏去南昌。



　　　　沈沧道：“怕是珏哥苦于丧亲之痛；无心他顾；你们还是回京来吧。”



　　　　如今族长太爷大事就要完毕；回乡的事情也要提上日程。



　　　　不过五房这里；鸿大老爷才奔波回来；需要歇息一阵子；恐怕不能同行。



　　　　想到这里；沈瑞便道：“三哥婚期既定在年底；那鸿大叔与婶子什么时候动身？”



　　　　郭氏叹气道：“陆路太遭罪；你叔父怕是来不了第二遭……水路行的又慢；想要在北边上冻前抵达京城；那重阳节前就要启程；如今已经是八月了；你叔父身体怎经得起连番奔波？如此是来不及……出京前；我已经同你瑛大哥交代过；请他与亲家那边说项；将婚期推到明年……”



　　　　“婶子与叔父要明年才上京？”沈瑞道问道：“琦二哥与全三哥呢？”



　　　　郭氏道：“我打算明年过了上元节上京；你全三哥随你们回京；你琦二哥留在松江照应。”



　　　　沈瑞想到福姐；为了赶路便宜；郭氏并没有带福姐南下。



　　　　“等侄儿回了京；就接福姐到崇仁坊这边……母亲向来喜欢女孩儿；与玉姐也能作伴。”沈瑞道。



　　　　郭氏摇头道：“得闲叫她同三哥过去耍半日便是；可不许纵得她淘气……福姐七岁了；也该到学规矩的时候……”



　　　　她虽想念幼女；可将幼女留到长子、长媳身边也没有什么不放心的。尚书府那边；沈沧夫妇这两年连番生病；倒是令人忧心；还是不要去添乱的好。



　　　　正说话间；沈全已经搀扶沈珏过来。



　　　　沈珏气喘吁吁；连上马车的力气都没有了。沈瑞与沈全两个；一个拉、一个推；才将他带到马车上。



　　　　眼见他挥汗如雨；跟在水里捞出来的人似的；郭氏亦不忍；忙取了于净帕子；道：“好孩子；赶紧擦擦汗……”



　　　　“谢婶子。”沈珏也不客气；接了帕子；在额头上摸了几把。



　　　　郭氏见他脸色委实苍白的吓人；取了荷包出来；拿出了两片人参出来：“快含着。”



　　　　人参泛苦；沈珏最是嗜甜怕苦；眼下却是顾不得；接过人参片；送到嘴里；咀嚼起来。



　　　　沈瑞看了；不由生出几分自责。



　　　　虽说知晓丧仪繁杂累人；可是他还真没想到这个来。人参片的作用；就是后世的红牛饮料加强版；正是补充体力的好东西。



　　　　郭氏见了；安慰道：“寻常人谁会想着预备这个？婶子这还是前些日子赶路剩下的。瑞哥想不到这个；并不是什么错儿你若是色色周全了；还要我们老一辈有甚用？”



　　　　沈瑞道：“到底还是我笨了些；不知未雨绸缪……要是然早给珏哥备下；也不至于累得这般狼狈。”



　　　　沈珏嚼着人参片；道：“二哥就是早预备了；我也是怕苦不会吃……如今身上都木了；嘴巴里也没味道；吃着才正好……”



　　　　他没了方才的木然与迷茫；神色之间添了几分生气。



　　　　众人见了；都放心不少。



　　　　郭氏道：“良药苦口；人参到底是好东西。这次在京里；机缘巧合；你们瑛大哥得了两根好人参…这次回乡；婶子都带着。明儿你们过去；取了一包在身边在身边备着；要是累了乏了就泡茶吃……”



　　　　沈瑞忙道：“不至于；还是留给叔父调理