大明望族- 第291节

　　　　乔三老爷否了此事；只说是同姓。



　　　　乔永善没有多想；只是想着沈年纪与沈瑞、沈琰相仿；就道：“都说江南人杰地灵；苏松之地文风荟萃；果然不假。你们沈家各房头士人辈出不说；连寒门小姓也是读书种子频出……我家姐夫的兄弟沈；今年十六岁；早先也在松江府居住；你们听起来倒像是一族的；可认识？”



　　　　沈瑞想了想；点头道：“倒是认识；只是不熟。”



　　　　沈珏打趣道：“表姐还没出门；怎么现下就叫起姐夫来了？听说沈过了院试；不好生在南边参加岁科试；跑到京城作甚？功名不要了？”



　　　　乔永善道：“婚期本定在这个月；六礼都走了大半；因赶上祖母西去才耽搁了。我之前也疑惑来着；听说是大姐夫的意思。大姐夫说沈学的功课不扎实；沉淀沉淀；踏实在京城学几年；等着五年后再下场也不迟。”



　　　　沈珏挑眉道：“这番见识；倒是同我家五房大族兄的意思差不多。全三哥也在京中游学；明年才回去应院试。虽说岁科考试是今年算起；不过想要乡试；错过岁科试；乡试之前还有次补考；也不是只有参加岁科考试一条路。”



　　　　乔永善犹豫了一下道：“全三哥不是比我们都要年长么？这明年才参加院试；他家里没觉得他晚？”



　　　　沈珏道：“晚么？他们家大族兄当年早些；二族兄好像也都是二十来岁过的院试。”



　　　　不仅乔永善暗暗松了一口；连乔永德心中也安定几分。



　　　　实在是知晓的沈家人太过妖孽；沈珞当年十四岁过院试；十六岁中举；沈瑞十四岁过院试；沈家大老爷、二老爷当年也都是少年秀才、举人；沈家的状元公是弱冠之年中进士。



　　　　就是沈琰、沈兄弟两个；虽不是沈氏族人；可沾了个“沈”字；也都是不俗；一个二十岁中举；一个十六岁过院试。往上论起来；已故祖父生员；已故父亲举人；也是拿得出手的书香子弟。



　　　　即便性子高傲的乔永德；想到沈家人时；也隐隐地自惭形愧。



　　　　实际上；十六岁能成为童生；还算是体面；不过是与沈家对比之下；相差太多；且两兄弟之前将目标定的太高；才使得堂兄弟两个失了平常心。



　　　　厅上气氛的微妙变化；沈瑞有些察觉；微微挑了挑嘴角。



　　　　乔永德年长一岁；学会克制；不错不错。



　　　　毕竟是亲戚家；要是乔永德撕还是摆出熊孩子嘴脸；连面上情都不愿维持；那沈瑞也不会受着。那样的话；说不得会让沈珏为难。



　　　　姑太太回门；沈瑞又是过来送谢礼；还有沈珏这个便宜“外甥”过来；乔家这边自然留饭。中午准备了丰厚席面；只是因孝期的缘故；没有上酒。



　　　　内宅不必说；几位太太心中再是不乐意；也只能捏着鼻子好生哄着乔氏。



　　　　患难见人心；不管分不分家；沈家这个靠山可不能丢了。



　　　　前院这里；乔大老爷没有出面；乔二老爷出去应酬去了；乔三老爷倒是出来；带着两个子侄怕陪沈瑞兄弟用饭。



　　　　客院；北房。



　　　　白氏辗转一夜；没有睡好；精神就有些不足；只是想着客中；保不齐乔家几位太太有请；就早早起了。



　　　　至于客居不安之事；沈琰倒是安抚了她一顿；只说是找个合适的书院后；会就近赁房而居；搬出乔家。



　　　　白氏的心事去了一半；总算觉得松快许多。她拿了自己的饰匣子；在里面挑拣了一番。



　　　　昨日到乔家；因乔三老爷夫妇苦祭伤心；加上旅途劳乏；乔家并未举行接风宴。



　　　　白氏母子；除了乔大老爷夫妇、乔二老爷夫妇之外；在京的其他的小辈都没有正式相见；到时候少不得要预备表礼。



　　　　在来京途中；白氏就跟乔家的婆子打听清楚了各房头的人口；心中有数。



　　　　东西都准备好；白氏自己也拾掇得清清爽爽；可直到中午；婆子们送来席面；却也没有提主家相互请给他们母子接风之事。



　　　　怠慢到这个地步；白氏只觉得心口疼的厉害；可当着儿子的面；她却一个字都不敢说；怕说了使得儿子伤心。



　　　　沈琰倒是没有多想；他之所以没有现下就出去找房子；就是想着乔三老爷刚回京；总要忙上几日；自家就不去捣乱了。



　　　　至于沈；想着早上无意在书房外头听到的那一耳朵；对于乔家今日没个正经主人待客便也以为晓得内情。



　　　　虽是满心好奇乔家几位老爷的纷争后续；可因沈琰教导在前；沈就也熄了八卦之心；一家三口用了饭后；就自觉地读书去了。



　　　　虽说他如今算是游历在京；并不打算参加下一科的乡试；可如此一来；五年后那一科自然是更要有把握一些才好。



　　　　沈不再是昔日那个在乎祖宗姓氏、满心怨愤的鲁莽少年；而是晓得功名仕途的重要。



　　　　松江沈氏的迹；源自于祖宗沈度、沈粲兄弟双学士；沈家二房如今在沈家九房中独占鳌头；源自于二房已故三太爷与两位老爷父子三进士。



　　　　身为旁枝的沈理；早年连吃饭都要族亲接济；一朝成为状元；就能娶高门之女；入翰林为官。



　　　　看着兄弟如此勤奋自觉；沈琰的脸上满是欣慰。



　　　　少年丧父；沈琰亦父亦兄的地兄弟教导大；原还怕他性子倔、死钻牛角尖、偏了性情；如今看着他周身阴郁散尽；性子也越开朗；沈琰也是深深地松了一口气。



　　　　不过科举功名；都是以后的事；眼前却是要好生规划京中生活。



　　　　他们母子三人离开松江时；家底积蓄就用的差不多；还是得了董夫子馈赠；在南京时才得以安顿下来。



　　　　不过银钱有数；沈要上学；沈也要投文会友；为了防止坐吃山空；沈便给房东家的监生少爷做了帮闲；时而代笔润文之类。



　　　　那房东家是商户人家；前头生了五、六个姑娘；人到中年才生了这一儿子；自是百般溺爱；身边请的伴当也都是顶着秀才功名的读书人；沈琰颇得看重；每月也能有几两银子进账。



　　　　乡试时沈琰不过是抱着试试想法；没想到运气来了；出的题目正好是他之前曾做过的；顺顺当当地过了乡试。



　　　　至于房东夫妇；见沈中了举人；则厚赠了一笔银子。



　　　　等到沈琰与乔家长女的亲事定下；那房东更是拉着儿子；说什么也要让儿子拜在沈琰名下做弟子。



　　　　说起来；那监生少爷不过比沈琰小三岁；不能说不学无术；可也不像是能走科举仕途的模样。



　　　　沈琰自然不肯收；无奈房东却是心诚；两口子轮番上门；礼物一次比一次丰厚。



　　　　沈琰被纠缠的实在无法；加上母子三人在南京这大半年多受这户人家照顾；说起来对方也有援手之恩；便勉勉强强地认了学生。



　　　　这家的“拜师礼”倒是大方；除去贡院附近一座两进宅子外；还有白银五百两。



　　　　沈琰推却几番；只得收了；却是心下难安；对于那便宜学生倒是生出几分认真来。想着总要教导处点成色来；也不枉师生一场。



　　　　不过这边刚严厉管教半月；那边学生家长上门。



　　　　两口子也知晓儿子的德行；实不是读书材料；并不勉强。就是两口子眼下这一摊商铺买卖；以后也没打算让儿子接手；已经买了几处庄子；只想要让儿子改换门庭；做个太平乡绅。



　　　　夫妻两个死皮赖脸先前非要让儿子拜在沈琰门下；是想要求沈琰以后对自家儿子庇护一二。



　　　　商户下贱；即便有几门姻亲；也都是看银钱办事。不防他们侵产就差不多了；遇到事情哪里能指得上？



　　　　之所以如此信任沈琰；这是沈琰的行事为人都在夫妻两个眼中。



　　　　身为儿子；侍母以孝；身为长兄；待兄弟耐心友爱；即便是读书人；也没有那些穷酸气；待他们商户人家也能客客气气的。接了他们家的聘请；陪着他们家儿子；不像旁的帮闲那些撺掇他们家儿子胡吃海喝、花天酒地；糊弄几个银钱；反而还有几次暗中提醒他们夫妻两个。



　　　　这样的人品；就让夫妻两个生了指望。



　　　　沈琰听了夫妻两个初衷；心下难安；自己不过是小小举人；庇护自身犹不足；哪里有能力庇护旁人？



　　　　可是在房东夫妇眼中；举人就已经是官身；何况是做了提学女婿的少年举人？那定是如同旁人说的；前程锦绣；早晚进士及第。



　　　　沈琰与他们说不通；只能苦笑；不过从此倒是不再勉强那监生少爷读书。



　　　　反而在与家中南京的几个同年交际时；他都懈了这便宜弟子在侧；使得其与几位同年都混了个眼熟；师伯、师叔地认了好几个。



　　　　这次沈琰随乔家人上京；房东夫妇又准备了丰厚的仪程；那便宜学生雇了船；送到了百里外；嚎啕相送；倒是真情实意地舍不得。



　　　　这家的几次馈赠；加上沈琰跟在乔三老爷身边得的一些人情往来；一起也将千两银子。北上时；除了留下一百两花销外；其他的都让他换成了金子；便宜携带。



　　　　除了需要赁房子之外；他们兄弟两个要需要预备束惰。



　　　　他已经及冠之年；乔家娘子也十六岁；等一年孝满后；就该操办亲事；还是一笔开销。



　　　　都说京城居、大不易；即便眼下有余钱；沈琰也不敢安心；乔父去世后；他们母子三人过了几年窘迫日子；他倒是不觉什么；可舍不得母亲与兄弟吃苦；已经再盘算有什么法子钱生钱了……
第二百八十二章　双桂联芳（四）
　　　　直到下午；乔氏带了沈瑞、沈珏离开；沈琰才知晓