品硕的苹果脸在层层塔夫绸里钻出来，象牙白的礼服华丽端庄，与他店里的现货有天渊之别。
他兴奋地把方月心设计的礼服挂在橱窗内，用专题介绍它的设计及缝制过程，吸引顾客。
生意好了一倍。
年轻顾客眼光不一样，自电影、电视、画报中知道什么样叫高级品味。
温力仁同月心说：“我不敢奢望有三十件你的设计，能够有十件八件已经很好。”
月心日夜赶工。
温力仁聘请助手帮她，在照相店后成立小小工作坊。
漂亮的准新娘心急地在店后边看样子。
月心忙于工作，可是越做越精神，皮肤添了光彩。一日，品硕发觉母亲在家染头发。
品硕微微笑。
夏天到了，蝉在道旁法国梧桐树上长鸣，自行车铃声丁丁，那个下午，温力仁在学校门口等
她。
“来，我们吃刨冰。”
“妈妈说夏天要小心饮食，当心肚子痛。”
“品硕，为什么不见你父亲？”
“他在别的地方工作。”
“可有负责你们生活费用？”
品硕答：“金钱方面，他一向不会刻薄，这是他惟一优点。听说，在今日，这已经很难得。”
温力仁沉默一会儿。
他忽然说：“小品，不妨对你实说，我很敬重你母亲。”
“我看得出来。”
温力仁吁出一口气：“我也爱慕她，欣赏她的美术才华，倾佩她设计的精妙。”
品硕听了十分高兴。
“我也喜欢她沉实、娴静性格，小品，短短一年，我已知道她是我理想的终身伴侣。”
品硕不出声。
温力仁问：“你会接受我吗？”
“我父亲——”
“我知道他时时虐打你母亲。”
“可是，”品硕鼓起勇气说，“离开他或不离开，由妈妈决定。”
“那自然，我不会勉强她，但是，她为什么多年来不反抗？”
品硕凄然地答：“一定是因为我的原故。母亲曾经说，分了手，我是孤女；她再婚，我是油
瓶，不不，温叔，你别笑，母亲说的确还有许多人会这样想。他们没离婚，终身惟一成就也
就是从未离婚，故引以为荣，分别为圣，一提到离婚便嗤之以鼻，母亲说一次足够。”
轮到温力仁不出声。
过一刻他说：“她是个好女子。”
品硕像一个大人般说：“好女子不一定有好运气。”
她走到摊子前买了一个樱桃果汁刨冰吃。
国际照相馆忙得要扩张店铺门面。
品硕一个人回家。
屋里有人。
父亲来了，事前他永不通知她们，永远突击检查，这是他的特权。
他正在翻阅女儿的功课，一边对着瓶嘴喝啤酒。
“你妈妈呢，为什么不在家中？”
“她在照相馆工作。”
“我曾经与她说过，不必出外抛头露面。”
“这是她的兴趣。”品硕忽然代母恳求，“请允许她有点精神寄托。”
父亲看着女儿，这样高大了，长得与母亲一模一样，可是比妈妈勇敢。
他不出声。
“不要干涉她一点点自由。”
“我已经改了许多。”
品硕答：“我看得出来。”
“通行证在这里，你俩随时可以与我团聚。”
品硕意外地想：呵，又要搬家了。
“她既然喜欢做，我会顶一家婚纱店来给她打理。”
品硕看着父亲，人真的会变好吗？
他放下酒，取过外套：“品硕，送我出门。”
品硕陪他走到门口。
“你一向与我生分。”
他还想说些什么，终于低下头。
品硕发觉他下巴皮肤打摺松弛，原来这一段不愉快的婚姻叫两个人同时受罪。
品硕忽然鼓起勇气问：“你会不会同母亲离婚？”
“离婚？”他一愣，“我们从来未曾正式合法注册结婚，又如何离婚？”
品硕呆住。
他踏上正在等他的车子。
这样说，母亲可以随时接受温叔的追求。
傍晚，月心愉快地回到家里，淋了浴后，一边吃西瓜，一边同品硕说：“一个客人，坚持要在裙子
后边加一只大蝴蝶结，我说呵你当自己是一件礼物？结果大家都笑了。”
然后她看到一叠钞票及出境证。
“啊，他来过？”
“是。”
月心发觉女儿脸色有异：“他说过些什么？”
“他说他变了很多，他愿意与我们团聚。”
“叫我们几时动身？”
“他没提日期。”
“你呢，品硕，你怎么想？”
“我不想动。”
“你的前途——”
品硕答：“我的前途很好。”
“品硕，你始终是他的女儿。”
品硕忽然听出不妥：“妈妈，你可是说你与他已全无关系？”
“我与他曾是夫妻，并无血缘。”
“你终于决定与他分手？”
“我以为你会代我高兴。”
“是，我很开心。”可是，品硕语气中不见喜悦。
方月心把通行证与钱款交到女儿手中。
“妈妈，我愿跟你生活。”
“跟着父亲，你是小姐；跟母亲，你是油瓶，你可要想清楚，他一向待你不薄。”
品硕不语。
“你可以两边住，不必这么快做决定。”
方月心像是换了一个人，早出晚归。她脸上有笑容，体重增加，动作轻快。
秋季，父亲又来了。
他十分诧异：“你还没有动身？”
只说你而不是你们，想必已经风闻了什么。
“你母亲已经另有路数，品硕，你还不自作打算。”
“你听说了？”
“自然有人告诉我。”
他打开公事包，取出几张放大的彩色照片。
品硕一看，是偷拍的证据，母亲与温叔在一起，虽无越界，但态度亲密。
品硕觉得羞耻。
“她有她的志向，你跟我吧。中学快毕业了，送你去美国读书。校方说你文理科成绩优异，
我打算供你读法律或是建筑，你不必为母亲的志向担心。”
去外国读书，开拓新生活，多么美好，真叫人向往。
父亲又说：“你看，住我屋子里，吃我的饭，她却同别人胡混，谁是谁非，相信你也看得出
来。”
品硕冲口而出：“他们不过是合伙人。”
“是吗？我不相信，你相信吗？”
这时，门口传来冷冷声音：“你对品硕胡说些什么？”
品硕看到母亲站在门口。
阜氏见到她，红了双眼，站起来，举起手。
品硕连忙挡在两人中间。
可是父亲已经挥出手，力道一时收不回来，重击在品硕脸上。
品硕眼前一黑，扑跌地上，金星乱冒，只觉嘴里又腥又咸，原来一口是血。
父亲过来扶她。
品硕推开他，张口想说话，可是血咕噜咕噜冒出来，原来舌头撞在牙齿上破损。
阜氏手足无措，忽忙间夺门就逃。
母亲叫了救护车，护理人员连忙替品硕止血。
方月心蹲下说：“品硕——”
品硕忽然厌倦，掩住面孔：“走，都给我走。”
这些成年人，没有一个像样。
敷药后的她半边脸红肿，眼睛都看不见了。
不能上学，在家温习，温力仁来看她。
品硕生气：“走，走。”
“品硕，这是应有的礼貌吗？”
品硕不出声。
“你应当责怪那个只懂动手的人。”
品硕答：“这次他有理由愤怒。”
“打人是犯法行为，无论多么生气，都不能打他人。”
品硕看着他：“你讲完没有？”
温力仁看着她，她毕竟是她父亲的女儿，而他，他是外人，怎可妄想在她心中占一席位。
要紧关头非作出取舍的时候，亲疏立分。
他识趣地退下。
正当品硕认为要失去母亲，方月心女士会很快成为温力仁太太的时候，发生了一件意外的事。
天气冷了，品硕正准备大考，日以继夜在家温习功课，成绩越好的学生越是严阵以待。
升哪一家大学靠的便是这些积分。
一日傍晚，有人轻轻敲门。
奇怪，门铃就在门框左边，可见门外是个陌生人。
“谁？”
一个年轻女声答：“方月心女士在吗？”
品硕去开门，她以为是母亲的客人，来找她缝制结婚礼服。
品硕客气地说：“她在国际，你去店里找她好了。”
门外女客容貌亮丽，衣着时髦，她上下打量品硕：“你是她女儿吧。”
品硕发觉她来意不善，问：“你是哪一位？”
她推开品硕，自顾自踏进室内，脱掉外套坐下来。
“你不知我是谁？我是国际的老板娘，我叫何之贞，刚从加拿大回来。”
品硕呆住，耳朵火辣辣烧起来。
她呆呆看着来客，耳畔嗡嗡响。
那何之贞脸上搽着深紫色的胭脂，美艳中带点阴森。
“温力仁没同你们说吗？国际后台老板是我何之贞，我投资三百多万，器材铺位均由我独资。”
她左右打量公寓客厅，“令堂很有一点身家，同我一样，力仁这人就是这点精刮，他不会拿
钱出来给女朋友花。”
品硕手脚不听使唤，浑身发麻。
她难堪、差耻，无地自容。
“这次，可要看温力