听筒中传来克莱斯特压抑的呼吸声。
“你要什么？怎样才能让你的恐惧消弭？”
“法碧安娜让我调查弗朗兹施威格霍夫，我办不到，”克莱斯特长叹一声，“我不想……我不能再回到过去。”
“所以找个理由让我发怒，你再逃走？”
“我没想过逃走。”
“那你现在做的是什么事？这件事我让别人去办。两个小时内回来，中尉，”艾德里安下了命令，“你自己回来和被同事带回来，处置会截然不同。”
“上校，你根本没有履行合约，除了花言巧语你什么都没做，那也别指望我会做什么，”克莱斯特开始抱怨，“于公，辞职报告早就给你了，根据本州法规，这个时间我已经可以走了。你得讲理。”
“袭击的事我们会慢慢调查，别为这么个烟雾弹损坏我们难得建立的信任，”艾德里安看了看搜索结果，面板已经反馈出了克莱斯特所处的地理位置。
“这件事我的确办不到，”克莱斯特的声音突然变得疲惫不堪，“我说不清楚，也不指望你的宽恕。很抱歉，拿你的过去说事……搞砸就搞砸吧，再见。”
克莱斯特挂断电话，转脸又吐在蹲位里，卫生间里充满了令人恶心的气味。他冲了水，扶着墙壁艰难地回到房间。
仓促离开住处之后，克莱斯特就呕吐个不停，伴随脸部麻痹和短暂的昏迷，还差点开车撞死自己。不过没什么关系，这间肮脏的小旅馆倒是适合像狗一样死掉，克莱斯特想着。他很久没这么失控了。还没等够到床沿，昏迷再次侵袭了他。
作者有话要说：
☆、第 28 章
克莱斯特从昏迷中醒来。眩晕减轻了不少，暂时也不想呕吐。他蠕动几下，试图爬起来，发现全身都被固定住了。不用想都知道这是落到了谁的手里。
他勉强转了转脑袋，发现自己身处一间单人病房里。旁边有发出轻微声响的仪器，呼叫器就塞在他的左手里。病房的窗帘是拉上的，有微弱的灯光，他判断不出现在是黄昏还是早晨，对面的墙上是个米黄色的挂表。
克莱斯特试着解开手铐，没成功，于是他闭上眼睛，感受着鞣皮拘束具怪异的舒适，捆绑似乎让他感到愉悦和享受，他注视着浅色的墙壁和天花板，慢慢陷入睡眠之中。
下午四点，克莱斯特被梅申卡叫醒，他还沉浸在拘束具带来的安全感之中，完全不想起来。
“戴维斯上校过一会就来。你干了什么，自残？”梅申卡问。
“娜塔莎，快给我把这东西解开，”克莱斯特一听，马上吓了个激灵。
梅申卡摇摇头。
“他要是弄死我，你也没好果子吃。”
梅申卡刚要说些什么，她的无线电响了。
“请讲……是，小野狼在这里。”
她转向克莱斯特，说：“上校来了。”
克莱斯特闭上眼睛。听着交错的脚步声交替，感到一阵无力。
“CT结果过一会就出来，”艾德里安解开克莱斯特左手的手铐，为他按摩血液流通不畅的手臂，“预估状态良好，今晚就可以和我回去了。”
“你说得对，我不可能会是个正常的士兵，”克莱斯特抽回左手。
“我没这么说，你分清楚自己的幻想和现实。”
“我清楚得很。放开我，我马上就走。”
“走？去哪？你的人生要如何安排？”
“我没有什么计划……”
“你有计划而不自知。”
“我有什么计划？”
“家庭。”
“家庭？我早就说过，我是出于自己的意志才离开家庭。我不会再投入到另一个家庭之中。”
“别忘了，你也是出于自己的意志才接受我，”艾德里安打开右侧的手铐。
“谈不上接受不接受，我不想欠你。”
“你什么都不欠我，你救过我，我也救过你，我们早就扯平了。”
“扯平了还铐着我干什么？还和我说你的前任……”
“那是人生的一部分，很自然。你的呢？说说你的前任。”
“我没有。”
“怎么会，”艾德里安保持着耐心，“你体贴又可爱。”
“不信算了，”克莱斯特扯着自己胸前的拘束带。
“去年我追查你的下落，”艾德里安换了话题，用力握住克莱斯特的双手，把他的反抗压在最小的限度，“你在瑞士有个户头，每月对俄罗斯支付定额款项。既然我能查到，个别有心人想查也不难。出于安全考虑，我让你的同事告知你这件事。”
克莱斯特记得，被提醒后他换了个账户继续汇款。
“干什么，”他干瘪地问。
“那笔钱什么用途？”
“我侄子侄女的生活费，”克莱斯特警惕地拣选着措辞，“表哥本可以自己办这件事，把钱直接给奥尔加也好，自己设个户头定期汇款也好……或许想留点零花钱给我吧。卡琳是个机灵聪明的小姑娘，希尔佩特就……不太健康。孩子们比我更需要钱。”
“我看克劳斯是想让你代替他。”
“你猜得对，”克莱斯特放松了手臂上的力道，“表哥说过，如果我无处可去，还有个残破的家庭等我填满。也许我能做个普通的家长……
“他信任你，”艾德里安说。
“哈哈……希望奥尔加和孩子们过得好，可他们不需要我。”
“我需要你。”
“你也不需要我。我的职位任何人都能取代，你也有过更合适的伴侣。或许之前我确实帮过你，但现在不行了。我们不是一路人。”
见克莱斯特的的思路逐渐恢复清楚，艾德里安抱起他的小动物，抚摸他的背脊，克莱斯特慢慢安静下来。
“让我们想想，什么人会来设计这件事？”
“不是这件事的问题，是我的问题。我不能忍受过去，一点都不能。这迟早会惹麻烦。”
“你还什么都没做。”
“别胡说，不然我在这里干什么？”
“听我的。我回来了，你也没事，这就不是麻烦。离开我会让你觉得体面些，但你不是个适合流亡的人，”艾德里安重申他的观点，“去哪都是一样，你所能做的事情也没有区别。在我身边还能轻松些。”
“没得商量，我已经决定了。你还有什么要办的，在我走之前说吧。”
“你要做什么？”
“建立我自己的事业……大概吧。”
“我从离开美国陆军到成为地区主管，总共用了不到两年时间。建立一支可以袭击银行的队伍，你需要多久？”
“我没试过，不知道，”克莱斯特回答。
“我给你一年时间，两千五百万瑞士法郎，伯尔尼任意一家银行，瘫痪全部系统，使用炸药，所有成员不被抓到。能不能？”
谈何容易，克莱斯特摇摇头。
“你根本不知道自己的目标，就是逃跑瘾又犯了。建筑事业需要计划和努力，如果你想，我会尽量给予你应有的帮助。反之，你好好休息，想清楚自己追求的是什么。显而易见，家庭和稳定的感情才是你的归宿，”艾德里安仔细观察着克莱斯特的反应，下了结论，“我才是你的事业。”
“放你的屁，”克莱斯特低声否定。
“胡闹什么？怕我离开你，所以先跑？”
捆绑、压迫和坦白让克莱斯特的□□抬头，他摩挲着被单，想掩盖竖起的尾巴。
“我要尿尿，先放开我。”
“回答我，是，还是不是。”
“当然不是。”
“是为什么？”
“好吧，是这样，行了吧？别像个保姆一样问来问去！”
“你怕失去我，为什么拒绝？！” 艾德里安为克莱斯特打开脚踝上的镣铐，把他从床上抱起来。
“少来，”克莱斯特嘲讽地晃晃手指头，“别以为我不知道你是怎么被调职的。据说你在迪拜把整个部门的男男女女都睡了，以西格尔为首的中层大发雷霆，差点让你净身出户，所以你们互相讨厌。”
“动动脑子，要是我把他们都睡了，还有命陪你？那可是迪拜。我是为了开拓市场才回美国，”艾德里安不是头次听见这则谣言，其实它或多或少令他骄傲，“我不是你爸那样到处乱来的蠢货，能让我放心的人和能让你放心的一样少。”
克莱斯特被放在卫生间门口，稳稳地踩在拖鞋上。艾德里安移开视线，侧身扶住伴侣的肩膀，等马桶和洗手台的水声消失，又把他抱回床上。
“我不想和任何人发展亲密关系，我不能接受自己，”克莱斯特犹豫着望向窗外，远处的交通干道上堵着一条长龙，“也不是足够好的人，考虑不到你的感受。”
“如果‘讨厌自己’是你的全部问题，我们开诚布公地说，”艾德里安握住伴侣的手，“你是个优秀的士兵，否则我不会付你薪水，这个机构的建立也不会如此顺利。你可以尽情否认自己，但不会否认我的眼光。没必要成为‘什么人’才能考虑我的感受，不过你要是想，我会帮你。”
“你说得对，我在你这里控制不住自己，” 克莱斯特躺倒在床，声音渐渐低了下去，“除了离开，没有别的方法了。”
“你每逃跑一次，相同的情景就会再发生一次，直到你知道该怎么享受亲密关系。”
艾德里安抱紧克莱斯特，安抚他紧张的身体。他的举动不像伴侣，更像某个被摧毁的形象。联想到此，克莱斯特的尾巴涨得更厉害了，他乖乖地缩在对方怀里，不再说话。
肿瘤检查结果可喜，没有特别的异常。不难推测，克莱斯特仅仅是不安引发的失常。像所有失踪后被找到的动物一样，他老实了不少。作为赔礼，克莱斯特为艾德里安买了十八个颜色的百利金墨水和2004至2005年全年的万智牌补充包，堆满了书房的桌子。
墨水是艾德里安诸多刚性需求之一，维持他颜面的小小工具。至于万智牌，艾德里安毕业之后就和它道了别，他以前用过的旧牌放在波士顿老家，在整洁的护套里、无人知晓的储物盒里长眠。到纽约