“这样吧！”我忽尔说：“我们约在中环的美国会吃饭，如果等过七点半，我们便各自为政了，怕家里头有特别事。”
其实是带一点点阅生会来接我放工，化干戈为玉帛的希望，故留了这么一条后路。
阮凯薇连忙称是，道：
“好极了！我正在担心这个下午我应付不完老板发下来的工作，就得开夜工。”
“就这么一言为定。”
候至下班时分，仍没有阅生的消息。
很明显地有点气馁。
摇电话回家去，露茜接的电话，说：
“先生刚打电话回来，说他今晚有应酬，不回家吃饭了。”
我缓缓地挂断电话，觉得被遗弃了似的。
怎么像我这种小户人家，对生活并无苛求，家庭简单，也会不住地遇上这种下不了台的困境？
是不是应该床头打架床尾和，由我摇电话给阅生，实行解冻呢？
都不知该叹气还是好笑。
芝麻绿豆的夫妻口角竟扰攘至这个心神不定的地步，很有点山雨欲来风满楼的坏感觉，真是！
如何去平伏它呢？
解铃还须系铃人！
既是一世夫妻，对同床共枕过的男人，又有什么面子与不面子的问题存在。
就自己投降吧！投降于一个对自己根本没有敌意而实在有爱意的人，不是失礼，反而是识大体。
行了，朝这么个方向想，心头立即舒服了些。这证明思路对了。
于是抓起电话来，摇到阅生的办公室去了。
接听的人的声音是曾慧。
曾慧是阅生的秘书，也可以说是助理。
阅生的贸易公司从创始到如今，还算上了轨道，稳步上扬，曾慧帮他就不少。
她是阅生的第一个职员，一直忠心耿耿地在他身边工作。
我问：
“是曾慧吗？阅生还在办公室吗？”
对方没有即时回答。
我怕她是认不出我的声音来，于是说：
“我是汤太太，你是曾慧吗？”
对方才说：
“是的。”
“阅生在吗？”
对方好像有点迟疑，怕是看我根本是相熟的，也不聊数语，故此反应怪怪的。
于是我又说：
“这阵子忙吧！我看阅生的工作时间拖长了，有没有把你也连累了？”
“你找他？”曾慧自行言归正传，说：“请等一等。”
我等了一会，仍是曾慧的声音，说：
“他原来走了。”
原来？这是什么意思呢？或者阅生下了班，连曾慧都不晓得，是这个意思吧。
“他有没有说到哪儿去？”
“没有。”
“好，谢谢你。”
放下了电话，脑子一片空白，索性抓起手袋就走。
这个果敢而快速的动作是有意义的。
举凡在一个特定环境之内，心情郁结，最佳妙的解决方法是从速另寻一个缓冲地，投入新鲜的人事之中。
我若再呆在办公室里，只会更闷气，更想着阅生没有来接我，没有表示要和好如初的意思，就越难过。
走到美国会去，只不过六点半。
侍应把我带到座位上去，给我菜单，并说：
“七点之前叫菜，半价。”
这是美国人规矩，特别优待那些早鸟式人物。
我其实没有胃口，心情影响之故。
可是干坐着没事情干更糟，于是慌忙叫菜。
都市人越是多灾多难，越埋头拼搏以致越见成效，已成定局。
我全神投入在那快香嫩的韩国式牛扒之中。
直至有人拉开我跟前的椅子坐下，说：
“原来都是食量惊人的女人。”
我抬头一看，竟是李开伦。
我的第一个反应是，这男人的出现并不讨好。
我愕然之余，立即问道：
“凯薇呢？”
“她还在赶工呀，要我先来陪你。”
“嗯！”我答，忽然觉得跟对方不会有什么话题，这样子干坐着应酬，更吃力，于是建议：“其实，你不用陪我，不妨到办公室去等着凯薇下班才一起来。”
“这会给她很沉重的压力，老急着要完工，可能是完不了。”
我再没有话好说了，只自顾自低头吃东西。
“凯薇说，在公司里头，她最喜欢你，相信她的理由很充分。”
“多谢。”我只能如此回答。
“她常提起你。”
“是吗？”
“这样无形中缩短了我们之间的距离。”李开伦看着我，再说：“不停地给我灌输喜欢你为人种种的观念，那种潜移默化的功力，不可忽视，我这是最近才发现的。”
完完全全地无辞以对。
我开始觉得喉咙干涸，要伸手抓着高脚水杯喝一口水。
从第一次见这位李先生，我就有种轻微的不安感觉，那是女人的第六感觉。
专门应验在极好与极坏的事情上。
李开伦并没有理会我是否有回应，他管自把话说下去：
“曾听人说，如在你的另一半跟前向他谈及某个异性的好处，那会产生意想不到的催化作用，信焉？”
涉猎江湖多年，多少都有遇过这种讨人厌的经验。只要穿裙子的不是丑八怪，一定有机会遇上那些以为可以轻易占便宜的人。
这种浪荡子，伸手打他也嫌有失斯文，弄脏了自己双手，怕把皮肤洗刷得剥落下来，还留有一股臭味。
不是形容刻薄，而是无名火起。
大太阳下，老有这种男人，以为女人没有了异性就活不下去，或者活得不开心、不潇洒。
他妈的！
才在心里这样子骂了一句，就心惊肉跳。
然则阮凯薇又如何？她是真的没有男人就活不下去，或者活得不畅快，于是忍无可忍，就随手抓了这个姓李的，宁滥毋缺，滥竽充数？
我吓得心里发毛发抖。
连阮凯薇这样出色独立的女性都逃不掉一种长存不灭，凌辱女性自尊至极的命运，我还有何话可说。
为此，我倒抽一口冷气，容忍下去，只好说：
“要不要打个电话给凯薇，催她一催？”
李开伦仍用那对他自以为会说话的眼睛盯着我，说：
“不必了吧！她很快就会来。”
一时间，我回不了话。
“怎么？怕跟我坐在一起？”
“你知道自己可怕。”我顺口这么答。
显然，我答错了。
他立即打蛇随棍上，说
“是有点可怕。当一个男人在感到自己的感情有冲击的时候，表现会失控，于是可怕。”
我霍地站了起来，说：
“我就去打电话给凯薇。”
冲到电话房去，我关上了门，把背紧紧地靠着，拼命喘气，很有点像从一个恐怖的陷阱内逃出生天似的。
我赶快拿起电话，打回公司去。阮凯薇的直线电话无人接听。我再搭总机，护卫员接听电话，我慌忙说：
“我是汤太，阮小姐还在公司吗？”
“阮小姐应该走了，找她有急事吗？”
“她约好了我在美国会等，现在还没有来，想留口讯。”
“汤太太，你稍等一会，让我看清楚阮小姐是不是仍在公司。”
只好等，或者她走出了自己的办公室就听不到电话了。一会，护卫员再回来说：
“全公司的高级职员都下班了，只除了归先生。”
“嗯。”我应了一声，不期然又问：“你有没有告诉归先生，我找阮小姐？”
“没有提你找阮小姐，只告诉归先生，你打电话回来，说在美国会，想留个口讯。”护卫员很礼貌地问：“要不要我也告诉归先生，见到阮小姐就代传你的话？”
我连忙答：
“不用了，不用了，谢谢。”
怎算好？阮凯薇究竟是在赴美国会途中，还是不会来了？我要不要回原座位上等？
推开了电话室的门，正在犹豫着不知应否离去，就见那美国会餐厅的领班走过来，笑容可拘地说：
“汤太太，你的那位朋友请我告诉你赶快回去，他叫了很多好吃的食物，希望你不介意为他结帐，因为他不是我们会所的会员。”
非会员是不能以现金或信用卡结帐的，如果这就离开了，当然不行。就算我签了账单才走，如此明显地在领班面前跟一个男人翻脸，更惹人笑话。
这儿没有认得李开伦的人，却有认得我的。
给人认出了面孔，就等于取消了做丢脸之事的资格。
除了向领班微笑点头，装作若无其事地往回走，完全没有第二个选择。
只能希望阮凯薇在这个时间空间内已经到达，或者很快就会出现。
重新坐下来，面对着李开伦，犹如对着一头戴了人面的狼。我深深为阮凯薇感到难过。
对着我们这种有高尚职业的独立女性，说出刚才那番暧昧的话，就已经等于伸手撕掉我们身上的衣服，一般的无耻与侮辱。
我只能铁青着脸，说：
“凯薇不在公司，请吃得快一些，我结帐后就走，不等凯薇了。”
“是不用等她，她不会来。”李开伦放下了刀叉，又睁着眼看我，他那副自以为这样会叫人心软的表情，真的令人恶心。
我怪道：
“为什么你知道她不会来？她跟你联系上了？”
“不，下班之前，凯薇就告诉我，请我打电话到美国会来告诉你，她无论如何也赶不起功夫，临时还要上律师楼去办理一件公司的劳工纠纷案件。”
“那你为什么不早说？”
“凯薇告诉我，你今天心情不好，看来又是跟丈夫闹意见了。在短期内一连闹两次意见的夫妻，感情已经亮红灯，我不好让你孤独地一个人在这儿吃晚饭。”
“你简直荒谬。”
我扬手向领班表示结帐，差那么一点点就要不顾一切，掉头便走。
“我跟凯薇的感情并不浓厚，只是她寂寞……”
我一听，无名火起，忍无可忍，站起来厉声骂道：
“你这种男人，有良心有人格没有？不要以为女人没有了你就会死，我们不会，只会活得更好更漂亮。记着，天下间不是只有你一个男人。”
我怒气冲冲地骂完就走