那一念之差，就成了“读书苦”。
每有会意，欣然忘食
“十年寒窗无人问，一举成名天下知。”我很不欣赏这句话，觉得它给了学子错误的印象，仿佛读书就是“寒窗苦”。它也使读书人太功利，似乎读书就为了科举、当官、出名。
而且，如果一个人钻进书堆里十年，完全不关心周遭的事情，就算他得到博士学位，只怕也因为与社会脱节，而难有成就。
“好读书，不求甚解；每有会意，欣然忘食。”
陶渊明这两句话，我过去不太懂，甚至觉得他不求甚解的态度很不对。
但是而今我懂了。他的不求甚解，是不急于见到立竿见影之效，也可以说不计得失，真正重要的是那“每有会意，欣然忘食”的境界。
“每有会意”，“会”什么意？是以心来会意。只有当我们心领神会地读书，才能真有感触，也才能把“死的文字”读进“活的人生”。
“欣然忘食”，这又是何等地“读书乐”啊！乐得连吃饭都忘了。
你为谁读书？
各位年轻朋友，你觉得读书乐，还是读书苦？
你觉得是为自己读书，还是为父母读书？
你是否能试试看——
从拿到新课本的那一刻，就想：这些都是有意思的书，是我自己要看的。
每次你把书打开之前，也都默想：“它不是课本，是好书；它不是爬楼梯，是运动；它不是征召入伍，是志愿从军；它是读书乐，不是读书苦。”
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谈精神
原来嫌噜苏的朋友，一下子变得殷勤可爱了。
原来“山重水复疑无路”，突然成为“柳暗花明又一村”了。
原来找你麻烦的敌人，一下子成为给你机会的同志了。
原来苦思不解的问题，一下子全有答案了。
找回你自己
左右手不同
我常打网球，每次到球场，教练都会交给我一大篮网球，要我自己挑“状况好”的球出来打。
那些球都是旧球，虽然因为多少已经“走了气”，不能当“比赛球”，但用来做练习，还是不错的。
我总是挑那些气比较足、捏起来比较硬的。大约一百个旧球当中，能有二十多个入选。
奇怪的是，有一天，同样一百多个球由我挑，居然有六十多个都很硬，被我选了出来。
“不可能啊！”我心想，“难道因为今天我右手懒得把拍子放下来，改用左手挑，就有这么大的差异？”
我放下球拍，如往常一样，用“右”手再挑一遍。
果然，原来“过关”的六十个球，又只剩下了二十多个。
同一个人、同一颗心、同一个标准，只因为左右手力量的不同，居然有这么大的差异！
时间感觉的差异
我住在一栋高楼里，每天都要上下几十层的电梯，由于坐惯了电梯，我几乎能闭着眼睛，心里算着楼层，暗自喊一声“开门”，电梯就正好到达。
但是有一天，我夜里突然想到有一封该收到的信，于是睡眼惺忪地下楼拿。这一回，我的“心算”居然不灵光了。
我心里才算到三分之二，电梯就到了。
回楼上，再算一次，又是如此。
我发现电梯的速度没变，只因为我的反应比较迟钝，“时间的感觉”居然不一样。
身体健康，事事“容易”
每次我在台湾忙上一阵子，初回美国的时候，任何地方请我演讲，我都会毫不考虑地说“不！”
而每次我说不的时候，我的秘书都会笑着说：“这演讲还早呢！是不是过两个月再回他们话？”
于是，把事情压下来。
两个月过去，秘书拿同样的事问我，我往往会沉吟一下，说让我想想。
再隔两天，我八成就会点头了。
“您一累，就什么都‘不’；等您精神恢复，就什么都好办了。”秘书笑着说。
养精蓄锐再出发
前年，我去马来西亚，回到台湾就肠胃不好。回美国，一下子由“大热天”进入冰封雪冻的寒带，又因为出去铲雪，摔了一跤，而在床上躺了一个多月。
卧病的这段时间，我怨天尤人，不断地悔恨，怪自己不该出国，也不想计划未来的事，所有的“宏图”全不见了。
一个多月之后，我病好了，又开始打球、长跑。
奇怪的事情也再次发生——
那些卧病时认为办不到的事，件件都变得容易，似乎只要做，就一定能成。
我居然又出发，前往马来西亚，而且当那里侨社顾念我身体，说只作两场演讲就成了的时候，我居然主动说：
“没关系，为侨社募款，多多益善，就讲五场吧！”
你是不是累了？
各位年轻朋友！我为什么要说这四个故事？
我要以亲身的体验告诉大家：
每当你觉得对手强、时间不够、能力不足或满怀抱怨的时候，都应该先想想：是不是因为自己当时的心情抑郁、身体较弱或精神欠佳？
在你要对一件事情说不，而采取退缩态度之前，是不是可以先缓一下做决定，好好睡个觉、游个泳、打个球、吃顿饭，养足了精神再说。
你很可能发现原来嫌噜苏的朋友，一下子变得殷勤可爱了。
你很可能发现原来的“山重水复疑无路”，突然成为“柳暗花明又一村”了。
你很可能发现原来找你麻烦的敌人，一下子成为给你机会的同志了。
你很可能发现原来苦思不解的问题，突然间全有答案了！
谈作主（1）
你说话算不算话？
下棋回不回手？
你会不会才答应父母一件事，
转身就反悔了呢？
你是否能成为另一个比尔·盖茨
二十多年前，在我的绘画班上，有个很有才气的小男生，因为愈画愈有兴趣，所以立志将来要作艺术家。
有一天，他对他爸爸说：“爸爸，我将来要进美术系。”
啪！话还没说完，他爸爸就赏了他一记耳光：“你要饿死。”
他捣着脸，不服气地说：“人家刘老师，还不是美术系毕业，也没……”
啪！又是一记耳光：“你又不是刘老师！”
小男生不敢多说了，乖乖听从父亲的指示，投考五年制的专科，学电机工程。
如果我当年没有听话
二十年不见，今年春天，突然接到他的电话，于是请他吃中饭。
坐在我对面，已经不是小男生，而是三十五岁，在美国拥有几百位员工的“大老板”。
“幸亏那时候，你听了你父亲的话，要不然也没有今天。”我说。
他笑笑：“您怎么不说，如果我没听我老爸的话，现在国际画坛上，又多了一位大画家呢？”
他的话使我想起高中时代的自己，当我高考，填志愿的时候，别人都填六七十个，我却只填了三个美术科系和一个国文系。
我的导师跳了起来，说我应该进外交或新闻系，将来才能有成就。
可是我的母亲没说话，只淡淡一笑：“你觉得那是你的志趣，就好。”
于是我成为了画家，成为了美国美术馆的驻馆艺术家，也成为了大学教授。更因为画展的丰厚收入，使我敢于尽兴地写作，也成了一个所谓名作家。
我的母亲跟那学生的父亲完全相反，我不是也有成吗？
同样的强势，不同的结果
最近我看了一部曾得到奥斯卡奖的影片《钢琴师》（Shine）。
电影里的主角，生长在一个有着强势父亲的犹太家庭。那父亲爱音乐，也逼自己的独子学钢琴。他一方面希望孩子出头，一方面又唯恐孩子出去寻找自己的世界。所以当儿子执意出国，去伦敦皇家音乐学院之后，他居然不准孩子再进家门一步。
他的儿子成功了，也失败了。虽然得到钢琴大赛的金牌，却因为总挥不去父亲的阴影，终于精神分裂。
看这个由真人实事改编的电影，我有好大的感慨，我不断想，那位父亲是成功了，还是失败了？在父母强势的主导下，有多少天才，不但没能成功，反而因为背负太多心情的重担，而摔得更惨。
但是我也想到站在国际乐坛巅峰的大提琴家马友友，曾说他有个艰苦的童年，被逼着学琴，没能享受快乐的儿童时光。
只是说到最后，他又感谢那段被逼的日子，使他能有今天。
同样是出身音乐家庭，也同样有着强势的父亲，却造成多大的差异！
夏日剧场的史都华
当然也有许多就是不听话，而坚持走自己路的例子。
像是老牌影帝，曾得奥斯卡金像奖的詹姆斯·史都华（James Stewart），当年从普林斯顿大学建筑系毕业。没当建筑师，却去参加一个“夏日剧场”，到处跑码头、演戏。
据说詹姆斯的父亲，气得把鞋子摔到墙上。
可是，詹姆斯成功了，连百科全书上都有他的小传。
半路辍学的比尔·盖茨
更好的例子是美国微软公司创立人比尔·盖茨（Bill Gates），他的父亲是著名律师事务所的合伙人，妈妈是教师。比尔·盖茨从小功课好，十八岁进哈佛大学。
但是，十九岁那年，比尔·盖茨居然自己申请退学，跑去搞电脑。
谈作主（2）
我常猜想当时他老爸、老妈的反应。最起码如果发生在我儿子身上，我会跳起来。
但是，比尔·盖茨如果当时不那么决定，他可能有“坐拥三百六十四亿美元电脑王国”的今天吗？
你自己才能决定
“我对某科有兴趣，我爸爸偏不准我念。”
“我不想考大学，想去创业，我爸妈就不同意。”
“我只想把英文先念好，自己出国读书，不想在国内继续念下去。可是我妈坚持我把大学读完。”
“我爱音乐，要跟朋友组个乐团，可是我爸说我要是这样，就脱离父子关系。”
总接到年轻朋友这样的信，问我该怎么办。让我头痛的是——
“既然你说父母不是你，不能为你决定；我也不是你，我又怎么为你决定呢？