好了，不想秋寒逼至，又不加保养，倒是病势绵延起来。她每回来不是住潇湘馆便是住蘅芜苑，这回刚好住了蘅芜苑，连带着连宝钗身边的莺儿都过了病气，发起热来。
宝钗怕湘云知道了心里过意不去，忙将莺儿挪出园子来，搬到梨香院养病。
这一日宝玉黛玉来看湘云，正巧探春几个也在这里，见他们两个来了，笑道：“才刚云丫头赶着我们走，怕过了病气给我们，想不到又来了两个。”湘云一看黛玉也来了，哑着嗓子道：“你又自己来做什么，叫紫鹃她们来看看我就罢了。偏你身子弱爱生病，还要来过这病气。”
说完只觉得嗓子干疼，有如撕裂一般，忙要凉茶来喝。黛玉忙道：“我虽常生病，最近却觉得好多了。近一年都没生过病了。你还说我，自己病了都不知保养，还要喝冷的。”湘云道：“我因嗓子烫得紧，想凉一凉。”
宝玉道：“现在身子烫着，喝了凉水下去，一时觉得畅快了，过后身子可要受亏呢。快快拿热的水来喝了。”翠缕听了，告状道：“咱们家主子也不是不知道这些道理，只是知道归知道，从来不照做罢了。”说完给湘云倒了钟开水，又吹了吹，递给湘云，只见湘云瞪着她道：“又要你多嘴。”
说完又嗔着宝玉等赶紧走，宝玉等见她着急，怕于她病情不利，过了一刻便也走了。
谁知这天晚间黛玉惜春竟也发起热来，贾母着了慌，忙请太医看视，好在太医看了说无妨。黛玉这一病直拖了一个月才渐渐痊愈，偏贾母怕她病情反复，嘱咐她休养半个月再出门。等黛玉大好了，贾母几乎忘记了西宁王妃下帖子来请的事情，这一天又接到西宁王妃补的帖子，方才想起还有这么一桩事情，便忙打发鸳鸯等帮着黛玉收拾东西。
到了黛玉出门这一日，贾母亲自送她上了轿子，那边西宁王妃又亲自接她下轿，黛玉自是心中感念这两辈人对他细致体贴，无微不至。只听西宁王妃便搀着她的手，边说道：“早几个月便下了帖子叫你来，一直没有动静，听说前几日你病了？如今可大好了？”黛玉道：“因有些事情耽搁了，又病了几日，如今已大好了。”
西宁王妃道：“这也是桩巧事，你早不来晚不来，偏这个时候来，我娘家嫂子和侄子侄女现正在我家里做客，也才刚到。因过几天是我大哥的忌日，水家的王陵就在离这里不远的地方，因此每年我大嫂都要带了我侄子侄女来住几日，日日到我大哥的墓前祭拜。”
因又怕黛玉不自在，便又说道：“如今你既是我的义女，咱们便都是一家子，我儿子和侄子比都娶了亲，比你也大了好几岁，没什么好避忌的，咱们家里不兴这一套。这几日我们家王爷被皇上指派去外地公干了，正好你们在这里陪陪我。”
边说着边领着黛玉进了一所居处，黛玉见门匾上写着春晖堂三个字，便揣度是西宁王妃日常起居之所。
进得门来，只见上座一位有些年岁的女子端坐在那里，看着比西宁王妃大了约有十几岁，发丝里已掺进些雪白之色。黛玉见了便要拜，被西宁王妃搀住了，笑着对她道：“刚说了咱们家里没什么规矩，不必拘这些俗礼，一家子的还拜来拜去做什么”
只听那上座的女子向西宁王妃说道：“你还是这么毛躁，这话要说也得由我来说，她这是要拜我，怎么倒是你替我回绝了？”西宁王妃笑道：“我都出阁这么多年了，嫂子还是喜欢挑我毛病。我因知道你的心思，才帮你说的。不然你自己再说一遍也使得。”
黛玉见她们一问一答颇为俏皮，更显得亲近非常，不由得抿嘴笑了。
只听那北静太妃继续说道：“说一遍就说一遍，不就费点唾沫的事情。”因正正经经对着黛玉道：“姑娘，请起来罢，日后见了我也不必拜，咱们家里松得很，要是做给外人看，那另当别论。过来给我瞧瞧。”
说着仔仔细细看了黛玉一回，又赞了一回，才说道：“当年我就知道你父亲和你母亲一对璧人，生出来的孩子必不会差到哪里去，谁知你竟生得比他们两个都还出色。你可知道，你父亲和你母亲当年还是我做的媒呢。”
黛玉自然不曾听说过父母旧事，北静太妃因向她细细说起黛玉祖母带着她父亲进京会试，顺便求娶她母亲之事，黛玉听得入神，有人进来也不曾听见，直讲到北静太妃打发他父亲去书房，好和她祖母商议第二日见贾敏一事，又叫人把小世子抱来给黛玉祖母看看。忽地有个轻快的年轻姑娘的声音打断了太妃，唬了黛玉一跳。
只听那人说道：“哥哥，那时你还是抱在手里的小毛头呢，只怕咿咿呀呀还哭着要母亲抱呢。”又有一个温和的男子声音答道：“那时还没有你呢，又来装大人样说嘴。小时不知事，自然要母亲抱，是谁到现在还往母亲怀里钻呢？”
太妃见她一双儿女进来，便笑道：“正是呢，那时还没有你这小丫头片子呢，托林夫人吉言，后来竟真得了个你，只是一味贪玩不懂事，还不如不生下来的好呢。”那姑娘听了，便窝到她母亲怀里撒娇不依，她哥哥在后面羞她，她只得意地做个鬼脸。
西宁王妃见他们进来，忙给黛玉引见，并不提水溶王爷之尊，只说：“这是我侄子，叫做水溶。”
☆、廿六回梦着醒着想着妹妹火里水里成了叔叔
黛玉低了头并不敢看水溶，依着西宁王妃的意思只福身行了一礼，盯着他的衣服下摆和鞋，并不抬起头来。
水溶这几天因父亲忌日告了几天假，在家只作闲散寻常打扮，自然没穿王服，只一袭宽袖青衫，不近些便看不出是流云暗纹的上等织锦。同样料子滚了细金边的腰带一束，更显得他上身挺拔，下身颀长。
黛玉见他穿着，不禁想堂堂一个王爷，怎地穿得如此素净，宝玉喜爱那些鲜艳颜色，而这北静王见了三次，白、黑、青，每次都是素色，不知他二人怎会交好？
只见水溶一揖回礼，也不去看黛玉的脸，只看她穿着淡色罗裙，料子虽是上好的，却一点装饰也无，心里叹道怎地也不叫人绣个花儿蝶儿什么的？
黛玉见他回礼，忙微微侧了侧身，西宁王妃看了暗赞一句：“好知礼姑娘。”又道：“这是我侄女，叫做水清。”
那水清便自她母亲怀里跳下来，欢欢喜喜拉着黛玉道：“这是哪里来的姊妹，生得这样好看？”说着心中又对黛玉之姿品度一番，心里略略发虚，觉得自己有所不及，半晌，讷讷道：“可把我都给比下去了。”说得屋里几个人都笑了。
水清听他们笑了，忽地有些不甘，回头对水溶道：“哥哥，你说这位姐姐长得好看还是我长得好看？”水溶一时语塞，想了一回，脸上微微泛红，他心里有个声音脱口而出：“自然是她好看。”可是细想一回，这话若是说了，一来他妹妹伤心，二来黛玉也没意思。可要说自家妹妹更好看，一来有自夸之嫌，二来竟说不出口。因说道：“两个一般好看。”只听水清翻了他一记白眼，道：“嘁，哥哥什么时候也学得这般不老实了。”
西宁王妃见水溶脸色紧绷，怕他训斥水清，忙推水清道：“这是我刚认的女儿，姓林叫黛玉，赶紧叫姐姐。”只见水清撅了嘴道：“又是姐姐，要不就是我姐姐，要不就是侄女儿，连孙侄女儿都有了，我不要姐姐，我要妹妹。”原来这水溶和水清都是老来子，甫一生下来就有许多人要喊他们叔、姨，同一辈里他们两个自然是最小的，见了谁都是兄长和姐姐，这水清从来没有妹妹，一直想着有个人能喊她姐姐，偏生这辈子不曾如意过。
黛玉略有些尴尬，却又觉得水清单纯，讨人喜欢，心里倒也没在意。只听西宁王妃若有所指打趣道：“你放心，等你嫁了人，叫你姐姐的多了去了。”直把水清羞红了脸。北静太妃忽对黛玉道：“当日我便提过要认你父亲做干儿子的话，那时竟没成。今日你来了，正好认了你做干孙女去。”说完对着西宁王妃挤了挤眼，西宁王妃只愣了一下，便立刻会意，推着水清道：“快别伤心了，没有妹妹，得个便宜侄女也是好的。”
说着又拉着黛玉到水溶跟前，道：“那这位，可该叫溶叔了。”
水溶一听她母亲提到干儿子三字便觉哪里不对，再听到干孙女三字更觉不妙，但就是一时没回味过来不妙在哪里，直到听到溶叔二字才觉得大事不妙，刚要开口拒绝，黛玉已恭谨温顺地叫了一声：“溶叔好。”水溶眼前一抹黑，只觉得天崩地裂也无法形容她母亲做的这等荒唐事。
因咬着牙向她母亲道：“母妃可想清楚了，姑母刚认她作女儿，母亲又认她作孙女，岂不是乱了辈份？”北静太妃见捉弄到了儿子，心情大好，只忍着笑意，镇定道：“她认她的，我认我的，有什么可乱的？到时她叫她的，我叫我的，各不相干。”虽这样说着，却也不提起真的要认干孙女等话，只怕真的认了，儿子要跟他老娘翻脸。
饶是如此，水溶仍气得黑了脸。唯水清不怕摸老虎胡子，天不怕地不怕对她哥哥说道：“平日也不是没人叫你叔叔，连叫爷爷的也有了，怎的母亲就认不得这个干孙女？”水溶心里直憋得慌，额头上青筋凸起，咬牙切齿道：“那是至亲血缘，没有办法的事。不可混为一谈。”
这里北静太妃和西宁王妃肚子里早已笑得天翻地覆，偏又不能笑出来，憋得脸上神情均古怪的很，水溶见这一屋子的女人，没一个省心的，便一气之下拂袖而去。他前脚刚跨出门口，后脚还没迈呢，里面北静太妃和西宁王妃早笑作一团，直笑得眼泪都出来了。
北静太妃和西宁王妃知道水溶有意于黛玉，因此故意要错开了这两人的辈份，好瞧瞧水溶方寸大乱的样子，谁叫他平日里总是一副少年老成的模样，一点儿都不讨喜。
黛玉不知道内情，只觉得既�