二人聚精会神听公人念完开标规则，基本上明白了上面所说的事项。但小木匠父亲还是有一点不甚清楚，便向公人问道：“多谢两位老爷费神。我想问问两位老爷，这上面讲的疼部是指人的哪儿？因为人身上除了头发和指甲，打那儿都疼！”
两个公人见问，差点儿憋不住笑出声，硬是强忍住解释说：“臀部就是人的**。”
小木匠父亲听明白后便和儿子出了衙门，来到大街上，先在路旁的大排档填饱肚子，然后找到上次住过的小旅社住下，也没心情上街去瞧热闹，呆在屋里一门心思考虑明日竞标的事情。
叫父亲最担心的就是明日儿子在打人过程中，千万不要失手，如果一失手打错了位置，没打在有效部位上，或者再把犯人打伤或打死，那家里连老宅卖掉恐怕也不够赔偿。所以做父亲的不住地叮嘱儿子明天打人时千万不能走神，要注意力集中！儿子宽慰父亲说：“你放心，我做了这么多年的木匠手艺，平时练就的就是捶凿工夫。如果大脑分神，手臂还不早叫锤子锤扁了！”父亲听儿子一说，想想也对，便稍稍放心下来。
第二天，五家参与竞标户主早早来到衙门，小木匠父子来到时，众人瞧见以为是户主家跟来的佣工。因为参加竞标的前四家都是木匠世家，有专做红木家具的，有做仿古家具的，有做西洋家具的，有做中西式结合的。各家在城中都享有一定的知名度，有两家一直作为官府刑具生产的定点人家。
………【第三十八回 开标竞争】………
这次来竞标，各家相当重视，几乎动用了家中全部的人力物力来为这次开标做准备。各家花高价从衙门聘请经验老道的刑杖打手，来作为这次开标试验产品的操纵手，因为只有他们才懂得怎样使用刑杖打人，怎样才能打在疼处！
典史见时辰已到，便宣布开标，将五个充作试验品的彪形大汉囚犯带入现场。然后令各家上抓阄，以确定各家试验品对像和顺序。小木匠上前抓了阄，可能是住的小旅社，卫生条件差，早晨上茅房解大便没水洗手。所以手太臭，竟然抓到的阄排序最后。
因为人往往都有个争强好胜攀比的心里，如后面的囚犯见前面的囚犯抗到五十下，轮到自己肯定会咬着牙也要超越前面，打死也不会认输，何况每多打五下就要减刑一年，越排后面的囚犯肯定是越往死里抗。
手气背运不说了，偏巧小木匠相中的试验品囚犯，又是在五人中牛高马大最强壮的一个。其他四家看见小木匠和他们一同抓阄才知道也是来参与竞标的，一个个瞧着笑破肚皮。心想典史老爷也真会逗笑，居然从市面上找了个站街角招揽生意的小木工来充数，这不是明明要叫人家好看么！
大家排好了次序，排第一的囚犯开始上场，囚犯直挺挺地趴伏在草垫上，背后朝上，上面覆盖一层麻布。就见走出一个的衙门役卒，赤膊上阵，拖着刑杖，周身露出疙瘩肉。这家伙一看便知是正宗科班出身。的确如此，这个役卒从事打人不犯法的工作已有二十多个年头，打人经验异常丰富。只见他阔步走到犯人面前，握紧刑杖双手一抱拳，口中说道：“兄弟听好，打人无好拳，骂人无好言！在下受人之托，出手要重，多有得罪了！”
说完，轮起刑杖照准囚犯的背部捶下去，啪啪啪打了几十下，担心打坏骨骼，又朝下身**上猛打。犯人咬紧牙关，开始无动于衷，哼也不哼一下。可是几十棒打过之后便开始呻吟，只见犯人身上覆盖的麻布已被血迹浸染，看了叫人心颤。在打到四十九杖时，犯人终于支持不住口喊叫停。大夫忙上前给犯人清洗创伤，涂上药膏。有人将犯人搀扶起来带下去。
这时候，周围来了许多看客，都是附近的人，听到衙门传来咚咚击打声音，开始认为是有人击鼓鸣怨。但听见响声沉如闷雷，不绝于耳。心想这个击鼓之人一定怨情太深，不然不会一气敲打这么长时间。又想衙门公人哪儿去了，这么长时间还不出来接状，真是太官僚了。于是纷纷跑过来瞧看。一打听，原是在犯人身上搞产品试验，便留在那儿瞧个新鲜。见犯人被打得血迹斑斑，心中甚是可怜。
接下来第二个囚犯上场，被打了六十四杖叫停；第三个打了六十八杖叫停；第四个打了七十杖叫停。一个比一个耐住打。果然是攀比心理起作用。看热闹的人开始还在为犯人可怜，后来逐渐受现场气氛所感染，一起帮着点数替囚犯加油鼓劲，当起了啦啦队。囚犯似乎受到鼓舞，牙关一咬，双眼一闭，架上去了，干脆来个螃蟹垫床腿硬撑棍，是死是活也不能落后前面的人！
轮到最后一人，众人一见此囚犯长得黑山神一样，周身肌肉胜过电影《第一滴血》上的史泰龙，一个个惊叹不已。再一瞧上来操杖打人的是个身材瘦小的农村小伙子，个个咧着嘴笑。人们常说：杀鸡焉用宰牛刀！可是眼前的现象正好颠倒过来：杀牛在用杀鸡刀！于是围观的群众开始互相打赌，这个说最少得打九十棍，那个说没有一百棍打不下来。
连囚犯自己也在心中盘算：自己被判二十五年徒刑，已经服刑五年，这下经受一百下爬起来拍拍**就可回家了。看来是祖上有灵，帮我选中了这个小村娃，省却了役卒重责的皮肉之苦，回家后第一时间就去祖坟上烧烧纸。
前两家见后面两家得分落后于自己，知道胜券在握，已在考虑进入下一轮经济标报价。根本不把后面小木匠这家放在眼中了。典史和评标的专家们也觉得技术标基本上已经捶落定音，让小木匠打下去只是完成程序上的需要，走过场罢了。只见小木匠拖着刑杖，走到囚犯面前，也学着人家双手一抱拳说道：“这位大哥，小弟为竞标这事已经搞得倾家荡产，成也好，败也好，反正在此一举了。所以下手顾不得心软了，还请大哥多多凉解！”
囚犯趴在草垫上，扭过头瞧瞧小木匠露出不屑一顾的神色说：“小兄弟只管下手打，别手忍。大哥嘴里决不会哼一声！”
小木听完后便举起刑杖，满场人都在注视他，有的人甚至于担心他别用力过度，把自家腰身给闪着了，有的人担心他是否能坚持打到囚犯叫停！各人心里包括他的父亲都替他捏把汗。只见小木匠轮起来一口气打了三十下，囚犯把嘴唇咬破，满头如浇了一盆水。小木匠换了个部位又捶了十几棍，这下犯人再也经受不住了，如蒸汽机一样哼哧哼哧呻吟不停，小木匠又加上几棍，囚犯顿时如同火山爆发一样吼叫起来，周围的人一下惊得目瞪口呆。
小木匠住手询问犯人可要停下？就听得犯人把牙齿咬得咯吱咯吱响，示意小木匠继续打下去。小木匠见说，只好轮起刑杖又是几棒打下来，只听得囚犯牙缝里发出哭一样的叫声喊停棒。小木匠忙停下杖，大夫赶快跑上来要给囚犯洗伤涂药膏。等掀起麻布，一脸的惊讶：奇了！囚犯身上竟然连巴掌大的破伤也寻不着，不见一滴流血，只是皮肤变得青紫。大夫用手稍微碰一下，就见犯人痛得呲牙咧嘴，呻吟不止。犯人爬不起来，硬是由两位身强力壮的公人架着退下去。满场人见此都惊呆了！负责记录的公人报了数，通共打了四十八棍。
典史和开标专家都感到打惊，没想到半路上杀出了个程咬金来。最叫吃惊和不能忍受的是刚才排在第二名的人家。本来已经在做报价的准备，小木匠一打结束，立刻傻眼了，一家人站在那儿呆若木鸡。等到缓过神，这家主人便上来对典史和专家申诉说：“刚才这小伙子打人有假！请大人们明察。”
………【第三十九回 疑假申诉】………
典史和专家正在感叹，听这家人上来人如此一说，马上收起脸。典史质问道：“如何知道是在做假？”
来人说：“大人想想，哪有这么强壮的汉子，被打得嗷嗷直叫，身上竟然找不出一处皮伤！再说，刚才在场的众人都听见，这个拿刑杖上前打人的小伙子，到了囚犯面前，嘴中称呼囚犯为大哥。这其中肯定有一层关系！还往大人明察。”
典史一听，想想申诉人说的话不无道理。是啊，打了这许多棍，身上竟然找不出皮伤！大夫都觉得奇怪，这不得不引起人怀疑！不过刚才是抓阄确定囚犯的，要是事前做假也没这个机会，难道是在抓阄中做了手脚？虽说这个小木匠是自己的好友哥们推荐来的，但是，违犯原则的事就是亲娘老子推荐来也不行，这是典史做官的一贯准则。
再说给小木匠参加竟标已是违例，专家们主要是看在他的面子上没好阻挡。如果这事就这样过去，势必会引起专家们的猜疑。想到这，典史决定要把这事儿查个水落石出，好给在场的人和申诉人一个交待。免得人家怀疑到自己头上，落个不清不白的。
于是，典史吩咐人把小木匠喊上来，严肃地质问说：“刚才有人申诉你在杖打囚犯，做产品试验中做了手脚。有无这回事？”
小木匠听说典史喊他过来，以为是告诉他中标入围的事。一见典史虎着脸问出这种话，吓得两腿发颤，**抽冷风，颤微微的说：“老爷，小人就是打死也不敢这样做！不知道人家指说我做了什么手脚，请老爷给我做主！”
典史说：“囚犯被毒打了几十大杖，身上却无一处皮伤，这作怎么解释？”
小木匠见典史问上这方面的事，精神稍稍放松些，心里不再是高度紧张。忙向典史解释说：“小人打造刑杖时，本县师爷告诉我，要把刑杖做得打人要疼，又要不伤皮不伤骨才好。这样官府少花钱给犯人治伤，又叫外人找不到刑讯逼供的证据。我就按照师爷所说的要求，在家试验了一个多月才试验出来，把家中的老牛都叫打死了！”
典史听后点点头，觉得小木匠说得合理合法，如果真是这样，这种刑杖真是具有