“嘿，说句不好听的话，这叫身体僵硬到胸口了还要人给他擦把脸——死要面子。”
“你说得一点不假。我有个远房表兄，前几年去城里帮人家盖房子，叫他捣咕捣咕竟然当上了包工头。几年下来发了财，全家搬去城里生活了。有次，我因有事去城里找他。他晚上要带我出去吃酒宴，说是要让我见见世面。嗯，我就跟他去了一家大酒馆。一走进去，乖乖，城里的大酒馆果然就是不一样，有气派！瞧得我眼花缭乱，两个脚都不知道朝那迈步？幸亏表兄在前带路，我就紧紧跟随着。进了包厢后，店小二们又是倒茶、又是送毛巾侍候跟上大人似的。等到表兄邀请的客人到齐了，表兄开始点菜。菜名全是起得花里胡哨，怎么也听不明白。只有一个我记住了：叫什么石鸡！当时我心里想：我们乡下养的鸡被城里人称做土鸡，没想到这世上还有石鸡，今晚上得好好品偿品偿这石鸡的味道！回村后也好跟乡亲们炫耀炫耀。所以在上菜时我就特别留意石鸡这道菜。好不容易等到石鸡这道菜端上桌，我瞧着感到怪怪的。我在心里嘀咕：这城里的厨师也太小气了，整个鸡全给剁成了一个个小丁块！鸡大腿全给剁了不说，怎么连个膀腿也不留！嗯，我当时直在心里骂厨师缺德。
“不过骂归骂，瞧着端上来热气腾腾的石鸡，肚子里早就憋不住了，嘴里一连咽下好几口吐沫。嘿，我虽然还心里不满，但一想到马上就能品偿的石鸡的味道，也就顾不得多想了。好不容易等到表兄把桌上的客人全一一邀请吃过这道菜后，我便急不可待地伸出筷子，挑了个最大的夹到嘴里，闭上嘴慢慢用牙嚼着。嚼着嚼着，我忽然感到奇怪：咳，这石鸡的骨头又小又细不说，怎么这么松软哩！根本不经嚼，牙齿还没怎么用劲就化了。说是‘石’鸡，却一点不如我们家养的‘土’鸡骨头硬！嗯，我在嘴里吃来吃去，感觉味道也没有什么特别的，一点也不比土鸡肉味道好……等到酒席散后，表兄送走了客人，我就问表兄这石鸡要多少钱？表兄说要半两银子。我一听‘啊’了一声惊得眼都直了！我说这石鸡跟我们家养的土鸡到底有什么差别？就这样jīng贵！表兄一听笑了，告诉我，说这石鸡不是鸡，其实就是水里的青蛙，城里人把它称做石鸡。我一听浑身直起鸡皮疙瘩，心里直作呕差点儿没吐出来。你们想想，我们乡下人谁家吃过青蛙这东西！别说吃，就是一旁瞧着别人吃也会反胃口。
“我怪表兄为何不早告诉我，让我不明不白吃了这东西。表兄说就是要叫我偿偿新，如果告诉我了打死我也不愿吃了。我一听窝了一肚子火，又不好发作，只好埋怨说：青蛙这东西只是喂给小鸭子吃的，哪有人吃！这要是让村里人知道了还不给笑掉大牙！表兄听我这样说笑得更欢了，说：‘我刚开始吃这东西也不习惯。但是没办法，现如今城里人时兴吃这东西。一上酒桌，人家都吃，你要是不吃，人家就会觉得你老土，笑话你。所以只好硬着头皮吃！刚吃时好几次都是差点儿恶心给吐了出来……后来吃的次数多了，胃口也就适应了。’我听表兄这样说越发不解，就冲他说：笑老土就笑老土，老土又不能把你怎样？何必要打肿脸冲胖子——受这个洋罪！
“表兄听我这么一说，脸上收起了笑容，变得一本正经起来，然后对我说：‘你以为出来混容易吗？到城里来混比不得在乡下，为人处事要能跟上时髦——就是我们乡下人所说的‘跟得上趟’，不然你就混不下去。
………【第一百四十四回 异国风味】………
“嗯，比如说我现在身为包工头，不管怎么说也算个有身份的人了，接触的人也都是有些有身份的人。比如今晚来的客人，不是当官就是当老板……都算上是有头有脸人物。要知道这些人到一起最讲究是什么？是面子！城里人讲面子主要是赶时髦，遇到时髦的事儿你一定要赶超在前面，即使不懂也要装懂。所以刚才在桌上吃石鸡这道菜，一个个都吃得津津有味！假若我要是不吃，人家就会笑话我落伍，那我在他们中间也就没面子了？
“我听表哥这么一说，心里的怨气消了不少。但心里还是存个疙瘩，便又问道：‘难道城里人就这么喜欢吃青蛙！跟我们乡下人差别这么大？’表兄又笑道：‘只要是人，都是长着一张嘴巴两只眼睛，绝不可能长出两张嘴巴四只眼睛来！你说能有多大差别？就说今天晚上来的这些客人吧，可能有一半不爱吃石鸡这道菜！但当我邀请他们品尝这道菜时，你瞧一个个吃得津津有味的，没有一人跟我提出不吃这道菜。事实上许多是装出来的。不知你细心观察到没有：许多人把石鸡放在嘴里嚼上半天就是咽不下去，当听到别人夸赞这道菜好吃时，硬是伸直脖子将嘴里的东西咽下肚，咽得白眼直翻！这边还没来得及喘口气马上接上话茬跟着夸赞，唯恐落人后失了面子！’。
“我把表兄的话放在心里惦量惦量觉得也是：就拿我们乡下来说，只要家里来了客人，就是家里穷得揭不开锅也要拿酒招待客人。常常是借一瓶酒来家背着客人分个三四次倒进酒壶拿上桌，即使最后酒倒完了，还是在桌上一个劲的劝客人别放杯，只管喝。见客人怀疑是否有酒了？主人总是把胸脯拍得比打雷还要响，称家里有的是酒！为什么呢，还不是死要面子在作怪！”
“呔，人争一口气，树争一张皮！只要是人，不傻不痴，活在这世上谁不要面子？”一个伙计感叹说。
“说得对！”见过世面的伙计终于等来了结故事的机会，所以等说话人话音刚落，便马上接口说：“我亲戚之所以敢偷梁换柱——将黄鼠狼冒充波斯猫做给客人吃，就是因为知道这帮客人死要面子，在人面前对时髦东西不懂也要装懂。像‘铁板爆炸波斯猫’这道菜，明明味道怪得不得了，一点没有猪肉好吃，可是客人们吃后全是赞不绝口！究其原因就是这道菜是从外帮波斯国引进的，价钱高，许多客人认为能吃到这道菜特别有面子！尽管吃过以后感觉味道怪也不敢轻易说出来，害怕人家笑话自己没有吃过大宴席，孤陋寡闻少见多怪，赶不上时髦！
“等到客人酒席吃得差不多了，我亲戚担心店小二送道菜上桌出差错，就决定自己代店小二送菜。临走时抓了些蒜泥塞进两个鼻孔，防备在给客人划开热菜上面锡铂纸时受不了散发出来的气味，在客人面前失态。我亲戚把菜送上桌刚放稳，一桌客人全把目光围过来盯着菜。我亲戚憋住气，用刀轻轻划开菜上面的锡铂纸，顿时一股sāo气从菜里冲出来弥漫到整个包厢。再一瞧客人们，刚才见菜端上桌时一个个脸上露出兴高采烈的神sè，有讲有笑。转眼间却是一个个脸皮憋胀得跟紫猪肝一样，没有一人说话了。我亲戚按照酒席规矩，先夹了一块肉放到桌上主席客人面前，然后依次往每个客人碗中夹肉。等到夹完肉后，我亲戚退到一旁呆着，偷偷瞧着客人们的举动。
“等了许久，客人们才有人动筷子把碗中的肉往嘴里放，然后慢腾腾嚼动嘴巴，有的可能胃口好点，脸上表情倒没什么声sè；有的可就不行了，抓眉苦脸的，嘴里好像吃了个臭虫；有的将嘴里的东西包裹来包裹去许久咽不下去，最后瞧着别人都吃下了肚，才硬是往下咽，呷得两眼上翻直流眼泪……等到客人们全部吃过这道菜后，包厢里的sāo气也散发得差不多了，见客人们没有人对这道菜提出质疑，我亲戚悬着的一颗心终于放下了。正准备离开包厢，桌上一客人忽然朝他问话，问他这次上的‘铁板爆炸波斯猫’味儿怎么和上次不一样？我亲戚一听，心中早已有准备便回答客人说：这次‘铁板爆炸波斯猫’这道菜是请来波斯国厨师做的，正宗的波斯国风味。客人们一听眼睛立刻来了神，有的又伸出筷子夹块波斯猫肉放进嘴中仔细品尝起来，一边品尝一边不住地赞叹。这个说：‘嗯，异国风味就是不一样！口感特强，回味深长！’那个说：‘怪不得刚才吃时感觉味道怪怪的，我还在怀疑是不是大厨宰杀波斯猫时不小心弄破了猫尿泡？原来这是波斯国原汁风味！今天吃了道菜真是好口福，叫我十年八载也难以忘怀！’‘一辈子都忘不了！说实话，这口味刚才闻着吃着确实有些受不了，现在越吃越想吃了。看来外邦菜跟中国菜也有相似之处，就像中国的臭豆腐，闻起来臭吃起来香！’‘是的，是的！刚才乍吃味道确实不习惯，但现在感受味道真是鲜美极了！下次有机会一定还来品尝。’……
“我亲戚听着客人的夸赞，差点儿控制不住笑出声来。正在暗自庆幸总算给瞒混了过去，不想有个客人又突然朝他问道：‘你说这道菜是店里请来波斯国厨师做的，我们想见见这位波斯国厨师，烦你去给请上来。’我亲戚一听慌了，只好拿话搪塞：‘各位大人，说实话，这个波斯国厨师虽然做菜手艺jīng，但人长得却是邋遢的要命，看了会倒各位大人的胃口！再说他又听不懂中国话，还是不要见了吧。’可是桌上的客人就是要见，冲着我亲戚说：‘没关系。我们就是想见识一下这位波斯国厨师，一来是想瞧瞧波斯国人长的什么模样？二来也得当面谢谢他的jīng湛手艺。’我亲戚还想搪塞，客人们不乐意了，执意要见。我亲戚见这阵势不敢再拒绝，要知道这些客人有钱有势得罪不起！所以只好硬着头皮答应客人的要求回到厨房。
………【第一百四十五回 蒙混过关】………
“没办法，我亲戚只得将此事跟厨房的伙计们说了，要大家给想想办法。大家一听全给惊得目瞪口呆，还能想出什么办法来！我亲戚只得在伙计当中找人冒名顶替波斯国厨师。可是找张三张三推不行，找李四李四说不干……也难怪。你想这些人都是厨房�
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