铸造的铜元，为“五文”、“十文”、“二十文”3种币值。郭楚凡是前任巡抚邓华熙专门从广东银元局挖过来的高手，此次铜元局设办，自然也是核心骨干。父亲到巡抚大院，是聂大人招过来的，就是与他商讨铜元局开工之事。两人正聊着起劲，却听到泉儿在一边大叫起来，过来一看，原来顽皮，把手指头夹进竹椅子里去了，父亲就不高兴了，劈头就要一巴掌打下来，曾老夫人伸手将他拦住了，“小孩子，谁还没有几件顽皮的事？”一边笑，一边就讲起了她小时候到安庆的事情。
曾纪芬是曾国藩的满女，也是他最疼爱的小女儿。工作之余，看她屋前屋后玩得正欢，曾国藩脸上也会露出微微悦色。“满女是阿弥陀佛相。”他常常这样向欧阳太夫人说曾纪芬，话语中绵绵充满儿女情长。湖南话“阿弥陀佛相”是“老实相”意思，说女儿憨厚，不会惹事，是个踏踏实实过日子的人。在湖南湘乡老家时，曾纪芬头上老生虱子，办法想尽也除不干净，欧阳太夫人索性给她剃得光光，直到来安庆前，才给她留发。那时安庆街头少女最流行的发式叫“抓髻”，也就是把头发盘在头顶上。这之前，妇女头发多结在脑后，称为挽鬏。相比之下，抓髻“做”的色彩更浓一些，它需要以铁丝为架，然后将头发绕于其中，或向上，或向左右，形成不同的款式。虽然年龄不大，头发不长，但曾纪芬也吵着要漂亮。为曾纪芬梳头的丁婆手脚笨了些，做出来的抓髻又宽又大，横在小脑袋上，与她单薄的身子极不相称。曾国藩看见了，伸开双手比划了一下，忍不住笑出声来，“赶快街上去请个木匠，不把门框改大些，我们家的满女如何进得去？”
“唉，这一说，已经几十年过去了，人啊，不经老的。”说至此，老人脸上隐隐浮出一丝感伤，不是那种怨天尤人的无奈，而是看空世事沧桑的包容。泉儿睁大眼睛，看着老人，半天没回过神来。老人那一刻的神态，包括那一声轻轻叹息，多少年，她也依旧清晰记忆。
尽管如此，泉儿仍喜欢“泉儿”这个名字。在家里，“泉儿”是父亲的专利，也只有父亲叫她泉儿，甘爷和小妈都叫她乳名“秀姑”。秀姑是她的母亲取的。她出世的时候，父亲远在他乡，母亲从接生婆手中接过女儿，见她生得眉清目秀，就顺口叫出了这个名字。小妈嫁进来之后，一直没有开怀，因此视泉儿如己出。父亲也多次试图让她改称“泉儿”，但没有用，她和甘爷同一条战线，硬把“秀姑”这个名字坚持了下来。 。。
小妈
小妈（1）
泉儿已经记不清母亲的形象了，现在她最亲最爱的，是称之为“小妈”的继母。泉儿对小妈最深的印象，是她揭开花轿布帘时的那一张脸，清纯如他们家院中大水缸里养的白荷。那时候，泉儿刚刚6岁，小妈大她一轮，也属马。嫁过来前，大门不出，二门不迈，是起居于深宅闺房的小女子。
母亲遇难后，父亲并没有再娶的念头。但巡抚邓华熙大人一再坚持：“你的婚事不解决，我这心上始终压了块石头。毕竟，也是因为我，你才家庭破碎的。”
父亲郭楚凡与邓华熙是老乡，也是广东顺德人，幼年读过私塾，后来随做生意的父亲到南洋，说得一口好洋文。光绪十三年回国，正好广东钱局筹办，因而被招进来，为指导安装使用修理机器的4位洋员洋匠当翻译。郭楚凡肯吃苦，好学，头脑又活，到光绪十五年正式开铸时，整个铸币工艺，包括较准、熔炼、炼铸、辗片、椿饼、印压等，无不精通。后洋员洋匠回国，郭楚凡就成为广东钱局的不可或缺的技术骨干。
光绪二十二年七月，邓华熙由江苏布政使调安庆任安徽巡抚。上任不久，便开始筹办银元局。次年三月，他安排候补道潘汝杰赴上海与德国商人订购机器，当时签订合同注明“限期五个月”，也就是秋中就可运抵安庆。但由于是在“外洋制造”，因而直至九月中旬，“先度地购基鸠工建造”的“工作厂屋办公局所”主体建筑竣工，机器仍然未运解到皖。邓华熙心急如焚，匆匆赶到广州，利用广东同乡会的关系，向广东钱局商借3台铸币机先行试铸。也就是在这里，他遇到了郭楚凡，细一谈，发现不仅是小老乡，还是安徽铸币的可用之材，因此顺带着把他也强行借过来了。
父亲在安庆安顿妥当，便打电报要甘爷护送母亲过来，先坐海轮到上海，再从上海从大轮到安庆。本来父亲是要去码头接母亲的，但十一月，银元局先行铸币成功，邓大人临时安排父亲北赴城京，将无纪年“安徽省造光绪元宝”银元样币，进呈朝廷并陈办理情形。结果这一去，阴错阳差，恩爱夫妻从此天各一方。从京城回来，父亲闻知噩耗，顿时泪流如雨，两三个月也不开口说一句话。那一阶段，只要有时间，他就独自由金保门出西城，走后街至平头山，在母亲坟前，一坐就是几个时辰。
古稀之年巡抚大人，内责之外，还有一层父辈的细腻关爱。客居他地，他也格外理解父亲的沮丧。后来他让手下在宣家花园寻了一处老宅子，以官府名义，硬逼父亲搬了进去。换个环境，也许能让父亲换个心情。另一方面，多少也算是给父亲的一些补偿。父亲虽搬进新居，但沉默如旧，哀伤如旧。邓大人绕道去过几次，从未见过他脸上露过一丝笑意。又过两年，光绪二十六年春，巡抚大人又牵线，为父亲相中一位本地女子，让她嫁与父亲做了填房。这个本地女子，便是郭始鸣的小妈。 电子书 分享网站
起礁
父亲对小妈本来没有什么意思，一是年龄悬殊太太，自己同治六年出生，差不多35岁了，而对方生于光绪八年，满打满算，也不过19个年头，都可以做她的长辈了；二来，安庆女子说话太软，太碎，根本听不懂，两人之间无法交流。但，这必定是巡抚大人做的媒，想拒绝也无法拒绝。之后父亲与小妈有过一见，虽时间短促，但她的清丽如玉，她的娇小可人，让他过目不能再忘。当下他就知道，这也是上天安排给自己的一段姻缘。
小妈在安庆，也算是大户人家，但不是为官，而是为商。小妈父亲做的是木材生意，到潜山，到太湖老深山，把几百年老树伐下来，扎成排，沿皖河走石牌，走山口，最后运到安庆。木材就停放在西门外沙漠洲。生意做得大时，堆在西门外的木料，至少有一半都是他们家的。小妈在家是独女，父母格外宠爱，儿时随父母出城踏青，只要出八卦门，几乎所有的商家都会热情地打招呼，说余家大公主来了，那一刻，犹如众星捧月。
光绪二十三年夏五月，小妈的父亲进山采购木材，结果出山的木排行至潜山那个叫“水吼”的地方时，突然起了礁（山洪），洪水怒吼如雷，眨眼就将百余米宽的河床，泛成一片汪洋。浩浩荡荡几十只随水而下的木排，顷刻间全冲散了架，合抱粗的木料，横一根，竖一根，随旋涡在河床中打着转转。小妈父亲，还有运筏的船工，全都被大水冲得不知了去向。消息传到安庆，小妈母亲没有泪也没有话，当天夜里，就一根绳子悬到后院一棵枣树上。小妈当时才16个年头，说懂事也懂事，说不懂事也不懂事，但她还是十分倔强地将这个家撑了起来。随后几个月里，她在几个远房亲戚的帮助下，把该欠的还了，该还的要了，该清的结了，所有帐目算清，最后落下来的，除了小二郞巷老宅子外，西正街上还有几间店铺。接下来的两年，小妈就靠这几间店铺的租金，维持不算清贫但不富裕的生活。
小妈住的老宅子，前后5进，3个天井，两个侧院，包括正房、厢房、下房等，大大小小有20余间。老宅子正大门向南，面着插烛巷，东向的侧院门，甩到小二郞巷这边来了。小妈住后进，前面两进租给外姓人，自己也不从正门走，进来出去，都穿过侧院到小二郞巷上来。出门向南，右转至插烛巷，往西，隔着一条大南门街，就是府城隍庙，小妈早晚都要过去一次敬一柱香。
如果不是圣公会的干扰，小妈这样孤独而宁静的生活，也许会坚守一辈子。
圣公会最先来安庆的传教士，是中国教士黄朗斋，光绪二十年，他受美国圣公会委派，由芜湖安庆，传教并选址筹建教堂。在安庆转了一圈，最后他瞄准了大二郞巷与小二郞巷西南转拐这一块。理由有二：离繁华街市近，向西插不过三两百米，就是四牌楼；地势高，向南眺望，能看到江面上过来过去的行船。小妈的老宅子，正好处在他们瞄准的地块中。 txt小说上传分享
邓华熙
圣公会筹建教堂的工作进展相对顺利，资金的大头，由一位叫路琪光的信徒捐赠。因为出的价格相对高一些，周边的几户人家，如孙家、李家、汪家、沈家等，很快就与他们签了卖房契约，一手交钱，一手交出房契地契，痛痛快快。卡就卡在小妈身上，好话说了千千万，打死就是不干。小妈说，自己并不缺钱花，为什么要把父母留给自己的唯一想头给卖了？这一卡就是两年，光绪二十六年，圣公会又派林汝学过来，再做工作，仍然说不通，小妈高低只有一句话，死也守住祖上的家产。林汝学是美籍传教士，高鼻梁，蓝眼睛，最后也没辙了，只好惊动安徽政府最高官员邓华熙。
安庆市民对外来宗教，有强烈的抵触的情结，同治四年，法籍传教士雷遹俊为买小拐角头房产，与周边居民发生矛盾，酿成“安庆事件”，后法国公使照会总理衙门，要求三个月内解决。不得已，两江总督曾国藩亲自出面，答应归还教会房产，另在大南门外划地赔偿，这才算有一个了结。同治八年的“安庆教案”，更是一盆烈火，参与者包括当年的文武考生，多达数千人，北正街英国圣爱堂、东右坊法国教堂，均破毁之一空。后英国公使